Επισκόπηση των 12 Εργατών του Ηρακλή

Μεγαλύτερη από τη ζωή, Ηρακλής (ονομάζεται επίσης Ηρακλής ή Ηρακλής), ο δεμι-θεός ξεπερνά τους υπόλοιπους ήρωες της ελληνικής μυθολογίας σχεδόν σε όλα. Αν και έγινε παράδειγμα αρετής, ο Ηρακλής έκανε επίσης σοβαρά λάθη. Στο Οδύσσεια, αποδοθεί σε Όμηρος, Ο Ηρακλής παραβιάζει τη διαθήκη επισκεπτών-φιλοξενουμένων. Καταστρέφει επίσης τις οικογένειες, συμπεριλαμβανομένων των δικών του. Κάποιοι λένε ότι αυτός είναι ο λόγος που ο Ηρακλής ανέλαβε την 12 εργασίες, αλλά υπάρχουν και άλλες εξηγήσεις.

• Ένας μεταγενέστερος ιστορικός, αποκαλούμενος Απολλόδωρος (2ος αιώνας Α.Δ.), λέει ότι οι 12 δουλειές είναι ένα μέσο εξιλέωσης για το έγκλημα της δολοφονίας της συζύγου του, των παιδιών του και των παιδιών των Ιφικολών.

• Αντίθετα, για Ευριπίδης, δραματουργός του Κλασική περίοδος, οι εργασίες είναι πολύ λιγότερο σημαντικές. Το κίνητρο του Ηρακλή για την εκτέλεση τους είναι να αποκτήσουν άδεια από τον Ευρυσθέα να επιστρέψουν στην Πελοποννησιακή Πόλη των Τιράνων.

Ο Typhon ήταν ένας από τους γίγαντες που ανυψώθηκαν ενάντια στους θεούς μετά την επιτυχή κατάργηση του

Ο Ευρυσθέας έστειλε τον Ηρακλή να φέρει πίσω το δέρμα του λιονταριού της Νεμέας, αλλά το δέρμα του λιονταριού της Νεμέας ήταν αδιαπέρατο από τα βέλη ή ακόμα και από τα χτυπήματα του συλλόγου του, οπότε ο Ηρακλής έπρεπε να παλέψει μαζί του στο έδαφος σπήλαιο. Σύντομα ξεπέρασε το θηρίο πνίγοντας το.

Όταν, μετά την επιστροφή του, Ηρακλής εμφανίστηκε στις πύλες της Τίρυνθας, το ζευγάρι θηραμάτων του Νεμέαν στο χέρι του, ο Ευρυσθέας ανησυχούσε. Έδωσε εντολή στον ήρωα να καταθέσει τις προσφορές του και να παραμείνει πέρα ​​από τα όρια της πόλης. Ο Ευρυσθέας διέταξε επίσης ένα μεγάλο χάλκινο βάζο να κρυφτεί.

Από εκεί και πέρα, οι εντολές του Ευρυσθέα θα μεταβιβαστούν στον Ηρακλή μέσω ενός ανακοινωθέντος, του Κοπρέου, του γιου του Πελώπη της Ελεάν.

Εκείνη την εποχή υπήρχε ένα θηρίο που ζούσε στους βάλτους της Λέρνας που είχε καταστρέψει την εξοχή που καταβροχθίζει τα βοοειδή. Ήταν γνωστή ως Ύδρα. Για τη δεύτερη εργασία του, ο Ευρύσθετος διέταξε τον Ηρακλή να απαλλάξει τον κόσμο από αυτό το αρπακτικό τέρας.

Λαμβάνοντας τον ανιψιό του, ο Ιωλάς (ένας επιζών γιος του αδελφού του Ηρακλή Ιφικλούς), ως αρματοφύλακας του, ο Ηρακλής ξεκίνησε να καταστρέφει το θηρίο. Φυσικά, ο Ηρακλής δεν μπορούσε απλώς να πυροβολήσει ένα βέλος στο θηρίο ή να τον πετάξει στο θάνατο με τη λέσχη του. Πρέπει να υπάρχει κάτι ιδιαίτερο για το θηρίο που έκανε τους κανονικούς θνητούς ανίκανοι να τον ελέγξουν.

Το τέρας Lernaean Hydra είχε 9 κεφάλια. 1 από αυτά ήταν αθάνατη. Εάν ποτέ το ένα από το άλλο, τα θνητά κεφάλια κόπηκαν, από το κούτσουρο θα έμπαιναν αμέσως 2 νέα κεφάλια. Η πάλη με το θηρίο αποδείχτηκε δύσκολη, διότι, ενώ προσπαθούσε να επιτεθεί σε ένα κεφάλι, άλλος θα δαγκούσε το πόδι του Ηρακλή με τις κυνόδοντες του. Παραβλέποντας το χτύπημα στα τακούνια του και καλώντας τον Ιώλα για βοήθεια, ο Ηρακλής είπε στον Ιώλα να κάψει το λαιμό που ο Ηρακλής πήρε από το κεφάλι. Η φθορά απέτρεψε την αναγέννηση του κορμού. Όταν και οι 8 θανάσιμοι λαιμοί ήταν ακέφαλοι και καυτηριοί, ο Ηρακλής έκοψε το αθάνατο κεφάλι και το έθαψε υπόγειο για ασφάλεια, με μια πέτρα στην κορυφή για να τον κρατήσει κάτω. (Παράλληλα: Ο Typhon, ο πατέρας του Λεοντάρ, ήταν επίσης μια επικίνδυνη υπόγεια δύναμη. Ο Ηρακλής ήταν συχνά αντίθετος στους χθόνικους κινδύνους.)

Έχοντας αποσταλεί με το κεφάλι, ο Ηρακλής βύθισε τα βέλη του στο θηρίο του θηρίου. Με τη βύθισή τους ο Ηρακλής έκανε τα όπλα του θανατηφόρα.

Αφού ολοκλήρωσε τη δεύτερη εργασία του, ο Ηρακλής επέστρεψε στην Τίρυνθα (αλλά μόνο στα περίχωρα) για να αναφέρει στον Ευρυσθέα. Εκεί έμαθε ότι ο Ευρυσθέας αρνήθηκε τη δουλειά επειδή ο Ηρακλής δεν το είχε καταφέρει μόνη του, αλλά μόνο με τη βοήθεια του Ιωάους.

Παρόλο που η χρυσή κεράτινη οπισθία ήταν ιερή στην Άρτεμις, ο Ευρυσθέας διέταξε τον Ηρακλή να τον φέρει ζωντανό. Θα ήταν αρκετά εύκολο να σκοτώσει το θηρίο, αλλά η σύλληψή του αποδείχτηκε δύσκολη. Μετά από ένα χρόνο προσπαθώντας να το συλλάβει, ο Ηρακλής έσπασε και τον πυροβόλησε με ένα βέλος - προφανώς ΔΕΝ ένα από εκείνα που προηγουμένως είχε βυθιστεί στο αίμα της υδρας. Το βέλος δεν αποδείχθηκε μοιραία αλλά προκάλεσε την αγανάκτηση της θεάς Άρτεμις. Ωστόσο, όταν ο Ηρακλής εξήγησε την αποστολή του, κατάλαβε και τον άφησε να είναι. Ήταν έτσι σε θέση να φέρει το θηρίο ζωντανό στις Μυκήνες και στον βασιλιά Ευρυσθέα.

Η σύλληψη του Ερυμάνθου αγριόχορτου για να το φέρει στον Ευρυσθέα δεν θα είχε αποδειχθεί ιδιαίτερα προκλητική για τον ήρωα μας. Ακόμη και να φέρει το τρομακτικό ζωντανό θηρίο ζωντανό μπορεί να μην ήταν τόσο σκληρό, αλλά κάθε έργο έπρεπε να είναι μια περιπέτεια. Οπότε ο Ηρακλής έπεσε και ξόδεψε το χρόνο με την ηδονιστική απόλαυση των λεπτότερων πραγμάτων στη ζωή, στην εταιρεία ενός από τους φίλους του, ένας κένταυρος, ο Φόλος, γιος του Σιληνού. Ο Pholus του πρόσφερε ένα μαγειρεμένο κρέας, αλλά προσπάθησε να κρατήσει το κρασί φελλό. Δυστυχώς, ο Ηρακλής επικράτησε σε αυτόν για να τον αφήσει να πιει ένα ποτό.

Ήταν ένα θεϊκό, ηλικιωμένο κρασί, με ένα ογκώδες άρωμα που επέστησε τον άλλο, λιγότερο φιλικούς κένταυρους από τα μίλια γύρω. Ήταν και το κρασί τους, και δεν ήταν πραγματικά ο Ηρακλής, αλλά ο Ηρακλής τους κυνηγούσε γυρίζοντας τα βέλη τους.

Μέσα από το ντους από τα βέλη, οι κένταυροι έτρεξαν στον φίλο του Ηρακλή, στον καθηγητή του κένταυρου και στον αθάνατο Χείρωνα. Ένα από τα βέλη βομβάρδισε το γόνατο του Χείρωνα. Ο Ηρακλής το αφαιρεί και εφαρμόζει ένα φάρμακο, αλλά δεν ήταν αρκετό. Με τον τραυματισμό του κένταρου, ο Ηρακλής έμαθε τη δύναμη του χάλκου της Ύδρας στην οποία είχε βυθίσει τα βέλη του. Καίγοντας από την πληγή, αλλά ανίκανος να πεθάνει, ο Χείρων βρισκόταν σε αγωνία μέχρι το τέλος Προμηθέας μπήκε και προσφέρθηκε να γίνει αθάνατος στην θέση του Χείρωνα. Η ανταλλαγή ολοκληρώθηκε και ο Χείρωνας επετράπη να πεθάνει. Ένα άλλο αδέσποτο βέλος σκότωσε τον πρώην οικοδεσπότη Φέρους του Ηρακλή.

Μετά τη μάχη, ο Ηρακλής, θλιμμένος και θυμωμένος από τους θανάτους των φίλων του Χείρων και Φώλου, συνέχισε την αποστολή του. Γεμάτο με αδρεναλίνη, βγήκε εύκολα και παγιδεύτηκε στον κρύο, κουρασμένο αγριογούρουνο. Ο Ηρακλής έφερε τον κάπρο (χωρίς περαιτέρω περιστατικά) στον βασιλιά Ευρυσθέα.

Ο Ηρακλής έπειτα έλαβε εντολή να εκτελέσει μια δύσοσμη υπηρεσία, η οποία θα ωφελούσε την ανθρωπότητα εν γένει, αλλά κυρίως τον βασιλιά Αύγουστο της Έλης, γιο του Ποσειδώνα.

Ο βασιλιάς Αύγας ήταν φτηνός και ενώ ήταν αρκετά πλούσιος για να κατέχει πολλές, πολλές αγέλες βοοειδών, δεν ήταν ποτέ πρόθυμος να πληρώσει για τις υπηρεσίες κάποιας να καθαρίσει το χάος τους. Το χάος έχει γίνει παροιμιώδες. Οι στάβλοι του Augean είναι πλέον συνώνυμοι με το "έργο του Ηρακλή", το οποίο είναι το ίδιο το να λέει ότι κάτι είναι απλώς ανθρώπινο αδύνατο.

Όπως είδαμε στην προηγούμενη ενότητα (Εργασία 4), ο Ηρακλής απολάμβανε τα καλύτερα, δαπανηρά πράγματα στη ζωή, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγάλου γεύματος από κρέας όπως αυτό που του παρείχε ο άτυχος Φώλος. Βλέποντας όλα τα βοοειδή που δεν έβλεπαν οι Αυγέες, ο Ηρακλής πήρε άπληστοι. Ζήτησε από τον βασιλιά να του καταβάλει ένα δέκατο του κοπαδιού του αν μπορούσε να καθαρίσει τους στάβλους σε μια μέρα.

Ο βασιλιάς δεν πίστευε ότι ήταν δυνατόν, και έτσι συμφώνησε με τα αιτήματα του Ηρακλή, αλλά όταν ο Ηρακλής διέτρεψε τον γειτονικό ποταμό και χρησιμοποίησε τη δύναμή του για να καθαρίσει τους στάβλους, ο βασιλιάς Αύγας αφαίρεσε από το δικό του συμφωνία. (Τελικά, θα έσπαγε την ημέρα που έπαψε τον Ηρακλή). Στην υπεράσπισή του, ο Αύγας είχε μια δικαιολογία. Μεταξύ του χρόνου που έκανε η συμφωνία και την ώρα που ο Ηρακλής παρέδωσε τα αγαθά, ο Αύγας είχε μάθει ότι ο Ηρακλής είχε διατάξει να εκτελέσει την εργασία με Βασιλιάς Ευρυσθέα, και ότι ο Ηρακλής δεν προσέφερε πραγματικά τις υπηρεσίες ενός ανθρώπου ελεύθερου να κάνει τέτοιες διαπραγματεύσεις - ή τουλάχιστον έτσι δικαιολογούσε τη διατήρηση του βοοειδή.

Όταν ο Ευρυσσέως έμαθε ότι ο Ηρακλής είχε προσφερθεί να εργαστεί για λογαριασμό του βασιλιά Αουγέα για αμοιβή, αρνήθηκε την εργασία ως ένα από τα δέκα.

Να πάρει βοήθεια από μια θεά δεν είναι το ίδιο με τη βοήθεια από τον ανιψιό κάποιου (Iolaus), του οποίου η βοήθεια στο 2ο εργαστήριο ακυρώνει τον παροπλισμό της Λερναϊκής Ύδρας από τον Ηρακλή. Έτσι, όταν ολοκληρώθηκε η 3η εργασία, ο Ηρακλής έπρεπε να κυριαρχήσει πάνω στην Άρτεμη για να τον αφήσει να πάρει την Κερνητιανή πίσω στον κύριό του, τον Ευρυσθέα, το έργο που μετριόταν ως μόνο του Ηρακλή. Φυσικά, η Άρτεμις δεν βοήθησε ακριβώς. Απλώς δεν τον εμπόδισε.

Κατά τη διάρκεια της 6ης εργασίας, της εκδίωξης των Στυμφαλικών πτηνών, ο Ηρακλής ήταν σε απώλειες, μέχρι που η θεά-που-βοηθά-ήρωες, η Αθηνά, ήρθε στη βοήθειά του. Φανταστείτε τον Ηρακλή μέσα στο δάσος, που περιβάλλεται από μια μεγάλη κακοφωνία φοβισμένων πουλιών που κουνάει και ψιθυρίζει ο ένας στον άλλο και σε αυτόν, προσπαθώντας να τον οδηγήσει μακριά - ή τουλάχιστον τρελός. Πετύχηκαν σχεδόν, επίσης, μέχρις ότου η Αθηνά του έδωσε συμβουλές και δώρο. Η συμβουλή ήταν να τρομάξει τα πουλιά χρησιμοποιώντας το δώρο, τα σφυρήλατα καστανέτα με σφυρήλατο Hephaestus, και στη συνέχεια, επιλέξτε τα Στυμφαλικά Πουλιά μακριά με το τόξο και τα βέλη του, όπως προέκυψαν από το καταφύγιο τους στο δάσος Αρκαδία. Ο Ηρακλής ακολούθησε τη συμβουλή και έτσι ολοκλήρωσε το έκτο καθήκον του Ευρυσθέα.

Τα πουλιά απομακρύνονται, ο Ηρακλής τελείωσε στα μισά του στάδια με τα 10 καθήκοντά του σε 12 χρόνια, όπως ανέφερε ο Πυθιανός.

Με την έβδομη εργασία, ο Ηρακλής εγκαταλείπει την περιοχή της Πελοποννήσου για να ταξιδέψει στις απομακρυσμένες γωνιές της γης και πέραν αυτής. Ο πρώτος από τους εργάτες τον φέρνει μόνο στην Κρήτη, όπου πρόκειται να συλλάβει έναν ταύρο του οποίου η ταυτότητα είναι ασαφής, αλλά του οποίου η αδιαμφισβήτητη φύση είναι να προκαλέσει προβλήματα.

Ο ταύρος μπορεί να ήταν αυτός που ο Δίας χρησιμοποιήθηκαν για να απαγάγουν την Ευρώπη, ή ίσως να συνδέονταν με τον Ποσειδώνα. Ο βασιλιάς Μίνως της Κρήτης είχε υποσχεθεί τον ωραίο, ασυνήθιστο λευκό ταύρο ως θυσία στον Ποσειδώνα, αλλά όταν αυτός αρνήθηκε, ο θεός έκανε τη σύζυγο του Μίνωα, την Πασιφάη, ερωτευμένη με αυτό. Με τη βοήθεια του Daedalus, του τεχνίτη ενός λαβυρίνθου και φήμης με το φτερωτό φτερό του Ίκαρου, η Pasiphae είχε κατασκευάσει ένα μαρούλι που επέτρεψε στο όμορφο θηρίο να την εμποδίσει. Ο απόγονος τους ήταν ο Μινώταυρος, το μισό-ταύρο, μισό άνθρωπο πλάσμα που έτρωγε κάθε χρόνο το αθηναϊκό αφιέρωμα δεκατεσσάρων νέων ανδρών και γυναικών.

Οποιοσδήποτε από αυτούς τους ταύρους εννοούσε ο Κρητικός ταύρος, ο Ηρακλής στάλθηκε από τον Ευρυσθέα για να τον συλλάβει. Το έκανε αμέσως - όχι χάρη στο βασιλιά Μίνωα, ο οποίος αρνήθηκε να βοηθήσει και το έφερε πίσω στον βασιλιά της Τίρυνθας. Αλλά ο βασιλιάς δεν ήθελε πραγματικά τον ταύρο. Αφού απελευθέρωσε το πλάσμα, η δυσάρεστη φύση του - που κρατήθηκε υπό έλεγχο από τον γιο του Δία - επέστρεψε στην επιφάνεια καθώς κατέστρεψε την ύπαιθρο, ταξιδεύοντας Σπάρτη, Την Αρκαδία και την Αττική.

Στην όγδοη εργασία ο Ηρακλής, με λίγους συντρόφους, κατευθύνεται προς το Δούναβη, στη γη των Μπιστονών στη Θράκη. Πρώτον, όμως, σταματάει στο σπίτι του παλαιού φίλου του Admetus. Εκεί ο Admetus του λέει το πένθος που βλέπει ο Ηρακλής γύρω του είναι για κάποιο μέλος του νοικοκυριού που έχει πεθάνει. να μην ανησυχείτε για αυτό. Ο Admetus υπονοεί ότι η νεκρή γυναίκα δεν είναι κανένας σημαντικός, αλλά σε αυτό, παραπλανά. Είναι η σύζυγος του Admetus, ο Alcestis, που πέθανε, και όχι μόνο επειδή ήταν ο χρόνος της. Η Alcestis έχει προσφερθεί εθελοντικά να πεθάνει στη θέση του συζύγου της σύμφωνα με μια συμφωνία που διεξάγεται από τον Απόλλωνα.

Η ανησυχία του Ηρακλή ανακουφίζεται από τις δηλώσεις του Admetus, οπότε εκμεταλλεύεται την ευκαιρία να απολαύσει τα πάθη του για φαγητό, ποτό και τραγούδι, αλλά το προσωπικό είναι τρομαγμένο από την αλαζονική συμπεριφορά του. Τέλος, αποκαλύπτεται η αλήθεια και ο Ηρακλής, που υποφέρει πάλι από συνείδηση, πηγαίνει για να διορθώσει την κατάσταση. Κατεβαίνει στο Κάτω κόσμος, παλεύει με τον Θανάτο και επιστρέφει με τη Alcestis στη ρυμούλα.

Μετά από μια σύντομη επίπληξη του φίλου του και του φιλοξενούμενου Admetus, ο Ηρακλής συνεχίζει στο δρόμο του προς έναν ακόμη χειρότερο οικοδεσπότη.

Ο γιος του Άρη, Διομήδης, βασιλιάς των Μπιστονών, στη Θράκη, προσφέρει νεοφερμένους στα άλογα του για δείπνο. Όταν ο Ηρακλής και οι φίλοι του φθάνουν, ο βασιλιάς σκέφτεται να τα ταΐσει στα άλογα, αλλά ο Ηρακλής γυρίζει το τραπέζι στο βασιλιάς και μετά από αγώνα πάλης - παρατεταμένος επειδή είναι με το γιο του θεού του πολέμου - ο Ηρακλής τροφοδοτεί τον Διομήδη στη δική του άλογα. Αυτό το γεύμα θεραπεύει τις φοράδες της γεύσης τους για ανθρώπινη σάρκα.

Υπάρχουν πολλές παραλλαγές. Σε μερικούς, ο Ηρακλής σκοτώνει τον Διομήδη. Μερικές φορές σκοτώνει τα άλογα. Σε μία έκδοση του Ηρακλής από τον Ευριπίδη, ο ήρωας αγκαλιάζει τα άλογα σε ένα άρμα. Το κοινό νήμα είναι ότι τα άλογα τρώνε ανθρώπους και ο Διομήδης πεθαίνει τους υπερασπίζεται.

Στην εκδοχή του Απόλλωνα, ο Ηρακλής φέρνει τα άλογα πίσω στην Τίρυνθα, όπου ο Ευρυσθέας τους απελευθερώνει και πάλι. Στη συνέχεια περιπλανιούνται στο Mt. Ολύμπου, όπου τα άγρια ​​θηρία τους τρώνε. Εναλλακτικά, ο Ηρακλής τους αναπαράγει και ένας από τους απογόνους γίνεται άλογο Μέγας Αλέξανδρος.

Η κόρη του Ευρυσθέου Admete ήθελε τη ζώνη του Ιππολύτη, ένα δώρο για το βασίλισσα των Αμαζόνων από τον πόλεμο ο Θεός Άρης. Λαμβάνοντας μαζί του μια μπάντα φίλων, στράφηκε και σταμάτησε στο νησί της Πάρου, που κατοικήθηκε από μερικούς από τους γιους του Μίνωα. Αυτοί σκοτώθηκαν δύο από τους συντρόφους του Ηρακλή, μια πράξη που έβαλε τον Ηρακλή σε έξαρση. Σκοτώθηκε δύο από τους γιους του Μίνωα και απειλούσε τους άλλους κατοίκους μέχρι να του προσφερθούν δύο άντρες για να αντικαταστήσουν τους πεσόντες συντρόφους του. Ο Ηρακλής συμφώνησε και πήρε δύο από τους εγγονείς του Μίνωα, τον Αλκαέα και τον Στενέλ. Συνέχισαν το ταξίδι τους και προσγειώθηκαν στο δικαστήριο του Λυκού, τον οποίο ο Ηρακλής υπερασπίστηκε σε μια μάχη ενάντια στον βασιλιά των Bebryces, Mygdon. Μετά το θάνατο του βασιλιά Μυγδώνα, ο Ηρακλής έδωσε μεγάλο μέρος της γης στον φίλο του Λύκο. Ο Λύκος κάλεσε τη γη Ηράκλεια. Τότε το πλήρωμα ξεκίνησε για την Θέμισιγκρα όπου έζησε ο Ιππολύτης.

Όλοι θα είχαν πάει καλά για τον Ηρακλή εάν δεν ήταν για τον εχθρό του, την Ήρα. Ο Ιππόλυτε συμφώνησε να του δώσει τη ζώνη και θα το είχε κάνει αν η Ήρα δεν είχε μεταμφιεστεί και περπατούσε ανάμεσα στους Αμαζόνες που σπέρνουν σπόρους δυσπιστίας. Είπε ότι οι ξένοι σχεδίαζαν να μεταφέρουν τη βασίλισσα των Αμαζόνων. Συναγερμένοι, οι γυναίκες ξεκίνησαν με άλογο για να αντιμετωπίσουν τον Ηρακλή. Όταν ο Ηρακλής τα είδε, σκέφτηκε ότι ο Ιππόλυτε είχε σχεδιάσει όλη αυτή την προδοσία και δεν είχε ποτέ την πρόθεση να παραδώσει τη ζώνη, έτσι την σκότωσε και πήρε τη ζώνη.

Οι άνδρες ξεκίνησαν Τροία όπου βρήκαν ότι οι άνθρωποι υπέφεραν από την αποτυχία του ηγέτη Laomedon να πληρώσουν τους μισθούς που είχαν υποσχεθεί σε δύο εργάτες. Οι εργάτες ήταν μεταμφιεσμένοι θεοί, Απόλλων, και ο Ποσειδώνας, οπότε όταν ο Laomedon αρνήθηκε, έστειλαν ένα έπος και ένα θαλάσσιο τέρας. Ένα μαντείο λέει στους ανθρώπους ότι η διέξοδος ήταν να υπηρετήσουν την κόρη του Laomedon (Hermione) στο θαλασσινό τέρας, έτσι το είχαν κάνει και το έδεσαν στα βράχια δίπλα στη θάλασσα.

Ο Ηρακλής προσφέρθηκε εθελοντικά να διορθώσει την κατάσταση και να διασώσει την Ερμιόνη υπό την προϋπόθεση ότι ο Λαομεντένος θα του δώσει τις φοράδες που του είχε δώσει ο Δίας για να αντισταθμίσει την απαγωγή του Ganymede. Ο Ηρακλής σκότωσε τότε το τέρας της θάλασσας, διέσωσε την Ερμιόνη και ζήτησε τις φοράδες. Ο βασιλιάς, ωστόσο, δεν είχε μάθει το μάθημά του, οπότε ο Ηρακλής, χωρίς ανταμοιβή, απείλησε να διεξάγει πόλεμο στην Τροία.

Ο Ηρακλής συναντήθηκε με μερικούς άλλους ταραχοποιούς, συμπεριλαμβανομένου του Σαρπεδόνα και των γιων του Πρωτείου, τους οποίους σκότωσε εύκολα και στη συνέχεια προχώρησε με ασφάλεια στον Ευρυσθέα με τη ζώνη του Άρη.

Ο Ηρακλής διατάχθηκε να παραδώσει τα κόκκινα βοοειδή του Γέριον, γιού του Χρυσαόρ, από την Καλλιρόη, κόρη του Ωκεανού. Ο Γερίον ήταν ένα τέρας με τρία σώματα και τρία κεφάλια. Τα βοοειδή του φυλάσσονταν από τον Orthus (Orthrus), ένα σκυλί με δύο κεφάλια και έναν βοσκοί, Eurytion. (Ήταν σε αυτό το ταξίδι που ο Ηρακλής έβαλε τους Στύλους του Ηρακλή στα σύνορα μεταξύ Ευρώπης και Λιβύης.) Ο Ήλιος του έδωσε ένα χρυσό κύπελλο για να το χρησιμοποιήσει ως βάρκα για να διασχίσει τον ωκεανό.

Όταν έφτασε στην Ερυθραία, ο σκύλος Ορθός έσπευσε προς αυτόν. Ο Ηρακλής νίκησε το κυνηγόσκυλο μέχρι θανάτου και έπειτα και ο παπαγάλος και ο Γέριον. Ο Ηρακλής γύρισε τα βοοειδή και τα έβαλε στο χρυσό κύπελλο και επέπνεψε. Στη Λιγουρία, οι γιοι του Ποσειδώνα προσπάθησαν να τον κλέψουν από το βραβείο, αλλά τους σκότωσε. Ένας από τους ταύρους διέφυγε και διέσχισε Σικελία όπου ο Eryx, ένας άλλος γιος του Ποσειδώνα, είδε τον ταύρο και τον έτισε με τα δικά του βοοειδή.

Ο Ηρακλής ζήτησε από τον Άδη να παρακολουθήσει το υπόλοιπο κοπάδι ενώ διάσωσε τον ταραγμένο ταύρο. Ο Eryx δεν θα επέστρεφε το ζώο χωρίς αγώνα πάλης. Ο Ηρακλής συμφώνησε, τον χτύπησε εύκολα, τον σκότωσε και πήρε τον ταύρο.

Ο Άδης επέστρεψε το υπόλοιπο κοπάδι και ο Ηρακλής επέστρεψε στο Ιόνιο Πέλαγος, όπου η Ήρα έπληξε το κοπάδι με μια καραβίδα. Τα βοοειδή έφυγαν. Ο Ηρακλής μπόρεσε μόνο να στρογγυλοποιήσει μερικά από αυτά, τα οποία παρουσίασε στον Ευρυσθέα, ο οποίος με τη σειρά του τα θυσίασε στην Ήρα.

Ο Ευρυσθέας έβαλε τον Ηρακλή για το επιπλέον καθήκον να φέρει τα χρυσά μήλα των Εσπερίδων που είχαν που δόθηκε στο Δία ως γαμήλιο δώρο και φυλασσόταν από έναν δράκο με 100 κεφαλές, απόγονοι του Τυφώνα και του Τάγματος Echidna. Σε αυτό το ταξίδι, παλεύει τον Νηρέα για ενημέρωση και ο Αντάαιος περνάει από τη χώρα του στη Λιβύη.

Στα ταξίδια του βρήκε τον Προμηθέα και κατέστρεψε τον αετό που έτρωγε το συκώτι του. Ο Προμηθέας είπε στον Ηρακλή ότι δεν πρέπει να πάει μετά από τα μήλα, αλλά να στείλει τον Άτλαντα. Όταν ο Ηρακλής έφθασε στη γη των Υπερβοραίων, όπου Ο Άτλας κρατούσε τους ουρανούς, Ο Ηρακλής προσφέρθηκε εθελοντικά να κρατήσει τους ουρανούς ενώ ο Άτλας πήρε τα μήλα. Ο Άτλας το έκανε, αλλά δεν ήθελε να επαναλάβει το βάρος, έτσι είπε ότι θα φέρει τα μήλα στον Ευρυσθέα. Τελικά, ο Ηρακλής συμφώνησε αλλά ζήτησε από τον Άτλαντα να πάρει πίσω τον ουρανό για μια στιγμή, ώστε να μπορεί να ξεκουράσει ένα μαξιλάρι στο κεφάλι του. Ο Άτλας συμφώνησε και ο Ηρακλής έφυγε με τα μήλα. Όταν τους έδωσε στον Ευρυσθέα, ο βασιλιάς τους επέστρεψε. Ο Ηρακλής τους έδωσε Αθήνα να τους επιστρέψει στους Εσπερίδες.

Η δωδέκατη εργασία που επιβλήθηκε στον Ηρακλή ήταν να φέρει τον Cerberus από τον Άδη. Τώρα, αυτός ο Κέρβερος είχε τρία κεφάλια σκύλων, την ουρά ενός δράκου, και στην πλάτη του τα κεφάλια όλων των ειδών φίδια. Όταν ο Ηρακλής έφευγε να αναχωρήσει για να τον φέρει, πήγε στο Eumolpus στην Ελευσίνα, θέλοντας να ξεκινήσει.

Ωστόσο, δεν ήταν τότε νόμιμο να ξεκινήσουν οι αλλοδαποί: αφού πρότεινε να ξεκινήσει ως υιοθετικός γιος του Πύλιου. Αλλά δεν ήταν σε θέση να δει τα μυστήρια επειδή δεν είχε καθαριστεί από τη σφαγή των κένταυρων, καθαρίστηκε από τον Eumolpus και στη συνέχεια ξεκίνησε. Και έχοντας έρθει στο Taenarum στη Λακωνία, πού είναι το στόμα του καταγωγή στον Άδη, κατέβηκε μέσα από αυτό. Αλλά όταν οι ψυχές τον είδαν, έφυγαν, εκτός από τον Meleager και το Gorgon Medusa. Ο Ηρακλής έσυρε το σπαθί του ενάντια στη Γοργόνα σαν να ήταν ζωντανός, αλλά έμαθε από τον Ερμή ότι ήταν άδειο φάντασμα. Και ενώ πλησίασε στις πύλες του Άδη, βρήκε τον Θησέα και τον Πυρίθιο, αυτόν που περιπλανά Περσεφόνη σε γάμο και συνεπώς δεσμεύτηκε γρήγορα. Και όταν είδαν τον Ηρακλή, απλώνουν τα χέρια τους σαν να έπρεπε να ανατραφούν από τους νεκρούς με τη δύναμή του. Και ο Θησέας, πράγματι, πήρε από το χέρι και σηκώθηκε, αλλά όταν θα έφερνε τον Πύριθο, η γη τράβηξε και έφυγε. Και έβγαλε και την πέτρα του Ασκαλάφους. Και θέλοντας να παραδώσει τις ψυχές με αίμα, σκότωσε ένα από τα ζώα του Άδη. Όμως ο Μενέταιος, γιος του Κεουθόνυμου, ο οποίος τείνει στην οικογένεια, αμφισβήτησε τον Ηρακλή να παλέψει και να κατασχεθεί γύρω από το μέσο είχε σπάσει τα πλευρά του. αλλά, αφέθηκε μετά από αίτημα της Περσεφόνης.

Όταν ο Ηρακλής ρώτησε τον Πλούτωνα για τον Cerberus, ο Πλούτωνας τον διέταξε να πάρει το ζώο υπό την προϋπόθεση ότι τον κυριάρχησε χωρίς τη χρήση των όπλων που έφερε. Ο Ηρακλής τον βρήκε στις πύλες του Αχέροντα και βυθίστηκε στο κιόσκι του και κάλυπτε το δέρμα του λέοντος, χτύπησε τα χέρια του γύρω από το κεφάλι του brute, και παρόλο που ο δράκος στην ουρά του τον χτύπησε, ποτέ δεν χαλάρωσε τη λαβή και την πίεση του μέχρι που αποδόθηκε. Έτσι το έβγαλε και ανέβηκε μέσω του Troezen. Όμως η Δήμητρα έστειλε τον Ασκαλάφους σε μια κουκουβάγια και ο Ηρακλής, αφού έδειξε τον Κερβέρο στον Ευρυσθέα, τον έφερε πίσω στον Άδη.

Frazer, Sir James G. "Απολλόδωρος, Η Βιβλιοθήκη, Τόμος 2" Loeb, 1921, Πανεπιστημιακός Τύπος του Χάρβαρντ.