Η αναδυόμενη θεωρία των κανόνων είναι μια θεωρία που χρησιμοποιείται για να εξηγήσει συλλογική συμπεριφορά. Οι Turner και Killian υποστηρίζουν ότι οι κανόνες που τελικά διέπουν μια κατάσταση μπορεί να μην είναι αρχικά εμφανείς στους συμμετέχοντες. Αντ 'αυτού, οι κανόνες εκδηλώνονται μέσα από μια διαδικασία κοινωνικής αλληλεπίδρασης στην οποία οι άνθρωποι κοιτάζουν τους άλλους για τα σημάδια και τα σημάδια που δείχνουν διάφορες δυνατότητες αυτού που θα περίμενε κανείς. Η νέα θεωρία των κανόνων εξηγεί ότι η συλλογική συμπεριφορά έχει μακρά ιστορία στρέψεως βίαιη, όπως στις περιπτώσεις των όχλων και των ταραχών. Ωστόσο, η συλλογική συμπεριφορά ισχύει και για τα μαντήλια που μπορεί να προκαλέσουν κάποιο καλό. ο Πρόκληση ALS παγίδα πάγου είναι ένα παράδειγμα συλλογικής συμπεριφοράς που συγκέντρωσε χρήματα για την ιατρική έρευνα.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η θεωρία των αναδυόμενων κανόνων εμφανίζεται σε τέσσερις μορφές. Ενώ οι κοινωνιολόγοι ταξινομούν διαφορετικά τις μορφές, οι πιο συνηθισμένες μορφές είναι τα πλήθη, τα δημόσια, τα μαζικά και τα κοινωνικά κινήματα.
Ενώ υπάρχει συζήτηση για τις περισσότερες μορφές, τα πλήθη είναι η μόνη μορφή που συμφωνούν όλοι οι κοινωνιολόγοι. Πιστεύεται ότι στην πραγματικότητα, οι άνθρωποι επιστρέφουν σε πιο ζωηρές τάσεις, και πιστεύεται ότι τα πλήθη προκαλούν τους ανθρώπους να χάσουν κάποια λογική σκέψη ικανότητα. Ορισμένα ψυχολογικά τα πλήθη έχουν τρία βασικά συναισθήματα, φόβο, χαρά και θυμό. Το τελευταίο είναι από όπου προέρχονται οι βίαιες εκρήξεις.
Η διαφορά μεταξύ ενός πλήθους και του κοινού είναι ότι το κοινό έχει συγκεντρωθεί σε ένα μόνο ζήτημα. Μόλις ληφθεί απόφαση σχετικά με το ζήτημα, το κοινό συνήθως διασκορπίζεται.