Βιογραφία του Louis Armstrong, Masterful Trumpeter

Ο Louis Armstrong (4 Αυγούστου 1901-6 Ιουλίου 1971) γεννήθηκε στη φτώχεια στις αρχές του 20ου αιώνα, αλλά ανέβηκε πάνω από τις ταπεινές του καταβολές για να γίνει ένας αριστοτεχνός παίκτης τρομπέτας και αγαπημένος διασκεδαστής. Έχει διαδραματίσει βασικό ρόλο στην ανάπτυξη ενός από τους σημαντικότερους νέους τρόπους μουσικής της δεκαετίας του 20ου αιώνα: τζαζ.

Οι εφευρετικές και αυτοσχεδιαστικές τεχνικές του Armstrong, μαζί με το ενεργητικό, εκθαμβωτικό στυλ του, έχουν επηρεάσει γενιές μουσικών. Ένας από τους πρώτους που εκτελεί τραγούδια στυλ-στυλ, είναι επίσης γνωστός για τη χαρακτηριστική, χάλκινη τραγουδίστρια φωνή του. Ο Armstrong έγραψε δύο αυτοβιογραφίες και εμφανίστηκε σε περισσότερες από 30 ταινίες.

Γρήγορα γεγονότα: Louis Armstrong

Ο Louis Armstrong γεννήθηκε στη Νέα Ορλεάνη στις 4 Αυγούστου 1901, στην 16χρονη Mary Ann Albert και στον φίλο της Willie Armstrong. Λίγες μόνο εβδομάδες μετά τη γέννηση του Louis, ο Willie εγκατέλειψε τη Mary Ann και ο Louis τοποθετήθηκε στη φροντίδα της γιαγιάς του, της Josephine Armstrong.

Η Josephine έφερε μερικά χρήματα σε πλυντήρια για τις λευκές οικογένειες, αλλά προσπάθησε να κρατήσει φαγητό στο τραπέζι. Ο Young Louis δεν είχε παιχνίδια, πολύ λίγα ρούχα και πήγε ξυπόλητος τις περισσότερες φορές. Παρά τις κακουχίες τους, η Τζόζεφιν έκανε το εγγονό της να παρακολουθεί σχολείο και εκκλησία.

Ενώ ο Louis ζούσε με τη γιαγιά του, η μητέρα του συνάντησε σύντομα με τον Willie Armstrong και έδωσε το γέννημα σε ένα δεύτερο παιδί, Beatrice, το 1903. Ενώ η Beatrice ήταν ακόμα πολύ μικρή, ο Willie άφησε και πάλι τη Mary Ann.

Τέσσερα χρόνια αργότερα, όταν ο Armstrong ήταν 6 ετών, επέστρεψε με τη μητέρα του, που ζούσε στη συνέχεια σε μια σκληρή γειτονιά που ονομάζεται Storyville. Έγινε η δουλειά του Λουίς να φροντίσει την αδερφή του.

Μέχρι την ηλικία των 7 ετών, ο Armstrong αναζητούσε δουλειά οπουδήποτε θα μπορούσε να το βρει. Πούλησε εφημερίδες και λαχανικά και έκανε λίγα χρήματα τραγουδώντας στο δρόμο με μια ομάδα φίλων. Κάθε μέλος της ομάδας είχε ένα ψευδώνυμο. Louis "ήταν" Satchelmouth "(αργότερα συντομεύτηκε στο" Satchmo "), μια αναφορά στο ευρύ χαμόγελό του.

Ο Armstrong έσωσε αρκετά χρήματα για να αγοράσει ένα χρησιμοποιημένο κορνέ (ένα μουσικό όργανο ορειχάλκου παρόμοιο με μια τρομπέτα), το οποίο δίδαξε να παίζει. Έφυγε από το σχολείο στην ηλικία των 11 ετών για να επικεντρωθεί στην απόκτηση χρημάτων για την οικογένειά του.

Κατά την εκτέλεση στο δρόμο, ο Armstrong και οι φίλοι του ήρθαν σε επαφή με τους τοπικούς μουσικούς, πολλοί από τους οποίους έπαιξαν στο Storyville honky-tonks (μπαρ με προστάτες της εργατικής τάξης, που συχνά βρίσκονταν στο Νότος).

Ο Armstrong συνηθίζεται από έναν από τους πιο γνωστούς trumpeters της πόλης, τον Bunk Johnson, ο οποίος του δίδαξε τραγούδια και νέες τεχνικές και επέτρεψε στον Louis να κάθεται μαζί του κατά τη διάρκεια των παραστάσεων στα κουνουπιέρες.

Ο Armstrong κατάφερε να αποφύγει το πρόβλημα, έως ότου ένα περιστατικό της Πρωτοχρονιάς του 1912 αλλάξει την πορεία της ζωής του.

Κατά τη διάρκεια ενός εορτασμού δρόμου της Πρωτοχρονιάς στα τέλη του 1912, ο 11χρονος Louis έβαλε ένα πιστόλι στον αέρα. Εκτοξεύτηκε στο αστυνομικό τμήμα και πέρασε τη νύχτα σε ένα κελί. Το επόμενο πρωί, ένας δικαστής τον καταδίκασε στο σπίτι του Colored Waif για μια απροσδιόριστη χρονική περίοδο.

Το σπίτι, ένα αναμορφωτικό για τους ταραγμένους μαύρους νέους, διευθύνθηκε από πρώην στρατιώτη, τον καπετάνιο Τζόουνς. Ο Jones προσέφερε πειθαρχία, καθώς και τα κανονικά γεύματα και καθημερινές μαθήματα, τα οποία είχαν θετική επίδραση στο Armstrong.

Πρόθυμος να συμμετάσχει στο χάλκινο συγκρότημα του σπιτιού, ο Armstrong ήταν απογοητευμένος που δεν του επιτρεπόταν να συμμετάσχει αμέσως. Ο διευθυντής της μπάντας υπολόγισε ότι ένα αγόρι από το Storyville που είχε πυροβόλησε ένα όπλο δεν ανήκε στη μπάντα του.

Ο Armstrong απέδειξε ότι ο σκηνοθέτης ήταν λάθος, καθώς εργάστηκε μέχρι τις τάξεις. Πρώτα τραγούδησε στη χορωδία και αργότερα ανατέθηκε να παίξει διάφορα όργανα, τελικά να αναλάβει το cornet. Αφού επέδειξε την προθυμία του να εργαστεί σκληρά και να ενεργήσει υπεύθυνα, ο Louis έγινε ο ηγέτης της μπάντας. Έμαθε σε αυτό το ρόλο.

Το 1914, μετά από 18 μήνες στο σπίτι του Colored Waif, ο Armstrong επέστρεψε στην πατρίδα του στη μητέρα του.

Πίσω από το σπίτι, ο Armstrong παρέδωσε άνθρακα κατά τη διάρκεια της ημέρας και πέρασε τις νύχτες του σε τοπικές αίθουσες χορού ακούγοντας μουσική. Έγινε φίλος με Joe "Βασιλιάς" Oliver, ένας κορυφαίος παίκτης cornet, και έτρεξε τα εμπόδια γι 'αυτόν σε αντάλλαγμα για τα μαθήματα cornet.

Ο Armstrong έμαθε γρήγορα και άρχισε να αναπτύσσει το δικό του στυλ. Συμπλήρωσε για τον Oliver στις συναυλίες και κέρδισε περαιτέρω εμπειρία παίζοντας σε παρελάσεις και πορείες κηδεία.

Όταν εισήλθαν οι ΗΠΑ Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος το 1917, ο Armstrong ήταν πολύ νέος για να συμμετάσχει, αλλά ο πόλεμος τον επηρέασε έμμεσα. Όταν αρκετοί ναυτικοί που σταθμεύουν στη Νέα Ορλεάνη έγιναν θύματα βίαιου εγκλήματος στην περιοχή Storyville, ο γραμματέας του ναυτικού διέκοψε την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των οίκων ανοχής και των κλαμπ.

Ενώ ένας μεγάλος αριθμός μουσικών της Νέας Ορλεάνης κινήθηκε προς τα βόρεια, πολλοί που μετεγκαθίστανται στο Σικάγο, ο Armstrong παρέμεινε και σύντομα βρήκε τον εαυτό του σε ζήτηση ως παίκτης του Cornet.

Μέχρι το 1918, ο Armstrong είχε γίνει γνωστός στο μουσικό κύκλωμα της Νέας Ορλεάνης, παίζοντας σε πολυάριθμους χώρους. Εκείνη τη χρονιά συναντήθηκε και παντρεύτηκε τη Daisy Parker, μια πόρνη που δούλευε σε ένα από τα κλαμπ στα οποία έπαιξε.

Εντυπωσιασμένος από το φυσικό ταλέντο του Armstrong, ο σκηνοθέτης Fate Marable τον προσέλαβε να παίξει στην μπάντα του με ποταμόπλοιο για εκδρομές πάνω και κάτω από τον ποταμό Μισισιπή. Ο Armstrong έπεισε τη Daisy ότι ήταν μια καλή κίνηση για την καριέρα του και συμφώνησε να τον αφήσει να φύγει.

Ο Armstrong έπαιξε στα ποταμόπλοια για τρία χρόνια. Η πειθαρχία και τα υψηλά πρότυπα που έλαβε για να τον κάνει καλύτερο μουσικό. Έμαθε επίσης να διαβάζει μουσική για πρώτη φορά. Παρ 'όλα αυτά, παραβιάζοντας τους αυστηρούς κανόνες του Marable, ο Armstrong έγινε ανήσυχος. Ζήτησε να ξεφύγει από μόνη της και να βρει το μοναδικό στυλ του.

Ο Armstrong εγκατέλειψε το συγκρότημα το 1921 και επέστρεψε στη Νέα Ορλεάνη. Αυτός και η Daisy διαζευγμένοι εκείνο το έτος.

Το 1922, ένα χρόνο μετά που ο Armstrong εγκατέλειψε τα ποταμόπλοια, ο βασιλιάς Oliver του ζήτησε να έρθει στο Σικάγο και να συμμετάσχει στη Creole Jazz Band. Ο Armstrong έπαιξε τη δεύτερη κορώνη και ήταν προσεκτικός για να μην πυροδοτήσει τον bandliader Oliver.

Μέσα από τον Oliver, ο Armstrong συναντήθηκε με τη γυναίκα που έγινε η δεύτερη σύζυγός του, Lil Hardin, ο οποίος ήταν ένας κλασσικά εκπαιδευμένος τραγουδιστής τζαζ από το Μέμφις.

Ο Lil αναγνώρισε το ταλέντο του Armstrong και τον ώθησε να ξεφύγει από τη μπάντα του Oliver. Μετά από δύο χρόνια με τον Oliver, ο Armstrong εγκατέλειψε τη μπάντα και πήρε μια νέα δουλειά με μια άλλη μπάντα του Σικάγου, αυτή τη φορά ως την πρώτη τρομπέτα. Ωστόσο, έμεινε μόνο λίγους μήνες.

Ο Armstrong μετακόμισε στη Νέα Υόρκη το 1924 κατόπιν πρόσκλησης του bandleader Φλέτσερ Χέντερσον. (Ο Lil δεν τον συνόδευε, προτιμώντας να παραμείνει στη δουλειά του στο Σικάγο). Η μπάντα έπαιζε ως επί το πλείστον ζωντανές εμφανίσεις, αλλά έκανε και ηχογραφήσεις. Παίχτηκαν αντίγραφα για πρωτοπόρους τραγουδιστές μπλουζ όπως οι Ma Rainey και Bessie Smith, ενισχύοντας την ανάπτυξη του Armstrong ως ερμηνευτή.

Μόλις 14 μήνες αργότερα, ο Armstrong επέστρεψε στο Σικάγο με την προτροπή του Lil. Ο Lil πίστευε ότι ο Henderson συγκρατούσε τη δημιουργικότητα του Armstrong.

Ο Lil βοήθησε να προωθήσει τον Armstrong στις λέσχες του Σικάγου και να τον τιμολογήσει ως "τον μεγαλύτερο παίκτη τρομπέτα στον κόσμο". Αυτή και η Armstrong σχημάτισαν μια μπάντα στούντιο, που ονομάζεται Louis Armstrong και το Hot Five του. Η ομάδα κατέγραψε αρκετά δημοφιλή αρχεία, πολλά από τα οποία χαρακτήριζαν το αρπακτικό τραγούδι του Armstrong.

Σε μία από τις πιο δημοφιλείς από τις ηχογραφήσεις, "Heebie Jeebies", ο Armstrong ξεκίνησε αυθόρμητα να τραγουδήσει, στην οποία ο τραγουδιστής αντικαθιστά τους πραγματικούς στίχους με συλλαβές ανόητων που συχνά μιμούνται τους ήχους που γίνονται όργανα. Ο Armstrong δεν εφευρέθηκε το στυλ τραγουδιού, αλλά βοήθησε να γίνει εξαιρετικά δημοφιλές.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Armstrong μετακόμισε μόνιμα από το cornet σε τρομπέτα, προτιμώντας τον λαμπρότερο ήχο της τρομπέτας στο πιο ώριμο cornet.

Τα αρχεία έδωσαν την αναγνώριση ονόματος Armstrong έξω από το Σικάγο. Επέστρεψε στη Νέα Υόρκη το 1929, αλλά πάλι, ο Lil δεν ήθελε να φύγει από το Σικάγο. (Έμειναν παντρεμένοι αλλά έζησαν για πολλά χρόνια πριν διαζευχθούν το 1938.)

Στη Νέα Υόρκη, ο Armstrong βρήκε ένα νέο χώρο για τα ταλέντα του. ήταν σε μια μουσική αναθεώρηση που χαρακτήρισε το χτύπημα τραγούδι "Δεν είναι Misbehavin" και το συνοδευτικό σόλο Armstrong του τρομπέτα. Ο Armstrong έδειξε showmanship και χάρισμα, κερδίζοντας ένα μεγαλύτερο μετά από το show.

Λόγω του Μεγάλη ΚΑΤΑΘΛΙΨΗ, Ο Armstrong, όπως πολλοί άλλοι, δυσκολευόταν να βρει εργασία. Αποφάσισε να κάνει ένα νέο ξεκίνημα στο Λος Άντζελες, κινούμενο εκεί τον Μάιο του 1930. Ο Armstrong βρήκε δουλειά σε συλλόγους και συνέχισε να κάνει ρεκόρ.

Έκανε την πρώτη του ταινία, "Ex-Flame", που εμφανίζεται ως ο ίδιος στην ταινία σε ένα μικρό ρόλο. Ο Armstrong κέρδισε περισσότερους οπαδούς μέσω αυτής της εκτεταμένης έκθεσης. Μετά από σύλληψη για κατοχή μαριχουάνας τον Νοέμβριο του 1930, ο Armstrong έλαβε ανασταλτική ποινή και επέστρεψε στο Σικάγο. Έμεινε στη ζωή κατά τη διάρκεια της κατάθλιψης, περιοδεύοντας στις ΗΠΑ και την Ευρώπη από το 1931 έως το 1935.

Ο Armstrong συνέχισε να περιοδεύει σε όλη τη δεκαετία του 1930 και του 1940 και εμφανίστηκε σε μερικές ακόμα ταινίες. Έγινε γνωστός όχι μόνο στις Η.Π.Α. αλλά και σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, ενώ έπαιξε και μια παράσταση εντολής για τον βασιλιά Γιώργο V της Αγγλίας το 1932.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, οι ηγέτες της μπάντας, όπως ο Duke Ellington και ο Benny Goodman, βοήθησαν να προωθήσουν την τζαζ στο mainstream, εισάγοντας την εποχή της μουσικής ταλάντευσης. Τα swing συγκροτήματα ήταν μεγάλα, αποτελούμενα από περίπου 15 μουσικούς. Αν και ο Armstrong προτιμούσε να δουλεύει με μικρότερα, πιο οικεία σύνολα, σχημάτισε ένα μεγάλο συγκρότημα για να αξιοποιήσει το κίνημα της ταλάντευσης.

Το 1938, ο Armstrong παντρεύτηκε την πολύχρονη φίλη Alpha Smith, αλλά σύντομα μετά το γάμο, άρχισε να βλέπει την Lucille Wilson, χορευτή από το Cotton Club. Ο γάμος αρ. 3 έληξε με διαζύγιο το 1942 και ο Armstrong πήρε την Lucille ως την τέταρτη (και τελική) σύζυγό του την ίδια χρονιά.

Ενώ ο Armstrong περιόδευε, παίζοντας συχνά σε στρατιωτικές βάσεις και σε στρατιωτικά νοσοκομεία κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, Η Lucille τους βρήκε ένα σπίτι στην πατρίδα της Queens της Νέας Υόρκης. Μετά από χρόνια ταξιδιού και διαμονής στα δωμάτια του ξενοδοχείου, ο Armstrong είχε τελικά μόνιμο σπίτι.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1940, μεγάλα συγκροτήματα έπεφταν από χάρη, που θεωρούνταν υπερβολικά δαπανηρά για να διατηρηθούν. Ο Armstrong σχημάτισε μια ομάδα έξι τεμαχίων που ονομάζεται Louis Armstrong και τα All-Stars. Η ομάδα έκανε το ντεμπούτο του στο Δημαρχείο της Νέας Υόρκης το 1947, παίζοντας τζαζ της Νέας Ορλεάνης για να τρελαθεί κριτικές.

Όλοι δεν απολάμβαναν την ψυχαγωγική μάρκα του Armstrong. Πολλοί από τη νεότερη γενιά τον θεωρούσαν λείψανο του Παλαιού Νότου και βρήκαν τον κακομεταχειρισμό του και τον ερεθισμό των φυλετικών δυνάμεων. Δεν είχε ληφθεί σοβαρά υπόψη από νεαρούς μουσικούς τζαζ. Ωστόσο, ο Armstrong είδε το ρόλο του περισσότερο από τον μουσικό: ήταν διασκεδαστής.

Ο Armstrong έκανε άλλες 11 ταινίες στη δεκαετία του 1950. Ταξίδεψε με την All-Stars στην Ιαπωνία και την Αφρική και κατέγραψε τα πρώτα του singles.

Ο Armstrong αντιμετώπισε κριτική το 1957 για να μιλήσει κατά της φυλετικής διάκρισης κατά τη διάρκεια του επεισοδίου στο Little Rock, Arkansas, στην οποία οι μαύροι μαθητές έτρεχαν από τα λευκά προσπαθώντας να εισέλθουν σε ένα νέο ολοκληρωμένο σχολείο. Ορισμένοι ραδιοφωνικοί σταθμοί αρνήθηκαν να παίξουν τη μουσική του. Η διαμάχη ξεθωριάζει μετά Πρόεδρος Dwight Eisenhower έστειλε ομοσπονδιακά στρατεύματα στο Little Rock για να διευκολύνει την ένταξη.

Σε περιοδεία στην Ιταλία το 1959, ο Armstrong υπέστη μαζική καρδιακή προσβολή. Μετά από μια εβδομάδα στο νοσοκομείο, πέταξε πίσω στο σπίτι. Παρά τις προειδοποιήσεις των γιατρών, ο Armstrong επέστρεψε σε ένα πολυάσχολο πρόγραμμα ζωντανών παραστάσεων.

Μετά από πέντε δεκαετίες χωρίς τραγούδι αριθ. 1, ο Armstrong έφτασε τελικά στην κορυφή των διαγραμμάτων το 1964 με το "Hello Dolly", το θεματικό τραγούδι για το παιχνίδι με το ίδιο όνομα στο Broadway. Το δημοφιλές τραγούδι χτύπησε το σκαθάρια από την πρώτη θέση που είχαν κρατήσει για 14 συνεχόμενες εβδομάδες.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, ο Armstrong ήταν ακόμα σε θέση να εκτελέσει, παρά τα προβλήματα των νεφρών και της καρδιάς. Την άνοιξη του 1971, υπέστη άλλη καρδιακή προσβολή. Ανίκανος να ανακάμψει, ο Armstrong πέθανε στις 6 Ιουλίου 1971, στην ηλικία των 69 ετών.

Περισσότεροι από 25.000 θρηνητές επισκέφθηκαν το σώμα του Louis Armstrong καθώς βρισκόταν σε κατάσταση και η κηδεία του μεταδόθηκε σε εθνικό επίπεδο.

• “Louis Armstrong - Βραβεία και τιμές.” JazzSkool.org.
• Britannica, Οι συντάκτες της εγκυκλοπαίδειας. “Louis Armstrong.” Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 14 Feb. 2019.
• “Bop στο καλύτερο του Louis Armstrong | UDiscover Music.” UDiscoverMusic.