'Η συλλογή σε σίκαλη' Περίληψη

Το μυθιστόρημα του J.D. Salinger Ο λαβής στη σίκαλη ακολουθεί τον νεαρό πρωταγωνιστή Holden Caulfield, ο οποίος αφηγείται μια τριήμερη περίοδο μετά την εκτόξευσή του 1950s. Ο Holden αποφασίζει να φύγει πριν από το τέλος του εξαμήνου και να ταξιδέψει στο Μανχάταν, όπου ξοδεύει το χρόνο του περιπλάνηση στην πόλη και προσπαθεί να συνδεθεί με τους παλιούς φίλους και την οικογένεια.

Ο Holden ξεκινά την ιστορία του την ημέρα που αφήνει την Pencey Prep, το πανεπιστημιακό σχολείο που παρακολουθεί στην Πενσυλβανία. Είναι το Σάββατο και υπάρχει ποδοσφαιρικός αγώνας εναντίον του Saxon Hill. Ο Holden αποφασίζει να επισκεφτεί τον καθηγητή ιστορίας κ. Spencer αντί να παρακολουθήσει το παιχνίδι. Ο κ. Σπένσερ προσπαθεί να μιλήσει με κάποιο νόημα στο Holden, ο οποίος εκδιώκεται για την κατάρρευση σχεδόν όλων των τάξεων του. Holden αποφασίζει ότι ο κ. Spencer δεν θα καταλάβει ποτέ την άποψή του και επιστρέφει στους κοιτώνες.

Πίσω στο δωμάτιό του, Holden διακόπτεται από τον Robert Ackley, ο οποίος ζει δίπλα. Ο Ackley είναι μάλλον μη δημοφιλής και ο Holden εκφράζει ενόχληση στις ανθυγιεινές προσωπικές συνήθειες του Ackley. Ο Stradlater, ο δημοφιλής συγκάτοικος Holden, ετοιμάζεται για μια ημερομηνία. Ο Holden σκέφτεται ότι ο Stradlater είναι «ψεύτικο» και είναι δυσαρεστημένος ότι η ημερομηνία του Stradlater είναι η Jane Gallagher. Η Jane είναι ένας παλιός φίλος του Holden, και ξέρει ότι Stradlater είναι μια γυναίκα που δεν θα την μεταχειριστεί με σεβασμό.

Ο Stradlater ζητά από τον Holden να κάνει την εργασία για το σπίτι του. Ο Holden συναινεί, και αφού βγει για χάμπουργκερ και φλίπερ με τον Ackley και τον φίλο του Mal Brossard, πηγαίνει πίσω στο dorm για να γράψει. Ο Holden γράφει το δοκίμιο για το γάντι μπέιζμπολ του νεότερου αδερφού του Allie. Ο Holden αποκαλύπτει ότι ο Allie πέθανε από λευχαιμία το 1946 και ο Holden είναι τυλιγμένος στη μνήμη του Allie κατά τη διάρκεια της διαδικασίας γραφής.

Όταν ο Stradlater επιστρέφει στα κοιτώνα, διαβάζει το δοκίμιο και παίρνει τρελό στο Holden για να απομακρυνθεί από τις οδηγίες της αποστολής. Ο Holden ρωτά αν κοιμόταν με τη Jane, αλλά ο Stradlater δεν θα απαντήσει και ο Holden γίνεται τόσο θυμωμένος που τον χτυπάει. Ο Stradlater καρφώνει το Holden στο έδαφος και του δίνει μια αιματηρή μύτη σε αντίποινα. Ο Holden αποφασίζει να φύγει νωρίς από το σχολείο και να κατευθυνθεί προς τη Νέα Υόρκη. Πουλάει τη γραφομηχανή του για κάποια επιπλέον χρήματα. Μεταξύ αυτού του ποσού και του ποσού που του έστειλε η γιαγιά του, αναφέρει ότι έχει περισσότερα χρήματα για να τον κρατήσει για μερικές ημέρες.

Στο τρένο, ο Holden συναντά τη μητέρα του Ernest Morrow, ένας σπουδαστής Holden αποκαλεί τον «μεγαλύτερο κόστα» στο σχολείο. Holden λέει στη γυναίκα ότι το όνομά του είναι Rudolf Schmidt και κάνει μια ιστορία για το πόσο ντροπαλός, μετριοπαθής και δημοφιλής Ernest είναι. Μόλις φτάσουν στη Νέα Υόρκη, ο Holden λέει αντίο στην κα. Morrow και παίρνει ταξί για το Edmont Hotel. Στο δρόμο, ασχολείται με τον τόπο των πάπιων του Κεντρικού Πάρκου κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Ρωτά τον οδηγό, αλλά η ερώτηση φαίνεται να τον ενοχλεί.

Στο ξενοδοχείο, ο Holden σκέφτεται να τηλεφωνήσει στη Jane, αλλά αντ 'αυτού καταλήγει να πηγαίνει στο μπαρ και να προσπαθεί να αγοράσει ένα ποτό. Χορεύει με τρεις τουριστικές γυναίκες. Βρίσκει την προθυμία του να εντοπίζει τις προσωπικότητες θλιβερές και λυπημένες, αλλά τελικά πέφτει "μισή ερωτευμένη" με μία από τις γυναίκες, για το πόσο καλά χορεύει. Όταν οι γυναίκες φύγουν, ο Holden αρχίζει να σκέφτεται ξανά τη Jane. Αποφασίζει να κατευθυνθεί στο Ernie's, ένα δημοφιλές σημείο για τα παιδιά προ-σχολείου και κολλεγίων. Τρέχει στον Lillian Simmons, ο οποίος συνήθιζε με τον παλαιότερο αδελφό του D.B. Τον καλεί να καθίσει μαζί της, αλλά βρίσκει την επιείκεια της, οπότε αυτός φεύγει και επιστρέφει στο ξενοδοχείο του.

Ο ανελκυστήρας του ξενοδοχείου, Maurice, προσφέρει να στείλει μια πόρνη με το όνομα Sunny στην αίθουσα Holden για πέντε δολάρια. Ο Holden συμφωνεί, αλλά όταν φτάσει η γυναίκα, γίνεται άβολα και αλλάζει το μυαλό του. Βλέπει πόσο νέος και νευρικός είναι και της λέει ότι απλά θέλει να μιλήσει. Η Sunny λέει στον Holden ότι η επίσκεψή της κοστίζει δέκα δολάρια αντί πέντε. Ο Holden αρνείται να πληρώσει τα επιπλέον χρήματα. Ο Maurice και ο Sunny γυρίσουν μαζί για να νικήσουν τον Holden και να πάρουν τα χρήματα.

Την επόμενη μέρα, ο Holden καλεί μια πρώην φίλη που ονομάζεται Sally να προγραμματίσει μια ημερομηνία, στη συνέχεια κατευθύνεται σε ένα σάντουιτς μπαρ για πρωινό. Στο μπαρ σάντουιτς, μιλάει σε δύο καλόγριες για το έργο τους και για τα βιβλία που διαβάζει για το σχολείο. Ο Holden απολαμβάνει την εταιρεία του και δωρίζει δέκα δολάρια για τη συλλογή του. Τότε αφήνει να συναντήσει τη Sally. Κατά τη διάρκεια της βόλτας του, ο Holden αγοράζει ένα ρεκόρ που ονομάζεται "Little Shirley Beans" για τη μικρότερη αδερφή του Phoebe, γνωρίζοντας ότι θα το αγαπήσει.

Στο παιχνίδι, ο Holden εκφράζει πόσο μισεί την "φωνή" των έργων και των ταινιών. Η Sally, όμως, αγαπάει την παλαίμαχο. Ο Holden μεγαλώνει όλο και περισσότερο ενοχλημένος όταν η Sally τρέχει σε έναν παλιό φίλο και συνεχίζει μια δυνατή κουβέντα μαζί του για διάφορους γνωστούς. Στη συνέχεια, οι Holden και Sally αφήνουν και πηγαίνουν παγοδρομίες στο Central Park, κυρίως επειδή η Sally αγαπά το φορεματάκι που φορούσε. Μετά από παγοδρομία, ο Holden παροτρύνει τη Sally να τρέξει μαζί του και να ζήσει σε μια καμπίνα στο δάσος στη Νέα Αγγλία. Η Sally αρνείται, φαινομενικά πανικοβλημένος από τη συμπεριφορά του Holden, και οι δύο έρχονται σε μια πάλη. Η Holden την αποκαλεί "πόνο στον κώλο", και η Sally είναι τόσο αναστατωμένη που μοιράζονται τρόπους με τρομερούς όρους.

Ο Holden προσπαθεί να καλέσει ξανά τη Jane, αλλά κλείνει όταν δεν απαντήσει. Πηγαίνει να δει μια ταινία, μισώντας το τυχαίο είναι, πριν πάει να δει έναν παλιό συμμαθητή του ονομάζεται Carl Luce. Συναντιούνται στο Wicker Bar. Ο Holden κάνει πάρα πολλά ακατάλληλα ανέκδοτα και η συνομιλία τους ξέρει γρήγορα. Μετά τον Luce αφήνει, Holden παραμένει στο μπαρ και παίρνει πολύ μεθυσμένος.

Ο Holden καλεί τη Sally αργά τη νύχτα για να αποκαταστήσει, αλλά η μητέρα της απαντάει στο τηλέφωνο και η Sally μπαίνει στη γραμμή μόνο για να της πει να πάει στο σπίτι. Κάνει μια βόλτα στο Central Park, όπου κατά λάθος σπάει το ρεκόρ που αγόρασε για τη Phoebe. Η Holden αποφασίζει να πάει στο σπίτι για να την επισκεφτεί. Είναι προσεκτικός να γλιστρήσει στο δωμάτιό της για να αποφευχθεί η ανίχνευσή του από τους γονείς του, οι οποίοι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι είναι στο σχολείο και δεν ξέρουν για την απέλαση του.

Ο Holden αγαπά να μιλάει με τη Φοίβη, αλλά όταν ανακαλύπτει ότι έχει εκδιωχθεί, τον θυμώνει. Η Φοίνι ρωτάει τον Holden αν του αρέσει οτιδήποτε και δεν μπορεί να σκεφτεί τίποτα άλλο από αυτό το αγόρι, το James Castle, που έπεσε ένα παράθυρο στο σχολείο και πέθανε. Λέει στη Phoebe ότι του αρέσει η Allie και απαντά ότι ο Allie είναι νεκρός.

Ο Holden λέει στη Φοίβη ότι φαντάζεται ότι είναι ο «λαβής στη σίκαλη». Οραματίζεται μια ομάδα παιδιών που τρέχουν σε έναν τομέα σίκαλης στην άκρη από το βράχο, και τις εικόνες που πιάνουν τα παιδιά και τα σώζουν από το να πέσουν πάνω από την άκρη - εμποδίζοντας τους αποτελεσματικά να χάσουν αθωότητα.

Holden αφήνει όταν οι γονείς του επιστρέφουν από ένα πάρτι. Αυτός δακτυλογράφει τον παλιό δάσκαλό του, τον κ. Antolini, ο οποίος ζει στην πόλη και διδάσκει αγγλικά στο NYU. Ο κ. Αντόλινι προσπαθεί να δώσει συμβουλές για τη ζωή του Holden και τον προειδοποιεί για τη φροντίδα πάρα πολύ για τα λανθασμένα πράγματα, ώστε να μην μπορεί να λειτουργήσει στην κοινωνία. Αυτός και η σύζυγός του έβαλαν τον καναπέ για Holden για να περάσουν τη νύχτα. Ο Holden ξυπνά από τον κ. Αντόλινι με το κεφάλι του και γίνεται τόσο άβολα που φύγει. Καταλήγει να κοιμάται στο Grand Central Station και ξοδεύει την επόμενη μέρα να περιπλανηθεί στην Πέμπτη Λεωφόρο.

Ο Holden φαντάζεται ότι φεύγει από την πόλη και προσποιείται ότι είναι κωφός, έτσι ώστε να μπορεί να εργάζεται ως συμμετέχων στο βενζινάδικο από τη Δύση και να μην αλληλεπιδρά με κανέναν. Επισκέπτεται το σχολείο της Phoebe και αφήνει ένα σημείωμα που της ζητά να τον συναντήσει στο μουσείο για να πει αντίο για πάντα. Ενώ στο σχολείο, ο Holden παρατηρεί ένα περιπετειώδες κείμενο στο τραπέζι. Αυτός μεγαλώνει θυμωμένος για τα αθώα παιδιά που θα δουν τη λέξη και θα μάθουν το νόημά της. Προσπαθεί να το τρίψει, αλλά είναι μόνιμο. Η Φοίβη συναντά Holden στο μουσείο όπως ζήτησε. Έχει μια βαλίτσα μαζί της, και λέει Holden ότι θέλει να τρέξει μαζί του. Ο Holden αρνείται και η Φοίβη είναι τόσο θυμωμένη που δεν θα περπατήσει δίπλα του. Πηγαίνουν το Σέντραλ Παρκ Ζωολογικός κήπος. Ο Holden λέει στη Phoebe ότι θα μείνει και το αγοράζει ένα εισιτήριο για το καρουζέλ. Βιώνει συντριπτική ευτυχία καθώς παρακολουθεί την ποδηλασία της.

Ο Holden τελειώνει την ιστορία αναφερόμενος στο χρόνο που έχει χαθεί από τα γεγονότα του μυθιστορήματος. Λέει ότι αρρώστησε, έχει επισκεφθεί έναν ψυχαναλυτή και πρόκειται να ξεκινήσει ένα νέο σχολείο τον Σεπτέμβριο. Holden τελειώνει το μυθιστόρημα εκφράζοντας πόσο χάνει τους παλιούς συμμαθητές του και άλλους στη ζωή του.