Η Ζωή Υπάρχει Αλλού στον Κόσμο;

Η αναζήτηση της ζωής σε άλλους κόσμους έχει καταναλώσει τη φαντασία μας εδώ και δεκαετίες. Οι άνθρωποι τροφοδοτούν με μια συνεχή προσφορά ιστοριών επιστημονικής φαντασίας και ταινιών όπως Πόλεμος των άστρων, Star Trek,Κοντά συναντήσεις του τρίτου είδους, τα οποία όλα δείχνουν χαρούμενα αυτοί είναι εκεί έξω. Οι άνθρωποι βρίσκουν τους εξωγήινους και η δυνατότητα της εξωγήινης ζωής είναι συναρπαστικά θέματα και αναρωτιούνται αν οι αλλοδαποί έχουν περπατήσει ανάμεσα μας είναι ένα δημοφιλές χόμπι. Αλλά, υπάρχουν πραγματικά εκεί έξω? Είναι μια καλή ερώτηση.

Αυτές τις μέρες, χρησιμοποιώντας την προηγμένη τεχνολογία, οι επιστήμονες μπορεί να βρίσκονται στα πρόθυρα να ανακαλύψουν μέρη όπου η ζωή όχι μόνο υπάρχει, αλλά μπορεί και να ευδοκιμεί. Οι κόσμοι με τη ζωή πάνω τους μπορεί να είναι σε όλη την Γαλαξίας Γαλαξίας. Θα μπορούσαν επίσης να βρίσκονται στο δικό μας ηλιακό σύστημα, σε μέρη που δεν είναι ακριβώς όπως τα φιλικά προς το περιβάλλον ενδιαιτήματα που υπάρχουν εδώ στη Γη.

Δεν είναι μόνο μια αναζήτηση για τη ζωή, ωστόσο. Πρόκειται επίσης για την εύρεση χώρων που είναι φιλόξενοι στη ζωή σε όλες τις μορφές της. Αυτές οι μορφές μπορεί να είναι σαν τη ζωή που υπάρχει στη Γη, ή θα μπορούσαν να είναι πολύ διαφορετικές. Κατανόηση των συνθηκών στο γαλαξία που επιτρέπουν τη σωστή συναρμολόγηση των χημικών της ζωής με τον σωστό τρόπο.

Οι αστρονόμοι έχουν βρει περισσότερα από 5.000 εξωπλανήτες στον γαλαξία. Αυτοί είναι κόσμοι που περιβάλλουν άλλα αστέρια. Υπάρχουν πολλοί περισσότεροι "υποψήφιοι" κόσμοι που πρέπει να μελετηθούν. Πώς τα βρίσκουν; Τα τηλεσκόπια με βάση το διάστημα όπως το Διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler αναζητήστε τους χρησιμοποιώντας εξειδικευμένα εργαλεία. Οι επίγειοι παρατηρητές αναζητούν εξωηλιακούς πλανήτες χρησιμοποιώντας πολύ ευαίσθητα όργανα που συνδέονται με μερικά από τα μεγαλύτερα τηλεσκόπια στον κόσμο.

Μόλις βρουν κόσμους, το επόμενο βήμα για τους επιστήμονες είναι να υπολογίσουν εάν είναι κατοικήσιμοι. Αυτό σημαίνει ότι οι αστρονόμοι θέτουν το ερώτημα: μπορεί αυτός ο πλανήτης να στηρίξει τη ζωή; Σε μερικούς, οι συνθήκες ζωής θα μπορούσαν να είναι αρκετά καλές. Ορισμένοι κόσμοι, ωστόσο, τροχίζουν πολύ κοντά στο αστέρι τους ή πολύ μακριά. Οι καλύτερες πιθανότητες για εξεύρεση ζωής βρίσκονται στις λεγόμενες "κατοικήσιμες ζώνες". Αυτές είναι περιοχές γύρω από το γονικό αστέρι όπου μπορεί να υπάρχει υγρό νερό, το οποίο είναι απαραίτητο για τη ζωή. Φυσικά, υπάρχουν πολλά άλλα επιστημονικά ερωτήματα που πρέπει να απαντηθούν στην αναζήτηση της ζωής.

Πριν οι επιστήμονες καταλάβουν αν η ζωή υπάρχει σε έναν πλανήτη, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πως ζωή. Ένα σημαντικό σημείο στη συζήτηση για τη ζωή αλλού είναι το πώς ξεκινάει. Οι επιστήμονες μπορούν να "κατασκευάζουν" τα κύτταρα σε ένα εργαστήριο, έτσι πόσο δύσκολο θα μπορούσε πραγματικά να είναι η ζωή να ξεσπάσει κάτω από τις σωστές συνθήκες; Το πρόβλημα είναι ότι δεν τις κατασκευάζουν από τις πρώτες ύλες. Παίρνουν ήδη ζωντανά κύτταρα και τα αναπαράγουν. Αυτό δεν είναι το ίδιο πράγμα καθόλου.

Υπάρχουν μερικά γεγονότα που πρέπει να θυμηθούμε για τη δημιουργία ζωής σε έναν πλανήτη:

1. Δεν είναι εύκολο να το κάνεις. Ακόμα κι αν οι βιολόγοι είχαν όλα τα κατάλληλα συστατικά και μπορούσαν να τα βάλουν μαζί κάτω από ιδανικές συνθήκες, δεν μπορούμε ακόμη να φτιάξουμε ούτε ένα ζωντανό κύτταρο από το μηδέν. Μπορεί πολύ καλά να είναι εφικτή κάποια μέρα, αλλά όχι τώρα.
2. Οι επιστήμονες δεν ξέρουν πραγματικά πώς σχηματίστηκαν τα πρώτα ζωντανά κύτταρα. Σίγουρα έχουν κάποιες ιδέες, αλλά κανείς δεν έχει επαναλάβει τη διαδικασία σε ένα εργαστήριο.

Αυτό που γνωρίζουν είναι τα βασικά χημικά δομικά στοιχεία της ζωής. Τα στοιχεία που σχημάτιζαν ζωή στον πλανήτη μας υπήρχαν στο αρχέγονο σύννεφο αερίου και σκόνης από το οποίο προέκυψε ο Ήλιος και οι πλανήτες. Αυτό θα περιλαμβάνει τους άνθρακες, τους υδρογονάνθρακες, τα μόρια και άλλα "κομμάτια και μέρη" που συνθέτουν τη ζωή. Το επόμενο μεγάλο ερώτημα είναι πώς όλα αυτά ήρθαν μαζί στην πρώιμη Γη για να σχηματίσουν οι πρώτες μορφές ζωής με μονοκύτταρα. Δεν υπάρχει ακόμη μια ολοκληρωμένη απάντηση σε αυτό.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι συνθήκες στην πρώιμη Γη ήταν ευνοϊκές για τη ζωή: το σωστό μίγμα στοιχείων υπήρχε εκεί. Ήταν απλώς θέμα χρόνου και ανάμιξης πριν από τα πρώτα μονοκύτταρα ζώα ήρθε περίπου. Αλλά, τι ώθησε όλα τα σωστά πράγματα στο σωστό μέρος για να σχηματίσουν ζωή; Ακόμα αναπάντητο. Ωστόσο, η ζωή στη Γη - από τα μικρόβια μέχρι τους ανθρώπους και τα φυτά - αποτελεί ζωντανή απόδειξη αυτού είναι είναι δυνατόν να διαμορφωθεί η ζωή. Έτσι, αν συνέβαινε εδώ, θα μπορούσε να συμβεί αλλού, έτσι; Στην απεραντοσύνη του γαλαξία, εκείπρέπει υπάρχει ένας άλλος κόσμος με συνθήκες για να υπάρχει η ζωή και εκείνη η μικροσκοπική ζωή σφαίρας θα είχε ξεσπάσει. Σωστά?

Πιθανώς. Αλλά κανείς δεν ξέρει με βεβαιότητα.

Δεδομένου ότι ο γαλαξίας (και ο σύμπαν) για αυτό το θέμα, είναι πλούσιος με τα βασικά στοιχεία που πήγαν στη δημιουργία της ζωής, είναι πολύ πιθανό ότι ναι, υπάρχουν πλανήτες με ζωή πάνω τους. Σίγουρα, μερικά σύννεφα σύννεφα θα έχουν ελαφρώς διαφορετικά μείγματα στοιχείων, αλλά κατά κύριο λόγο, αν ψάχνουμε για τη ζωή με βάση τον άνθρακα, υπάρχει μια καλή πιθανότητα να είναι εκεί έξω. Η επιστημονική φαντασία αρέσει να μιλάει για τη ζωή με βάση το πυρίτιο και άλλες μορφές που δεν είναι γνωστές στους ανθρώπους. Τίποτα δεν τα διέπει. Αλλά, δεν υπάρχουν πειστικά στοιχεία που να δείχνουν την ύπαρξη οποιασδήποτε ζωής "έξω εκεί". Οχι ακόμα. Προσπαθώντας να εκτιμήσουμε τον αριθμό των μορφών ζωής στον γαλαξία μας είναι λίγο σαν να μαντέψαμε τον αριθμό των λέξεων σε ένα βιβλίο, χωρίς να του είπαμε ποιο βιβλίο. Δεδομένου ότι υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ, για παράδειγμα, Καληνύχτα φεγγάρι και Οδυσσέας, είναι ασφαλές να πούμε ότι το πρόσωπο που κάνει την εικασία δεν έχει αρκετές πληροφορίες.

Αυτό μπορεί να φαίνεται λίγο καταθλιπτικό και δεν είναι η απάντηση που όλοι θέλουν. Μετά από όλα, οι άνθρωποι αγαπούν τα σύμπαντα επιστημονικής φαντασίας, όπου υπάρχουν και άλλες μορφές ζωής. Οι πιθανότητες είναι ότι υπάρχει ζωή εκεί έξω. Αλλά, απλά δεν είναι αρκετή απόδειξη. Και αυτό εγείρει το ερώτημα, αν υπάρχει ζωή, πόσο μέρος της είναι μέρος ενός προηγμένου πολιτισμού; Αυτό είναι σημαντικό να σκεφτούμε γιατί η ζωή θα μπορούσε να είναι τόσο απλή όσο ένας μικροβιακός πληθυσμός σε μια εξωγήινη θάλασσα ή θα μπορούσε να είναι ένας πνευματικός πολιτισμός. Ή κάπου ενδιάμεσα.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει. Και, οι επιστήμονες έχουν επινοήσει πειράματα σκέψης για να υπολογίσουν πόσα κόσμοι μπορεί να έχουν ζωή στον γαλαξία. Ή το σύμπαν. Από αυτά τα πειράματα, έχουν καταλήξει σε μια μαθηματική έκφραση για να δώσουν μια ιδέα για το πόσο σπάνιοι (ή όχι) άλλοι πολιτισμοί μπορεί να είναι. Ονομάζεται Drake Equation και μοιάζει με αυτό:

Ν = R_* · F_Π · N_μι ·φά_μεγάλο ·φά_Εγώ · F_ντο · L.

όπου N είναι ο αριθμός που παίρνετε αν πολλαπλασιάσετε τους ακόλουθους παράγοντες μαζί: το μέσο ποσοστό σχηματισμού αστεριών, το κλάσμα των αστεριών που έχουν πλανήτες, ο μέσος αριθμός πλανητών που μπορούν να στηρίξουν τη ζωή, το κλάσμα των κόσμων που αναπτύσσουν πραγματικά τη ζωή, το κλάσμα εκείνων που έχουν έξυπνη τη ζωή, το κλάσμα των πολιτισμών που διαθέτουν τεχνολογίες επικοινωνιών για να κάνουν γνωστή την παρουσία τους και το χρονικό διάστημα που έχουν απελευθερώσει τους.

Οι επιστήμονες συνδέουν τους αριθμούς για όλες αυτές τις μεταβλητές και καταλήγουν σε διαφορετικές απαντήσεις, ανάλογα με το ποιοι αριθμοί χρησιμοποιούνται. Αποδεικνύεται ότι θα μπορούσε να υπάρχει μόνο ένας πλανήτης (δικός μας) με τη ζωή, ή θα μπορούσαν να υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες πιθανών πολιτισμών "έξω εκεί".

Έτσι, πού αφήνει αυτό τον άνθρωπο με ενδιαφέρον για τη ζωή αλλού; Με ένα πολύ απλό, αλλά μη ικανοποιητικό συμπέρασμα. Μπορεί η ζωή να υπάρχει και αλλού στο γαλαξία μας; Απολύτως.

Είναι σίγουροι οι επιστήμονες; Δεν είναι καν κοντά.

Δυστυχώς, μέχρις ότου η ανθρωπότητα έρθει στην πραγματικότητα σε επαφή με έναν λαό όχι αυτού του κόσμου, ή τουλάχιστον να αρχίσει πλήρως καταλάβετε πώς ήλθε να υπάρχει ζωή σε αυτό το μικροσκοπικό μπλε βράχο, τα ερωτήματα για τη ζωή αλλού δεν πρόκειται να είναι απάντησε. Είναι πολύ πιθανόν οι επιστήμονες να βρουν μαρτυρία ζωής στο δικό μας ηλιακό σύστημα πρώτα, πέρα ​​από τη Γη. Όμως, αυτή η αναζήτηση απαιτεί περισσότερες αποστολές σε άλλα μέρη, όπως ο Άρης, η Ευρώπη και ο Εγκέλαδος. Αυτή η ανακάλυψη μπορεί να γίνει πολύ πιο γρήγορα από την ανακάλυψη της ζωής στους κόσμους γύρω από άλλα άστρα.

Επεξεργάστηκε από Carolyn Collins Petersen.