Έχει ήδη μια γυναίκα που εξυπηρετείται ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών? Μήπως η πρώτη κυρία Edith Wilson λειτουργεί πραγματικά ως πρόεδρος μετά από το σύζυγό της, Πρόεδρος Woodrow Wilson υπέστησαν εξουθενωτικό εγκεφαλικό επεισόδιο;
Edith Bolling Ο Galt Wilson είχε σίγουρα το σωστό προγονικό πράγμα για να είναι πρόεδρος. Ο Edith Bolling, γεννημένος στο δικαστήριο του αμερικανικού κυκλώματος William Holcombe Bolling και Sallie White της αποικιακής Βιρτζίνια το 1872, ήταν πραγματικά άμεσος απόγονος Ποκαχόντας και σχετίζεται με αίμα στον Πρόεδρο Τόμας Τζέφερσον και από το γάμο με τις πρώτες κυρίες Μάρθα Ουάσιγκτον και Letitia Tyler.
Την ίδια στιγμή, η ανατροφή της έκανε την αναφορά της στο "κοινό λαϊκό". Μετά τη φυτεία του παππού της χάθηκε στο Εμφύλιος πόλεμος, Edith, μαζί με την υπόλοιπη μεγάλη οικογένεια Bolling, έζησε σε ένα μικροσκοπικό οικοτροφείο πάνω από ένα Wytheville, Virginia κατάστημα.
Εκτός από την σύντομη παρακολούθηση της σχολής Martha Washington, έλαβε ελάχιστη επίσημη εκπαίδευση. Ενώ στην Martha Ουάσιγκτον από το 1887 ως το 1888, πήρε μαθήματα στην ιστορία, τα μαθηματικά, τη φυσική, τη χημεία, Λατινική, ελληνική, γαλλική, γερμανική, πολιτική κυβέρνηση, πολιτική γεωγραφία, ορθογραφία, γραμματική, λογιστική και δακτυλογραφία. Ωστόσο, δεν ενθουσίασε το κολέγιο και έφυγε μετά από μόλις δύο εξάμηνα για να παρακολουθήσει το θηλυκό σεμινάριο Richmond στο Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια, από το 1889 έως το 1890.
Ως δεύτερη σύζυγος του προέδρου Woodrow Wilson, η Edith Wilson δεν άφησε την απουσία της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης να την εμποδίσει να διατηρήσει τις προεδρικές υποθέσεις και τις εργασίες της Ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενώ παράλληλα ανέλαβε τη γραμματεία του σε μεγάλο βαθμό των τελετουργικών καθηκόντων των πρώτων κυριών.
Τον Απρίλιο του 1917, μόλις τέσσερις μήνες μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του, ο Πρόεδρος Wilson οδήγησε τις Η.Π.Α. Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, η Edith συνεργάστηκε στενά με τον σύζυγό της προβάλλοντας το ταχυδρομείο του, παρακολουθώντας τις συναντήσεις του και δίνοντάς του τις απόψεις του πολιτικών και ξένων αντιπροσώπων. Ακόμη και οι πλησιέστεροι σύμβουλοι του Wilson χρειάζονταν συχνά την έγκριση της Edith για να συναντηθούν μαζί του.
Καθώς ο πόλεμος έληξε στο τέλος του 1919, η Edith συνόδευε τον πρόεδρο στο Παρίσι, όπου τον συνόδευε μαζί του, ενώ διαπραγματεύτηκε Συνθήκη Ειρήνης των Βερσαλλιών. Μετά την επιστροφή του στην Ουάσινγκτον, ο Edith υποστήριξε και βοήθησε τον πρόεδρο, καθώς προσπάθησε να ξεπεράσει την αντιπολίτευση της Ρεπουμπλικανής στην πρότασή του για λεγαιώνα Εθνών.
Όταν ο κ. Wilson υποφέρει από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο, η Edith βαδίζει
Παρά το γεγονός ότι βρίσκεται ήδη σε κατάσταση κακής υγείας και ενάντια στις συμβουλές των γιατρών του, ο Πρόεδρος Wilson πέρασε έθνος με τρένο το φθινόπωρο του 1919 σε μια εκστρατεία "stop whistle" για να κερδίσει τη δημόσια υποστήριξη για την Κοινωνία των Εθνών σχέδιο. Με το έθνος σε μια προβλέψιμη μεταπολεμική επιθυμία για διεθνής απομονωτισμός, απολάμβανε μικρή επιτυχία και έσπευσαν πίσω στην Ουάσινγκτον μετά την κατάρρευση από τη σωματική εξάντληση.
Ο Wilson δεν ανέκτησε ποτέ πλήρως και τελικά υπέστη τεράστιο εγκεφαλικό επεισόδιο στις 2 Οκτωβρίου 1919.
Η Edith άρχισε αμέσως να λαμβάνει αποφάσεις. Μετά από διαβουλεύσεις με τους γιατρούς του προέδρου, αρνήθηκε να παραιτηθεί από τον σύζυγό της και να επιτρέψει την αντιπρόεδρος να αναλάβει. Αντ 'αυτού, η Edith ξεκίνησε αυτό που αργότερα θα αποκαλούσε την "διαχειρίστρια" της προεδρίας ενός και πέντε μηνών.
Στην αυτοβιογραφία της το 1939 «Η Μνήμη Μου», Ο Γουίλσον έγραψε: "Έτσι ξεκίνησα η διαχείρισή μου. Σπούδασα κάθε έγγραφο, που αποστέλλεται από τους διάφορους γραμματείς ή γερουσιαστές, και προσπάθησα να χωνέψω και να παρουσιάσω σε τυποειδή μορφή τα πράγματα που, παρά την επαγρύπνησή μου, έπρεπε να πάνε στον Πρόεδρο. Εγώ ο ίδιος δεν έκανα ποτέ μια ενιαία απόφαση σχετικά με τη διάθεση των δημόσιων υποθέσεων. Η μόνη απόφαση που έκανα ήταν η δική μου σημασία και τι δεν ήταν και η πολύ σημαντική απόφαση από πότε να παρουσιάσω τα πράγματα στο σύζυγό μου. Ζήτησε χιλιάδες ερωτήσεις και επέμεινε να ξέρει τα πάντα, ειδικά για το Συνθήκη των Βερσαλλιών.”
Περαιτέρω κατανόηση της έκτασης και των λόγων για το επίπεδο ελέγχου της πρόσβασης της πρώτης κυρίας στην πληγείσα σύζυγό της αποκαλύπτεται σε ένα Edith Ο Wilson παραθέτει από τις χαοτικές μέρες του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου: "Οι άνθρωποι κατέβηκαν στον Λευκό Οίκο μέχρι την έλευση και μετάβαση τους σαν την άνοδο και την πτώση του παλίρροιες. Για να επιτευχθεί οτιδήποτε μέσα σε τέτοιες περισπασμούς ζητούσε την πιο άκαμπτη κατανομή του χρόνου. "
Η Edith ξεκίνησε την προεδρική "διαχείρισή της" προσπαθώντας να κρύψει τη σοβαρότητα της κατάστασης της μερικώς παραλυμένης συζύγου της από το Υπουργικό συμβούλιο, το Κογκρέσο, τον Τύπο και τους ανθρώπους. Σε δημόσια δελτία, είτε γραπτά είτε εγκεκριμένα από αυτήν, η Edith δήλωσε ότι ο Πρόεδρος Wilson χρειάστηκε απλώς ανάπαυση και θα διεξάγει δουλειές από την κρεβατοκάμαρά του.
Δεν επιτρέπεται στα μέλη του υπουργικού συμβουλίου να μιλάνε με τον πρόεδρο χωρίς την έγκριση της Edith. Ανέκρινε και εξέταζε όλα τα υλικά που προορίζονταν για την επισκόπηση ή την έγκριση του Woodrow. Αν τα θεώρησε αρκετά σημαντικά, η Edith θα τα πήγαινε στο υπνοδωμάτιο του συζύγου της. Το αν οι αποφάσεις που προέρχονταν από την κρεβατοκάμαρα είχαν γίνει από τον πρόεδρο ή την Edith δεν ήταν γνωστές την εποχή εκείνη.
Παρόλο που ομολογουμένως ανέλαβε πολλά καθημερινά καθήκοντα προεδρίας, η Edith ισχυρίστηκε ότι ποτέ δεν ξεκίνησε προγράμματα, έκανε σημαντικές αποφάσεις, υπέγραψε ή άσκησε βέτο στη νομοθεσία ή άλλως προσπάθησε να ελέγξει εκτελεστικό σκέλος μέσω της έκδοσης εκτελεστικές εντολές.
Όλοι δεν ήταν ευχαριστημένοι με τη «διοίκηση» της πρώτης κυρίας. Ένας Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής την ονόμασε πικρά "ο Πρόεδρος" που είχε εκπληρώσει το όνειρο του suffragettes αλλάζοντας τον τίτλο της από την Πρώτη Κυρία στο Πρώτο Παρόν.
Στο "Η Μνήμη Μου," η κα. Η Wilson ισχυρίστηκε έντονα ότι είχε αναλάβει τον ψευδοπροεδρικό της ρόλο σύμφωνα με τις συστάσεις των γιατρών του προέδρου.
Μετά τη μελέτη των εργασιών της διοίκησης του Wilson με τα χρόνια, οι ιστορικοί κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο ρόλος της Edith Wilson κατά τη διάρκεια της ασθένειας του συζύγου της πέρα από την απλή "διαχείριση". Αντ 'αυτού, ουσιαστικά υπηρέτησε ως Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών μέχρι τη δεύτερη θητεία του Woodrow Wilson που ολοκληρώθηκε τον Μάρτιο του 1921.
Τρία χρόνια αργότερα, ο Woodrow Wilson πέθανε στην πατρίδα του στην Ουάσινγκτον, Δ. Κ., Στις 11:15 π.μ. την Κυριακή 3 Φεβρουαρίου 1924.
Την επόμενη μέρα, οι New York Times ανέφεραν ότι ο πρώην πρόεδρος είχε διατυπώσει την τελευταία πλήρη ποινή του την Παρασκευή, Φεβρ. 1: "Είμαι σπασμένο κομμάτι μηχανημάτων. Όταν τα μηχανήματα σπάσουν - είμαι έτοιμος. " Και αυτό το Σάββατο, Φεβ. 2, μίλησε την τελευταία του λέξη: "Edith".
Η Edith Wilson παραβίασε το Σύνταγμα;
Το 1919, ορίζει το άρθρο ΙΙ, τμήμα 1, άρθρο 6 του αμερικανικού Συντάγματος προεδρική διαδοχή ως εξής:
"Σε περίπτωση απομάκρυνσης του Προέδρου από το Γραφείο ή του Θανάτου, της Παραίτησης ή της Αδυναμίας του να εκτελέσει τις εξουσίες και τις υποχρεώσεις του εν λόγω Γραφείου, το ίδιο θα μεταβιβαστεί στον Αντιπρόεδρο και το Κογκρέσο μπορεί με Νόμο να προβλέψει την περίπτωση Απομάκρυνσης, Θανάτου, Παραίτησης ή Αδυναμίας, τόσο του Προέδρου όσο και του Αντιπροέδρου Πρόεδρο, δηλώνοντας ποιος αξιωματικός θα ενεργεί στη συνέχεια ως πρόεδρος, και ο εν λόγω υπάλληλος ενεργεί αναλόγως, έως ότου αφαιρεθεί η αναπηρία, ή ο Πρόεδρος εκλεγμένα. "
Ωστόσο, ο Πρόεδρος Wilson δεν ήταν ούτε αμφισβητηθεί, νεκρός ή πρόθυμος να παραιτηθεί, οπότε ο αντιπρόεδρος Thomas Marshall αρνήθηκε να αναλάβει την προεδρία εκτός εάν ο γιατρός του προέδρου πιστοποίησε τους ασθενείς την "αδυναμία του Προέδρου να εκπληρώσει τις αρμοδιότητες και τα καθήκοντα του εν λόγω Γραφείου" και το Κογκρέσο ψήφισε ψήφισμα που επίσημα κήρυξε το αξίωμα του Προέδρου κενός. Ούτε έγινε ποτέ.
Σήμερα, όμως, μια πρώτη κυρία που προσπαθεί να κάνει ό, τι έκανε η Edith Wilson το 1919 μπορεί να τρέξει από το 25η τροποποίηση στο Σύνταγμα, που επικυρώθηκε το 1967. Η 25η τροπολογία προβλέπει μια πολύ πιο συγκεκριμένη διαδικασία για τη μεταφορά της εξουσίας και των συνθηκών σύμφωνα με την οποία ο πρόεδρος μπορεί να κηρυχθεί ανίκανος να ασκήσει τις εξουσίες και τα καθήκοντα του προεδρία.
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Wilson, Edith Bolling Galt. Η Μνήμη μου. Νέα Υόρκη: Η εταιρεία Bobbs-Merrill, 1939.
Gould, Lewis L. – Αμερικανές πρώτες κυρίες: η ζωή τους και η κληρονομιά τους. 2001
Μίλερ, Κρίστι. Έλεν και Έντιθ: Οι πρώτες κυρίες του Woodrow Wilson. Lawrence, Kan. 2010.