Φοβούνται να γίνουν θύματα των φρικαλεών που διαπράττονται από το Ναζί στην Ανατολική Ευρώπη, 769 Εβραίοι προσπάθησαν να φύγουν στην Παλαιστίνη στο πλοίο Χοιράς. Φεύγοντας από τη Ρουμανία στις 12 Δεκεμβρίου 1941, προγραμματίστηκαν για σύντομη στάση στην Κωνσταντινούπολη. Ωστόσο, με μια αποτυχημένη μηχανή και χωρίς έγγραφα μετανάστευσης, το Χοιράς και οι επιβάτες του κολλήθηκαν στο λιμάνι για δέκα εβδομάδες.
Όταν έγινε σαφές ότι καμία χώρα δεν θα άφηνε τους Εβραίους πρόσφυγες να προσγειωθούν, η τουρκική κυβέρνηση έσπρωξε το ακόμα σπασμένο Χοιράς έξω στη θάλασσα στις 23 Φεβρουαρίου 1942. Μέσα σε λίγες ώρες, το λανθάνον πλοίο ήταν τορπιλισμένο - υπήρχε μόνο ένας επιζών.
Επιβίβαση
Μέχρι τον Δεκέμβριο του 1941, η Ευρώπη κατακλύστηκε ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ και το Ολοκαύτωμα (Einsatzgruppen) σκοτώνοντας τους Εβραίους μαζικά και τους τεράστιους θαλάμους αερίων που σχεδιάζονται στο Άουσβιτς.
Οι Εβραίοι ήθελαν από την κατεχόμενη από τους Ναζί Ευρώπη, αλλά υπήρχαν λίγοι τρόποι να ξεφύγουν. ο Χοιράς υποσχέθηκε την ευκαιρία να φτάσει στην Παλαιστίνη.
ο Χοιράς ήταν ένα παλιό, ερειπωμένο 180 τόνων ελληνικό βοοειδές που ήταν εξαιρετικά άρρωστο για αυτό το ταξίδι - είχε μόνο ένα λουτρό για τους 769 επιβάτες και χωρίς κουζίνα. Παρ 'όλα αυτά, προσέφερε ελπίδα.
Στις 12 Δεκεμβρίου 1941, το Χοιράς αριστερά Κωνστάντζα, Ρουμανία υπό παναμαϊκή σημαία, με βουλγαρικό καπετάνιο Γ. Τ. Gorbatenko υπεύθυνος. Έχοντας πληρώσει μια υπερβολική τιμή για τη μετάβαση στο Χοιράς, οι επιβάτες ελπίζουν ότι το πλοίο θα μπορούσε να φτάσει με ασφάλεια στη σύντομη, προγραμματισμένη στάση του Κωνσταντινούπολη (φαινομενικά να παραλάβουν τα παλαιστινιακά πιστοποιητικά μετανάστευσης) και στη συνέχεια στην Παλαιστίνη.
Αναμονή στην Κωνσταντινούπολη
Το ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη ήταν δύσκολο γιατί το Ο Στράμμα ο κινητήρας εξακολουθεί να καταρρέει, αλλά έφτασαν με ασφάλεια στην Κωνσταντινούπολη σε τρεις ημέρες. Εδώ, οι Τούρκοι δεν θα επέτρεπαν στους επιβάτες να προσγειωθούν. Αντ 'αυτού, το Χοιράς ήταν αγκυροβολημένο στην ανοικτή θάλασσα σε τμήμα απομόνωσης του λιμανιού. Ενώ οι προσπάθειες έγιναν για την επισκευή του κινητήρα, οι επιβάτες αναγκάστηκαν να παραμείνουν στο πλοίο - εβδομάδα μετά από την εβδομάδα.
Ήταν στην Κωνσταντινούπολη ότι οι επιβάτες ανακάλυψαν το σοβαρότερο πρόβλημα τους μέχρι τώρα σε αυτό το ταξίδι - δεν υπήρχαν πιστοποιητικά μετανάστευσης που να τους περιμένουν. Είχε όλοι μέρος μιας φάρσας για να κερδίσει την τιμή του περάσματος. Αυτοί οι πρόσφυγες προσπάθησαν (αν και δεν το γνώριζαν νωρίτερα) μια παράνομη είσοδο στην Παλαιστίνη.
Οι Βρετανοί, που είχαν τον έλεγχο της Παλαιστίνης, είχαν ακούσει για το Ο Στράμμα ταξίδι και ζήτησε από την τουρκική κυβέρνηση να εμποδίσει την Χοιράς από τη διέλευση από τα Στενά. Οι Τούρκοι ήταν κατηγορηματικοί ότι δεν ήθελαν αυτή την ομάδα ανθρώπων στη γη τους.
Καταβλήθηκε προσπάθεια να επιστρέψει το πλοίο στη Ρουμανία, αλλά η ρουμανική κυβέρνηση δεν θα το επιτρέψει. Ενώ οι χώρες συζητούσαν, οι επιβάτες ζούσαν σε μια δυστυχισμένη ύπαρξη.
Επί του σκάφους
Αν και ταξιδεύουν στο ερειπωμένο Χοιράς ίσως φάνηκε ανθεκτικό για λίγες μέρες, ζώντας επί του σκάφους για εβδομάδες από εβδομάδες άρχισαν να προκαλούν σοβαρά προβλήματα σωματικής και ψυχικής υγείας.
Δεν υπήρχε φρέσκο νερό στο πλοίο και οι διατάξεις είχαν εξαντληθεί γρήγορα. Το πλοίο ήταν τόσο μικρό που δεν μπορούσαν όλοι οι επιβάτες να στέκονται πάνω από το κατάστρωμα αμέσως. Έτσι, οι επιβάτες αναγκάστηκαν να γυρίσουν στη γέφυρα για να πάρουν μια ανάπαυλα από την παγίδα.*
Τα επιχειρήματα
Οι Βρετανοί δεν ήθελαν να επιτρέψουν στους πρόσφυγες στην Παλαιστίνη επειδή φοβούνταν ότι θα ακολουθούσαν πολλά περισσότερα φορτία προσφύγων. Επίσης, ορισμένοι βρετανοί κυβερνητικοί αξιωματούχοι χρησιμοποίησαν την συχνά αναφερόμενη δικαιολογία εναντίον προσφύγων και μεταναστών - ότι θα μπορούσε να υπάρξει ένας εχθρός κατάσκοπος στους πρόσφυγες.
Οι Τούρκοι ήταν κατηγορηματικοί ότι δεν θα προσγειωθούν στην Τουρκία πρόσφυγες. Η Κοινή Επιτροπή Διανομής (JDC) είχε ακόμη προσφερθεί να δημιουργήσει ένα σε ένα στρατόπεδο γης για την Χοιράς πρόσφυγες πλήρως χρηματοδοτούμενες από την JDC, αλλά οι Τούρκοι δεν θα συμφωνούσαν.
Επειδή η Χοιράς δεν επιτρέπεται στην Παλαιστίνη, δεν επιτρέπεται να παραμείνει στην Τουρκία και δεν επιτρέπεται να επιστρέψει στη Ρουμανία, το σκάφος και οι επιβάτες του παρέμειναν αγκυροβολημένοι και απομονωμένοι για δέκα εβδομάδες. Αν και πολλοί ήταν άρρωστοι, μόνο μία γυναίκα είχε τη δυνατότητα να αποβιβαστεί και αυτό ήταν επειδή ήταν σε προχωρημένα στάδια της εγκυμοσύνης.
Η τουρκική κυβέρνηση ανακοίνωσε τότε ότι αν δεν ληφθεί απόφαση μέχρι τις 16 Φεβρουαρίου 1942, θα στείλουν το Χοιράς πίσω στη Μαύρη Θάλασσα.
Σώστε τα παιδιά?
Για εβδομάδες, οι Βρετανοί αρνήθηκαν κατηγορηματικά την είσοδο όλων των προσφύγων στο πλοίο Χοιράς, ακόμα και τα παιδιά. Όμως, όπως πλησίαζε η προθεσμία των Τούρκων, η βρετανική κυβέρνηση συμφώνησε να επιτρέψει σε ορισμένα παιδιά να εισέλθουν στην Παλαιστίνη. Οι Βρετανοί ανακοίνωσαν ότι τα παιδιά ηλικίας μεταξύ 11 και 16 ετών Χοιράς θα μπορούσαν να μεταναστεύσουν.
Αλλά υπήρχαν προβλήματα με αυτό. Το σχέδιο ήταν ότι τα παιδιά θα αποβιβάζονταν, θα ταξίδευαν έπειτα από την Τουρκία για να φτάσουν στην Παλαιστίνη. Δυστυχώς, οι Τούρκοι παρέμειναν αυστηροί στην εξουσία τους να μην επιτρέπουν πρόσφυγες στη γη τους. Οι Τούρκοι δεν θα εγκρίνουν αυτή τη διαδρομή.
Εκτός από την άρνηση των Τούρκων να αφήσουν τα παιδιά να προσγειωθούν, ο Alec Walter George Randall, Σύμβουλος στο Βρετανικό Υπουργείο Εξωτερικών, συνόψισε εύστοχα ένα επιπλέον πρόβλημα:
Ακόμα κι αν πάρουμε τους Τούρκους να συμφωνήσουν, θα πρέπει να φανταστώ ότι η διαδικασία επιλογής των παιδιών και η λήψη τους από τους γονείς τους από το Χοιράς θα ήταν εξαιρετικά τρομακτικό. Ποιος προτείνετε να το αναλάβει και έχει τη δυνατότητα οι ενήλικες να αρνηθούν να μελετήσουν τα παιδιά; **
Στο τέλος, κανένα παιδί δεν είχε απογοητεύσει Χοιράς.
Ορίστε το Adrift
Οι Τούρκοι είχαν ορίσει προθεσμία για τις 16 Φεβρουαρίου. Μέχρι αυτή την ημερομηνία, δεν υπήρχε ακόμα απόφαση. Τότε οι Τούρκοι περίμεναν λίγες μέρες. Αλλά τη νύχτα της 23ης Φεβρουαρίου 1942, η τουρκική αστυνομία επιβιβάστηκε Χοιράς και ενημέρωσε τους επιβάτες ότι θα απομακρυνόταν από τα τουρκικά ύδατα. Οι επιβάτες ικέτησαν και παρακαλούσαν - έστειλαν κάποια αντίσταση - αλλά χωρίς αποτέλεσμα.
ο Χοιράς και οι επιβάτες του ήταν ρυμουλκούνται περίπου έξι μίλια (δέκα χιλιόμετρα) από την ακτή και άφησαν εκεί. Το σκάφος δεν είχε ακόμα κινητήρα (όλες οι προσπάθειες για την επισκευή του είχαν αποτύχει). ο Χοιράς δεν είχε επίσης φρέσκο νερό, τρόφιμα ή καύσιμα.
Torpedoed
Μετά από μερικές ώρες παρασύρεται, το Χοιράς εξερράγη. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι μια σοβιετική τορπίλη χτύπησε και βυθίστηκε Χοιράς. Οι Τούρκοι δεν έστειλαν σκάφη διάσωσης μέχρι το επόμενο πρωί - πήραν μόνο έναν επιζώντα (David Stoliar). Όλοι οι 768 από τους άλλους επιβάτες έχασαν τη ζωή τους.
* Bernard Wasserstein, Βρετανία και Εβραίοι της Ευρώπης, 1939-1945 (Λονδίνο: Clarendon Press, 1979) 144.
** Alec Walter George Randall όπως αναφέρεται στο Wasserstein, Βρετανία 151.
Βιβλιογραφία
Προσφορά, Νταλία. "Χοιράς." Εγκυκλοπαίδεια του Ολοκαυτώματος. Ed. Ισραήλ Γκούτμαν. Νέα Υόρκη: Βιβλιοθήκη Macmillan Reference USA, 1990.
Wasserstein, Bernard. Η Βρετανία και οι Εβραίοι της Ευρώπης, 1939-1945. Λονδίνο: Clarendon Press, 1979.
Γιαχίλ, Λένι. Το Ολοκαύτωμα: Η μοίρα του Ευρωπαϊκού Εβραϊσμού. Νέα Υόρκη: Πανεπιστημιακός Τύπος της Οξφόρδης, 1990.