Ένα ντιμινό μυθιστόρημα ήταν μια φτηνή και γενικά εντυπωσιακή ιστορία περιπέτειας που πωλείται ως δημοφιλής ψυχαγωγία στη δεκαετία του 1800. Τα μυθιστορήματα των δεκάδων μπορούν να θεωρηθούν τα βιβλία με χαρτόδετα της εποχής τους και συχνά περιείχαν παραμύθια από τους ορεινούς, εξερευνητές, στρατιώτες, ντετέκτιβους ή ινδιάνους μαχητές.
Παρά το όνομά τους, τα μυθιστορήματα των δισεκατομμυρίων γενικά κοστίζουν λιγότερο από δέκα σεντς, ενώ πολλοί πωλούν πραγματικά για νικέλιο. Ο πιο δημοφιλής εκδότης ήταν η εταιρεία Beadle και Adams της Νέας Υόρκης.
Η ακμή του δεκαμελούς μυθιστορήματος ήταν από τη δεκαετία του 1860 έως τη δεκαετία του 1890, όταν η δημοτικότητά τους ήταν εκτυφλωμένη από περιοδικά χαρτοπολτού που παρουσιάζουν παρόμοια ιστορίες περιπέτειας.
Οι επικριτές των μυθιστορημάτων των δεκάδων συχνά τους καταδίκαζαν ως ανήθικους, ίσως λόγω βίαιου περιεχομένου. Αλλά τα ίδια τα βιβλία τείνουν να ενισχύουν τις συμβατικές αξίες του χρόνου όπως ο πατριωτισμός, η γενναιότητα, η αυτοδυναμία και ο Αμερικανός εθνικισμός.
Προέλευση του Dime Novel
Φτηνές λογοτεχνίες είχαν παραχθεί στις αρχές του 1800, αλλά ο δημιουργός του μυθιστορήματος δεκάρα είναι γενικά αποδεκτός ως Erastus Beadle, ένας εκτυπωτής που είχε δημοσιεύσει περιοδικά στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης. Ο αδελφός του Beadle, Irwin, είχε πουλήσει λαϊκή μουσική, και ο ίδιος και ο Erastus προσπάθησαν να πουλήσουν βιβλία τραγουδιών για δέκα λεπτά. Τα μουσικά βιβλία έγιναν δημοφιλή και νόμιζαν ότι υπάρχει μια αγορά για άλλα φθηνά βιβλία.
Το 1860 οι αδελφοί του Beadle, που είχαν εγκαταστήσει το κατάστημα Νέα Υόρκη, δημοσίευσε ένα μυθιστόρημα, Μαλάεσκκα, η ινδική σύζυγος των λευκών κυνηγών, από έναν δημοφιλή συγγραφέα για τα γυναικεία περιοδικά, Ann Stephens. Το βιβλίο πωλήθηκε καλά, και οι Beadles άρχισαν να δημοσιεύουν σταθερά μυθιστορήματα από άλλους συγγραφείς.
Η Beadles πρόσθεσε έναν συνεργάτη, τον Robert Adams, και η εκδοτική εταιρεία Beadle και Adams έγιναν γνωστοί ως ο πρώτιστος εκδότης των μυθιστορημάτων.
Τα μυθιστορήματα της Δεκάδας δεν προορίζονταν αρχικά να παρουσιάσουν ένα νέο είδος γραφής. Αρχικά, η καινοτομία αφορούσε απλώς τη μέθοδο και τη διανομή των βιβλίων.
Τα βιβλία εκτυπώθηκαν με καλύμματα χαρτιού, τα οποία ήταν φθηνότερα από τα παραδοσιακά δερμάτινα εξαρτήματα. Και καθώς τα βιβλία ήταν ελαφρύτερα, μπορούσαν εύκολα να αποστέλλονται μέσω των ταχυδρομείων, γεγονός που άνοιξε μεγάλη ευκαιρία για πωλήσεις μέσω ταχυδρομείου.
Δεν είναι τυχαίο ότι τα μυθιστορήματα των δεκάδων έγιναν ξαφνικά δημοφιλή στις αρχές της δεκαετίας του 1860, κατά τα χρόνια του Εμφυλίου Πολέμου. Τα βιβλία ήταν εύκολο να στοιβάζονται στο σακίδιο ενός στρατιώτη και θα ήταν πολύ δημοφιλές υλικό ανάγνωσης στα στρατόπεδα στρατιωτών της Ένωσης.
Το στυλ του μυθιστορήματος Dime
Με την πάροδο του χρόνου το ντιβέζικο μυθιστόρημα άρχισε να έχει ένα ξεχωριστό ύφος. Παραμύθια της περιπέτειας συχνά κυριάρχησαν, και τα μυθιστορήματα των δεκάδων μπορούσαν να χαρακτηρίσουν ως κεντρικούς χαρακτήρες τους λαϊκούς ήρωες όπως ο Daniel Boone και ο Kit Carson. Ο συγγραφέας Ned Buntline έκανε δημοφιλείς τις εκμεταλλεύσεις του Buffalo Bill Cody σε μια εξαιρετικά δημοφιλή σειρά δισκοβλαδικών μυθιστορημάτων.
Ενώ τα μυθιστορήματα των δυτών ήταν συχνά καταδικασμένα, στην πραγματικότητα έτειναν να παρουσιάζουν ιστορίες που ήταν ηθικές. Οι κακοί άντρες τείνουν να κατακρατούνται και να τιμωρούνται και οι καλοί άντρες έδειξαν αξιέπαινα χαρακτηριστικά, όπως η γενναιότητα, η ιπποσύνη και ο πατριωτισμός.
Αν και η κορυφή του ντεμπούτο μυθιστόρημα γενικά θεωρείται ότι είναι στα τέλη του 1800, ορισμένες εκδόσεις του είδους υπήρχε στις πρώτες δεκαετίες του 20ου αιώνα. Το ντιμινό μυθιστόρημα τελικά αντικαταστάθηκε ως φθηνή διασκέδαση και με νέες μορφές αφήγησης, ειδικά το ραδιόφωνο, τις ταινίες και τελικά την τηλεόραση.