USS Κολοράντο (ΒΒ-45) στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο

USS Κολοράντο (BB-45) ήταν το πλοίο του αμερικανικού ναυτικού Κολοράντο- τάξη θωρηκτών (USS Κολοράντο, USS Μέριλαντ, και USS Δυτική Βιρτζίνια). Κατασκεύασε η Ναυπηγική Corporation της Νέας Υόρκης (Camden, NJ), το θωρηκτό τέθηκε σε λειτουργία το 1923. ο Κολοράντο-class ήταν η πρώτη κατηγορία αμερικανικού θωρηκτού για να τοποθετήσει όπλα 16 ιντσών ως κύρια μπαταρία. Με την είσοδο των ΗΠΑ στο ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ, Κολοράντο είδε την υπηρεσία στο Θέατρο του Ειρηνικού. Αρχικά βοήθησε στην υπεράσπιση της Δυτικής Ακτής, αργότερα πήρε μέρος στις Συμμαχίες, νησίδα-hopping εκστρατεία σε ολόκληρο τον Ειρηνικό. Το θωρηκτό εκκενώθηκε μετά τον πόλεμο και πωλήθηκε για θραύσματα το 1959.

Η πέμπτη και η τελική κατηγορία του θωρηκτού τυπικού τύπου (Νεβάδα, Πενσυλβανία, Νέο Μεξικό, και Τενεσί-classes) που έχουν σχεδιαστεί για το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, το Κολοράντο-class ήταν μια εξέλιξη των προκατόχων του. Σχεδιάστηκε πριν από την κατασκευή του Νεβάδα-class, η έννοια του τυποποιημένου τύπου απαιτούσε πλοία που είχαν παρόμοια λειτουργικά και τακτικά χαρακτηριστικά. Αυτό θα επέτρεπε σε όλες τις μονάδες θωρηκτών του στόλου να λειτουργούν από κοινού χωρίς να ανησυχούν για θέματα ταχύτητας και ακτίνας στροφής. Δεδομένου ότι τα πλοία τύπου Standard προορίζονταν να είναι η ραχοκοκαλιά του στόλου, παλαιότερα dreadnought τάξεις που κυμαίνονταν από το

Μεταξύ των χαρακτηριστικών που εντοπίστηκαν στα θωρηκτά τύπου Standard ήταν η χρήση λέβητες με καύση πετρελαίου αντί για άνθρακα και η χρησιμοποίηση ρυθμίσεων θωράκισης "όλα ή τίποτα". Αυτό το σύστημα προστασίας απαιτούσε σημαντικές περιοχές του θωρηκτορ, όπως τα περιοδικά και η μηχανική, να προστατεύονται σε μεγάλο βαθμό, ενώ οι λιγότερο κρίσιμοι χώροι αφήνονταν άθλιοι. Είδε επίσης ότι το θωρακισμένο κατάστρωμα σε κάθε πλοίο έθεσε ένα επίπεδο έτσι ώστε η άκρη του να ευθυγραμμίζεται με την κύρια ζώνη θωράκισης. Όσον αφορά τις επιδόσεις, τα θωρηκτά τύπου Standard έπρεπε να έχουν ακτίνα τακτικής στροφής 700 ή λιγότερα και ελάχιστη τελική ταχύτητα 21 κόμβων.

Αν και είναι σε μεγάλο βαθμό πανομοιότυπο με το προηγούμενο Τενεσί-class, το Κολοράντο-class αντί να φέρει οκτώ 16 "όπλα σε τέσσερις δίδυμους πυργίσκους σε αντίθεση με τα προηγούμενα πλοία που τοποθετούσαν δώδεκα 14" πυροβόλα όπλα σε τέσσερις τριπλούς πυργίσκους. Το Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών συζητούσε για τη χρήση όπλων 16 "για αρκετά χρόνια και μετά από επιτυχείς δοκιμές του όπλου, ακολούθησε συζήτηση σχετικά με τη χρήση τους στα παλαιότερα σχέδια τυποποιημένου τύπου. Αυτό δεν συνέβη λόγω του κόστους που συνεπάγεται η τροποποίηση αυτών των σχεδίων και η αύξηση της χωρητικότητάς τους για την υποδοχή των νέων όπλων.

Το 1917, ο Γραμματέας του Πολεμικού Ναυτικού, Josephus Daniels, ενέκρινε τελικά τη χρήση όπλων 16 "με την προϋπόθεση ότι η νέα τάξη δεν ενσωματώνει άλλες σημαντικές αλλαγές στο σχεδιασμό. ο Κολοράντο-class τοποθετούσε επίσης μια δευτερεύουσα μπαταρία δώδεκα έως δεκατεσσάρων 5 "όπλων και ένα αντιαεροπορικό εξοπλισμό τεσσάρων 3" πυροβόλων όπλων.

Όπως και με το Τενεσί-class, το Κολοράντο-class χρησιμοποίησε οκτώ πετρελαιοφόρους λέβητες Babcock & Wilcox με σωλήνες νερού που υποστηρίχθηκαν από ένα στροβιλο-ηλεκτρικό κιβώτιο για πρόωση. Αυτός ο τύπος μετάδοσης ήταν προτιμότερος καθώς επέτρεπε στους στρόβιλους του πλοίου να λειτουργούν με τη βέλτιστη ταχύτητα ανεξάρτητα από το πόσο γρήγορα στρέφονταν οι τέσσερις έλικες του πλοίου. Αυτό οδήγησε σε αύξηση της απόδοσης καυσίμου και βελτίωσε τη συνολική εμβέλεια του πλοίου. Επιτρέπει επίσης μεγαλύτερη υποδιαίρεση των μηχανών του σκάφους, γεγονός που ενίσχυσε την ικανότητά του να αντέχει τις απεργίες τορπιλών.

Το πλοίο της κατηγορίας, USS Κολοράντο (BB-45) ξεκίνησε την κατασκευή της στο New York Shipbuilding Corporation στο Camden, NJ στις 29 Μαΐου 1919. Οι εργασίες προχώρησαν στο κύτος και στις 22 Μαρτίου 1921, έπεσε κάτω από τους δρόμους με την Ruth Melville, κόρη του γερουσιαστή του Κολοράντο Σαμουήλ Δ. Nicholson, που χρησιμεύει ως χορηγός. Μετά από άλλα δύο χρόνια εργασίας, Κολοράντο ολοκλήρωσε και τέθηκε σε προμήθεια στις 30 Αυγούστου 1923, με τον Captain Reginald R. Belknap στην εντολή. Ολοκληρώνοντας την αρχική του ταραχή, το νέο θωρηκτό πραγματοποίησε μια ευρωπαϊκή κρουαζιέρα που το είδε να το επισκεφτεί Portsmouth, Cherbourg, Villefranche, Νάπολη και Γιβραλτάρ πριν επιστρέψουν στη Νέα Υόρκη στις 15 Φεβρουαρίου, 1924.

USS Κολοράντο (BB-45)

Υπό τις συνήθεις επισκευές, Κολοράντο έλαβε εντολές να πλεύσει για τη Δυτική Ακτή στις 11 Ιουλίου. Φτάνοντας στο Σαν Φρανσίσκο στα μέσα Σεπτεμβρίου, το θωρηκτό προσχώρησε στον Στόλο της Μάχης. Λειτουργώντας με αυτή τη δύναμη για τα επόμενα χρόνια, Κολοράντο συμμετείχε σε κρουαζιέρα καλής θέλησης στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία το 1925. Δύο χρόνια αργότερα, το θωρηκτό έτρεξε πάνω στο Diamond Shoals από το Cape Hatteras. Κρατάται για μια ημέρα, τελικά ανανεώθηκε με ελάχιστες ζημιές.

Ένα χρόνο αργότερα, εισήλθε στην αυλή για βελτιώσεις στο αντιπυραυλικό του οπλισμό. Αυτό είδε την αφαίρεση των αρχικών όπλων 3 "και την εγκατάσταση οκτώ όπλων 5". Συνεχίζοντας τις ειρηνευτικές δραστηριότητες στον Ειρηνικό, Κολοράντο μεταφέρθηκε περιοδικά στην Καραϊβική για ασκήσεις και βοήθησε τα θύματα σεισμού στο Long Beach, CA το 1933. Τέσσερα χρόνια αργότερα, ξεκίνησε ένα contingent των φοιτητών NROTC από το Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον και το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια-Berkeley για μια καλοκαιρινή κρουαζιέρα κατάρτισης.

Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας της από τη Χαβάη, η κρουαζιέρα διακόπηκε όταν Κολοράντο κλήθηκε να βοηθήσει στην αναζήτηση προσπαθειών μετά την εξαφάνιση της Amelia Earhart. Φτάνοντας στα Νησιά Φοίνιξ, το θωρηκτό ξεκίνησε ερευνητικά αεροπλάνα αλλά δεν μπόρεσε να εντοπίσει τον φημισμένο πιλότο. Φτάνοντας στα ύδατα της Χαβάης για την άσκηση του στόλου XXI τον Απρίλιο του 1940, Κολοράντο παρέμεινε στην περιοχή μέχρι τις 25 Ιουνίου 1941, όταν αναχώρησε για το Puget Sound Navy Yard. Μπαίνοντας στην αυλή για μια μεγάλη αναθεώρηση, ήταν εκεί όταν το Οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου.

Επιστρέφοντας στις ενεργές επιχειρήσεις στις 31 Μαρτίου 1942, Κολοράντο ατμού νότια και αργότερα ενωμένα USS Μέριλαντ (ΒΒ-46) για να βοηθήσει στην υπεράσπιση της Δυτικής Ακτής. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το θωρηκτό μεταφέρθηκε στα Φίτζι και τους Νέους Εβρίδιους τον Νοέμβριο. Λειτουργώντας σε αυτή την περιοχή μέχρι το Σεπτέμβριο του 1943, Κολοράντο στη συνέχεια επέστρεψε Περλ Χάρμπορ για να προετοιμαστεί για την εισβολή των νησιών Gilbert. Πλεύση το Νοέμβριο, έκανε το ντεμπούτο του στην καταπολέμηση της με την παροχή πυροπροστασίας για το εκφορτώσεις σε Tarawa. Αφού βοήθησε τα στρατεύματα στην ξηρά, Κολοράντο ταξίδεψε στη δυτική ακτή για μια σύντομη επισκευή.

Επιστρέφοντας στη Χαβάη τον Ιανουάριο του 1944, κατέπλευσε για τις Νήσους Μάρσαλ στις 22. Επίτευξη του Kwajalein, Κολοράντο χτύπησε τις ιαπωνικές θέσεις στην ξηρά και βοήθησε στο εισβολή του νησιού πριν από την εκπλήρωση ενός από τον Eniwetok. Ανασχηματισμένο στο Puget Sound εκείνη την άνοιξη, Κολοράντο αναχώρησε στις 5 Μαΐου και εντάχθηκε στις συμμαχικές δυνάμεις για την προετοιμασία της εκστρατείας Marianas. Αρχίζοντας στις 14 Ιουνίου, το θωρηκτό άρχισε να χτυπάει στόχους Σαϊπάν, Tinian και Guam.

Υποστηρίζοντας τις εκφορτώσεις στον Tinian στις 24 Ιουλίου, Κολοράντο διατηρούνται 22 χτυπήματα από ιαπωνικές μπαταρίες ξηράς που σκότωσαν 44 από το πλήρωμα του πλοίου. Παρά τη ζημιά αυτή, το θωρηκτό συνέχισε να λειτουργεί ενάντια στον εχθρό μέχρι τις 3 Αυγούστου. Αναχωρώντας, υποβλήθηκε σε επισκευές στη Δυτική Ακτή πριν από την επανένωση του στόλου για επιχειρήσεις εναντίον του Leyte. Φτάνοντας στις Φιλιππίνες στις 20 Νοεμβρίου, Κολοράντο με την υποστήριξη ναυτικής πυροπροστασίας για συμμαχικά στρατεύματα στην ξηρά. Στις 27 Νοεμβρίου, το θωρηκτό έλαβε δύο χτυπήματα καμικάζι που σκότωσαν 19 και τραυμάτισαν 72. Αν και καταστραφεί, Κολοράντο έριξε στόχους στο Mindoro στις αρχές Δεκεμβρίου πριν αποσύρει το Manus για επισκευές.

Με την ολοκλήρωση αυτής της εργασίας, Κολοράντο βράστηκε στον βορρά για να καλύψει τις εκφορτώσεις στον Κόλπο Lingayen, Luzon την 1η Ιανουαρίου 1945. Η φιλική πυρκαγιά έπληξε την υπερκατασκευή του θωρηκτού εννέα ημέρες αργότερα, σκοτώνοντας 18 και τραυματίζοντας το 51. Κολοράντο αποχώρησε στην Ulithi επόμενη είδε δράση στα τέλη Μαρτίου καθώς έπληξε στόχους Οκινάουα πριν από την εισβολή των συμμάχων.

Κρατώντας μια θέση στην ανοικτή θάλασσα, συνέχισε να επιτίθεται σε ιαπωνικούς στόχους στο νησί μέχρι τις 22 Μαΐου όταν αναχώρησε για τον κόλπο Leyte. Επιστρέφοντας στην Οκινάουα στις 6 Αυγούστου, Κολοράντο μετακινήθηκε βορρά αργότερα μέσα στο μήνα μετά το τέλος των εχθροπραξιών. Αφού κάλυψε την προσγείωση των δυνάμεων κατοχής στο Atsugi Airfield κοντά στο Τόκιο, έφτασε στο Σαν Φρανσίσκο. Μετά από μια σύντομη επίσκεψη, Κολοράντο μετακόμισε στο Βορρά για να συμμετάσχει σε εορταστικές εκδηλώσεις στο Σηάτλ.

Έχει λάβει εντολή να λάβει μέρος στο Operation Magic Carpet, Κολοράντο πραγματοποίησε τρία ταξίδια στο Περλ Χάρμπορ για να μεταφέρουν Αμερικανούς στρατιώτες στο σπίτι τους. Κατά τη διάρκεια αυτών των ταξιδιών, 6.357 άνδρες επέστρεψαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στο πλοίο. Κολοράντο στη συνέχεια μετακόμισε στο Puget Sound και άφησε προμήθεια στις 7 Ιανουαρίου 1947. Διατηρημένο σε αποθεματικό για δώδεκα χρόνια, πωλήθηκε για παλιοσίδερα στις 23 Ιουλίου 1959.