Το Σχέδιο Anaconda ήταν το αρχικό Εμφύλιος πόλεμος στρατηγική που καταρτίστηκε από Ο στρατηγός Winfield Scott του Στρατού των Η.Π.Α. να καταργήσει την εξέγερση από τη Συνομοσπονδία το 1861.
Ο Σκοτ ήρθε με το σχέδιο στις αρχές του 1861, σκοπεύοντας τον ως έναν τρόπο να τερματιστεί η εξέγερση κυρίως με οικονομικά μέτρα. Ο στόχος ήταν να καταργηθεί η ικανότητα της Συνομοσπονδίας να διεξάγει πόλεμο, στερούμενος από το εξωτερικό εμπόριο και την ικανότητα να εισάγει ή να κατασκευάζει απαραίτητα υλικά, συμπεριλαμβανομένων όπλων και στρατιωτικών προμηθειών.
Το βασικό σχέδιο ήταν να μπλοκάρει τα λιμάνια θαλάσσιων υδάτων του Νότου και να σταματήσει κάθε εμπόριο στο Μισισιπή Ποταμός, ώστε να μην μπορεί να εξαχθεί βαμβάκι και δεν θα μπορούσε να υπάρξει πολεμικό υλικό (όπως τυφέκια ή πυρομαχικά από την Ευρώπη) εισαγόμενος.
Η υπόθεση ήταν ότι οι σκλάβοι, αισθάνθηκαν σημαντικές οικονομικές τιμωρίες αν συνέχιζαν την εξέγερση, θα επέστρεφαν στην Ένωση πριν να διεξαχθούν σημαντικές μάχες.
Η στρατηγική ήταν το ψευδώνυμο του σχεδίου Anaconda στις εφημερίδες, διότι θα στραγγαλίζει τη συνομοσπονδία με τον τρόπο που το φίδι anaconda συγκρατεί το θύμα του.
Σκεπτικισμός του Λίνκολν
Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν είχε αμφιβολίες για το σχέδιο και αντί να περιμένει αργό στραγγαλισμό της Συνομοσπονδίας για να συμβεί, επέλεξε να αγωνιστεί με την Συνομοσπονδία σε εκστρατείες εδάφους. Ο Λίνκολν επίσης παροτρύνθηκε από τους υποστηρικτές του Βορρά, οι οποίοι επιτάχυναν επιθετικά τη γρήγορη δράση εναντίον των κρατών σε εξέγερση.
Ο Horace Greeley, ο επιμελητής εκδότης της Tribune της Νέας Υόρκης, υποστήριζε μια πολιτική που συνόψιζε ως "στο Ρίτσμοντ". Η ιδέα ότι ομοσπονδιακή τα στρατεύματα θα μπορούσαν γρήγορα να προχωρήσουν στην πρωτεύουσα της Συνομοσπονδίας και να τερματίσουν τον πόλεμο πάρθηκαν σοβαρά, και οδήγησαν στην πρώτη πραγματική μάχη του πόλεμος, στο Εκτέλεση Ταύρων.
Όταν το Bull Run μετατράπηκε σε καταστροφή, ο αργός στραγγαλισμός του Νότου έγινε πιο ελκυστικός. Αν και ο Lincoln δεν εγκατέλειψε εντελώς την ιδέα των εκστρατειών γης, στοιχεία του σχεδίου Anaconda, όπως ο ναυτικός αποκλεισμός, έγιναν μέρος της στρατηγικής της Ένωσης.
Μια πτυχή του αρχικού σχεδίου του Scott ήταν για τα ομοσπονδιακά στρατεύματα να εξασφαλίσουν τον ποταμό Μισισιπή. Ο στρατηγικός στόχος ήταν να απομονωθούν οι συμμαχικές χώρες στα δυτικά του ποταμού και να καταστεί αδύνατη η μεταφορά του βαμβακιού. Ο στόχος αυτός επιτεύχθηκε αρκετά νωρίς στον πόλεμο και ο έλεγχος του Στρατού του Μισισιπή από το Στρατιωτικό Στρατό υπαγόρευσε άλλες στρατηγικές αποφάσεις στη Δύση.
Ένα μειονέκτημα του σχεδίου του Scott ήταν ότι ο ναυτικός αποκλεισμός, ο οποίος δηλώθηκε ουσιαστικά στην αρχή του πολέμου, τον Απρίλιο του 1861, ήταν πολύ δύσκολο να επιβληθεί. Υπήρχαν αμέτρητες είσοδοι μέσω των οποίων οι δρομείς μπλοκαρίσματος και οι συνδικαλιστές θα μπορούσαν να αποφύγουν την ανίχνευση και τη σύλληψη από το Πολεμικό Ναυτικό των Η.Π.Α.
Τελική, αν και μερική, επιτυχία
Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, ο αποκλεισμός της Συνομοσπονδίας ήταν επιτυχής. Ο Νότος, κατά τη διάρκεια του πολέμου, έπαθε σταθερή πείνα για προμήθειες. Και αυτή η κατάσταση υπαγορεύει πολλές αποφάσεις που θα γίνουν στο πεδίο της μάχης. Για παράδειγμα, ένας λόγος για Robert E. Κατακάθια δύο εισβολές του Βορρά, η οποία έληξε στις Antietam το Σεπτέμβριο του 1862 και Gettysburg τον Ιούλιο του 1863, ήταν να συγκεντρωθούν τρόφιμα και προμήθειες.
Στην πραγματικότητα, το Σχέδιο Anaconda του Winfield Scott δεν έφερε πρόωρο τέλος στον πόλεμο όπως είχε ελπίσει. Ωστόσο, αποδυνάμωσε σοβαρά την ικανότητα των κρατών σε εξέγερση να πολεμήσουν. Και σε συνδυασμό με το σχέδιο του Λίνκολν να διεξάγει έναν πόλεμο στη γη, οδήγησε στην ήττα της εξέγερσης των σκλάβων κρατών.