Η Ερλίτου είναι μια πολύ μεγάλη περιοχή της εποχής του Χαλκού που βρίσκεται στη λεκάνη του Γέλου του Κίτρινου Ποταμού, περίπου 10 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης Γιάνσι στην επαρχία Χενάν της Κίνας. Η Erlitou έχει συνδεθεί εδώ και καιρό με την Xia ή νωρίς Δυναστεία Shang αλλά μπορεί να είναι πιο ουδέτερα γνωστή ως η τοποθεσία τύπου του πολιτισμού Erlitou. Ο Ερλιτούς καταλαμβάνεται μεταξύ περίπου 3500-1250 π.Χ. Κατά τη διάρκεια της ακμής της (περίπου 1900-1600 π.Χ.) η πόλη περιλάμβανε έκταση περίπου 300 εκταρίων, με καταθέσεις σε ορισμένα σημεία μέχρι βάθους 4 μέτρων. Τα παλαμιαία κτίρια, οι βασιλικοί τάφοι, τα χάλκινα χυτήρια, οι πλακόστρωτοι δρόμοι και τα θεμέλια της γης επιβεβαιώνουν την πολυπλοκότητα και τη σημασία αυτού του πρώιμου κεντρικού χώρου.
Τα πρώτα επαγγέλματα στο Erlitou χρονολογούνται στον νεολιθικό πολιτισμό Yangshao [3500-3000 π.Χ.] και Πολιτισμός Longshan [3000-2500 π.Χ.] ακολουθούμενη από μια περίοδο εγκατάλειψης 600 ετών. Ο οικισμός Ερλιτού άρχισε περίπου το 1900 π.Χ. Η πόλη σημείωσε σταθερή σημασία, καθιστώντας το πρωτεύον κέντρο της περιοχής περίπου το 1800 π.Χ. Κατά την περίοδο Erligang [1600-1250 π.Χ.], η πόλη μειώθηκε σε σημασία και εγκαταλείφθηκε.
Χαρακτηριστικά Erlitou
Ο Ερλιτού έχει οκτώ αναγνωρισμένα παλάτια, μεγάλα κτίρια με ελίτ αρχιτεκτονική και αντικείμενα, τρία εκ των οποίων έχουν ανασκαφεί πλήρως, το πιο πρόσφατο το 2003. Οι ανασκαφές δείχνουν ότι η πόλη σχεδιάστηκε με εξειδικευμένα κτίρια, μια τελετουργική περιοχή, προσαρτημένα εργαστήρια και ένα κεντρικό ανακτορικό συγκρότημα που περιβάλλει δύο παλαίματα θεμελιωμένων θεμελίων. Ελλειτουργικές ταφές τοποθετήθηκαν μέσα στις αυλές αυτών των παλατιών συνοδευόμενες από τάφο, όπως μπρούντζινα, νερά, τυρκουάζ και λάκα. Άλλοι τάφοι ανακαλύφθηκαν διάσπαρτοι σε ολόκληρο τον τόπο και όχι σε ένα περίβολο νεκροταφείου.
Ο Ερλιτούς είχε επίσης προγραμματισμένο πλέγμα δρόμων. Ένα άθικτο τμήμα παράλληλων διαδρομών βαγονιού, μήκους 1 μέτρου και μήκους 5 μέτρων, είναι η παλαιότερη γνωστή μαρτυρία ενός βαγονιού στην Κίνα. Άλλα τμήματα της πόλης περιλαμβάνουν τα ερείπια μικρότερων κατοικιών, εργαστηρίων χειροτεχνίας, κεραμικών κλιβάνων και τάφων. Σημαντικές περιοχές βιοτεχνίας περιλαμβάνουν χυτήριο χαλκού και τυρκουάζ εργαστήριο.
Ο Ερλίτου είναι γνωστός για τα χάλκινα του: τα πρώτα χάλκινα αγγεία που ρίχτηκαν στην Κίνα έγιναν στα χυτήρια του Ερλίτου. Τα πρώτα χάλκινα αγγεία έγιναν ρητά για την τελετουργική κατανάλωση κρασιού, η οποία βασιζόταν πιθανώς σε ρύζι ή άγριο σταφύλι.
Είναι ο Erlitou Xia ή ο Shang;
Έχει διεξαχθεί επιστημονική συζήτηση σχετικά με το εάν ο Ερλιτούς θεωρείται καλύτερα Xia ή Shang Dynasty. Στην πραγματικότητα, ο Ερλίτου είναι κεντρικός στη συζήτηση σχετικά με το αν υπάρχει η δυναμική Xia. Τα παλαιότερα γνωστά μπρούντζινα Κίνα απεικονίστηκαν στο Erlitou και η πολυπλοκότητά του υποστηρίζει ότι είχε κρατικό επίπεδο οργάνωσης. Η Xia καταγράφεται στις εγγραφές δυναστείας Zhou ως η πρώτη από τις κοινωνίες χάλκινων ηλικιών, αλλά οι μελετητές διαιρούνται ως προς το αν αυτή η κουλτούρα υπήρξε ξεχωριστή οντότητα από την αρχαιότερη Shang ή ήταν μια πολιτική φαντασία που δημιουργήθηκε από τους ηγέτες της δυναστείας Zhou για να τσιμπηθούν έλεγχος.
Ο Ερλίτου ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1959 και έχει ανασκαφεί για δεκαετίες.
Πηγή:
Allan, Sarah 2007 Erlitou και ο σχηματισμός του κινεζικού πολιτισμού: προς ένα νέο παραδειγματισμό. Το περιοδικό των ασιατικών σπουδών 66:461-496.
Liu, Li, και Hong Xu 2007 Επανεξέταση του Erlitou: μύθος, ιστορία και κινεζική αρχαιολογία. Αρχαιότητα 81:886–901.
Yuan, Jing και Rowan Flad 2005 Νέα ζωοαρχαολογική τεκμηρίωση για αλλαγές στη θυσία ζώων της Shang Dynasty. Εφημερίδα της Ανθρωπολογικής Αρχαιολογίας 24(3):252-270.
Yang, Xiaoneng. 2004. Θέση Ερυθτού στο Yanshi. Είσοδος 43 στο Κινεζική Αρχαιολογία στον 20ό αιώνα: Νέες προοπτικές για το παρελθόν της Κίνας. Πανεπιστημιακός Τύπος του Yale, New Haven.