Σε κάθε οικονομικό σύστημα, οι επιχειρηματίες και οι διευθυντές συγκεντρώνουν φυσικούς πόρους, εργατικό δυναμικό και τεχνολογία για την παραγωγή και τη διανομή αγαθών και υπηρεσιών. Αλλά ο τρόπος με τον οποίο οργανώνονται και χρησιμοποιούνται αυτά τα διαφορετικά στοιχεία αντικατοπτρίζει επίσης τα πολιτικά ιδανικά ενός έθνους και τον πολιτισμό του.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες χαρακτηρίζονται συχνά ως μια «καπιταλιστική» οικονομία, ένας όρος που δημιουργήθηκε από τον Γερμανό οικονομολόγο και τον κοινωνικό θεωρητή του 19ου αιώνα Καρλ Μαρξ να περιγράψει ένα σύστημα στο οποίο μια μικρή ομάδα ανθρώπων που ελέγχουν μεγάλα χρηματικά ποσά ή κεφάλαια, κάνουν τις πιο σημαντικές οικονομικές αποφάσεις. Ο Μαρξ αντέστρεψε τις καπιταλιστικές οικονομίες σε "σοσιαλιστές", οι οποίες εξασφάλιζαν περισσότερη δύναμη στο πολιτικό σύστημα.
Ο Μαρξ και οι οπαδοί του πίστευαν ότι οι καπιταλιστικές οικονομίες συγκεντρώνουν την εξουσία στα χέρια πλούσιων επιχειρηματιών, οι οποίοι στοχεύουν κυρίως στη μεγιστοποίηση των κερδών. Οι σοσιαλιστικές οικονομίες, από την άλλη πλευρά, θα είναι πιο πιθανό να διαθέτουν μεγαλύτερο έλεγχο από την κυβέρνηση, η οποία τείνει να θέσει πολιτικούς στόχους - μια πιο ισότιμη κατανομή των πόρων της κοινωνίας, για παράδειγμα - μπροστά κέρδη.
Ο καθαρός καπιταλισμός υπάρχει στις Ηνωμένες Πολιτείες;
Ενώ αυτές οι κατηγορίες, αν και υπερπροσδιορισμένες, έχουν στοιχεία αλήθειας σε αυτές, είναι πολύ λιγότερο σχετικές σήμερα. Αν ο καθαρός καπιταλισμός που περιγράφηκε από τον Μαρξ υπήρξε ποτέ, έχει εξαφανιστεί εδώ και πολύ καιρό, καθώς οι κυβερνήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε πολλές άλλες χώρες παρενέβησαν στις οικονομίες τους για να περιορίσουν τις συγκεντρώσεις εξουσίας και να αντιμετωπίσουν πολλά από τα κοινωνικά προβλήματα που σχετίζονται με ανεξέλεγκτες ιδιωτικές εμπορικές συναλλαγές τα ενδιαφέροντα. Ως αποτέλεσμα, ο Αμερικανός οικονομία μπορεί καλύτερα να περιγραφεί ως "μικτός"οικονομία, με την κυβέρνηση να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο μαζί με τις ιδιωτικές επιχειρήσεις.
Αν και οι Αμερικανοί συχνά διαφωνούν για το πού ακριβώς να σχεδιάσουν τη γραμμή μεταξύ των πεποιθήσεών τους και στα δύο ελεύθερα της επιχειρηματικής και κυβερνητικής διοίκησης, η μικτή οικονομία που έχουν αναπτύξει είναι αξιοσημείωτη επιτυχής.
Το άρθρο αυτό είναι προσαρμοσμένο από το βιβλίο "Περίγραμμα της οικονομίας των Η.Π.Α." από τους Conte και Karr και έχει προσαρμοστεί με την άδεια του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ.