Βιογραφία του John Milton, συγγραφέα του Paradise Lost

Ο John Milton (9 Δεκεμβρίου 1608 - 8 Νοεμβρίου 1674) ήταν ένας αγγλικός ποιητής και πνευματικός που έγραψε σε μια περίοδο πολιτικής και θρησκευτικής αναταραχής. Είναι γνωστός για το επικό ποίημά του χαμένος παράδεισος, που απεικονίζει την πτώση του Lucifer και τον πειρασμό της ανθρωπότητας.

Γρήγορα γεγονότα: John Milton

Ο Milton γεννήθηκε στο Λονδίνο, ο μεγαλύτερος γιος του John Milton, ένας επιδέξιος συνθέτης και επαγγελματίας scrivener (επαγγελματίας που έγραψε και αντιγράψει έγγραφα, όπως

Αφού άφησε πίσω του την ιδιωτική διδασκαλία, ο Μίλτον παρακολούθησε τον Άγιο Παύλο, όπου σπούδασε κλασική λατινικά και ελληνικά, και τελικά το Κολλέγιο του Χριστού, το Κέιμπριτζ. Οι πρώτες του γνωστές συνθέσεις είναι ένα ζευγάρι ψαλμών που γράφτηκαν όταν ήταν μόλις δεκαπέντε χρονών. Παρόλο που είχε τη φήμη ότι ήταν ιδιαίτερα ευγενής, έρχεται σε σύγκρουση με τον καθηγητή του, τον επίσκοπο William Chappel. Η έκταση της σύγκρουσής τους αμφισβητείται. Ο Μίλτον εγκατέλειψε το κολέγιο για κάποιο χρονικό διάστημα - είτε ως τιμωρία είτε εξαιτίας της εκτεταμένης ασθένειας - και όταν επέστρεψε, είχε έναν νέο δάσκαλο.

Το 1629, ο Milton αποφοίτησε με τιμητικές διακρίσεις, κατατάσσοντας την τέταρτη στην τάξη του. Προτίθεται να γίνει ιερέας στην αγγλικανική εκκλησία, οπότε έμεινε στο Cambridge για να πάρει το μεταπτυχιακό του. Παρά τις πολυετείς σπουδές στο πανεπιστήμιο, ο Μίλτον εξέφρασε μια δίκαιη περιφρόνηση για την πανεπιστημιακή ζωή - το αυστηρό πρόγραμμα σπουδών που βασίζεται στη Λατινική γλώσσα, τη συμπεριφορά των συνομηλίκων του - αλλά έκανε μερικούς φίλους, συμπεριλαμβανομένου του ποιητή Edward King και του διαφωνούντος θεολόγου Ρότζερ Ουίλιαμς, γνωστού ως ο ιδρυτής της Ρόουντ Άιλαντ. Ξόδεψε μέρος του χρόνου του γράφοντας ποίηση, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου του δημοσιευμένου σύντομου ποιήματος, "Επιτάφιος στον θαυμαστό δραματικό ποιητή, W. Σαίξπηρ.”

Μετά την απόκτηση του Μ.Α., ο Μίλτον πέρασε τα επόμενα έξι χρόνια σε αυτο-καθοδηγούμενη μελέτη και τελικά ταξίδευε. Διάβασε εκτενώς, τόσο τα σύγχρονα όσο και τα αρχαία κείμενα, μελετώντας τη λογοτεχνία, τη θεολογία, τη φιλοσοφία, ρητορική, την επιστήμη και πολλά άλλα, διδασκαλία αρκετών γλωσσών (αρχαίων και σύγχρονων). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, συνέχισε να γράφει ποίηση, συμπεριλαμβανομένων δύο μάσκες που ανατέθηκαν για πλούσιους προστάτες, Arcades και Comus.

Τον Μάιο του 1638, ο Milton άρχισε να ταξιδεύει στην ηπειρωτική Ευρώπη. Ταξίδεψε στη Γαλλία, συμπεριλαμβανομένης μιας στάσης στο Παρίσι, πριν μετακομίσει στην Ιταλία. Τον Ιούλιο του 1683, έφτασε στη Φλωρεντία, όπου βρέθηκε ευπρόσδεκτος μεταξύ των διανοουμένων και καλλιτεχνών της πόλης. Χάρη στις συνδέσεις του και τη φήμη του Φλωρεντία, ήταν επίσης ευπρόσδεκτος όταν έφτασε στη Ρώμη μήνες αργότερα. Προτίθετο να συνεχίσει τη Σικελία και την Ελλάδα, αλλά το καλοκαίρι του 1639 επέστρεψε στην Αγγλία μετά το θάνατο ενός φίλου και αύξησε τις εντάσεις.

Μετά την επιστροφή στην Αγγλία, όπου οι θρησκευτικές συγκρούσεις ήταν ζυθοποιία, ο Μίλτον άρχισε να γράφει εκδοχές εναντίον επισκοπή, μια θρησκευτική ιεραρχία που τοποθετεί τον τοπικό έλεγχο στα χέρια αρχών που ονομάζονται επισκόπους. Υποστήριξε τον εαυτό του ως διευθυντή σχολείων και έγραψε εκθέσεις που συνηγορούν υπέρ της μεταρρύθμισης του πανεπιστημιακού συστήματος. Το 1642, παντρεύτηκε τη Mary Powell, η οποία, στις δεκαέξι, ήταν δεκαεννιάχρονη. Ο γάμος ήταν δυσαρεστημένος και τον άφησε για τρία χρόνια. η απάντησή του ήταν να δημοσιεύσει ενημερωτικά φυλλάδια για τη νομιμότητα και την ηθική του διαζυγίου, γεγονός που του έφερε κάποια σοβαρή κριτική. Τελικά επέστρεψε και είχαν τέσσερα παιδιά μαζί. Ο γιος τους πέθανε στη βρεφική ηλικία, αλλά και οι τρεις κόρες έζησαν μέχρι την ενηλικίωση.

Κατά τη διάρκεια της Αγγλικό εμφύλιο πόλεμο, Ο Μίλτον ήταν υπέρ-ρεπουμπλικανός συγγραφέας και υπερασπίστηκε την κατάπαυση του Καρόλου Ι, το δικαίωμα των πολιτών να κρατούν μια μοναρχία υπεύθυνο και τις αρχές της Κοινοπολιτείας σε πολλά βιβλία. Εγκρίθηκε από την κυβέρνηση ως γραμματέας ξένων γλωσσών, φαινομενικά να συνθέσει την κυβέρνηση αλληλογραφία στα λατινικά, αλλά και να ενεργήσει ως προπαγανδιστής και ακόμη και λογοκριτής.

Το 1652, η υπεράσπιση του Milton του αγγλικού λαού, Defensio pro Populo Anglicano, δημοσιεύθηκε στα Λατινικά. Δύο χρόνια αργότερα, δημοσίευσε την παρακολούθηση υπέρ του Oliver Cromwell ως αντίφαση σε ένα κείμενο βασιλικού που επίσης επιτέθηκε προσωπικά στο Milton. Παρόλο που είχε εκδώσει μια συλλογή ποιημάτων το 1645, η ποίησή του ήταν κατά κύριο λόγο επισκίαστηκε από τις πολιτικές και θρησκευτικές του εκφάνσεις.

Την ίδια χρονιά, όμως, ο Milton έγινε σχεδόν εντελώς τυφλός, πιθανότατα λόγω αμφίπλευρο αποκόλληση αμφιβληστροειδούς ή γλαύκωμα. Συνέχισε να παράγει τόσο πεζογραφία όσο και ποίηση, υπαγορεύοντας τα λόγια του στους βοηθούς. Έκανε ένα από τα πιο διάσημα sonnets του, "Όταν σκέφτομαι πώς περνάω η ζωή μου", κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, μιλώντας για την απώλεια της όρασης. Το 1656 παντρεύτηκε την Katherine Woodcock. Πέθανε το 1658, μήνες μετά τη γέννηση της κόρης τους, ο οποίος πέθανε επίσης.

Το 1658, ο Oliver Cromwell πέθανε και η Αγγλική Δημοκρατία έπεσε σε ένα χάος των αντιμαχόμενων φατριών. Ο Μίλτον υπεράσπισε πεισματικά τα ιδεώδη του ρεπουμπλικανισμού, ακόμα και όταν η χώρα άλλαξε πίσω προς το α μονάρχης, καταγγέλλοντας την ιδέα μιας εκκλησίας που κυριαρχείται από την κυβέρνηση και την ίδια την έννοια του μοναρχία.

Με την αποκατάσταση της μοναρχίας το 1660, ο Μίλτον αναγκάστηκε να κρυφτεί, με εντολή για τη σύλληψή του και τις εντολές για να καεί όλα τα γραπτά του. Τελικά, χάρισε και κατάφερε να ζήσει τα τελευταία του χρόνια χωρίς φόβο φυλάκισης. Ανανέωσε και πάλι την 24χρονη Elizabeth Mynshull, η οποία είχε στενές σχέσεις με τις κόρες του.

Κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας περιόδου της ζωής του, ο Μίλτον συνέχισε να γράφει πεζογραφία και ποίηση. Η πλειοψηφία δεν ήταν ανοιχτά πολιτική, εκτός από μερικές δημοσιεύσεις που υποστηρίζουν τη θρησκευτική ανοχή (αλλά μόνο ανάμεσα σε προτεσταντικά δόγματα, εξαιρουμένων των καθολικών και των μη Χριστιανών) και αντι-απόλυτη μοναρχία. Το πιο σημαντικό, τελείωσε χαμένος παράδεισος, ένα επικό ποίημα σε κενό στίχο που διηγείται την πτώση του Lucifer και της ανθρωπότητας, το 1664. Το ποίημα, θεωρείται του μεγάλο έργο και ένα από τα αριστουργήματα της αγγλικής γλώσσας, αποδεικνύει τη χριστιανική / ανθρωπιστική του φιλοσοφία και είναι διάσημο -και, περιστασιακά, αμφιλεγόμενο- για την απεικόνιση του Lucifer ως τρισδιάστατου και ομοιόμορφου συμπονετικός.

Ο Milton πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια στις 8 Νοεμβρίου 1674. Τότε θάφτηκε στην εκκλησία του St Giles-χωρίς-Cripplegate στο Λονδίνο, μετά από μια κηδεία που παρακολούθησαν όλοι οι φίλοι του από πνευματικούς κύκλους. Η κληρονομιά του ζει, επηρεάζοντας τις γενιές των συγγραφέων που ήρθαν μετά (ειδικά, αλλά όχι μόνο, λόγω χαμένος παράδεισος). Η ποίησή του είναι τόσο σεβαστή όσο και οι πεζογραφικές του διαδρομές και θεωρείται συχνά, μαζί με συγγραφείς όπως ο Σαίξπηρ, να είναι ο τίτλος του μεγαλύτερου συγγραφέα της ιστορίας στην Αγγλία.

• _{Κάμπελ, Γκόρντον και Κορνς, Θωμάς. John Milton: Ζωή, δουλειά και σκέψη. Oxford: Oxford University Press, 2008.}
• _{"John Milton." Ίδρυμα Ποίησης, https://www.poetryfoundation.org/poets/john-milton.}
• _{Lewalski, Barbara K. Η ζωή του John Milton. Oxford: Blackwells Publishers, 2003.}