Η σημασία του κύκλου νερού

Έχετε ακούσει πιθανώς το υδρολογικά (νερό) και γνωρίζουμε ότι περιγράφει πώς το νερό της Γης μετακινείται από τη γη στον ουρανό και πάλι πίσω. Αλλά αυτό που ίσως δεν ξέρετε είναι γιατί αυτή η διαδικασία είναι τόσο σημαντική.

Από την παγκόσμια παροχή νερού, το 97% είναι αλμυρό νερό που βρέθηκε στο μας ωκεανούς. Αυτό σημαίνει ότι λιγότερο από το 3% του διαθέσιμου νερού είναι γλυκό νερό και είναι αποδεκτό για τη χρήση μας. Σκεφτείτε ότι είναι ένα μικρό ποσό; Θεωρήστε ότι από αυτό το τρία τοις εκατό, πάνω από 68% καταψύχεται σε πάγο και παγετώνες και το 30% είναι υπόγειο. Αυτό σημαίνει ότι κάτω από το 2% του γλυκού νερού είναι άμεσα διαθέσιμο για να εξουδετερώσει τις ανάγκες του καθενός στη Γη! Αρχίζετε να βλέπετε γιατί ο κύκλος του νερού είναι τόσο απαραίτητος; Ας εξερευνήσουμε τα βήματα.

Εδώ είναι μερικά τρόφιμα (ή ποτά) για σκέψη: κάθε σταγόνα βροχής που πέφτει από τον ουρανό δεν είναι καινούργιο, ούτε είναι κάθε ποτήρι νερό που πίνετε. Ήταν πάντα εδώ στη Γη, έχουν μόλις ανακυκλωθεί και επαναπροσδιοριστεί, χάρη στον κύκλο του νερού που περιλαμβάνει 5 κύριες διαδικασίες:

• Εξάτμιση (συμπεριλαμβανομένης της εξάχνωσης, της διαπνοής)
• Συμπύκνωση
• Κατακρήμνιση
• Επιφανειακή απορροή (συμπεριλαμβανομένης της τήξης χιονιού και ροής)
• Διείσδυση (αποθήκευση υπογείων υδάτων και τελική εκφόρτωση)

Εξάτμιση θεωρείται το πρώτο βήμα του κύκλου του νερού. Σε αυτό, το νερό που αποθηκεύεται στους ωκεανούς μας, τις λίμνες, τα ποτάμια και τα ρέματα απορροφά θερμότητα από τον ήλιο που το μετατρέπει από ένα υγρό σε ένα αέριο που ονομάζεται υδρατμούς (ή ατμού).

Φυσικά, η εξάτμιση δεν συμβαίνει μόνο πάνω σε σωρούς νερού - συμβαίνει και στη γη. Όταν ο ήλιος θερμαίνει το έδαφος, το νερό εξατμίζεται από το ανώτερο στρώμα του εδάφους - μια διαδικασία γνωστή ως εξατμισοδιαπνοή. Ομοίως, κάθε επιπλέον νερό που δεν χρησιμοποιείται από τα φυτά και τα δέντρα κατά τη διάρκεια της φωτοσύνθεσης εξατμίζεται από τα φύλλα του σε μια διαδικασία που ονομάζεται διαπνοή.

Μια παρόμοια διαδικασία συμβαίνει όταν το νερό που είναι παγωμένο σε παγετώνες, πάγο και χιόνι μετατρέπεται άμεσα σε υδρατμούς (χωρίς πρώτα να μετατραπεί σε υγρό). Που ονομάζεται εξάχνιση, αυτό συμβαίνει όταν η θερμοκρασία του αέρα είναι εξαιρετικά χαμηλή ή όταν εφαρμόζεται υψηλή πίεση.

Τώρα που το νερό έχει εξατμιστεί, είναι ελεύθερο να σηκωθεί η ατμόσφαιρα. Όσο υψηλότερη ανέρχεται, τόσο περισσότερη θερμότητα χάνει και όσο περισσότερο ψύχεται. Τελικά, τα σωματίδια υδρατμών δροσίζουν τόσο πολύ ώστε να συμπυκνώνονται και να επιστρέφουν στα υγρά σταγονίδια νερού. Όταν συγκεντρωθούν αρκετά από αυτά τα σταγονίδια, αυτοί μορφή σύννεφα.

Καθώς οι άνεμοι μετακινούνται γύρω από τα σύννεφα, τα σύννεφα συγκρούονται με άλλα σύννεφα και μεγαλώνουν. Μόλις αναπτυχθούν αρκετά, πέφτουν από τον ουρανό σαν βροχόπτωση (βροχή εάν οι θερμοκρασίες της ατμόσφαιρας είναι ζεστές, ή το χιόνι εάν οι θερμοκρασίες είναι 32 ° F ή πιο κρύες).

Από εδώ, η καθίζηση του νερού μπορεί να πάρει ένα από τα πολλά μονοπάτια:

• Αν πέσει στους ωκεανούς και άλλα υγρά, ο κύκλος του έχει τελειώσει και είναι έτοιμος να ξεκινήσει και πάλι με εξάτμιση και πάλι.
• Από την άλλη πλευρά, αν πέσει στην ξηρά, συνεχίζει στο ταξίδι του κύκλου του νερού και πρέπει να βρει το δρόμο της πίσω στους ωκεανούς.

Για να μπορέσουμε να διερευνήσουμε τον πλήρη κύκλο του νερού, ας υποθέσουμε ότι η επιλογή # 2 - ότι το νερό έχει πέσει πάνω σε χερσαίες περιοχές.

Η βροχόπτωση που πέφτει ως χιόνι πάνω από τη γη συσσωρεύεται, σχηματίζοντας εποχιακή χιονόμπαλα (στρώματα πάνω στα στρώματα του χιόνι που συσσωρεύεται και συσσωρεύεται συνεχώς). Οπως και άνοιξη φτάνει και οι θερμοκρασίες ζεστές, αυτές οι μεγάλες ποσότητες χιονιού αποψύχονται και τήκονται, οδηγώντας σε απορροή και ροή.

(Το νερό παραμένει επίσης κατεψυγμένο και αποθηκευμένο σε παγοκεφαλές και παγετώνες για χιλιάδες χρόνια!)

Τόσο το νερό που λιώνει από το χιόνι όσο και το νερό που πέφτει στη γη καθώς η βροχή ρέει πάνω από την επιφάνεια της γης και κατά την κατηφόρα, λόγω έλξης της βαρύτητας. Αυτή η διαδικασία είναι γνωστή ως απορροή. (Το Runoff είναι δύσκολο να απεικονιστεί, αλλά πιθανότατα το έχετε παρατηρήσει κατά τη διάρκεια δυνατή βροχή ή α φλας πλημμύρας, καθώς το νερό ρέει βιαστικά κάτω από το δρόμο και σε αποχετεύσεις καταιγίδων.)

Το Runoff λειτουργεί ως εξής: Καθώς το νερό τρέχει πάνω από το τοπίο, μετατοπίζει το ανώτερο στρώμα εδάφους του εδάφους. Αυτό το εκτοπισμένο έδαφος σχηματίζει κανάλια τα οποία ακολούθως ακολουθεί το νερό και τροφοδοτεί τους πλησιέστερους ρυάκια, ρέματα και ποτάμια. Επειδή αυτό το νερό ρέει κατευθείαν σε ποτάμια και ρέματα, αναφέρεται μερικές φορές ως ροή ροής.

Τα στάδια απορροής και ροής του κύκλου του νερού διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην εξασφάλιση ότι το νερό επιστρέφει στους ωκεανούς για να διατηρηθεί ο κύκλος του νερού. Πως και έτσι? Λοιπόν, εκτός αν τα ποτάμια εκτρέπονται ή φράσσονται, όλοι τελικά αδειάζουν στον ωκεανό!

Δεν όλο το νερό που καθιζάνει τελειώνει ως απορροή. Μερικά από αυτά απορροφούν στο έδαφος - μια διαδικασία κύκλου νερού γνωστή ως διήθηση. Σε αυτό το στάδιο, το νερό είναι καθαρό και πόσιμο.

Μερικά από τα νερά που διεισδύουν στο έδαφος γεμίζουν υδροφορείς και άλλα υπόγεια καταστήματα. Μερικά από αυτά τα υπόγεια ύδατα βρίσκουν ανοίγματα στην επιφάνεια της γης και επανεμφανίζονται ως πηγές γλυκού νερού. Και ακόμα, μερικές απορροφάται από τις ρίζες των φυτών και καταλήγει να εξαπλώνεται από τα φύλλα. Οι ποσότητες που παραμένουν κοντά στην επιφάνεια της γης, διαχέονται πίσω στα επιφανειακά σώματα του νερού (λίμνες, ωκεανούς) όπου ο κύκλος αρχίζει ξανά.