Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να διακρίνετε το βραχυπρόθεσμα από μακροπρόθεσμα στην οικονομία, αλλά εκείνη που είναι πιο σχετική με την κατανόηση αγορά είναι ότι, βραχυπρόθεσμα, ο αριθμός των επιχειρήσεων σε μια αγορά είναι σταθερός, ενώ οι επιχειρήσεις μπορούν να εισέλθουν και να αποχωρήσουν πλήρως από μια αγορά μακροπρόθεσμα. (Οι επιχειρήσεις μπορούν ΤΕΡΜΑΤΙΣΜΟΣ ΛΕΙΤΟΥΡΓΙΑΣ και παράγουν μια μηδενική ποσότητα βραχυπρόθεσμα, αλλά δεν μπορούν να ξεφύγουν από το δικό τους σταθερού κόστους και δεν μπορεί να βγει πλήρως από μια αγορά.) Καθώς ο καθορισμός της αγοράς και της προσφοράς στην αγορά παρουσιάζει καμπύλες προσφοράς είναι βραχυπρόθεσμα αρκετά απλή, είναι επίσης σημαντικό να κατανοήσετε τη μακροπρόθεσμη δυναμική της τιμής και της ποσότητας σε ανταγωνιστικές τιμές αγορές. Αυτό οφείλεται στην μακροχρόνια καμπύλη προσφοράς της αγοράς.
Δεδομένου ότι οι επιχειρήσεις μπορούν να εισέλθουν και να αποχωρήσουν από μια αγορά μακροπρόθεσμα, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε τα κίνητρα που θα έκανε μια επιχείρηση να το κάνει αυτό. Με απλά λόγια, οι επιχειρήσεις επιθυμούν να εισέλθουν σε μια αγορά όταν οι επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται σήμερα στην αγορά αποκομίζουν θετικά οικονομικά οφέλη και οι επιχειρήσεις θέλουν να αποχωρήσουν από μια αγορά όταν έχουν αρνητικά οικονομικά κέρδη. Με άλλα λόγια, οι επιχειρήσεις επιθυμούν να εισέλθουν στην ενέργεια όταν υπάρχουν θετικά οικονομικά κέρδη, δεδομένου ότι τα θετικά οικονομικά κέρδη δείχνουν ότι μια επιχείρηση θα μπορούσε να κάνει καλύτερα από το status quo εισάγοντας το αγορά. Ομοίως, οι επιχειρήσεις επιθυμούν να κάνουν κάτι άλλο όταν κάνουν αρνητικά οικονομικά κέρδη, αφού, εξ ορισμού, υπάρχουν ευκαιρίες για μεγαλύτερο κέρδος αλλού.
Ο παραπάνω συλλογισμός συνεπάγεται επίσης ότι ο αριθμός των επιχειρήσεων σε μια ανταγωνιστική αγορά θα είναι σταθερός (δηλ. Δεν θα υπάρξει είσοδος ή έξοδος) όταν οι επιχειρήσεις στην αγορά έχουν μηδενικό οικονομικό κέρδος. Διαισθητικά, δεν θα υπάρξει είσοδος ή έξοδος επειδή τα μηδενικά οικονομικά κέρδη δείχνουν ότι οι επιχειρήσεις δεν κάνουν τίποτα καλύτερο και όχι χειρότερο από ό, τι θα μπορούσαν σε μια διαφορετική αγορά.
Παρόλο που η παραγωγή μιας επιχείρησης δεν έχει αισθητό αντίκτυπο σε μια ανταγωνιστική αγορά, μια σειρά νέων επιχειρήσεων η είσοδος στην αγορά θα αυξήσει σημαντικά την προσφορά στην αγορά και θα μετατοπίσει την καμπύλη προσφοράς βραχυπρόθεσμης προσφοράς στην αγορά σωστά. Όπως δείχνει η συγκριτική στατική ανάλυση, αυτό θα ασκήσει πτωτική πίεση στις τιμές και συνεπώς στα σταθερά κέρδη.
Ομοίως, παρόλο που η παραγωγή μιας επιχείρησης δεν έχει αισθητό αντίκτυπο σε μια ανταγωνιστική αγορά, μια σειρά νέων οι εξερχόμενες εταιρείες θα μειώσουν σημαντικά την προσφορά στην αγορά και θα μετατοπίσουν τη βραχυπρόθεσμη καμπύλη προσφοράς στην αγορά αριστερά. Όπως δείχνει η συγκριτική στατική ανάλυση, αυτό θα ασκήσει ανοδική πίεση στις τιμές και συνεπώς στα σταθερά κέρδη.
Για να κατανοήσουμε τη βραχυπρόθεσμη και μακροπρόθεσμη δυναμική της αγοράς, είναι χρήσιμο να αναλύσουμε τον τρόπο με τον οποίο οι αγορές ανταποκρίνονται στη μεταβολή της ζήτησης. Ως πρώτη περίπτωση, ας εξετάσουμε μια αύξηση της ζήτησης. Επιπλέον, ας υποθέσουμε ότι μια αγορά αρχικά βρίσκεται σε μια μακροπρόθεσμη ισορροπία. όταν η ζήτηση αυξάνεται, η βραχυπρόθεσμη απάντηση είναι η αύξηση των τιμών, η οποία αυξάνει την ποσότητα που παράγει κάθε επιχείρηση και δίνει στις επιχειρήσεις θετικά οικονομικά κέρδη.
Μακροπρόθεσμα, αυτά τα θετικά οικονομικά κέρδη αναγκάζουν άλλες επιχειρήσεις να εισέλθουν στην αγορά, αυξάνοντας την προσφορά στην αγορά και μειώνοντας τα κέρδη. Η είσοδος θα συνεχιστεί έως ότου τα κέρδη επανέλθουν στο μηδέν, πράγμα που σημαίνει ότι η τιμή της αγοράς θα προσαρμοστεί μέχρι να επανέλθει στην αρχική της τιμή.
Εάν τα θετικά κέρδη προκαλούν μακροπρόθεσμα είσοδο, γεγονός που ωθεί τα κέρδη προς τα κάτω και τα αρνητικά κέρδη προκαλούν έξοδο, το οποίο ωθεί τα κέρδη, πρέπει να είναι η περίπτωση ότι, μακροπρόθεσμα, τα οικονομικά κέρδη είναι μηδενικά για ανταγωνιστικές επιχειρήσεις αγορές. (Σημειώστε, ωστόσο, ότι τα λογιστικά κέρδη μπορούν να είναι ακόμα θετικά, βέβαια.) Η σχέση μεταξύ τιμής και κέρδους στις ανταγωνιστικές αγορές υποδηλώνει ότι υπάρχει μόνο μία τιμή κατά την οποία μια επιχείρηση θα κάνει μηδενικά οικονομικά κέρδη, έτσι ώστε, εάν όλες οι επιχειρήσεις μιας αγοράς αντιμετωπίσουν το ίδιο κόστος παραγωγής, υπάρχει μόνο μία τιμή αγοράς που θα διατηρηθεί μακροχρόνια τρέξιμο. Συνεπώς, η μακροπρόθεσμη καμπύλη προσφοράς θα είναι τελείως ελαστική (δηλαδή οριζόντια) σε αυτή τη μακροπρόθεσμη τιμή ισορροπίας.
Από την άποψη μιας μεμονωμένης επιχείρησης, η τιμή και η παραγόμενη ποσότητα θα είναι πάντοτε τα ίδια μακροπρόθεσμα, ακόμη και όταν η ζήτηση αλλάζει. Εξαιτίας αυτού, τα σημεία που βρίσκονται πιο μακριά στην μακροπρόθεσμη καμπύλη προσφοράς αντιστοιχούν σε σενάρια όπου υπάρχουν περισσότερες επιχειρήσεις στην αγορά και όχι σε μεμονωμένες επιχειρήσεις που παράγουν περισσότερα.
Εάν ορισμένες επιχειρήσεις σε μια ανταγωνιστική αγορά αποκομίζουν οφέλη από το κόστος (δηλ. Έχουν χαμηλότερο κόστος από άλλες επιχειρήσεις στην αγορά) αγορά) που δεν μπορούν να αναπαραχθούν, θα είναι σε θέση να διατηρήσουν θετικό οικονομικό κέρδος, ακόμη και μακροπρόθεσμα τρέξιμο. Στις περιπτώσεις αυτές, η τιμή της αγοράς βρίσκεται στο επίπεδο όπου η επιχείρηση με το υψηλότερο κόστος στην αγορά καθιστά μηδενική την οικονομική κέρδος και η μακροπρόθεσμη καμπύλη προσφοράς έχει κλίση προς τα πάνω, αν και είναι συνήθως αρκετά ελαστική σε αυτές καταστάσεις.