"The Paw πιθήκου", γραμμένο από τον W.W. Ο Jacobs το 1902, είναι διάσημος υπερφυσική ιστορία της επιλογής και των τραγικών συνεπειών που έχουν προσαρμοστεί και μιμηθεί τόσο για το στάδιο όσο και για την οθόνη. Η ιστορία περιστρέφεται γύρω από τη Λευκή οικογένεια-μητέρα, πατέρα, και ο γιος τους, Herbert-που λαμβάνουν μια αξιοζήλευτη επίσκεψη από έναν φίλο, λοχίας-Major Morris. Ο Μόρις, αργά της Ινδίας, δείχνει το Λευκό φετίχ για το πόδι ενός μαϊμού που απέκτησε ως αναμνηστικό των ταξιδιών του. Λέει στους Λευκούς ότι το πόδι είναι φημισμένο για να δώσει τρεις επιθυμίες σε οποιοδήποτε πρόσωπο που το κατέχει, αλλά επίσης προειδοποιεί ότι ο φυλακτής είναι καταραμένος και ότι εκείνοι που αποδέχονται τις επιθυμίες που του χορηγεί το κάνουν σε μεγάλη κόστος.
Όταν ο Morris προσπαθεί να ρίξει το πόδι του μαϊμού στο τζάκι, ο κ. White το ανακτά γρήγορα, παρά τις σοβαρές διαμαρτυρίες του φιλοξενούμενου ότι το πράγμα δεν πρέπει να τσαλακωθεί με:
"Είχε μια ξόρκι επάνω του από ένα παλιό φακίρ", είπε ο λοχίας-major, "ένας πολύ άγιος άνθρωπος. Ήθελε να δείξει ότι η μοίρα κυβέρνησε τη ζωή των ανθρώπων και ότι εκείνοι που παρενέβησαν με αυτό έκαναν έτσι τη θλίψη τους ».
Αγνοώντας τις προειδοποιήσεις του Morris, ο κ. White αποφασίζει να κρατήσει το πόδι και, σύμφωνα με την πρόταση του Χέρμπερτ, επιθυμεί £ 200 για να αποπληρώσει την υποθήκη. Καθώς κάνει την επιθυμία, ο Άλλος ισχυρίζεται ότι αισθάνεται ότι το πόδι του πιθήκου στρέφεται στη λαβή του, ωστόσο, δεν εμφανίζονται χρήματα. Ο Χέρμπερτ διδάσκει τον πατέρα του επειδή πίστευε ότι το πόδι μπορεί να έχει μαγικές ιδιότητες. "Δεν βλέπω τα χρήματα και στοιχηματίζω ότι δεν θα μπορώ ποτέ", λέει, ελάχιστα γνωρίζοντας πόσο αληθής θα είναι η δήλωση του.
Μια μέρα αργότερα, ο Χέρμπερτ θανατωθεί σε ένα ατύχημα στην εργασία, παραγκωνισμένο στο θάνατο με την συστροφή του μηχανήματος. Η εταιρεία αποκλείει την ευθύνη, αλλά προσφέρει στους λευκούς μια πληρωμή ύψους £ 200 για την απώλειά τους. Περισσότερο από μία εβδομάδα μετά την κηδεία, μια ενοχλημένη κα. Ο Λευκός ζητάει από τον σύζυγό του να ευχηθεί να ξαναζήσει το γιο του, στο οποίο τελικά συμφωνεί. Μόνο όταν το ζευγάρι ακούει ένα χτύπημα στην πόρτα συνειδητοποιούν ότι δεν ξέρουν αν ο Herbert, ο οποίος ήταν νεκρός και θάβεται 10 ημέρες, θα επιστρέψει σε αυτούς όπως ήταν πριν από το ατύχημα του - ή με τη μορφή ενός μαλακωμένου, αποσυντιθέμενου λάμια. Σε απελπισία, ο κ. White χρησιμοποιεί την τελική του ευχή... και όταν η κα. Ο Λευκός τελικά ανοίγει την πόρτα, δεν υπάρχει κανένας εκεί.
Ερωτήσεις για μελέτη και συζήτηση
- Αυτή είναι μια πολύ μικρή ιστορία και ο Jacobs έχει πολλά να κάνει σε πολύ λίγο χρόνο για να επιτύχει τους στόχους του. Πώς αποκαλύπτει ποιους χαρακτήρες είναι αξιόπιστοι και αξιόπιστοι και ποιοι μπορεί να μην είναι;
- Γιατί νομίζεις ότι ο Jacobs επέλεξε το πόδι ενός πιθήκου ως τάλμισμα; Υπάρχει συμβολισμός που συνδέεται με έναν πίθηκο που δεν συνδέεται με άλλο ζώο;
- Είναι το κεντρικό θέμα της ιστορίας απλά, "Προσέξτε ό, τι επιθυμείτε" ή υπάρχουν ευρύτερες επιπτώσεις;
- Αυτή η ιστορία έχει συγκριθεί με τα έργα του Ο Edgar Allan Poe. Υπάρχει ένα έργο του Poe που σχετίζεται στενά με αυτήν την ιστορία; Ποια άλλα έργα της φαντασίας προκαλούν "το πούλι του μαϊμού";
- Πώς χρησιμοποιούν οι Jacobs προανάπτυξη σε αυτή την ιστορία; Ήταν αποτελεσματικό για την οικοδόμηση μιας αίσθησης φόβου ή το βρίσκετε μελοδραματικό και προβλέψιμο;
- Είναι οι χαρακτήρες συνεπείς στις ενέργειές τους; Είναι πλήρως ανεπτυγμένες;
- Πόσο σημαντική είναι η τοποθέτηση στην ιστορία; Θα μπορούσε η ιστορία να γίνει οπουδήποτε αλλού;
- Πώς θα ήταν διαφορετική αυτή η ιστορία αν είχε τεθεί σήμερα;
- Το "Paw of Monkey" θεωρείται έργο υπερφυσικής μυθοπλασίας. Συμφωνείτε με την κατάταξη; Γιατί ή γιατί όχι?
- Τι νομίζεις ότι ο Χέρμπερτ θα έμοιαζε αν η κ. Ο Λευκός είχε ανοίξει την πόρτα πριν ο κ. Λευκός χρησιμοποιήσει την τελική ευχή; Θα ήταν ένας ηθοποιός Herbert στέκεται στο κατώφλι;
- Η ιστορία τελειώνει όπως περιμένατε; Πιστεύετε ότι ο αναγνώστης πρέπει να πιστέψει ότι όλα όσα έλαβαν χώρα ήταν απλώς μια σειρά συμπτώσεων ή ότι υπήρχαν πράγματι μεταφυσικές δυνάμεις;