Μέθοδος επίπλευσης στην Αρχαιολογία

Η αρχαιολογική επίπλευση είναι μια εργαστηριακή τεχνική που χρησιμοποιείται για την ανάκτηση μικροσκοπικών αντικειμένων και φυτικών υπολειμμάτων από δείγματα εδάφους. Επινοηθείσα στις αρχές του 20ου αιώνα, η επίπλευση είναι σήμερα ένας από τους πιο συνηθισμένους τρόπους για την ανάκτηση ανθρωποποιημένων φυτικών υπολειμμάτων από αρχαιολογικά πλαίσια.

Στην επίπλευση, ο τεχνικός τοποθετεί το ξηρό χώμα σε μια οθόνη με πλέγμα καλωδίων και το νερό διοχετεύεται απαλά μέσα από το έδαφος. Λιγότερο πυκνά υλικά όπως σπόροι, κάρβουνο και άλλο ελαφρύ υλικό (που ονομάζεται ελαφρύ κλάσμα) επιπλέουν και μικρά κομμάτια πέτρας που ονομάζονται μικρολίθια ή μικρο-αποκατάστασης, θραύσματα οστών και άλλα σχετικά βαριά υλικά (που ονομάζονται βαριά κλάσματα) αφήνονται πίσω στο πλέγμα.

Η παλαιότερη δημοσιευμένη χρήση του χωρισμού του νερού χρονολογείται στο 1905, όταν ο Γερμανός Αιγυπολόγος Ludwig Wittmack το χρησιμοποίησε για την ανάκτηση φυτικών υπολειμμάτων από το αρχαίο τούβλο. Η ευρεία χρήση της επίπλευσης στην αρχαιολογία ήταν το αποτέλεσμα μιας έκδοσης του αρχαιολόγου του 1968

Το Flote-Tech, το πρώτο αυτόνομο μηχάνημα για την υποστήριξη της επίπλευσης, επινοήθηκε από τον R.J. Dausman στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Χρησιμοποιήθηκαν μικροφυτικά φρούτα, τα οποία χρησιμοποιούν γυάλινα ποτήρια και μαγνητικούς αναδευτήρες για πιο ήπια επεξεργασία τη δεκαετία του 1960 για χρήση από διάφορους χημικούς, αλλά δεν χρησιμοποιούνται εκτενώς από τους αρχαιολόγους μέχρι τον 21ο αιώνα.

Ο λόγος για την αρχική ανάπτυξη της αρχαιολογικής επίπλευσης ήταν η αποτελεσματικότητα: η μέθοδος επιτρέπει την ταχεία την επεξεργασία πολλών δειγμάτων εδάφους και την ανάκτηση μικρών αντικειμένων τα οποία διαφορετικά θα μπορούσαν να συλλεχθούν μόνο με επίπονη εργασία χέρι-picking. Περαιτέρω, η συνήθης μέθοδος χρησιμοποιεί μόνο φθηνά και άμεσα διαθέσιμα υλικά: ένα δοχείο, μικρά μεγέθη ματιών (τυπικά 250 μικρά) και νερό.

Ωστόσο, τα φυτικά κατάλοιπα είναι συνήθως αρκετά εύθραυστα και, αρχής γενομένης από τη δεκαετία του 1990, οι αρχαιολόγοι έχουν όλο και μεγαλύτερη επίγνωση ότι ορισμένα φυτά παραμένουν ανοιχτά κατά τη διάρκεια της επίπλευσης ύδατος. Ορισμένα σωματίδια μπορούν να αποσυντεθούν πλήρως κατά τη διάρκεια της ανάκτησης νερού, ιδιαίτερα από τα εδάφη που ανακτώνται σε άγονες ή ημι-άνυδρες θέσεις.

Η απώλεια φυτικών υπολειμμάτων κατά τη διάρκεια της επίπλευσης συχνά συνδέεται με εξαιρετικά ξηρά δείγματα εδάφους, τα οποία μπορεί να προκύψουν από την περιοχή στην οποία συλλέγονται. Η επίδραση έχει επίσης συνδεθεί με συγκεντρώσεις αλάτων, γύψου ή ασβεστίου επικάλυψης των υπολειμμάτων. Επιπλέον, η φυσική διαδικασία οξείδωσης που συμβαίνει στους αρχαιολογικούς χώρους μετατρέπεται σε ογκογόνο υλικά τα οποία είναι αρχικά υδρόφοβα έως υδρόφιλα και έτσι ευκολότερα αποσυντίθενται όταν εκτίθενται νερό.

Ο ξυλάνθρακας είναι ένα από τα πιο κοινά μακρόβια που βρίσκονται στους αρχαιολογικούς χώρους. Η έλλειψη ορατού ξυλάνθρακα σε έναν τόπο θεωρείται γενικά ως αποτέλεσμα της έλλειψης συντήρησης του ξυλάνθρακα αντί της έλλειψης φωτιάς. Η ευθραυστότητα των ξύλινων υπολειμμάτων συνδέεται με την κατάσταση του ξύλου κατά την καύση: οι υγιείς, κατασπαρμένοι και πράσινοι ξυλάνθρακες ξύλου αποσυντίθενται με διαφορετικούς ρυθμούς. Επιπλέον, έχουν διαφορετικές κοινωνικές σημασίες: το καμένο ξύλο μπορεί να ήταν οικοδομικό υλικό, καύσιμο για φωτιά, ή το αποτέλεσμα της εκκαθάρισης της βούρτσας. Ξύλο ξυλάνθρακα είναι επίσης η κύρια πηγή για τη χρονολόγηση των ραδιοανθράκων.

Η ανάκτηση των καμένων σωματιδίων ξύλου είναι επομένως μια σημαντική πηγή πληροφόρησης για τους κατοίκους ενός αρχαιολογικού χώρου και για τα γεγονότα που συνέβησαν εκεί.

Το αποικοδομημένο ξύλο είναι ιδιαίτερα υποεκπροσωπούμενο σε αρχαιολογικούς χώρους και, όπως σήμερα, το ξύλο αυτό προτιμήθηκε συχνά για πυρκαγιές στο παρελθόν. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η τυπική προσρόφηση νερού επιδεινώνει το πρόβλημα: ο ξυλάνθρακας από φθαρμένο ξύλο είναι εξαιρετικά εύθραυστος. Ο αρχαιολόγος Amaia Arrang-Oaegui διαπίστωσε ότι ορισμένα δάση από τη θέση Tell Qarassa North στη νότια Συρία ήταν πιο ευαίσθητα στην αποσύνθεση κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας του νερού - ιδιαίτερα Salix. Salix (ιτιά ή ορνιθοπανίδα) είναι μια σημαντική εξάρτηση για μελέτες σχετικά με το κλίμα - η παρουσία του σε ένα δείγμα εδάφους μπορεί να υποδηλώνει μικρά περιβάλλοντα ποταμών - και η απώλεια του από το αρχείο είναι οδυνηρή.

Το Arrang-Oaegui προτείνει μια μέθοδο για την ανάκτηση δειγμάτων ξύλου που αρχίζει με το χέρι-μαζεύοντας ένα δείγμα πριν από την τοποθέτησή του στο νερό για να δείτε αν ξύλο ή άλλα υλικά αποσυντίθενται. Προτείνει επίσης τη χρήση άλλων πληρεξουσίων όπως γύρη ή φυτόλιθοι ως δείκτες για την παρουσία φυτών, ή μέτρα πανταχού παρούσης και όχι ακατέργαστες μετρήσεις ως στατιστικοί δείκτες. Ο αρχαιολόγος Frederik Braadbaart υποστήριξε την αποφυγή του κοσκινίσματος και της επίπλευσης όπου είναι δυνατόν κατά τη μελέτη αρχαίων καυσίμων όπως εστίες και πυρκαγιές τύρφης. Συνιστά, αντίθετα, ένα πρωτόκολλο γεωχημείας βασισμένο σε στοιχειακή ανάλυση και ανακλαστική μικροσκοπία.

Η διαδικασία μικροφύτευσης είναι πιο χρονοβόρα και δαπανηρή από την παραδοσιακή επίπλευση, αλλά αποκαθιστά πιο ευαίσθητα φυτικά υπολείμματα και είναι λιγότερο δαπανηρή από τις γεωχημικές μεθόδους. Η μικροπληροφόρηση χρησιμοποιήθηκε επιτυχώς για τη μελέτη δειγμάτων εδάφους από μολυσμένες με άνθρακα κοιτάσματα σε Chaco Canyon.

Αρχαιολόγος Κ.Β. Ο Tankersley και οι συνάδελφοί του χρησιμοποίησαν ένα μικρό (23,1 χιλιοστά) μαγνητικό αναδευτήρα, ποτήρια, τσιμπιδάκια και ένα νυστέρι για να εξετάσουν δείγματα από πυρήνες εδάφους 3 εκατοστών. Η ράβδος ανάδευσης τοποθετήθηκε στον πυθμένα ενός υάλινου ποτηριού και έπειτα περιστράφηκε σε 45-60 rpm για να σπάσει η επιφανειακή τάση. Τα ανυψωμένα τμήματα ανθρακούχων φυτών ανέρχονται και ο άνθρακας πέφτει έξω, αφήνοντας ξυλάνθρακα κατάλληλο για AMS ακτινοβολία άνθρακα.

Πηγές:

• Αράντς-Οταγιούι Α. 2016. Αξιολογείται ο αντίκτυπος της επίπλευσης ύδατος και η κατάσταση του ξύλου στον αρχαιολογικό ξύλο ξυλάνθρακα παραμένει: Συνέπειες για την ανακατασκευή της παλαιάς βλάστησης και τον εντοπισμό των στρατηγικών συγκέντρωσης καυσόξυλων στο Tell Qarassa North (νότια Συρία). Τετραμερής Διεθνής Σε έντυπη μορφή
• Braadbaart F, van Brussel Τ, van Os Β, και Eijskoot Υ. 2017. Τα καύσιμα παραμένουν σε αρχαιολογικά πλαίσια: Πειραματικά και αρχαιολογικά στοιχεία για την αναγνώριση υπολειμμάτων σε εστίες που χρησιμοποιούνταν από αγρότες της εποχής του σιδήρου που ζούσαν σε τυρφώνες. Το Ολοκένιο:095968361770223.
• Hunter AA και Gassner BR. 1998. Αξιολόγηση του συστήματος επίπλευσης με τη βοήθεια μηχανής Flote-Tech. Αμερικανική αρχαιότητα 63(1):143-156.
• Marekovic S και Šoštaric R. 2016. Μια σύγκριση των επιπτώσεων της επίπλευσης και του υγρού κοσκίνου σε ορισμένα ανθρακούχα οσπριοειδή και σιτηρά.Acta Botanica Croatica 75(1):144-148.
• Rossen J. 1999. Η μηχανή επίπλευσης Flote-Tech: Μεσσία ή μικτή ευλογία; Αμερικανική αρχαιότητα 64(2):370-372.
• Tankersley KB, Owen LA, Dunning NP, Fladd SG, Bishop KJ, Lentz DL και Slotten V. 2017. Απομάκρυνση μικρο-επίπλευσης των ρύπων άνθρακα από δείγματα αρχαιολογικών ραδιοανθράκων από το Chaco Canyon, Νέο Μεξικό, ΗΠΑ.Εφημερίδα της Αρχαιολογικής Επιστήμης: Εκθέσεις 12 (Συμπλήρωμα C): 66-73.