Μάχη του Makin στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο

Η μάχη του Makin πολέμησε 20-24 Νοεμβρίου, 1943, κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ (1939-1945). Με το τέλος των μαχών στο Γκουανταλκανάλ, οι συμμαχικές δυνάμεις άρχισαν να σχεδιάζουν μια πορεία στον Ειρηνικό. Επιλέγοντας τα νησιά Gilbert ως τον πρώτο στόχο, ο προγραμματισμός προχώρησε προς τα εμπρός για προσγειώσεις σε διάφορα νησιά, όπως το Tarawa και η Atoll Makin. Προχωρώντας τον Νοέμβριο του 1943, αμερικανικά στρατεύματα προσγειώθηκαν στο νησί και κατάφεραν να συντρίψουν την ιαπωνική φρουρά. Αν και η δύναμη προσγείωσης υπέστη σχετικά ελαφρά θύματα, το κόστος της λήψης Makin αυξήθηκε όταν ο συνοδός φορέας USS Liscome Bay ήταν τορπιλισμένο και έχασε με 644 από το πλήρωμά του.

Στις 10 Δεκεμβρίου 1941, τρεις ημέρες μετά το επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, Οι ιαπωνικές δυνάμεις κατέλαβαν την Ατόλη Μακίν στα νησιά Gilbert. Δεν συνάντησαν αντίσταση, εξασφάλισαν την ατολή και άρχισαν να κατασκευάζουν μια βάση υδροπλάνων στο κύριο νησί Butaritari. Λόγω της θέσης του, ο Makin ήταν καλά τοποθετημένος για μια τέτοια εγκατάσταση, καθώς θα επεκτείνει τις ιαπωνικές ικανότητες αναγνώρισης πιο κοντά στα αμερικανικά νησιά.

Η κατασκευή προχώρησε τους επόμενους εννέα μήνες και η μικρή φρουρά του Makin παρέμεινε σε μεγάλο βαθμό αγνοείται από τις συμμαχικές δυνάμεις. Αυτό άλλαξε στις 17 Αυγούστου 1942, όταν το Butaritari δέχτηκε επίθεση από το 2 $ ο Τάγμα του Ναυτικού Raider του συνταγματάρχη Evans Carlson (Χάρτης). Προσγειώνοντας από δύο υποβρύχια, η δύναμη 211 ατόμων του Carlson σκότωσε 83 από τη φρουρά του Makin και κατέστρεψε τις εγκαταστάσεις του νησιού πριν από την απόσυρση.

Μετά την επίθεση, η ιαπωνική ηγεσία έκανε κινήσεις για την ενίσχυση των νησιών Gilbert. Αυτό είδε την άφιξη στην Makin μιας εταιρείας από την 5η ειδική δύναμη βάσης και την κατασκευή πιο τρομερών αμυντικών. Την εποπτεία του υπολοχαγού Seizo Ishikawa, η φρουρά αριθμούσε περίπου 800 άνδρες από τους οποίους οι μισοί ήταν στρατιωτικοί. Εργάζοντας μέσα στους επόμενους δύο μήνες, ολοκληρώθηκε η βάση των υδροπλάνων όπως και οι αντιαρματικοί τάφοι προς τα ανατολικά και δυτικά άκρα του Butaritari. Μέσα στην περίμετρο που καθορίστηκε από τις τάφρους, δημιουργήθηκαν πολλά ισχυρά σημεία και τοποθετήθηκαν τα αμυντικά όπλα (Χάρτης).

Έχοντας κερδίσει το Μάχη του Guadalcanal στις Νήσους Σολομώντος, ο αρχηγός του Στόλου του Ειρηνικού των ΗΠΑ, Ο ναύαρχος Chester W. Nimitz επιθυμούσε να κάνει μια ώθηση στον κεντρικό Ειρηνικό. Χωρίς τους πόρους για να χτυπήσει απευθείας στα νησιά Μάρσαλ στην καρδιά των ιαπωνικών αμυντικών, άρχισε να κάνει σχέδια για επιθέσεις στο Gilberts. Αυτά θα ήταν τα αρχικά βήματα ενός "νησί hopping" στρατηγική για την πορεία προς την Ιαπωνία.

Ένα άλλο πλεονέκτημα της εκστρατείας στο Gilberts ήταν ότι τα νησιά βρίσκονταν στην περιοχή των Πολεμικών Αεροποριών των ΗΠΑ Β-24 απελευθερωτές με έδρα τα νησιά Ellice. Στις 20 Ιουλίου, εγκρίθηκαν σχέδια για εισβολές των Tarawa, Abemama και Nauru με το κωδικό όνομα Λειτουργία Γαλβανική (Χάρτης). Καθώς ο προγραμματισμός για την εκστρατεία προχώρησε, ο στρατηγός Ράλφ Γ. Το 27ο τμήμα πεζικού του Σμιθ έλαβε εντολές προετοιμασίας για την εισβολή του Ναουρού. Τον Σεπτέμβριο, οι εντολές αυτές άλλαξαν, καθώς ο Νίμιτς ανησυχούσε ότι ήταν σε θέση να προσφέρει την απαραίτητη ναυτική και αεροπορική υποστήριξη στο Ναουρού.

Έτσι, ο 27ος στόχος άλλαξε στο Makin. Για να πάρει την ατόλη, ο Σμιθ σχεδίασε δύο σειρές εκφορτώσεων στο Butaritari. Τα πρώτα κύματα θα προσγειωθούν στην Κόκκινη παραλία στο δυτικό άκρο του νησιού με την ελπίδα να τραβηχτεί η φρουρά προς αυτή την κατεύθυνση. Η προσπάθεια αυτή θα ακολουθήσει σύντομα αργότερα από προσγειώσεις στην Yellow Beach στα ανατολικά. Το σχέδιο του Σμιθ ήταν ότι οι δυνάμεις της Κίτρινης Παραλίας θα μπορούσαν να καταστρέψουν τους Ιάπωνες επιτιθέμενοι στο πίσω τουςΧάρτης).

Μάχη του Makin

Αναχώρηση Περλ Χάρμπορ στις 10 Νοεμβρίου, η διαίρεση του Smith διεξήχθη στην επίθεση μεταφέρει USS Neville, USS Leonard Wood, USS Calvert, USS Διατρυπώ, και USS Αλκύονη. Αυτοί έκαναν πτήση στο πλαίσιο του ναυάρχου Ρίτσμοντ Κ. Task Force του Turner 52 που περιελάμβανε τους συνοδούς αερομεταφορείς USS Coral Sea, USS Liscome Bay, και USS Corregidor. Τρεις μέρες αργότερα, το USAAF B-24s άρχισε επιθέσεις εναντίον του Makin που πετά από βάσεις στα νησιά Ellice.

Καθώς η εργατική δύναμη του Turner έφτασε στην περιοχή, οι βομβαρδισμοί ενώθηκαν FM-1 Wildcats, SBD Dauntlesses, και Εκδικητές του TBF που πετούν από τους μεταφορείς. Στις 8:30 π.μ. στις 20 Νοεμβρίου, οι άνδρες του Σμιθ ξεκίνησαν τις προσγειώσεις τους στην Κόκκινη παραλία με δυνάμεις επικεντρωμένες στο 165ο Σύνταγμα Πεζικού.

Αντιμετωπίζοντας μικρή αντίσταση, τα αμερικανικά στρατεύματα πίεσαν γρήγορα στην ενδοχώρα. Αν και αντιμετώπισαν μερικούς ελεύθερους σκοπευτές, αυτές οι προσπάθειες δεν κατάφεραν να προσελκύσουν τους άνδρες της Ishikawa από την άμυνα τους όπως είχε προγραμματιστεί. Περίπου δύο ώρες αργότερα, τα πρώτα στρατεύματα πλησίασαν την κίτρινη παραλία και σύντομα ήρθαν κάτω από πυρκαγιά από τις ιαπωνικές δυνάμεις.

Ενώ μερικοί έφτασαν στην ξηρά χωρίς πρόβλημα, άλλα σκάφη προσγείωσης που γειώνονται σε ανοικτά των ακτών, αναγκάζοντας τους επιβαίνοντες να βυθίσουν 250 μέτρα για να φτάσουν στην παραλία. Με την καθοδήγηση του 2ου Τάγματος του 165ου και υποστηριζόμενου από ελαφρές δεξαμενές M3 Stuart από το 193ο Τάγμα Δεξαμενής, οι δυνάμεις του Yellow Beach άρχισαν να ασχολούνται με τους υπερασπιστές του νησιού. Ανυπομονούσαν να βγουν από την άμυνα τους, οι Ιάπωνες υποχρέωσαν τους ανθρώπους του Smith να συρρικνώσουν συστηματικά τα ισχυρά σημεία του νησιού μία προς μία τις επόμενες δύο ημέρες.

Το πρωί της 23ης Νοεμβρίου, ο Σμιθ ανέφερε ότι ο Μακίν ήταν εκκαθαρισμένος και ασφαλισμένος. Στις μάχες, οι δυνάμεις του εδάφους υπέστησαν 66 νεκρούς και 185 τραυματίστηκαν / τραυματίστηκαν ενώ 395 σκότωσαν τους Ιάπωνες. Μια σχετικά ομαλή λειτουργία, η εισβολή του Makin αποδείχθηκε πολύ λιγότερο δαπανηρή από τη μάχη στην Tarawa η οποία σημειώθηκε κατά την ίδια χρονική περίοδο.

Η νίκη στο Makin έχασε λίγο από τη λάμψη της στις 24 Νοεμβρίου Liscome Bay τορπιλίστηκε από Ι-175. Καταστρέφοντας μια τροφοδοσία από βόμβες, η τορπίλη προκάλεσε το σκάφος να εκραγεί και σκότωσε 644 ναυτικούς. Αυτοί οι θάνατοι, καθώς και τα θύματα από πυρκαγιά USS Μισισιπής (BB-41), προκάλεσαν απώλειες από το Ναυτικό των ΗΠΑ σε σύνολο 697 νεκρών και 291 τραυματιών.