Πρώτη Fitna: Μάχη του Siffin

Η μάχη του Siffin ήταν μέρος του πρώτου Fitna (ισλαμικού εμφυλίου πολέμου) που διήρκεσε από το 656-661. Η πρώτη Fitna ήταν ένας εμφύλιος πόλεμος στο πρώιμο ισλαμικό κράτος που προκλήθηκε από τη δολοφονία του Caliph Uthman ibn Affan το 656 από Αιγύπτιους αντάρτες.

Αρχίζοντας στις 26 Ιουλίου, 657, η μάχη του Siffin διήρκεσε τρεις ημέρες, λήγει στις 28.

• Muawiyah Ι
• Amr ibn al-Aas
• περίπου 120.000 άνδρες

• Ali ibn Abi Talib
• Μάλιτ ibn Ashter
• περίπου 90.000 άνδρες

Μετά τη δολοφονία του Caliph Uthman ibn Affan, ο χαλιφάτος της Μουσουλμανικής Αυτοκρατορίας πέρασε στον ξάδερφο και τον γαμπρό του Προφήτη Μωάμεθ, Ali ibn Abi Talib. Λίγο μετά την άνοδο του χαλιφάτου, ο Αλί άρχισε να παγιδεύει την αυτοκρατορία του. Μεταξύ εκείνων που τον αντιτάχθηκαν ήταν ο κυβερνήτης της Συρίας, Muawiyah I. Ένας συγγενής του σκοτωμένου Uthman, Muawiyah αρνήθηκε να αναγνωρίσει τον Αλή ως χαλίφη λόγω της ανικανότητάς του να φέρει τις δολοφονίες στη δικαιοσύνη. Σε μια προσπάθεια να αποφευχθεί η αιματοχυσία, ο Αλή έστειλε έναν απεσταλμένο, τον Jarir, στη Συρία για να αναζητήσει μια ειρηνική λύση. Ο Jarir ανέφερε ότι ο Muawiyah θα υπέβαλλε όταν οι δολοφόνοι είχαν πιαστεί.

Με το έγχρωμο με αίμα πουκάμισο του Uthman που κρέμεται στο τζαμί της Δαμασκού, ο μεγάλος στρατός του Muawiyah βγήκε για να συναντηθεί με τον Ali, υποσχόμενος να μην κοιμηθεί στο σπίτι μέχρι να βρεθούν οι δολοφόνοι. Μετά τον πρώτο προγραμματισμό να εισβάλουν στη Συρία από το βόρειο Αλί, επέλεξαν να μετακινηθούν κατευθείαν στην έρημο της Μεσοποταμίας. Διασχίζοντας τον ποταμό Ευφράτη στη Riqqa, ο στρατός του μετακόμισε στις όχθες του στη Συρία και πρώτα είδε τον στρατό του αντιπάλου του κοντά στην πεδιάδα του Siffin. Μετά από μια μικρή μάχη για το δικαίωμα του Αλή να πάρει νερό από το ποτάμι, οι δύο πλευρές επιδίωξαν μια τελική προσπάθεια διαπραγμάτευσης, καθώς και οι δύο επιθυμούσαν να αποφύγουν μια σημαντική δέσμευση. Μετά από 110 ημέρες συνομιλιών, βρίσκονταν ακόμα σε αδιέξοδο. Στις 26 Ιουλίου, 657, με τις συνομιλίες, ο Αλί και ο στρατηγός του Malik ibn Ashter ξεκίνησαν μια μαζική επίθεση στις γραμμές του Muawiyah.

Ο Ali διέσχισε προσωπικά τα στρατεύματά του Medinan, ενώ ο Muawiyah παρακολούθησε από ένα περίπτερο, προτιμώντας να αφήσει τον στρατηγό του Amr ibn al-Aas, να κατευθύνει τη μάχη. Σε ένα σημείο, ο Amr ibn al-Aas κατέστρεψε μέρος της εχθρικής γραμμής και σχεδόν έσπασε αρκετά μακριά για να σκοτώσει τον Ali. Αυτό αντισταθμίστηκε από μια μαζική επίθεση, υπό την ηγεσία του Malik ibn Ashter, που σχεδόν αναγκάστηκε Muawiyah να εγκαταλείψει το πεδίο και να μειώσει άσχημα τον προσωπικό του σωματοφύλακα. Οι μάχες συνεχίστηκαν για τρεις ημέρες, χωρίς καμία πλευρά να κερδίζει πλεονέκτημα, αν και οι δυνάμεις του Αλί προκάλεσαν μεγαλύτερο αριθμό ατυχημάτων. Ανησυχώντας ότι μπορεί να χάσει, ο Muawiyah πρότεινε να διευθετήσει τις διαφορές τους μέσω διαιτησίας.

Οι τρεις ημέρες μάχης είχαν κοστίσει τον στρατό του Muawiyah περίπου 45.000 θύματα σε 25.000 για τον Ali ibn Abi Talib. Στο πεδίο της μάχης, οι διαιτητές αποφάσισαν ότι και οι δύο ηγέτες ήταν ίσοι και οι δύο πλευρές αποσύρθηκαν στη Δαμασκό και την Κουφά. Όταν οι διαιτητές συναντήθηκαν ξανά το Φεβρουάριο του 658, δεν επιτεύχθηκε καμία λύση. Το 661, μετά τη δολοφονία του Ali, ο Muawiyah ανέβηκε στο χαλιφάτο, επανενώνοντας τη Μουσουλμανική Αυτοκρατορία. Κρυμμένος στην Ιερουσαλήμ, ο Muawiyah ίδρυσε το χαλιφάτο Umayyad, και άρχισε να εργάζεται για την επέκταση του κράτους. Επιτυχής σε αυτές τις προσπάθειες, βασίλεψε μέχρι το θάνατό του το 680.