Μια επισκόπηση της θεωρίας της επισήμανσης

Η θεωρία της επισήμανσης δηλώνει ότι οι άνθρωποι έρχονται να αναγνωρίσουν και να συμπεριφέρονται με τρόπους που αντικατοπτρίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι άλλοι τις χαρακτηρίζουν Αυτή η θεωρία συσχετίζεται συνήθως με την κοινωνιολογία του εγκλήματος, αφού η επισήμανση κάποιου παρανόμως αποκλίνουσας μπορεί να οδηγήσει σε κακή συμπεριφορά. Η περιγραφή ενός ατόμου ως εγκληματία, για παράδειγμα, μπορεί να αναγκάσει τους άλλους να αντιμετωπίσουν το πρόσωπο πιο αρνητικά και, με τη σειρά του, το άτομο ενεργεί.

Η ιδέα της θεωρίας της σήμανσης άνθισε στην αμερικανική κοινωνιολογία κατά τη δεκαετία του 1960, χάρη σε μεγάλο βαθμό στον κοινωνιολόγο Χάουαρντ Μπέκερ. Ωστόσο, οι βασικές του ιδέες μπορούν να αναχθούν στο έργο της ίδρυσης γαλλικού κοινωνιολόγου Ο Emile Durkheim. Αμερικανός κοινωνιολόγος Ο Γιώργος Herbert Mead's η θεωρία που πλαισιώνει την κοινωνική κατασκευή του εαυτού ως διαδικασία που περιλαμβάνει αλληλεπιδράσεις με άλλους, επηρέασε επίσης την ανάπτυξή της. Οι μελετητές Frank Tannenbaum, Edwin Lemert, Albert Memmi, Erving Goffman και David Matza διαδραμάτισαν ρόλο στην ανάπτυξη και την έρευνα της θεωρίας της επισήμανσης.

Η θεωρία της επισήμανσης είναι μια από τις πιο σημαντικές προσεγγίσεις για την κατανόηση της αποκλίνουσας και εγκληματικής συμπεριφοράς. Αρχίζει με την υπόθεση ότι καμία πράξη δεν είναι εγγενώς εγκληματική. Οι ορισμοί της εγκληματικότητας καθορίζονται από αυτούς που βρίσκονται στην εξουσία μέσω της διατύπωσης νόμων και της ερμηνείας αυτών των νόμων από την αστυνομία, τα δικαστήρια και τα σωφρονιστικά ιδρύματα. Συνεπώς, η απόκλιση δεν είναι ένα σύνολο χαρακτηριστικών ατόμων ή ομάδων, αλλά μια διαδικασία αλληλεπίδρασης μεταξύ αποκλίνων και μη αποκλίσεων και το πλαίσιο στο οποίο ερμηνεύεται η εγκληματικότητα.

Η αστυνομία, οι δικαστές και οι εκπαιδευτικοί είναι τα άτομα που επιφορτίζονται με την εφαρμογή των προτύπων ομαλότητας και την επισήμανση ορισμένων συμπεριφορών αποκλίνουσα στη φύση. Εφαρμόζοντας ετικέτες στους ανθρώπους και δημιουργώντας κατηγορίες αποκλίσεων, αυτοί οι αξιωματούχοι ενισχύουν τη δομή της κοινωνίας. Συχνά, οι πλούσιοι ορίζουν την ανοησία των φτωχών, των ανδρών για τις γυναίκες, των ηλικιωμένων για τους νέους και των ομάδων φυλετικής ή εθνοτικής πλειοψηφίας για τις μειονότητες. Με άλλα λόγια, οι κυρίαρχες ομάδες της κοινωνίας δημιουργούν και εφαρμόζουν αποκλίνοντες ετικέτες σε υποδεέστερες ομάδες.

Πολλά παιδιά, για παράδειγμα, σπάουν τα παράθυρα, κλέβουν φρούτα από τα δέντρα άλλων ανθρώπων, ανεβαίνουν σε αυλές των γειτόνων ή παραλείπουν το σχολείο. Σε εύπορες γειτονιές, οι γονείς, οι εκπαιδευτικοί και η αστυνομία θεωρούν αυτές τις συμπεριφορές ως τυπική συμπεριφορά ανηλίκων. Αλλά σε φτωχές περιοχές, παρόμοια συμπεριφορά μπορεί να θεωρηθεί ως σημάδια παραβατικότητας ανηλίκων. Αυτό υποδηλώνει ότι η τάξη διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη σήμανση. Ο αγώνας είναι επίσης ένας παράγοντας.

Οι έρευνες δείχνουν ότι τα σχολεία πειροποιούν τα μαύρα παιδιά συχνότερα και σκληρότερα από τα λευκά παιδιά, παρά την έλλειψη στοιχείων που υποδηλώνουν ότι οι πρώην παρενοχλούνται συχνότερα από αυτές.Ομοίως, η αστυνομία σκοτώνει τους μαύρους ανθρώπους με πολύ υψηλότερα ποσοστά από τους λευκούς, ακόμα και όταν οι Αφροαμερικανοί είναι άοπλοι και δεν έχουν διαπράξει εγκλήματα.Αυτή η ανομοιογένεια υποδηλώνει ότι τα ρατσιστικά στερεότυπα καταλήγουν στην παραγνώριση των ανθρώπων του χρώματος ως αποκλίνουσες.

Μόλις το πρόσωπο εντοπιστεί ως αποκλίνουσα, είναι εξαιρετικά δύσκολο να αφαιρεθεί αυτή η ετικέτα. Το άτομο καθίσταται στιγματισμένο ως εγκληματίας και είναι πιθανό να θεωρηθεί αναξιόπιστο από άλλους. Για παράδειγμα, οι καταδικασθέντες μπορούν να αγωνιστούν για να βρουν εργασία αφού απελευθερωθούν από τη φυλακή εξαιτίας του ποινικού τους πεδίου. Αυτό τους καθιστά πιο πιθανό να εσωτερικεύσουν την αποκλίνουσα ετικέτα και, πάλι, να αναλάβουν κακή συμπεριφορά. Ακόμη και αν τα επισημασμένα άτομα δεν διαπράττουν πλέον εγκλήματα, πρέπει να ζουν για πάντα με τις συνέπειες της τυπικής θεωρίας του κακούργου.

Οι επικριτές της θεωρίας της επισήμανσης υποστηρίζουν ότι αγνοεί παράγοντες - όπως οι διαφορές στην κοινωνικοποίηση, τις στάσεις και τις ευκαιρίες - που οδηγούν σε αποκλίσεις.Διαβεβαιώνουν επίσης ότι δεν είναι απολύτως βέβαιο εάν η επισήμανση αυξάνει τη διαφορά. Οι πρώην μειονεκτούντες θα μπορούσαν να καταλήξουν στη φυλακή επειδή έχουν συνδέσει άλλους παραβάτες. οι δεσμοί αυτοί αυξάνουν τις πιθανότητες ότι θα εκτεθούν σε πρόσθετες ευκαιρίες για διάπραξη εγκλημάτων. Κατά πάσα πιθανότητα, τόσο η επισήμανση όσο και η αυξημένη επαφή με τον εγκληματικό πληθυσμό συμβάλλουν στην υποτροπή.

• Εγκλημα και κοινοτητα από τον Frank Tannenbaum (1938)
• Εξωτερικοί από τον Howard Becker (1963)
• Ο Colonizer και ο Colonized από τον Albert Memmi (1965)
• Ανθρώπινη αποκάλυψη, κοινωνικά προβλήματα και κοινωνικός έλεγχος (δεύτερη έκδοση) από τον Edwin Lemert (1972)
• Μάθηση στην Εργασία: Πώς δουλεύουν τα παιδιά της τάξης εργασίας από τον Paul Willis (1977)
• Τιμωρήθηκε: Αστυνόμευση της Ζωής των Μαύρων και Λατίνοι Αγόρι από τον Victor Rios (2011)
• Χωρίς τάξη: Τα κορίτσια, η φυλή και η ταυτότητα των γυναικών από τον Julie Bettie (2014)