Ποιος ετοίμασε το αυτοκίνητο ατμού;

Το αυτοκίνητο, όπως το γνωρίζουμε σήμερα, δεν επινοήθηκε σε μια μέρα από έναν μόνο εφευρέτη. Αντίθετα, η ιστορία του αυτοκινήτου αντικατοπτρίζει μια εξέλιξη που έλαβε χώρα παγκοσμίως, αποτέλεσμα περισσότερων από 100.000 διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας από διάφορους εφευρέτες.

Και υπήρξαν πολλά πρώτα που συνέβησαν κατά μήκος της πορείας, ξεκινώντας με τα πρώτα θεωρητικά σχέδια για ένα αυτοκίνητο που είχε καταρτιστεί τόσο από τους Leonardo da Vinci όσο και από τον Isaac Newton. Ωστόσο, είναι σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι τα παλαιότερα πρακτικά οχήματα τροφοδοτούνται με ατμό.

Το 1769, το πρώτο αυτοπροωθούμενο οδικό όχημα ήταν ένα στρατιωτικό τρακτέρ που εφευρέθηκε από το γαλλικό μηχανικό και μηχανικό, τον Nicolas Joseph Cugnot. Χρησιμοποίησε ατμομηχανή για να τροφοδοτήσει το όχημά του, το οποίο χτίστηκε κάτω από τις οδηγίες του στο οπλοστάσιο του Παρισιού. Ο ατμομηχανή και ο λέβητας ήταν ξεχωριστά από το υπόλοιπο του οχήματος και τοποθετήθηκαν μπροστά.

Χρησιμοποιήθηκε από τον Γαλλικό Στρατό για να μεταφέρει πυροβολικό με ταχύτητα 2 και 1/2 μίλι / ώρα μόνο σε τρεις τροχούς. Το όχημα έπρεπε ακόμη να σταματήσει κάθε δέκα έως δεκαπέντε λεπτά για να δημιουργήσει ατμόσφαιρα. Την επόμενη χρονιά, ο Cugnot δημιούργησε ένα τρικύλινδρο με ατμό που μεταφέρει τέσσερις επιβάτες.

Το 1771, ο Cugnot οδήγησε ένα από τα οδικά του οχήματα σε έναν πέτρινο τοίχο, δίνοντας στον εφευρέτη την ξεχωριστή τιμή να είναι το πρώτο άτομο που έπεσε σε ατύχημα με αυτοκίνητο. Δυστυχώς, αυτό ήταν μόνο η αρχή της κακής τύχης του. Αφού ένας από τους προστάτες του Cugnot πέθανε και ο άλλος εξορίστηκε, η χρηματοδότηση για τα πειράματα οδικών οχημάτων του Cugnot αποξηράνθηκε.

Κατά τη διάρκεια της πρώιμης ιστορίας των αυτοπροωθούμενων οχημάτων, αναπτύχθηκαν τόσο οδικά όσο και σιδηροδρομικά οχήματα με ατμομηχανές. Για παράδειγμα, ο Cugnot σχεδίασε επίσης δύο ατμομηχανές ατμού με κινητήρες που δεν δούλεψαν καλά. Αυτά τα πρώτα συστήματα τροφοδοτούσαν τα αυτοκίνητα με καύση καυσίμου που θερμαίνει το νερό σε ένα λέβητα, δημιουργώντας ατμό που επεκτάθηκε και έσπρωξε τα έμβολα που γύρισε τον στροφαλοφόρο άξονα, ο οποίος στη συνέχεια γύρισε τους τροχούς.

Ωστόσο, το πρόβλημα ήταν αυτό ατμομηχανές πρόσθεσαν τόση βαρύτητα σε ένα όχημα που αποδείχθηκε κακή σχεδίαση για οδικά οχήματα. Ακόμα, οι ατμομηχανές ήταν επιτυχείς χρησιμοποιείται σε μηχανές έλξης. Και οι ιστορικοί, που αποδέχονται ότι τα οδικά οχήματα που κινούνται νωρίς με ατμό ήταν τεχνικά αυτοκίνητα, συχνά θεωρούν ότι είναι ο Νικόλας Κούγκνο ο εφευρέτης του πρώτου αυτοκινήτου.

Μετά τον Cugnot, αρκετοί άλλοι εφευρέτες σχεδίασαν οχήματα με ατμό. Περιλαμβάνουν τον συνάδελφό του Onesiphore Pecqueur, ο οποίος εφευρέθηκε επίσης το πρώτο διαφορικό εργαλείο. Ακολουθεί ένα σύντομο χρονικό πλαίσιο για όσους συνέβαλαν στη συνεχιζόμενη εξέλιξη του αυτοκινήτου:

• Το 1789, χορηγήθηκε στον Oliver Evans το πρώτο δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ για ατμοκίνητο όχημα εδάφους.
• Το 1801, ο Richard Trevithick δημιούργησε μια οδική μεταφορά με ατμό - η πρώτη στη Μεγάλη Βρετανία.
• Στη Βρετανία, από το 1820 έως το 1840, οι ατμοκίνητοι σκηνοθέτες βρίσκονταν σε κανονική υπηρεσία. Αυτά αργότερα απαγορεύτηκαν από τους δημόσιους δρόμους και το σύστημα σιδηροδρόμων της Βρετανίας εξελίχθηκε ως αποτέλεσμα.
• Οι οδικοί ελκυστήρες με ατμό (που χτίστηκε από τον Charles Deitz) έδιωξαν επιβατικά αμαξίδια γύρω από το Παρίσι και το Μπορντό μέχρι το 1850.
• Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλά βαγόνια ατμού χτίστηκαν από το 1860 έως το 1880. Οι εφευρέτες συμπεριλαμβάνουν τον Harrison Dyer, τον Joseph Dixon, τον Rufus Porter και τον William T. James.
• Η Amedee Bollee Sr. δημιούργησε προηγμένα αυτοκίνητα ατμού από το 1873 έως το 1883. Το "La Mancelle" που χτίστηκε το 1878, είχε ένα μπροστινό κινητήρα, κίνηση με άξονα στο διαφορικό, κίνηση αλυσίδας στους πίσω τροχούς, τιμόνι σε κατακόρυφο άξονα και κάθισμα οδηγού πίσω από τον κινητήρα. Ο λέβητας μεταφέρθηκε πίσω από το χώρο των επιβατών.
• Το 1871, ο Δρ J. W. Carhart, καθηγητής φυσικής στο κρατικό πανεπιστήμιο του Wisconsin, και J. ΕΓΩ. Η Case Company δημιούργησε ένα ατμοκίνητο αυτοκίνητο που κέρδισε έναν αγώνα 200 μιλίων.

Οι ατμομηχανές δεν ήταν οι μοναδικοί κινητήρες που χρησιμοποιούνται στα πρώιμα αυτοκίνητα, καθώς τα οχήματα με ηλεκτροκινητήρες απέκτησαν επίσης πρόσφυση γύρω από τον ίδιο χρόνο. Κάποτε μεταξύ 1832 και 1839, ο Robert Anderson της Σκωτίας εφευρέθηκε το πρώτο ηλεκτρικό φορείο. Βασίστηκαν σε επαναφορτιζόμενες μπαταρίες που τροφοδοτούσαν ένα μικρό ηλεκτρικό κινητήρα. Τα οχήματα ήταν βαριά, αργά, ακριβά και έπρεπε να επαναφορτίζονται συχνά. Η ηλεκτρική ενέργεια ήταν πιο πρακτική και αποδοτική όταν χρησιμοποιείται για τροφοδοσία τραμ και τραμ, όπου ήταν δυνατή η συνεχής παροχή ηλεκτρικού ρεύματος.

Ακόμα γύρω στο 1900, τα ηλεκτρικά οχήματα ξηράς στην Αμερική ήρθαν να υπερισχύσουν όλων των άλλων τύπων αυτοκινήτων. Στη συνέχεια, τα χρόνια που ακολούθησαν μετά το 1900, οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων έλαβαν ένα νοικοκυριό ως α νέος τύπος οχήματος που τροφοδοτείται με βενζίνη κυριάρχησε στην αγορά των καταναλωτών.