Ο Χόρακας ήταν ο μεγάλος λαϊκός λατίνων ποιητής της εποχής του Ρωμαίου αυτοκράτορα Αύγουστου (Οκταβιανός). Είναι φημισμένος για τους Οδές του καθώς και τα καυστικά σατιρέ και το βιβλίο του για το γράψιμο, Ars Poetica. Η ζωή και η καριέρα του οφείλονταν Αύγουστος, ο οποίος ήταν κοντά στον προστάτη του, τον Μάκενα. Από αυτή την ανόρθια, αν και δύσκολη θέση, ο Οράτιος έγινε η φωνή της νέας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Πρόωρη ζωή
Ο Χόρακας γεννήθηκε στη Βενουσία, μια μικρή πόλη στη νότια Ιταλία, σε έναν ελευθερωμένο σκλάβο. Ήταν τυχερός που ήταν ο αποδέκτης της έντονης γονικής καθοδήγησης. Ο πατέρας του πέρασε μια παρόμοια περιουσία στην εκπαίδευσή του, που τον έστειλε στη Ρώμη για να σπουδάσει. Αργότερα σπούδασε στην Αθήνα ανάμεσα στους Στωικούς και τους Επίκουρους φιλοσόφους, βυθίζοντας τον εαυτό του στην ελληνική ποίηση.
Ενώ οδήγησε μια ζωή ακαδημαϊκού ειδύλλιο στην Αθήνα, μια επανάσταση ήρθε στη Ρώμη. Ιούλιος Καίσαρας δολοφονήθηκε, και ο Χοράτσε μοιρολόγησε μοιραία πίσω από τον Βρούτο στις συγκρούσεις που θα προέκυπταν. Η εκμάθησή του έδωσε τη δυνατότητα να γίνει διοικητής κατά τη διάρκεια της Μάχης των Φιλίππων, αλλά ο Χόρακας είδε τις δυνάμεις του που οδηγούνται από εκείνους του Octavian και Mark Antony, μια άλλη στάση στο δρόμο του πρώην να γίνει αυτοκράτορας Αύγουστος. Όταν επέστρεψε στην Ιταλία, ο Χόρακας διαπίστωσε ότι η περιουσία της οικογένειάς του είχε απαλλοτριωθεί από τη Ρώμη και ο Χοράτσι, σύμφωνα με τα γραπτά του, έφυγε από τη φτώχεια.
Στο Imperial Entourage
Το 39 π.Χ., αφού ο Αύγουστος έδωσε αμνηστία, ο Χοράσι έγινε γραμματέας στο ρωμαϊκό θησαυροφυλάκιο αγοράζοντας τη θέση του γραμματέα της questor. Στις 38, ο Χόρακας συναντήθηκε και έγινε πελάτης του προστάτη των καλλιτεχνών Μάκενα, ένας στενός υπολοχαγός στον Αύγουστο, ο οποίος έδωσε στον Χοράτσι μια βίλα στο λόφο της Σαβίνης. Από εκεί άρχισε να γράφει τα satires του.
Όταν ο Ηράκης πέθανε στην ηλικία των 59 ετών, άφησε την περιουσία του στον Αύγουστο και θάφτηκε κοντά στον τάφο του προστάτη Μακενά.
Εκτίμηση του Horace
Με την αδιαμφισβήτητη εξαίρεση του Virgil, δεν υπάρχει πια πιο διάσημος ρωμαίος ποιητής από τον Horace. Ο Ωδός του έθεσε μια μόδα μεταξύ των αγγλικών ομιλητών που έρχονται να φέρουν στους ποιητές μέχρι σήμερα. Ο Ars Poetica, ένα ξεσκέπασμα στην τέχνη της ποίησης με τη μορφή επιστολής, είναι ένα από τα σημαντικότερα έργα λογοτεχνικής κριτικής. Ο Ben Jonson, ο Πάπας, ο Auden και ο Frost είναι μερικοί από τους σημαντικότερους ποιητές της αγγλικής γλώσσας που χρωστάνε χρέη στον Ρωμαίο.
Τα έργα του Χοράτσι
- Sermonum Libri II (Satura) - Οι Σάτιοι (2 βιβλία) (ξεκινώντας 35 π.Χ.)
- Η Εποπεδής Liber - Οι Εποχές (30 π.Χ.)
- Carminum Ζυγός IV - Τα αποστολικά (4 βιβλία) (αρχίζοντας από 23 π.Χ.)
- Επιστολή Βιβλίου ΙΙ - Οι Επιστολές (2 Βιβλία) (ξεκινώντας από 20 π.Χ.)
- De Arte Poetica Liber - Η Τέχνη της Ποίησης (Ars Poetica) (18 π.Χ.)
- Carmen Saeculare - Ποίημα των κοσμικών αγώνων (17 π.Χ.)