Antonie van Leeuwenhoek, πατέρας της μικροβιολογίας

Ο Anton van Leeuwenhoek (24 Οκτωβρίου 1632 - 30 Αυγούστου 1723) εφευρέθηκε τα πρώτα πρακτικά μικροσκόπια και τα χρησιμοποίησε για να γίνει το πρώτο άτομο που είδε και περιγράφει βακτήρια, μεταξύ άλλων μικροσκοπικά ανακαλύψεις. Πράγματι, το έργο του van Leeuwenhoek αντικρούει την διδασκαλία του αυθόρμητη παραγωγή, τη θεωρία ότι οι ζωντανοί οργανισμοί θα μπορούσαν να προκύψουν αυθόρμητα από τη μη ζωντανή ύλη. Οι σπουδές του οδήγησαν επίσης στην ανάπτυξη των επιστημών της μικροβιολογία και πρωτόζωολογία.

Γρήγορα γεγονότα: Anton van Leeuwenhoek

Ο Leeuwenhoek γεννήθηκε στην Ολλανδία στις 24 Οκτωβρίου 1632 και ως έφηβος έγινε μαθητευόμενος σε κατάστημα λινάρι. Αν και δεν φαίνεται να ξεκινάει μια ζωή της επιστήμης, από εδώ ο Leeuwenhoek βρισκόταν σε ένα μονοπάτι για να εφεύρει το μικροσκόπιο του. Στο κατάστημα χρησιμοποιήθηκαν μεγεθυντικοί φακοί για την καταμέτρηση των νημάτων και την επιθεώρηση της ποιότητας του υφάσματος. Έχει εμπνεύσει και δίδαξε νέες μεθόδους για λείανση και στίλβωση μικροσκοπικών φακών με μεγάλη καμπυλότητα, που έδωσε μεγεθύνσεις έως και 275 φορές (275 φορές το αρχικό μέγεθος του υποκειμένου), τα καλύτερα γνωστά σε αυτό χρόνος.

Οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν μεγεθυντικούς φακούς από τον 12ο αιώνα και κυρτούς και κοίλους φακούς για διόρθωση όρασης από τη δεκαετία του 1200 και του 1300. Το 1590, οι ολλανδικοί μύλοι φακών Hans και Zacharias Janssen κατασκευάζουν ένα μικροσκόπιο με δύο φακούς σε ένα σωλήνα. αν και ίσως δεν ήταν το πρώτο μικροσκόπιο, ήταν ένα πολύ πρώιμο μοντέλο. Επίσης πιστώνεται με την εφεύρεση του μικροσκοπίου περίπου την ίδια εποχή ήταν ο Hans Lippershey, ο εφευρέτης του τηλεσκοπίου. Η δουλειά τους οδήγησε σε έρευνα και ανάπτυξη των άλλων σε τηλεσκόπια και το σύγχρονο σύνθετο μικροσκόπιο, όπως Ο Galileo Galilei, ιταλός αστρονόμος, φυσικός και μηχανικός, του οποίου η εφεύρεση ήταν η πρώτη που έδωσε το όνομα "μικροσκόπιο."

Τα σύνθετα μικροσκόπια του χρόνου του Leeuwenhoek είχαν προβλήματα με θολές μορφές και παραμορφώσεις και μπορούσαν να μεγεθυνθούν μόνο μέχρι 30 ή 40 φορές.

Το έργο του Leeuwenhoek σχετικά με τους μικροσκοπικούς φακούς του οδήγησε στην κατασκευή των μικροσκοπίων του, που θεωρούνταν τα πρώτα πρακτικά. Έχουν όμως μικρή ομοιότητα με τα σημερινά μικροσκόπια. ήταν περισσότερο σαν πολύ μεγεθυντικοί μεγεθυντικοί φακοί και χρησιμοποίησαν μόνο ένα φακό αντί για δύο.

Άλλοι επιστήμονες δεν υιοθέτησαν τις εκδόσεις των μικροσκοπίων του Leeuwenhoek λόγω της δυσκολίας να μάθουν να τις χρησιμοποιούν. Ήταν μικρό (περίπου 2 ίντσες μακρύ) και χρησιμοποιήθηκαν κρατώντας το μάτι κοντά στο μικρό φακό και κοιτάζοντας ένα δείγμα αναρτημένο σε έναν πείρο.

Με αυτά τα μικροσκόπια, όμως, έκανε τις μικροβιολογικές ανακαλύψεις για τις οποίες είναι διάσημος. Ο Leeuwenhoek ήταν ο πρώτος που είδε και περιγράφει βακτήρια (1674), τα φυτά ζύμης, τη ζωή γεμάτη σε μια σταγόνα νερού (όπως τα φύκια) και την κυκλοφορία των αιμοσφαιρίων σε τριχοειδή αγγεία. Η λέξη "βακτήρια" δεν υπήρχε ακόμα, οπότε κάλεσε αυτούς τους μικροσκοπικούς ζωντανούς οργανισμούς "ζώα". Κατά τη διάρκεια της μακράς ζωής του, χρησιμοποίησε τους φακούς του για να γίνει πρωτοπόρος μελέτες για μια εξαιρετική ποικιλία πραγμάτων - διαβίωσης και μη ζωής - και ανέφερε τα συμπεράσματά του σε περισσότερες από 100 επιστολές προς την Royal Society of England και τα γαλλικά Ακαδημία.

Η πρώτη αναφορά του Leeuwenhoek προς τη Βασιλική Εταιρεία το 1673 περιέγραψε τα μπουκέτα, μια ψείρα και έναν μύκητα. Σπούδασε τη δομή των φυτικών κυττάρων και των κρυστάλλων και τη δομή των ανθρώπινων κυττάρων όπως το αίμα, τα μυς, το δέρμα, τα δόντια και τα μαλλιά. Ο ίδιος ξύπνησε ακόμη και την πλάκα ανάμεσα στα δόντια του για να παρατηρήσει τα βακτηρίδια εκεί, τα οποία, ανακαλύφθηκε ο Leeuwenhoek, πέθαναν αφού έπιναν καφέ.

Ήταν ο πρώτος που περιγράφει το σπέρμα και ισχυρίστηκε ότι η σύλληψη συνέβη όταν ένα σπέρμα ενωμένο με ένα ωάριο, αν και η σκέψη του ήταν ότι το ωάριο απλώς χρησίμευε να ταΐσει το σπέρμα. Την εποχή εκείνη, υπήρχαν διάφορες θεωρίες για το πώς σχηματίστηκαν τα μωρά, έτσι οι μελέτες του Leeuwenhoek για το σπέρμα και το ωάριο διαφόρων ειδών προκάλεσαν ένα σάλο στην επιστημονική κοινότητα. Θα ήταν περίπου 200 χρόνια πριν οι επιστήμονες συμφωνήσουν για τη διαδικασία.

Όπως και ο σύγχρονος Robert Hooke, Ο Leeuwenhoek έκανε μερικές από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις της πρώιμης μικροσκοπίας. Σε μία επιστολή από το 1716, έγραψε,

"Η δουλειά μου, την οποία έχω κάνει για πολύ καιρό, δεν επιδιώχθηκε για να κερδίσει τον έπαινο που απολαμβάνω τώρα, αλλά κυρίως από μια λαχτάρα μετά από τη γνώση, την οποία παρατηρώ ότι μένει μέσα μου περισσότερο από ό, τι στα περισσότερα άλλα οι άνδρες. Κι έπειτα, κάθε φορά που ανακάλυψα κάτι αξιοσημείωτο, σκέφτηκα ότι είναι καθήκον μου να βάλω την ανακάλυψή μου σε χαρτί, ώστε όλοι οι έξυπνοι άνθρωποι να μπορούν να ενημερωθούν για αυτό ».

Δεν διατύπωσε τις σημασίες των παρατηρήσεών του και αναγνώρισε ότι δεν ήταν επιστήμονας, αλλά απλώς ένας παρατηρητής. Ο Leeuwenhoek δεν ήταν ούτε καλλιτέχνης, αλλά εργάστηκε με έναν για τα σχέδια που υπέβαλε στις επιστολές του.

Ο Van Leeuwenhoek συνέβαλε επίσης στην επιστήμη με έναν άλλο τρόπο. Κατά το τελευταίο έτος της ζωής του, περιέγραψε την ασθένεια που έβγαλε τη ζωή του. Ο Van Leeuwenhoek υπέφερε από ανεξέλεγκτες συστολές του diaphram, μια κατάσταση που τώρα είναι γνωστή ως νόσος Van Leeuwenhoek. Πέθανε από την ασθένεια, που ονομάζεται επίσης διαφραγματικό πτερυγισμό, στις 30 Αυγούστου 1723, στο Delft. Είναι θαμμένος στο Oude Kerk (Παλιά Εκκλησία) στο Ντελφτ.

Μερικές από τις ανακαλύψεις του Leeuwenhoek θα μπορούσαν να επαληθευτούν τότε από άλλους επιστήμονες, αλλά μερικές ανακαλύψεις δεν μπορούσαν επειδή οι φακοί του ήταν τόσο ανώτεροι από τα μικροσκόπια και τον εξοπλισμό των άλλων. Κάποιοι άνθρωποι έπρεπε να έρθουν σε αυτόν για να δουν το έργο του αυτοπροσώπως.

Μόλις 11 από τα 500 μικροσκόπια του Leeuwenhoek υπάρχουν σήμερα. Τα όργανα του ήταν κατασκευασμένα από χρυσό και ασήμι, και τα περισσότερα πωλούνταν από την οικογένειά του μετά τον θάνατό του το 1723. Άλλοι επιστήμονες δεν χρησιμοποίησαν τα μικροσκόπια του, καθώς ήταν δύσκολο να μάθουν να χρησιμοποιούν. Κάποιες βελτιώσεις στη συσκευή εμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1730, αλλά οι μεγάλες βελτιώσεις που οδήγησαν στα σημερινά σύνθετα μικροσκόπια δεν συνέβησαν μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα.

• “Αντόνι Βαν Λέιουενχοκ.” Διάσημοι βιολόγοι Αντόνι Βαν Λεύγενχοκ Σχόλια, famousbiologists.org.
• Cobb, Μ. "Ένα καταπληκτικό 10 χρόνων: Η ανακάλυψη του αυγού και της σπέρματος τον 17ο αιώνα. " Αναπαραγωγή σε κατοικίδια ζώα 47 (Suppl. 4; 2012), 2-6, Τμήμα Επιστημών Ζωής, Πανεπιστήμιο Μάντσεστερ, Μάντσεστερ, Ηνωμένο Βασίλειο.
• Λάνε, Νικ. "Ο αθέατος κόσμος: Σκέψεις σχετικά με το Leeuwenhoek (1677) «Σχετικά με τα μικρά ζώα». Φιλοσοφικές Συναλλαγές της Βασιλικής Εταιρείας του ΛονδίνουΣειρά Β, Biological Sciences 370 (1666) (19 Απριλίου 2015): 20140344.
• Σαμαρδής, Χιμπαμντού & Ράντφορντ, Ντόροθι & Μ. Fong, Kwun. (2010). "Η νόσος του Leeuwenhoek: Διαφραγματικό πτερυγισμό σε έναν καρδιακό ασθενή. Καρδιολογία στους Νέους." Καρδιολογία στους Νέους. 20. 334 - 336.
• Van Leeuwenhoek, Αντώνη. Γράμμα της 12ης Ιουνίου 1716, στην Βασιλική Εταιρεία, που παραθέτει το Μουσείο Παλαιοντολογίας του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας στο Μπέρκλεϊ.
• Μηχανική Όρασης. "Αργότερα εξελίξεις."