Το Penny Press ήταν ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την επαναστατική τακτική των επιχειρήσεων για την παραγωγή εφημερίδων που πωλούνται για ένα λεπτό. Το Penny Press γενικά θεωρείται ότι ξεκίνησε το 1833, όταν Μπέντζαμιν Ημέρα ίδρυσε τον Ήλιο, μια εφημερίδα της Νέας Υόρκης.
Ημέρα, που δούλευε στην επιχείρηση εκτύπωσης, ξεκίνησε μια εφημερίδα ως τρόπο να διασώσει την επιχείρησή του. Ήταν σχεδόν έσπασε μετά από να χάσει μεγάλο μέρος της επιχείρησής του κατά τη διάρκεια ενός τοπικού οικονομικού πανικού που προκαλείται από το επιδημία χολέρας του 1832.
Η ιδέα του να πουλήσει μια εφημερίδα για μια δεκάρα φαινόταν ριζική σε μια εποχή που οι περισσότερες εφημερίδες πωλούσαν για έξι σεντς. Και παρόλο που η Day την είδε μόνο ως επιχειρηματική στρατηγική για να διασώσει την επιχείρησή του, η ανάλυσή της άγγιξε ένα ταξικό χάσμα στην κοινωνία. Οι εφημερίδες που πωλούσαν για έξι λεπτά ήταν απλά πέραν της προσέγγισης πολλών αναγνωστών.
Ημέρα υποστήριξε ότι πολλοί άνθρωποι της εργατικής τάξης είχαν γραμματισμό, αλλά δεν ήταν πελάτες της εφημερίδας απλώς και μόνο επειδή κανείς δεν είχε δημοσιεύσει μια εφημερίδα που τους απευθύνεται. Με την εκτόξευσή του Ο ήλιος, η Ημέρα έπαιρνε ένα στοίχημα. Αλλά αποδείχθηκε επιτυχής.
Εκτός από την πολύ προσιτή εφημερίδα, η Day καθιέρωσε μια άλλη καινοτομία, το newsboy. Με την πρόσληψη αγοριών σε αντίγραφα γεράκια στις γωνίες των δρόμων, ο Ήλιος ήταν τόσο προσιτός και άμεσα διαθέσιμος. Οι άνθρωποι δεν θα έπρεπε καν να μπαίνουν σε ένα κατάστημα για να το αγοράσουν.
Επίδραση του Ήλιου
Ημέρα δεν είχε πολύ ιστορικό στη δημοσιογραφία, και ο Ήλιος είχε αρκετά χαλαρά δημοσιογραφικά πρότυπα. Το 1834 δημοσίευσε το διαβόητο "Moon Hoax," όπου η εφημερίδα ισχυρίστηκε ότι οι επιστήμονες βρήκαν τη ζωή στο φεγγάρι.
Η ιστορία ήταν εξωφρενική και αποδείχθηκε τελείως ψευδής. Αλλά αντί για το γελοίο κόλπο που διαψεύδει τον Ήλιο, το αναγνωστικό κοινό το βρήκε διασκεδαστικό. Ο Ήλιος έγινε ακόμα πιο δημοφιλής.
Η επιτυχία του Ηλίου ενθαρρύνθηκε Τζέιμς Γκόρντον Μπένετ, ο οποίος είχε σοβαρή δημοσιογραφική εμπειρία, ίδρυσε το The Herald, μια άλλη εφημερίδα που χρεώνεται σε ένα λεπτό. Ο Bennett γρήγορα απέτυχε και πολύ αργότερα θα μπορούσε να χρεώσει δύο λεπτά για ένα αντίγραφο του χαρτιού του.
Μεταγενέστερες εφημερίδες, συμπεριλαμβανομένης της Tribune της Νέας Υόρκης Ο Horace Greeley και οι New York Times του Henry J. Ραϋμόνδος, άρχισαν επίσης να δημοσιεύονται ως χαρτιά. Αλλά από την εποχή του Εμφυλίου Πολέμου, η κανονική τιμή μιας εφημερίδας της Νέας Υόρκης ήταν δύο σεντ.
Με την εμπορία μιας εφημερίδας στο ευρύτερο δυνατό κοινό, η Benjamin Day ξεκίνησε αθέλητα μια πολύ ανταγωνιστική εποχή στην αμερικανική δημοσιογραφία. Καθώς οι νέοι μετανάστες ήρθαν στην Αμερική, ο τύπος του πεννών παρείχε πολύ οικονομικό υλικό ανάγνωσης. Και η περίπτωση θα μπορούσε να γίνει ότι με την εκπόνηση ενός σχεδίου για να σώσει την αποτυχημένη επιχείρηση εκτύπωσης, η Benjamin Day είχε μόνιμο αντίκτυπο στην αμερικανική κοινωνία.