Ποιοι εφευρέθηκαν όπλα, τουφέκια και μηχάνημα;

Από την εισαγωγή του μανδύα πυροκροτητής τον 17ο αιώνα, τα στρατιωτικά όπλα έχουν περάσει από μια σειρά σημαντικών αλλαγών τα τελευταία χρόνια.

Μία από τις πρώτες μεγάλες εξελίξεις ήταν το πυροβόλο όπλο. Το 1718, ο James Puckle του Λονδίνου, Αγγλία, απέδειξε τη νέα του εφεύρεση, το "Puckle Gun", ένα τρισδιάστατο, μονόρατο πυροβόλο όπλο εξοπλισμένο με περιστρεφόμενο κύλινδρο πολλαπλών σημείων. Το όπλο πυροβόλησε εννέα βολές ανά λεπτό σε μια εποχή που το κανονικό στρατό θα μπορούσε να φορτωθεί και να πυροδοτηθεί, αλλά τρεις φορές ανά λεπτό.

Το Puckle παρουσίασε δύο εκδόσεις του βασικού σχεδίου. Ένα όπλο, το οποίο προοριζόταν για χρήση εναντίον χριστιανικών εχθρών, πυροβόλησε συμβατικές σφαίρες. Η δεύτερη παραλλαγή, που σχεδιάστηκε για να χρησιμοποιηθεί εναντίον των μουσουλμάνων Τούρκων, πυροβόλησε τις τετραγωνικές σφαίρες, οι οποίες πιστεύονταν ότι προκαλούσαν πιο σοβαρές και οδυνηρές πληγές από τα σφαιρικά βλήματα.

Το «Puckle Gun», ωστόσο, απέτυχε να προσελκύσει επενδυτές και ποτέ δεν πέτυχε μαζική παραγωγή ή πωλήσεις στις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις. Μετά την αποτυχία του επιχειρηματικού κινήματος, μια εφημερίδα της περιόδου παρατήρησε ότι "αυτοί είναι μόνο τραυματίες που κατέχουν μετοχές εκεί."

Σύμφωνα με το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας του Ηνωμένου Βασιλείου, "υπό την κυριαρχία της Βασίλισσας Άννας, οι αξιωματικοί του Στέμματος καθιέρωσαν ως προϋπόθεση διπλώματος ευρεσιτεχνίας ότι ο εφευρέτης πρέπει γραπτώς να περιγράψει την εφεύρεση και τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί. "Το δίπλωμα 1718 του James Puckle για όπλο ήταν μία από τις πρώτες εφευρέσεις που παρείχε περιγραφή.

Από τις προόδους που ακολούθησαν, η εφεύρεση και η ανάπτυξη περιστροφών, τουφέκια, πολυβόλα και σιγαστήρες ήταν από τα πιο σημαντικά. Ακολουθεί μια σύντομη χρονολόγηση του τρόπου με τον οποίο εξελίχθηκαν.

• Ο Samuel Colt εφευρέθηκε το πρώτο περίστροφο- που ονομάζεται μετά από τον περιστρεφόμενο κύλινδρο. Είχε χορηγηθεί ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ΗΠΑ το 1836 για το πυροβόλο όπλο Colt εφοδιασμένο με περιστρεφόμενο κύλινδρο που περιείχε πέντε ή έξι σφαίρες με μια καινοτόμο διάταξη οπλισμού.

• Το τουφέκι που φορτώνει το κλείστρο εφευρέθηκε από τον καπετάν Πάτρικ Φέργκιουσον του Pitfours της Σκωτίας.
• John Moses Browning ήταν ο παραγωγικός σχεδιαστής πυροβόλων όπλων που εφευρέθηκε το τουφέκι Winchester (30/30), το όπλο με το όπλο και το αυτόματο σύστημα Colt 45. Είναι πιο γνωστός για τα αυτόματα πιστόλια και ήταν ο πρώτος που εφευρέθηκε το ολισθηρό, το οποίο περιείχε το βαρέλι ενός πιστόλι και το μηχανισμό πυροδότησης.
• Ο Samuel Gardiner Jr. έλαβε ένα αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1863 σε μια "σφαίρα υψηλής εκρηκτικής βαρύτητας" σε calibers των .54, .58 και .69. Συντηρημένο για να εκραγεί σε λιγότερο από τρία δευτερόλεπτα μετά την πυροδότηση, εξασφάλισε ότι οποιοσδήποτε στρατιώτης που χτυπήθηκε από το βλήμα με μια σειρά από 400 ναυπηγεία αντιμετώπισε τον κίνδυνο του σφαίρα να εκραγεί μέσα στο τραύμα κρούσης. Η κυβέρνηση των ΗΠΑ αγόρασε 110.000 γύρους τέτοιων πυρομαχικών για έκδοση κατά τη διάρκεια της Εμφύλιος πόλεμος. Επικρίνοντας τη χρήση παρόμοιων πυρομαχικών από τους συνομιλητές, τον στρατηγό Ulysses S. Η Grant παραπονέθηκε ότι "η χρήση τους είναι βάρβαρη επειδή προκαλεί αυξημένη ταλαιπωρία χωρίς αυξημένο πλεονέκτημα στη χρήση τους".
• Ένα πεδίο όπλου είναι ένα τηλεσκόπιο διαθλάσεως που χρησιμοποιείται σε ένα τουφέκι. Το 1880 ο Αύγουστος Fiedler (Stronsdorf), δασικός επίτροπος του πρίγκιπα Reuss, κατόρθωσε να κατασκευάσει το πρώτο τηλεσκοπικό όραμα που πραγματικά λειτούργησε.
• Ο Καναδός John Garand εφευρέθηκε το ημιαυτόματο τουφέκι M1 το 1934.
• Η ανάπτυξη των τυφεκίων επίθεσης ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, αρχίζοντας με το γερμανικό Sturmgewehr, το πρώτο τουφέκι που θα μπορούσε να πυροβολήσει μια μεσαίου μεγέθους σφαίρα σε υψηλά ποσοστά πυρκαγιάς. Σε απάντηση, οι στρατιωτικοί των ΗΠΑ άρχισαν να αναπτύσσουν το δικό τους όπλο επίθεσης, το οποίο είχε ως αποτέλεσμα το όπλο επίθεσης M16. Αρχικά εκδόθηκε στους Αμερικανούς Στρατιώτες στο Βιετνάμ το 1968 και σχεδιάστηκε από τον Eugene Stoner, βετεράνο θαλάσσιου σώματος.
• Το 1941 Johnson Model Rifle είναι ένα από τα πιο καινοτομικά τουφέκια της εποχής του. Το τυφέκιο Johnson επινοήθηκε από τον Melvin M. Johnson Jr.

• Ο Richard Gatling κατοχύρωσε το σχεδιασμό του "Gatling Gun, "ένα εξάλεπτο όπλο ικανό να πυροδοτήσει ένα (τότε) φαινομενικό 200 γύρους ανά λεπτό.
• Χιράμ Μάξιμ γεννήθηκε στο Sangersville, Maine το 1840 και ήταν ο εφευρέτης των όπλων Maxim Machine και του Silencer Maxim. Το 1881, ένας φίλος του Αμερικανού εφευρέτη Hiram Maxim του είπε: "Αν θέλατε να κερδίσετε πολλά χρήματα, επινοήστε κάτι που θα επιτρέψει σε αυτούς τους Ευρωπαίους να κόψουν το λαιμό του άλλου".
• Το πυροβόλο όπλο Thompson ή το όπλο Tommy επινοήθηκε από τον στρατηγό John T. Thompson. Ήταν το πρώτο μηχάνημα χειρός. Ο Thompson προήλθε από τη σκέψη να δημιουργήσει ένα φορητό πολυβόλο που θα βοηθούσε στον τερματισμό του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου. Ωστόσο, η πρώτη αποστολή πυροβόλων όπλων που προορίζονταν για την Ευρώπη έφτασε στις αποβάθρες στην πόλη της Νέας Υόρκης στις 11 Νοεμβρίου 1918, την ημέρα που τελείωσε το qar. Όταν ο βρετανικός στρατός έβγαλε όπλα για να πολεμήσει τον πόλεμο, ο STEN πυροβόλο όπλο τέθηκε γρήγορα σε παραγωγή για να προμηθεύσει τους στρατιώτες.

• Ο Hiram Maxim (γεννημένος το 1853) εφευρέθηκε το Silencer Maxim ή κατασταλτικό. Συνδέθηκε στο μέτωπο του βαρελιού ενός πιστόλι και επέτρεψε να πυροβόλησε το πυροβόλο όπλο χωρίς δυνατά κτυπήματα. Επινοηθείσα το 1909, ο Maxim Suppressor ήταν ο πρώτος εμπορικά επιτυχημένος σιγαστήρας.