Ο Robert Berdella ήταν ένας από τους πιο βίαιους σειριακούς δολοφόνους στην ιστορία των Η.Π.Α. που συμμετείχαν σε καταδικαστέες πράξεις σεξουαλικών βασανιστηρίων και δολοφονιών στην πόλη του Κάνσας, Μισούρι, μεταξύ 1984 και 1987. Η Berdella γεννήθηκε το 1949 στο Cuyahoga Falls του Οχάιο. Η οικογένεια Berdella ήταν καθολική, αλλά ο Robert έφυγε από την εκκλησία όταν ήταν στην εφηβεία του.
Ο Berdella αποδείχθηκε καλός φοιτητής, παρά το γεγονός ότι υποφέρει από σοβαρή μυωπία. Για να δει, έπρεπε να φορέσει χοντρά γυαλιά, γεγονός που τον καθιστούσε ευάλωτο σε εκφοβισμό από τους συνομηλίκους του.
Ο πατέρας του ήταν 39 ετών όταν πέθανε από καρδιακή προσβολή. Η Berdella ήταν 16 ετών. Λίγο αργότερα, η μητέρα του ξαναπαντρεύτηκε. Ο Berdella έκανε λίγα πράγματα για να κρύψει το θυμό και τη δυσαρέσκεια του προς τη μητέρα και τον πατριό του.
Όταν οι Δολοφονικές Φαντασιώσεις ξεκίνησαν στο Fester
Το 1967, ο Berdella αποφάσισε να γίνει καθηγητής και να εγγραφεί στο Ινστιτούτο Τέχνης του Kansas City. Αποφάσισε σύντομα μια αλλαγή σταδιοδρομίας και σπούδασε για να γίνει σεφ. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ότι οι φαντασιώσεις του περίπου
τα βασανιστήρια και οι δολοφονίες άρχισαν να εξαντλούνται. Έχει κάποια ανακούφιση βασανίζοντας τα ζώα, αλλά μόνο για ένα μικρό χρονικό διάστημα.Στην ηλικία των 19 ετών εισήλθε στην πώληση ναρκωτικών και πίνοντας πολλά αλκοόλ. Συνελήφθη για κατοχή LSD και μαριχουάνας, αλλά οι κατηγορίες δεν κολλήθηκαν. Ζητήθηκε να εγκαταλείψει το κολλέγιο στο δεύτερο έτος του μετά τη δολοφονία ενός σκύλου για χάρη της τέχνης. Λίγο αργότερα, εργάστηκε ως σεφ, αλλά εγκατέλειψε και άνοιξε το κατάστημά του, που ονομάζεται Bazarre Bazaar του Bob, στο Κάνσας Σίτι του Μιζούρι.
Το κατάστημα εξειδικεύεται σε αντικείμενα νεωτερισμού που απευθύνονται σε όσους έχουν πιο σκοτεινή και απόκρυφη γεύση. Γύρω από τη γειτονιά, θεωρήθηκε περίεργη, αλλά του άρεσε και συμμετείχε στην οργάνωση προγραμμάτων παρακολούθησης εγκλημάτων από την τοπική κοινότητα. Ωστόσο, μέσα στο σπίτι του, ανακαλύφθηκε ότι ο Robert 'Bob' Berdella έζησε σε έναν κόσμο που κυριαρχεί τη σαδομασοχική σκλαβιά, τη δολοφονία και τα βάρβαρα βασανιστήρια.
Τι συνέβη πίσω από τις κλειστές πόρτες
Στις 2 Απριλίου 1988, ένας γείτονας βρήκε έναν νεαρό άνδρα στη βεράντα του, που είχε επιστρωθεί μόνο με ένα περιλαίμιο σκύλου στερεωμένο γύρω από το λαιμό του. Ο άνδρας είπε στον γείτονα μια απίστευτη ιστορία της σεξουαλικής κακομεταχείρισης που υπέφερε από τα χέρια της Berdella.
Η αστυνομία έβαλε Berdella υπό κράτηση και έψαξε στο σπίτι του όπου ανακτήθηκαν 357 φωτογραφίες θυμάτων σε διάφορες θέσεις βασανιστηρίων. Επίσης εντοπίστηκαν συσκευές βασανιστηρίων, απόκρυφη λογοτεχνία, τελετουργικές ρόμπες, ανθρώπινες δεξιότητες και οστά και ανθρώπινο κεφάλι στην αυλή του Berdella.
Οι φωτογραφίες αποκαλύπτουν τη δολοφονία
Μέχρι τις 4 Απριλίου οι αρχές είχαν μια συντριπτική πλειοψηφία αποδεικτικών στοιχείων για να χρεώσουν τον Berdella σε επτά μετρήσεις της σοδομωρίας, μια μέτρηση της κακομεταχείρισης και μία αναφορά για την επίθεση πρώτου βαθμού.
Μετά από προσεκτικότερη εξέταση των φωτογραφιών, ανακαλύφθηκε ότι έξι από τους 23 άνδρες που εντοπίστηκαν ήταν θύματα ανθρωποκτονίας. Οι άλλοι άνθρωποι στις εικόνες ήταν εκεί οικειοθελώς και συμμετείχαν σαδαμοχωτικές δραστηριότητες με τα θύματα.
Το Ημερολόγιο των Βασανιστηρίων
Η Berdella θέσπισε τους «Κανόνες του Σώματος», οι οποίοι ήταν υποχρεωτικοί για τα θύματά του ή κινδύνευαν να χτυπηθούν ή να δεχτούν ηλεκτροπληξία σε ευαίσθητες περιοχές του σώματός τους. Σε ένα λεπτομερές ημερολόγιο που κράτησε ο Berdella, καταγράφει τις λεπτομέρειες και τα αποτελέσματα των βασανιστηρίων που θα υπέβαλλε στα θύματά του.
Φάνηκε να έχει μια γοητεία με έγχυση ναρκωτικών, χλωρίνη και άλλα καυστικά μέσα στα μάτια και τους λαιμούς των θυμάτων του, στη συνέχεια βίασε αλλόκοτα ή εισχώρησε ξένα αντικείμενα μέσα τους.
Δεν υπάρχει ένδειξη για σατανικά τελετουργικά
Στις 19 Δεκεμβρίου 1988, η Berdella κήρυξε ένοχη για πρώτη φορά και για τέσσερις επιπλέον καταμέτρηση δολοφονίας δευτέρου βαθμού για τους θανάτους άλλων θυμάτων.
Υπήρξαν προσπάθειες από διάφορες οργανώσεις των μέσων ενημέρωσης να προσπαθήσουν να συνδέσουν τα εγκλήματα του Berdella με την ιδέα μιας εθνικής υπόγειας σατανικής ομάδας, αλλά η οι ερευνητές απάντησαν ότι περισσότεροι από 550 άνθρωποι ερωτήθηκαν και σε καμία περίπτωση δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι τα εγκλήματα συνδέονταν με ένα σατανικό τελετουργικό ή ομάδα.
Η ζωή στη φυλακή
Ο Berdella έλαβε ζωή στη φυλακή όπου πέθανε από καρδιακή προσβολή το 1992 λίγο μετά Γράφοντας ένα γράμμα στον υπουργό του ισχυριζόμενοι ότι οι αξιωματούχοι της φυλακής αρνήθηκαν να του δώσουν το φάρμακο καρδιάς του. Ο θάνατός του δεν ερευνήθηκε ποτέ.