Η δοκιμαστική φάση της κριτικής επιτροπής μιας ποινικής υπόθεσης

Μια ποινική δίκη έχει προγραμματιστεί εάν ο εναγόμενος εξακολουθεί να ισχυρίζεται ότι δεν είναι ένοχος μετά την προκαταρκτική ακρόαση και οι διαπραγματεύσεις για τις διαπραγματεύσεις για τις διαπραγματεύσεις έχουν λήξει. Εάν οι προδικαστικές προτάσεις δεν καταφέρουν να αποτιμηθούν τα αποδεικτικά στοιχεία ή απορριφθούν οι κατηγορίες και όλες οι προσπάθειες που καταβάλλονται για την διαπραγμάτευση του λόγου ακυρώσεως έχουν αποτύχει, η υπόθεση προβαίνει σε δίκη.

Στη δίκη, μια ομάδα δικαστών καθορίζει εάν ο εναγόμενος είναι ένοχος πέρα ​​από μια λογική αμφιβολία ή δεν είναι ένοχος. Η συντριπτική πλειοψηφία των ποινικών υποθέσεων δεν φτάνει ποτέ στο δοκιμαστικό στάδιο. Τα περισσότερα λύθηκαν πριν από τη δοκιμή στο προδικαστική κίνηση στάδιο ή το παζάρι στάδιο.

Υπάρχουν διάφορες διακεκριμένες φάσεις μιας διαδικασίας ποινικής δίκης:

Προκειμένου να επιλέξει μια κριτική επιτροπή, συνήθως 12 δικαστές και τουλάχιστον δύο αναπληρωτές, ένα πάνελ δεκάδων πιθανών ενόρκων καλούνται στο δικαστήριο. Συνήθως, θα συμπληρώσουν ένα προκαθορισμένο ερωτηματολόγιο που θα περιέχει ερωτήσεις που θα υποβληθούν τόσο από τη δίωξη όσο και από την υπεράσπιση.

Οι δικαστές ερωτούνται εάν η θητεία τους στην κριτική επιτροπή θα παρουσιάσει δυσκολίες σε αυτούς και συνήθως ρωτούνται για τις στάσεις τους και τις εμπειρίες τους που μπορεί να τους οδηγήσουν να είναι προκατειλημμένες στην υπόθεση που τους έχει προηγηθεί. Ορισμένοι δικαστές δικαιολογούνται συνήθως αφού συμπληρώσουν το γραπτό ερωτηματολόγιο.

Τόσο η ποινική δίωξη όσο και η υπεράσπιση μπορούν να αμφισβητήσουν τους δυνητικούς ενόρκους σε ανοικτό δικαστήριο σχετικά με τις ενδεχόμενες προκαταλήψεις τους και το ιστορικό τους. Κάθε πλευρά μπορεί να δικαιολογεί κάθε δικαστή για αιτία και κάθε πλευρά δέχεται αρκετές προκλητικές προκλήσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να δικαιολογήσουν έναν δικαστή χωρίς να δώσουν λόγο.

Προφανώς, τόσο η εισαγγελία όσο και η υπεράσπιση επιθυμούν να επιλέξουν τους δικαστές που θεωρούν ότι είναι πιο πιθανό να συμφωνήσουν με την πλευρά τους. Πολλές δοκιμές έχουν κερδηθεί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επιλογής της κριτικής επιτροπής.

Μετά την επιλογή της κριτικής επιτροπής, τα μέλη της λαμβάνουν την πρώτη τους άποψη για την υπόθεση κατά τις εισαγωγικές δηλώσεις της εισαγγελικής αρχής και των δικηγόρων υπεράσπισης. Οι κατηγορούμενοι στις Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται αθώοι μέχρι να αποδειχθούν ένοχοι, οπότε η επιβάρυνση εναπόκειται στη δίωξη να αποδείξει την υπόθεσή του στην κριτική επιτροπή.

Κατά συνέπεια, η πρώτη δήλωση της εισαγγελίας είναι η πρώτη και παρουσιάζει με μεγάλη λεπτομέρεια τα αποδεικτικά στοιχεία εναντίον του εναγομένου. Η δίωξη δίνει στην κριτική επιτροπή μια προεπισκόπηση του πώς σχεδιάζει να αποδείξει τι έκανε ο κατηγορούμενος, πώς το έκανε και μερικές φορές ποιο ήταν το κίνητρό του.

Η υπεράσπιση δεν χρειάζεται να κάνει καμία εναρκτήρια δήλωση ή μάλιστα να καλέσει μάρτυρες να καταθέσουν, διότι το βάρος της απόδειξης βαρύνει τους εισαγγελείς. Μερικές φορές η άμυνα θα περιμένει μέχρι να παρουσιαστεί η υπόθεση της εισαγγελικής αρχής προτού προβεί σε δήλωση έναρξης.

Εάν η υπεράσπιση κάνει μια δήλωση έναρξης, συνήθως έχει σχεδιαστεί για να τρυπήσει τρύπες στη θεωρία της εισαγγελίας της υπόθεσης και να προσφέρει στην κριτική επιτροπή εναλλακτική εξήγηση για τα πραγματικά περιστατικά ή τα αποδεικτικά στοιχεία που υπέβαλε η δίωξη.

Η κύρια φάση οποιασδήποτε ποινικής δίκης είναι η «υπόθεση σε σεφ» στην οποία και οι δύο πλευρές μπορούν να προσκομίσουν μαρτυρία και αποδεικτικά στοιχεία στην κριτική επιτροπή για εξέταση. Οι μάρτυρες χρησιμοποιούνται για να τεθούν τα θεμέλια για την αποδοχή αποδεικτικών στοιχείων.

Για παράδειγμα, η ποινική δίωξη δεν μπορεί απλώς να προσκομίσει ένα όπλο σε αποδεικτικά στοιχεία μέχρις ότου διαπιστώσει μέσω μαρτυρικών μαρτυριών τους λόγους για τους οποίους το όπλο σχετίζεται με την υπόθεση και με το πώς συνδέεται με τον εναγόμενο. Εάν πρώτα ένας αστυνομικός μαρτυρεί ότι το όπλο βρέθηκε στον κατηγορούμενο όταν συνελήφθη, τότε το όπλο μπορεί να γίνει αποδεκτό.

Αφού ένας μάρτυρας καταθέσει υπό άμεση εξέταση, η αντίπαλη πλευρά έχει την ευκαιρία να διασταυρωθεί τον ίδιο μάρτυρα σε μια προσπάθεια να δυσφημήσουν τη μαρτυρία τους ή να αμφισβητήσουν την αξιοπιστία τους ή να τα κουνήσουν με άλλο τρόπο ιστορία.

Στις περισσότερες δικαιοδοσίες, μετά τη διασταυρούμενη εξέταση, η πλευρά που αρχικά ονομάστηκε μάρτυρας μπορεί να ζητήσει μια ερώτηση σχετικά με την επανεξέταση σε μια προσπάθεια να αποκατασταθούν τυχόν ζημίες που θα μπορούσαν να γίνουν διασταυρούμενη εξέταση.

Πολλές φορές, μετά τη δίωξη στηρίζεται η υπόθεσή του, η υπεράσπιση θα υποβάλει μια πρόταση για την απόρριψη της υπόθεσης, επειδή τα προσκομισθέντα αποδεικτικά στοιχεία δεν απέδειξαν ότι ο εναγόμενος ένοχος πέρα από μια λογική αμφιβολία. Σπάνια ο δικαστής παραχωρεί αυτή την κίνηση, αλλά αυτό συμβαίνει.

Συχνά συμβαίνει ότι η υπεράσπιση δεν παρουσιάζει μάρτυρες ή μαρτυρία της δικής της, επειδή αισθάνονται ότι κατάφεραν να επιτεθούν κατά τη διάρκεια των μαρτύρων και των αποδεικτικών στοιχείων της εισαγγελικής αρχής διασταυρούμενη εξέταση.

Αφού οι δύο πλευρές στηρίξουν την περίπτωσή τους, κάθε πλευρά επιτρέπεται να κάνει ένα επιχείρημα για το κλείσιμο της κριτικής επιτροπής. Η ποινική δίωξη επιχειρεί να ενισχύσει τα αποδεικτικά στοιχεία που παρουσίασε στην κριτική επιτροπή, ενώ η υπεράσπιση επιχειρεί να πείσει τη κριτική επιτροπή ότι η απόδειξη υπολείπεται και αφήνει περιθώρια για λογικές αμφιβολίες.

Ένα σημαντικό μέρος οποιασδήποτε ποινικής δίκης είναι οι οδηγίες που δίνει ο δικαστής στην κριτική επιτροπή πριν αρχίσουν οι συζητήσεις. Στις οδηγίες αυτές, στις οποίες η εισαγγελική αρχή και η υπεράσπιση έδωσαν τη συμβολή τους στον δικαστή, ο δικαστής περιγράφει τους βασικούς κανόνες που πρέπει να χρησιμοποιεί η κριτική επιτροπή κατά τη διάρκεια των διαβουλεύσεών της.

Ο δικαστής θα εξηγήσει ποιες είναι οι νομικές αρχές που σχετίζονται με την υπόθεση, περιγράφουν σημαντικές έννοιες του νόμου όπως εύλογη αμφιβολία, και περιγράφουν στην κριτική επιτροπή τι πρέπει να κάνουν για να φτάσουν στο δικό τους συμπεράσματα. Η κριτική επιτροπή πρέπει να συμμορφώνεται με τις οδηγίες του δικαστή καθ 'όλη τη διαδικασία της συζήτησής του.

Μόλις η κριτική επιτροπή αποσυρθεί από την αίθουσα της κριτικής επιτροπής, η πρώτη τάξη των επιχειρήσεων είναι συνήθως να εκλέγει έναν εργοδηγό από τα μέλη του για να διευκολύνει τις συζητήσεις. Μερικές φορές, ο επιστάτης θα κάνει μια γρήγορη δημοσκόπηση της κριτικής επιτροπής για να μάθει πόσο κοντά είναι σε μια συμφωνία και να πάρει μια ιδέα για τα θέματα που πρέπει να συζητηθούν.

Εάν η αρχική ψηφοφορία της κριτικής επιτροπής είναι ομόφωνη ή πολύ μονόπλευρη για ή ενάντια στην ενοχή, οι συζητήσεις με τους κριτές μπορούν να είναι πολύ σύντομες και ο αρχισυντάκτης αναφέρει στον δικαστή ότι έχει καταλήξει σε ετυμηγορία.

Αν η κριτική επιτροπή δεν είναι αρχικά ομόφωνη, οι συζητήσεις μεταξύ των συμβούλων συνεχίζονται σε μια προσπάθεια να επιτευχθεί ομόφωνη ψηφοφορία. Αυτές οι συζητήσεις μπορεί να διαρκέσουν μέρες ή και εβδομάδες για να ολοκληρωθεί εάν η κριτική επιτροπή είναι ευρέως διαχωρισμένη ή έχει έναν "αναπληρωτή" κριτή ενάντια στους άλλους 11.

Εάν η κριτική επιτροπή δεν μπορέσει να καταλήξει σε ομόφωνη απόφαση και είναι απελπισμένη, ο προϊστάμενος της κριτικής επιτροπής αναφέρει στον δικαστή ότι η κριτική επιτροπή είναι αδιέξοδο, γνωστή και ως κριτική επιτροπή. Ο δικαστής κηρύσσει διαζύγιο και η ποινική δίωξη πρέπει να αποφασίσει αν θα επαναλάβει τον εναγόμενο σε άλλη χρονική στιγμή, θα προσφέρει στον εναγόμενο μια καλύτερη ένσταση ή θα αφαιρέσει τις κατηγορίες.