Η μάχη του Tippecanoe στον πόλεμο του Tecumseh

Η μάχη του Tippecanoe διεξήχθη στις 7 Νοεμβρίου 1811, κατά τη διάρκεια του πολέμου του Tecumseh. Στις αρχές του 19ου αιώνα, οι ιθαγενείς αμερικανικές φυλές προσπάθησαν να αντιταχθούν στην αμερικανική επέκταση στην Παλαιά Βορειοδυτική Επικράτεια. Με επικεφαλής τον αρχηγό του Shawnee Tecumseh, οι ντόπιοι Αμερικανοί άρχισαν να συγκεντρώνουν μια δύναμη για να αντιταχθούν στους εποίκους. Σε μια προσπάθεια να αποτραπεί αυτό, ο κυβερνήτης της περιοχής Ιντιάνα, William Henry Harrison, βγήκε με μια δύναμη περίπου 1.000 ανδρών για να διαλύσει τους άνδρες του Tecumseh.

Καθώς ο Tecumseh ήταν μακριά στρατολόγηση, η διοίκηση των αμερικανικών δυνάμεων έπεσε στον αδελφό του Tenskwatawa. Ένας πνευματικός ηγέτης γνωστός ως "Ο Προφήτης", διέταξε τους άντρες του να επιτεθούν στον στρατό του Χάρισον, καθώς καταστράφηκε κατά μήκος του Burnett Creek. Στην προκύπτουσα μάχη του Tippecanoe, οι άντρες του Harrison νίκησαν και οι δυνάμεις του Tenskwatawa είχαν καταστραφεί. Η ήττα είχε ως αποτέλεσμα μια σοβαρή αποτυχία για τις προσπάθειες του Tecumseh να ενώσει τις φυλές.

Μετά την 1809 Συνθήκη του Φορτ Γουέιν, η οποία είδε 3.000.000 στρέμματα γης που μεταφέρθηκαν από τους Αμερικανούς προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο ηγέτης του Shawnee Tecumseh άρχισε να αυξάνεται σε εξέχουσα θέση. Θυμωμένος από τους όρους της συνθήκης, αναβίωσε την ιδέα ότι η ιθαγενής αμερικανική γη ανήκε στα κοινά από όλες τις φυλές και δεν μπορούσε να πωληθεί χωρίς η κάθε μία να δώσει τη συγκατάθεσή της. Αυτή η ιδέα είχε χρησιμοποιηθεί προηγουμένως από το Blue Jacket πριν από την ήττα του Ο στρατηγός Αντώνης Γουέιν στο Πεσμένα ταύροι το 1794. Χωρίς τους πόρους για άμεση αντιμετώπιση των Ηνωμένων Πολιτειών, ο Tecumseh ξεκίνησε εκστρατεία εκφοβισμού μεταξύ των φυλών για να εξασφαλίσει ότι η συνθήκη δεν τέθηκε σε ισχύ και εργάστηκε για να προσλάβει τους άνδρες στο δικό του αιτία.

Ενώ Tecumseh προσπάθησε να οικοδομήσει υποστήριξη, ο αδελφός του Tenskwatawa, γνωστός ως «ο Προφήτης», είχε αρχίσει ένα θρησκευτικό κίνημα που τόνισε μια επιστροφή στους παλιούς τρόπους. Βασισμένη στο Prophetstown, κοντά στη συμβολή των ποταμών Wabash και Tippecanoe, άρχισε να συγκεντρώνει υποστήριξη από όλη την Παλιά Βορειοδυτική. Το 1810, ο Tecumseh συναντήθηκε με τον κυβερνήτη της περιοχής Ιντιάνα, William Henry Harrison, να ζητήσουμε να θεωρηθεί η συνθήκη παράνομη. Αρνούμενος αυτά τα αιτήματα, ο Harrison δήλωσε ότι κάθε φυλή είχε το δικαίωμα να αντιμετωπίζει χωριστά με τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Για να αντιμετωπίσει αυτή την απειλή, ο Tecumseh άρχισε να δέχεται κρυφά βοήθεια από τους Βρετανούς στον Καναδά και υποσχέθηκε μια συμμαχία αν ξέσπασαν εχθροπραξίες μεταξύ Βρετανίας και Ηνωμένων Πολιτειών. Τον Αύγουστο του 1811, ο Tecumseh συναντήθηκε και πάλι με τον Harrison στο Vincennes. Αν και υποσχέθηκε ότι αυτός και ο αδελφός του ζήτησαν μόνο ειρήνη, ο Tecumseh αναχώρησε δυστυχισμένος και η Tenskwatawa άρχισε να συγκεντρώνει δυνάμεις στο Prophetstown.

Ταξιδεύοντας νότια, άρχισε να αναζητά βοήθεια από τις "πέντε Πολιτισμένες Φυλές" (Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek και Seminole) της Νοτιοανατολικής Ευρώπης και τους ενθάρρυνε να συμμετάσχουν στη συνομοσπονδία του ενάντια στο Ηνωμένες Πολιτείες. Ενώ οι περισσότεροι απέρριψαν τα αιτήματά του, η αναταραχή του τελικά οδήγησε σε μια παράταξη των Creeks, γνωστή ως Red Sticks, ξεκινώντας εχθροπραξίες το 1813.

Μετά την συνάντησή του με τον Tecumseh, ο Χάρισον ταξίδεψε στο Κεντάκι για δουλειές αφήνοντας τον γραμματέα του, τον John Gibson, στον Vincennes ως κυβερνήτη. Χρησιμοποιώντας τις συνδέσεις του μεταξύ των Αμερικανών, ο Γκίμπσον σύντομα έμαθε ότι οι δυνάμεις συγκεντρώνονταν στο Προφήστοστο. Κάνοντας έκκληση στις πολιτοφυλακές, ο Γκίμπσον έστειλε επιστολές στον Χάρισον, ζητώντας την άμεση επιστροφή του. Μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου, ο Χάρισον είχε επιστρέψει μαζί με στοιχεία του 4ου αμερικάνικου πεζικού και υποστήριξη από τη διοίκηση του Madison για τη διεξαγωγή επίδειξης δύναμης στην περιοχή.

Δημιουργώντας το στρατό του στο Maria Creek κοντά στο Vincennes, η συνολική δύναμη του Harrison αριθμούσε περίπου 1.000 άνδρες. Προχωρώντας προς τα βόρεια, ο Harrison κατασκηνώθηκε στο σημερινό Terre Haute στις 3 Οκτωβρίου για να περιμένει τις προμήθειες. Ενώ εκεί, οι άνδρες του δημιούργησαν το Fort Harrison, αλλά είχαν εμποδιστεί από την αναζήτηση ιπποδρομιών από ιθαγενείς αμερικανικές επιδρομές που άρχισαν στις 10. Τέλος, επανεφοδιάστηκε μέσω του ποταμού Wabash στις 28 Οκτωβρίου, ο Harrison επανέλαβε την πρόοδό του την επόμενη μέρα.

Σχεδόν στις 6 Νοεμβρίου, ο στρατός του Harrison συναντούσε έναν αγγελιοφόρο από την Tenskwatawa που ζήτησε την κατάπαυση του πυρός και μια συνάντηση την επόμενη μέρα. Παρανοημένος από τις προθέσεις του Tenskwatawa, ο Χάρισον δέχτηκε, αλλά μετέφερε τους άντρες του σε ένα λόφο κοντά σε μια παλιά καθολική αποστολή. Μια ισχυρή θέση, ο λόφος περιβάλλεται από το Burnett Creek στα δυτικά και μια απότομη μπλόφα στα ανατολικά. Αν και διέταξε τους άνδρες του να κατασκηνώσουν σε ορθογώνιο σχηματισμό μάχης, ο Χάρισον δεν τους έδωσε εντολή να χτίσουν οχυρώσεις και αντ 'αυτού να εμπιστευτούν τη δύναμη του εδάφους.

Ενώ οι πολιτοφυλακές σχημάτιζαν τις κύριες γραμμές, ο Harrison διατήρησε ως αποθεματικό του τους κανονικούς, καθώς και τους dragoons του Major Joseph Joseph Hamilton Daveiss και του καπετάνιου Benjamin Parke. Στο Prophetstown, οι οπαδοί του Tenskwatawa άρχισαν να ενισχύουν το χωριό, ενώ ο ηγέτης τους καθορίζει μια πορεία δράσης. Ενώ το Winnebago αναστατώθηκε για μια επίθεση, η Tenskwatawa συμβουλεύτηκε τα πνεύματα και αποφάσισε να ξεκινήσει μια επιδρομή σχεδιασμένη να σκοτώσει τον Χάρισον.

Αμερικανοί

• Ο στρατηγός William Henry Harrison
• περίπου. 1.000 άνδρες

Ιθαγενείς Αμερικάνοι

• Tenskwatawa
• 500-700 άνδρες

Ατυχήματα

• Αμερικανοί - 188 (62 σκοτωμένοι, 126 τραυματίες)
• Ιθαγενείς Αμερικανοί - 106-130 (36-50 σκοτωμένοι, 70-80 τραυματίες)

Χτυπώντας τα ξόρκια για να προστατεύσει τους πολεμιστές του, ο Tenskwatawa έστειλε τους άντρες του στο αμερικανικό στρατόπεδο με στόχο να φτάσει στη σκηνή του Harrison. Η προσπάθεια για τη ζωή του Harrison καθοδηγείται από έναν Αφρο-Αμερικανό οδηγό βαγόνι που ονομάστηκε ο Ben ο οποίος είχε ξεφύγει από τους Shawnees. Πλησιάζοντας στις αμερικανικές γραμμές, αιχμαλωτίστηκε από αμερικανικές αποστολές.

Παρά την αποτυχία αυτή, οι πολεμιστές της Tenskwatawa δεν αποχώρησαν και γύρω στις 4:30 π.μ. στις 7 Νοεμβρίου ξεκίνησαν μια επίθεση εναντίον των ανδρών του Harrison. Επωφελούμενοι από τις εντολές του αξιωματικού της ημέρας, υποπλοίαρχος Joseph Bartholomew, ότι κοιμούνται με τα φορτωμένα όπλα τους, οι Αμερικανοί ανταποκρίθηκαν γρήγορα στην επικείμενη απειλή. Μετά από μια μικρή εκτροπή ενάντια στο βόρειο άκρο του καταυλισμού, η κύρια επίθεση έπληξε το νότιο άκρο που κρατούσε μια μονάδα πολιτοφυλακής της Ιντιάνα γνωστή ως "Κίτρινα σακάκια".

Λίγο μετά την έναρξη των αγώνων, ο διοικητής τους, ο καπετάνιος Spier Spencer, χτυπήθηκε στο κεφάλι και σκοτώθηκε ακολουθούμενος από δύο από τους υπολοχαγούς του. Ανυπόμονα και με τα μικρά τουφέκια διαμετρήματος που δυσκολεύονταν να σταματήσουν την καταστροφή των Ιθαγενών Αμερικανών, τα Κίτρινα σακάκια άρχισαν να πέφτουν πίσω. Εχοντας ειδοποιηθεί για τον κίνδυνο, ο Χάρισον απέστειλε δύο εταιρείες τακτικών, οι οποίες, με τον Βαρθολομαίο στον ηγέτη, χρεώνουν τον πλησιάζοντα εχθρό. Πιέζοντάς τα πίσω, οι κανονικοί, μαζί με τα κίτρινα σακάκια, σφράγισαν την παραβίαση (Χάρτης).

Μια δεύτερη επίθεση ήρθε λίγο αργότερα και χτύπησε τόσο το βόρειο και το νότιο τμήμα του στρατοπέδου. Η ενισχυμένη γραμμή στα νότια κράτησε, ενώ μια χρέωση από τους δράκους του Daveiss έσπασε το πίσω μέρος της βόρειας επίθεσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της δράσης, ο Daveiss έπεσε θανάσιμα τραυματισμένος. Για πάνω από μία ώρα οι άνδρες του Harrison κράτησαν τους Αμερικανούς. Με χαμηλά πυρομαχικά και με τον ανερχόμενο ήλιο αποκαλύπτοντας τους κατώτερους αριθμούς τους, οι πολεμιστές άρχισαν να επιστρέφουν στο Προφήστοστουν.

Μια τελευταία χρέωση από τους δράκους οδήγησε τον τελευταίο από τους επιτιθέμενους. Φοβούμενος ότι ο Tecumseh θα επέστρεφε με ενισχύσεις, ο Harrison πέρασε το υπόλοιπο της ημέρας να ενισχύει το στρατόπεδο. Στο Prophetstown, η Tenskwatawa προσέλκυσε τους πολεμιστές του που δήλωσαν ότι η μαγεία του δεν τις είχε προστατεύσει. Τους ζητούσαν να κάνουν μια δεύτερη επίθεση, όλα τα επιχειρήματα της Tenskwatawa απορρίφθηκαν.

Στις 8 Νοεμβρίου, μια αποσύνδεση του στρατού του Harrison έφθασε στο Prophetstown και διαπίστωσε ότι εγκαταλείφθηκε εκτός από μια άρρωστη γριά. Ενώ η γυναίκα ήταν χαρούμενη, ο Harrison διέταξε να καεί η πόλη και να καταστραφούν όλα τα μαγειρικά σκεύη. Επιπρόσθετα, τα πάντα αξίας, συμπεριλαμβανομένων των 5.000 κουταλιών καλαμποκιού και φασολιών, κατασχέθηκαν.

Μια νίκη για τον Harrison, ο Tippecanoe είδε τον στρατό του να υποφέρει από 62 νεκρούς και 126 τραυματίες. Ενώ οι απώλειες για τη μικρότερη επιθετική δύναμη του Tenskwatawa δεν είναι γνωστές με ακρίβεια, εκτιμάται ότι υπέστησαν 36-50 νεκρούς και 70-80 τραυματίες. Η ήττα ήταν ένα σοβαρό πλήγμα στις προσπάθειες του Tecumseh να οικοδομήσει μια συνομοσπονδία εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών και η απώλεια υπέστη βλάβη της φήμης του Tenskwatawa.

Tecumseh παρέμεινε μια ενεργή απειλή μέχρι το 1813 όταν έπεσε πολεμώντας εναντίον του στρατού του Harrison στο Μάχη του Τάμεση. Στη μεγαλύτερη σκηνή, η μάχη του Tippecanoe πυροδότησε περαιτέρω τις εντάσεις μεταξύ της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς πολλοί Αμερικανοί κατηγόρησαν τους Βρετανούς για την υποκίνηση των φυλών στη βία. Αυτές οι εντάσεις έφτασαν στο κεφάλι τον Ιούνιο του 1812 με την εκδήλωση του Πόλεμος του 1812.