Πράξη 1, Σκηνή 3 του Ο Γουίλιαμ Σαίξπηρ "Ο Εμπορικός της Βενετίας "ανοίγει με το Bassanio και Shylock, ένας εβραϊκός χρηματιστής.
Ο Μπασάνιο επιβεβαιώνει το αίτημά του για 3,000 δουκάτα για τρεις μήνες, υποστηρίζοντας ότι ο Αντόνιο θα το εγγυηθεί αυτό. Ρωτάει τον Σίλοκ αν θα του δώσει το δάνειο.
Θέλοντας να ακούσει για τον πιθανό εγγυητή, ο Σίλοκ ρωτά αν ο Αντόνιο είναι ένας τίμιος άνθρωπος. Ο Μπασάνιο παίρνει τη σκιά σε αυτό και ρωτάει αν έχει ακούσει κάτι διαφορετικό. Ο Shylock λέει αμέσως ότι όχι, δεν έχει, αλλά γνωρίζει επίσης ότι ο Αντόνιος έχει σήμερα πολλά από τον πλούτο και τα αγαθά του στη θάλασσα, καθιστώντας τα ευάλωτα. Τελικά, ο Shylock αποφασίζει ότι ο Αντόνιο είναι ακόμα αρκετά πλούσιος για να εγγυηθεί το δάνειο:
Ωστόσο, τα μέσα του είναι υποθετικά: έχει αργό δεσμό με την Τρίπολη, άλλο με τις Ινδίες. Καταλαβαίνω επιπλέον ότι στο Ριάλτο, έχει ένα τρίτο στο Μεξικό, ένα τέταρτο για την Αγγλία, και άλλες επιχειρήσεις που έχει, σπαταλάται στο εξωτερικό. Αλλά τα πλοία είναι σανίδες αλλά και ναυτικοί, αλλά άνδρες: υπάρχουν χερσαία ποντίκια και νερό-αρουραίοι, κλέφτες και χέρι-κλέφτες, εννοώ πειρατές και ύστερα υπάρχει ο κίνδυνος των υδάτων, των ανέμων και των βράχων. Ο άνδρας είναι, ωστόσο, επαρκής.
(Shylock; Πράξη 1, Σκηνή 3. Γραμμές 17-26)
Ο Shylock αποφασίζει να πάρει το δεσμό του Αντόνιο, αλλά θέλει να του μιλήσει πρώτα, έτσι προσκαλεί ο Bassanio Shylock να δειπνήσουν μαζί τους. Ωστόσο, ο εβραϊκός Shylock, επικαλούμενος την κατανάλωση χοιρινού κρέατος, λέει ότι ενώ θα περπατήσει μαζί τους, θα μιλήσει μαζί τους και θα συνεργαστεί μαζί τους, δεν θα φάει ή θα προσευχηθεί μαζί τους.
Ο Αντόνιο εισέρχεται στη συνέχεια και ο Μπασάνιο τον εισάγει στο Σίλοκ. Σε μια άκρη, ο Shylock περιγράφει τη μεγάλη του περιφρόνηση για τον Αντόνιο, εν μέρει για να είναι χριστιανός, αλλά ειδικά για να δανειστεί τα χρήματά του δωρεάν:
Πώς μοιάζει με ένα καμαρωτό κρασί;
Τον μισώ γιατί είναι χριστιανός,
Αλλά περισσότερο, επειδή σε αυτή τη χαμηλή απλότητα
Δανειώνει τα χρήματα δωρεάν και μειώνει
Ο ρυθμός χρήσης εδώ μαζί μας στη Βενετία.
(Shylock; Πράξη 1, Σκηνή 3. Γραμμές 41-45)
Ο Σίλοκ λέει στον Μπασάνιο ότι δεν πιστεύει ότι έχει 3.000 δούκα για να του δώσει αμέσως. Εισερχόμενος στη συζήτηση, ο Αντόνιο λέει στον Shylock ότι ποτέ δεν δανείζεται ή δανείζεται όταν εμπλέκεται ενδιαφέρον - έχει ακόμη δημοσίως προσβάλλει τον Shylock στο παρελθόν για να το κάνει - αλλά ότι είναι πρόθυμος να κάνει μια εξαίρεση σε αυτή την περίπτωση για να βοηθήσει φίλος:
Ο σημερινός πρωταθλητής Αντόνιο, πολλές φορές και συχνά
Στο Ριάλτο που με αξιολόγησε
Σχετικά με τα χρήματα και τις χρήσεις μου.
Ακόμα το έχω φέρει με ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας σήκωμα
(Για την υποτέλεια είναι το σήμα όλων των φυλών μας).
Μου αποκαλείς άπιστος, σκύλος,
Και σπρώχνω την εβραϊκή μου καμπάνα ...
... Λοιπόν, τώρα φαίνεται ότι χρειάζεστε τη βοήθειά μου.
(Shylock; Πράξη 1, Σκηνή 3. Γραμμές 116-122, 124)
Shylock υπερασπίζεται την επιχείρησή του του δανεισμού χρημάτων, αλλά ο Αντόνιο του λέει ότι θα συνεχίσει να απορρίπτει τις μεθόδους του. Για να γίνει η ρύθμιση, ο Αντόνιο λέει στον Shylock να δανείζει τα χρήματα σαν να είναι εχθροί και ως εκ τούτου μπορεί να τον τιμωρήσει πολύ εάν τα χρήματα δεν επιστραφούν.
Ο Shylock προσποιείται ότι συγχωρεί τον Αντόνιο και του λέει ότι θα τον μεταχειριστεί ως φίλο και δεν θα χρεώσει κανένα ενδιαφέρον για το δάνειο. Προσθέτει, όμως, ότι αν χάσει ο Αντόνιο, θα απαιτήσει μια κιλό σάρκας του από οποιοδήποτε μέρος του σώματός του να τον ικανοποιεί. Ο Σίλοκ λέει αυτό φαινομενικά σε jest, αλλά ο Antonio είναι σίγουρος ότι μπορεί εύκολα να εξοφλήσει το δάνειο και συμφωνεί ούτως ή άλλως. Ο Μπασάνιο προτρέπει τον Αντόνιο να επανεξετάσει και λέει ότι προτιμά να μην πάρει τα χρήματα παρά να διεκδικήσει δάνειο κάτω από τέτοιους όρους.
Ο Αντόνιο διαβεβαιώνει τον Μπασάνιο ότι θα έχει τα χρήματα εγκαίρως. Εν τω μεταξύ, ο Shylock τον καθησυχάζει επίσης, λέγοντας ότι δεν θα κερδίσει τίποτα από μια κιλό ανθρώπινης σάρκας. Ακόμα, ο Μπασάνιο παραμένει ύποπτος. Ο Αντόνιο, ωστόσο, πιστεύει ότι ο Shylock έχει γίνει πιο ευγενικός και επομένως μπορεί να γίνει πιο χριστιανός:
Σας, απαλό Εβραίος.
Το Εβραϊκό θα γίνει Χριστιανός. Αυτός μεγαλώνει καλός.
(Antonio; Πράξη 1, Σκηνή 3. Γραμμές 190-191)