Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου

Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου - Σύγκρουση και ημερομηνία:

Η μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου διεξήχθη στις 26 Δεκεμβρίου 1943, κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945).

Στόλοι και Διοικητές

Σύμμαχοι

• Ναύαρχος Sir Bruce Fraser
• Αντιναύαρχος Ρόμπερτ Μπέρνετ
• 1 θωρηκτό, 1 βαρύ καταδρομικό, 3 ελαφριά κρουαζιερόπλοια, 8 καταστροφείς

Γερμανία

• Ο αναπληρωτής Εραχ Μπέης
• 1 πολεμιστής

Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου - Ιστορικό:

Το φθινόπωρο του 1943, με το Μάχη του Ατλαντικού πηγαίνοντας άσχημα, Ο μεγάλος ναύαρχος Karl Doenitz ζήτησε άδεια από τον Αδόλφο Χίτλερ να επιτρέψει στις επιφανειακές μονάδες του Kriegsmarine να αρχίσουν να επιτίθενται σε συμμαχικές συμμαχίες στην Αρκτική. Ως θωρηκτό Tirpitz είχε υποστεί σοβαρές βλάβες από τα βρετανικά υποβρύχια X-Craft, το Σεπτέμβριο, ο Doenitz έμεινε με τον πολεμιστή Scharnhorst και το βαρέως καταδρομικό Ο Πρίγκιπ Eugen ως μόνο μεγάλες, λειτουργικές επιφάνειες. Εγκρίθηκε από τον Χίτλερ, ο Doenitz διέταξε να ξεκινήσει η λειτουργία της επιχείρησης Ostfront. Αυτό ζήτησε μια ματιά από

Ενήμερος Scharnhorstη παρουσία του στη Νορβηγία, ο διοικητής του βρετανικού στόλου εσωτερικού, ο ναύαρχος Sir Bruce Fraser, άρχισε να σχεδιάζει την κατάργηση του γερμανικού πολεμικού πλοίου. Αναζητώντας μάχη γύρω στα Χριστούγεννα το 1943, σχεδίαζε να δελεάσει Scharnhorst από τη βάση του στο Altafjord χρησιμοποιώντας το JW 55B και το Βρετανικό RA 55A ως δόλωμα. Μόλις βρισκόταν στη θάλασσα, ο Fraser ήλπιζε να επιτεθεί Scharnhorst με τη δύναμη 1 του Αντιναύλου Ρόμπερτ Μπέρνετ, η οποία είχε βοηθήσει στην συνοδεία του προηγούμενου JW 55A, και της δικής του Force 2. Η εντολή του Burnett συνίστατο στη ναυαρχίδα του, το ελαφρύ κρουαζιερόπλοιο HMS Μπέλφαστ, καθώς και το βαρέως τύπου cruiser HMS Νόρφολκ και το ελαφρύ κρουαζιερόπλοιο HMS Σέφιλντ. Η δύναμη του Fraser 2 χτίστηκε γύρω από το θωρηκτό HMS Δούκας της Υόρκης, το φως cruiser HMS Ιαμαϊκή, και οι καταστροφείς HMS Σκορπιός, HMS Αγριος, HMS Saumarez, και HNoMS Stord.

Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου - Scharnhorst Sorties:

Μαθαίνοντας ότι το JW 55B είχε εντοπιστεί από γερμανικά αεροσκάφη, οι δύο βρετανικές μοίρες έφυγαν στις αντίστοιχες αγκυροβόλια στις 23 Δεκεμβρίου. Κλείνοντας τη συνοδεία, ο Fraser κράτησε τα πλοία του πίσω καθώς δεν ήθελε να αποτρέψει μια γερμανική μοίρα. Αξιοποιώντας τις εκθέσεις Luftwaffe, ο Bey αναχώρησε στις 25 Δεκεμβρίου με τον Altafjord Scharnhorst και τους καταστροφείς Ζ-29, Z-30, Z-33, Z-34, και Z-38. Την ίδια ημέρα, ο Fraser κάλεσε το RA 55A να γυρίσει προς βορρά για να αποφύγει την επερχόμενη μάχη και διέταξε τους καταστροφείς HMS Απαράμιλλος, HMS Μουσκετοφόρος, HMS Επίκαιρος, και HMS Στρίγγλα να αποσπάσει και να ενώσει τη δύναμή του. Καταπολέμηση των κακών καιρικών φαινομένων που παρεμπόδισαν τις δραστηριότητες της Luftwaffe, ο Bey έψαξε για τις συνοδείες νωρίς στις 26 Δεκεμβρίου. Πιστεύοντας ότι τους είχε χάσει, αποσύρθηκε από τους καταστροφείς τους στις 7:55 π.μ. και τους διέταξε να εξερευνήσουν νότια.

Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου - Δύναμη 1 Βρίσκει Scharnhorst:

Προσεγγίζοντας από τα βορειοανατολικά, η δύναμη του Burnett 1 σηκώθηκε Scharnhorst στο ραντάρ στις 8:30 πμ. Κλείνοντας τον όλο και περισσότερο χιονισμένο καιρό, Μπέλφαστ άνοιξε φωτιά σε μια περιοχή περίπου 12.000 ναυπηγεία. Συνδυάζοντας την οργή, Νόρφολκ και Σέφιλντ άρχισε επίσης να στοχεύει Scharnhorst. Επιστρέφοντας πυρκαγιά, το πλοίο του Μπέι δεν κατάφερε να σημειώσει τυχόν χτυπήματα στα βρετανικά κρουαζιερόπλοια, αλλά υπέστη δύο, ένα από τα οποία κατέστρεψε Scharnhorstτου ραντάρ. Αληθινά τυφλός, το γερμανικό πλοίο αναγκάστηκε να στοχεύσει τις ριπές των βρετανικών όπλων. Πιστεύοντας ότι είχε εμπλακεί σε ένα βρετανικό θωρηκτό, ο Bey στράφηκε νότια σε μια προσπάθεια να σπάσει τη δράση. Αποφεύγοντας τα κρουαζιερόπλοια του Burnett, το γερμανικό πλοίο στράφηκε βορειοανατολικά και προσπάθησε να βγάλει γύρω για να χτυπήσει τη συνοδεία. Παράλληλα με τις υποβαθμισμένες συνθήκες της θάλασσας, ο Burnett μετέφερε τη δύναμη 1 σε μια θέση για να προβάλει το JW 55B.

Κάπως ανησυχούν ότι είχε χάσει Scharnhorst, Ο Burnett επανέκτησε τον πυροσβέστη στο ραντάρ στις 12:10 μ.μ. Ανταλλαγή πυρκαγιάς, Scharnhorst κατάφερε να χτυπήσει Νόρφολκ, καταστρέφοντας το ραντάρ και βγάζοντας το πυργίσκο εκτός δράσης. Περίπου στις 12:50 μ.μ., ο Bey στράφηκε νότια και αποφάσισε να επιστρέψει στο λιμάνι. Συνεχίζοντας Scharnhorst, Η δύναμη του Burnett σύντομα μειώθηκε σε μόλις Μπέλφαστ καθώς τα άλλα δύο κρουαζιερόπλοια άρχισαν να υποφέρουν από μηχανικά προβλήματα. Αναμετάδοση Scharnhorstτη θέση του στη δύναμη του Fraser 2, ο Burnett διατηρούσε επαφή με τον εχθρό. Στις 4:17 μ.μ., Δούκας της Υόρκης παρέλαβε Scharnhorst στο ραντάρ. Ο Φρασερ έσπευσε να πετάξει τον καταστροφικό του πολεμιστή, για να προχωρήσει σε επίθεση τορπιλών. Εμπιστοσύνη σε θέση να παραδώσει ένα πλήρες πλάτος, διέταξε ο Fraser Μπέλφαστ να πυροβολήσει τα αστέρια Scharnhorst στις 4:47 μ.μ.

Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου - Θάνατος του Scharnhorst:

Με το ραντάρ έξω, Scharnhorst ήταν αιφνιδιασμένη καθώς αναπτύχθηκε η βρετανική επίθεση. Χρησιμοποιώντας πυρκαγιά κατευθυνόμενη από ραντάρ, Δούκας της Υόρκης σημείωσε χτυπήματα στο γερμανικό πλοίο με το πρώτο του σαλόνι. Καθώς οι μάχες συνεχίστηκαν, Scharnhorst's προς τα εμπρός πυργίσκος είχε τεθεί εκτός δράσης και Bey στράφηκε προς βορρά. Αυτό γρήγορα τον έφερε κάτω από φωτιά Μπέλφαστ και Νόρφολκ. Αλλάζοντας την πορεία προς τα ανατολικά, ο Μπέης προσπάθησε να ξεφύγει από τη βρετανική παγίδα. Να χτυπήσει Δούκας της Υόρκης εις διπλούν, Scharnhorst ήταν σε θέση να βλάψει το ραντάρ του. Παρά την επιτυχία αυτή, το βρετανικό θωρηκτό έπληξε τον πολεμιστή με ένα κέλυφος που κατέστρεψε ένα από τα λεβητοστάσια του. Γρήγορα επιβράδυνση σε δέκα κόμβους, Scharnhorstτα μέρη ελέγχου ζημιών εργάστηκαν για την αποκατάσταση των ζημιών. Αυτό ήταν μερικώς επιτυχές και σύντομα το πλοίο κινείται σε είκοσι δύο κόμβους.

Αν και μια βελτίωση, αυτή η μειωμένη ταχύτητα επέτρεψε στους καταστροφείς του Fraser να κλείσουν. Ελιγμός να επιτεθεί, Αγριος και Saumarez πλησίασε Scharnhorst από τη θύρα, ενώ Σκορπιός και Stord από το δεξιό τμήμα. Στρέφοντας προς τα δεξιά για να ασχοληθείτε Αγριος και Saumarez, Scharnhorst πήρε γρήγορα ένα χτύπημα τορπιλών από έναν από τους άλλους δύο καταστροφείς. Ακολούθησαν τρεις χτυπήματα στην πλευρά του λιμανιού. Κακά κατεστραμμένο, Scharnhorst επιβραδύνθηκε επιτρέποντας Δούκας της Υόρκης να κλείσω. Υποστηριζόμενο από Μπέλφαστ και Ιαμαϊκή, Δούκας της Υόρκης άρχισε να πυροβολεί το γερμανικό πολεμικό ναυάγιο. Με τα εντυπωσιακά κελύφη του θωρηκτού, και τα δύο ελαφριά κρουαζιέρες πρόσθεσαν τορπίλες στο φράγμα.

Καταχώριση αυστηρά και με το τόξο εν μέρει βυθισμένο, Scharnhorst συνέχισε να λιπαίνει κατά μήκος περίπου τριών κόμβων. Με το πλοίο που υπέστη σοβαρές ζημιές, δόθηκε εντολή να εγκαταλειφθεί το πλοίο γύρω στις 7:30 μ.μ. Φορτώντας προς τα εμπρός, η αποσύνδεση του καταστροφέα από την RA 55A πυροβόλησε δεκαεννέα τορπιλούς στις πληγείσες Scharnhorst. Πολλοί από αυτούς έπληξαν το σπίτι και σύντομα ο πολεμιστής κατέρρευσε από μια σειρά από εκρήξεις. Μετά από μια τεράστια έκρηξη στις 7:45 μ.μ., Scharnhorst γλίστρησε κάτω από τα κύματα. Μετά το ναυάγιο, Απαράμιλλος και Σκορπιός άρχισε να μαζεύει επιζώντες πριν ο Fraser διέταξε τις δυνάμεις του να προχωρήσουν στο Μουρμάνσκ.

Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου - Αφότου:

Στη μάχη από το Βόρειο Ακρωτήριο, η Kriegsmarine υπέστη την απώλεια Scharnhorst και 1.932 του πληρώματός του. Λόγω της απειλής των U-βαρκών, τα βρετανικά πλοία ήταν σε θέση να διασώσουν μόνο 36 Γερμανούς ναυτικούς από το ψυχρό νερό. Οι βρετανικές απώλειες ανήλθαν σε 11 νεκρούς και 11 τραυματίες. Η μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου σηματοδότησε την τελευταία εμπλοκή της επιφάνειας μεταξύ βρετανικών και γερμανικών πλοίων κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Με Tirpitz ζημιά, η απώλεια Scharnhorst εξάλειψε αποτελεσματικά τις επιφανειακές απειλές στις συνοικίες Αρκτικής των Συμμάχων. Η δέσμευση απέδειξε επίσης τη σημασία του ελέγχου της πυρκαγιάς σε σύγχρονες ναυμαχίες.

Επιλεγμένες πηγές

• Λειτουργία Ostfront: Scharnhorst
• Imperial War Museum: Μάχη του Βόρειου Ακρωτηρίου