Οι Σάξονες ήταν νωρίς Γερμανική φυλή που θα διαδραματίσει σημαντικό ρόλο τόσο στη μετα-Ρωμαϊκή Βρετανία όσο και στην πρώιμη μεσαιωνική Ευρώπη.
Από τους πρώτους αιώνες B.C. μέχρι περίπου 800 π.Χ., οι Σαξονες κατέλαβαν τμήματα της βόρειας Ευρώπης, πολλοί από τους οποίους εγκαταστάθηκαν κατά μήκος της ακτής της Βαλτικής. Όταν η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έπεσε στη μακρά πτώση της τον 3ο και 4ο αιώνα π.Χ., πήραν οι σάξοντες πειρατές πλεονέκτημα της μειωμένης δύναμης του ρωμαϊκού στρατού και του ναυτικού και έκανε συχνές επιδρομές κατά μήκος των ακτών της βαλτική και τη Βόρεια Θάλασσα.
Επέκταση σε όλη την Ευρώπη
Τον 5ο αιώνα π.Χ., οι Σαξονικοί άρχισαν να αναπτύσσονται αρκετά γρήγορα σε όλη τη σημερινή Γερμανία και στη σημερινή Γαλλία και τη Βρετανία. Οι σαξονικοί μετανάστες ήταν πολυάριθμοι και δυναμικοί στην Αγγλία, ιδρύοντας - μαζί με αρκετές άλλες γερμανικές φυλές - οικισμούς και βάσεις εξουσίας στην επικράτεια που μέχρι πρόσφατα (π.χ. 410 C.E.) ήταν υπό τον ρωμαϊκό έλεγχο. Οι Σαξόνες και άλλοι Γερμανοί μετέφεραν πολλούς Κέλτικους και Ρωμαίους-Βρετανούς λαούς που μετακόμισαν δυτικά στην Ουαλία ή διέσχισαν τη θάλασσα πίσω στη Γαλλία, εγκαθιστώντας τη Βρετάνη. Μεταξύ των άλλων μεταναστευτικών γερμανικών λαών ήταν Γιούτες, Φρίσσιες και Γωνίες. είναι ο συνδυασμός Angle και Saxon που μας δίνει τον όρο
Αγγλοσάξον για τον πολιτισμό που αναπτύχθηκε, μέσα σε λίγους αιώνες, μέσα Μετα-Ρωμαϊκή Βρετανία.Οι Σάξονες και ο Καρλομάγνος
Όλοι οι Σαξονες δεν έφυγαν από την Ευρώπη για τη Βρετανία. Οι ευημερούσες, δυναμικές σαξονικές φυλές παρέμειναν στην Ευρώπη, στη Γερμανία ειδικότερα, ορισμένοι από τους οποίους εγκαταστάθηκαν στην περιοχή που σήμερα είναι γνωστή ως Σαξωνία. Η σταθερή τους επέκταση τελικά τους έφερε σε σύγκρουση με τους Φράγκους, και μια φορά Καρλομάγνος έγινε βασιλιάς των Φράγκων, η τριβή στράφηκε στον πόλεμο έξω-έξω. Οι Σαξονικοί ήταν ανάμεσα στους τελευταίους λαούς της Ευρώπης για να διατηρήσουν τους ειδωλολάτρες τους και ο Καρλομάγνος έγινε αποφασισμένος να μετατρέψει τους Σαξονες σε Χριστιανισμό με κάθε απαραίτητο μέσο.
Ο πόλεμος του Καρλομάγνου με τους Σάξονες διήρκεσε 33 χρόνια και συνολικά τους προσέφερε σε μάχη 18 φορές. Ο Φράγκικος βασιλιάς ήταν ιδιαίτερα σκληρός σε αυτές τις μάχες και τελικά, η διαταγή εκτέλεσης 4500 κρατουμένων σε μια μέρα έσπασε το πνεύμα αντίστασης που είχαν επιδείξει οι Σαξόνες εδώ και δεκαετίες. Ο Σαξονικός λαός απορροφήθηκε στην αυτοκρατορία της Καρολίνγκον και, στην Ευρώπη, δεν είχε παρά το Δουκάτο της Σαξονίας να παραμείνει από τους Σάξονες.