Μάχη του North Point στον πόλεμο του 1812

Η μάχη του North Point διεξήχθη καθώς οι Βρετανοί επιτέθηκαν στη Βαλτιμόρη, MD στις 12 Σεπτεμβρίου 1814, κατά τη διάρκεια της Πόλεμος του 1812. Καθώς το 1813 έληξε, οι Βρετανοί άρχισαν να στρέφουν την προσοχή τους από το Ναπολεόντειοι πόλεμοι στη σύγκρουση με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτό ξεκίνησε με μια αύξηση της ναυτικής δύναμης που είδε το βασιλικό ναυτικό να διευρύνει και να σφίξει τον πλήρη εμπορικό αποκλεισμό τους από τις αμερικανικές ακτές. Το γεγονός αυτό έπληξε το αμερικανικό εμπόριο και οδήγησε σε πληθωρισμό και έλλειψη αγαθών.

Η αμερικανική θέση συνέχισε να μειώνεται με την πτώση του Ναπολέοντα τον Μάρτιο του 1814. Αν και αρχικά ευνόησαν κάποιες στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι συνέπειες της γαλλικής ήττας έγιναν σύντομα σαφείς καθώς οι Βρετανοί απελευθερώθηκαν τώρα για να διευρύνουν τη στρατιωτική τους παρουσία στη Βόρεια Αμερική. Αφού απέτυχε να συλλάβει τον Καναδά ή να αναγκάσει τους Βρετανούς να επιδιώξουν την ειρήνη κατά τα πρώτα δύο χρόνια του πολέμου, αυτά τα νέα γεγονότα έβαλαν τους Αμερικανούς στην άμυνα και άλλαξαν τη σύγκρουση σε μία εθνική επιβίωση.

Καθώς οι μάχες συνέχιζαν κατά μήκος των καναδικών συνόρων, το Βασιλικό Ναυτικό, με επικεφαλής τον Αντιναύαρχο Σερ Αλέξανδρο Κοχράν, έριξε επιθέσεις κατά μήκος της αμερικανικής ακτής και προσπάθησε να σφίξει τον αποκλεισμό. Ήδη πρόθυμος να προκαλέσει καταστροφή στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Cochrane ενθαρρύνθηκε περαιτέρω τον Ιούλιο του 1814, αφού έλαβε μια επιστολή από Αντιστράτηγος Sir George Prevost. Αυτό του ζήτησε να βοηθήσει να εκδικηθεί τις αμερικανικές καψίματα αρκετών καναδικών πόλεων. Για να επιβλέψει αυτές τις επιθέσεις, ο Cochrane στράφηκε στον αναπληρωτή George Cockburn, ο οποίος είχε περάσει μεγάλο μέρος του 1813 επιδρομών πάνω και κάτω από τον κόλπο Chesapeake. Για να υποστηρίξει αυτή την αποστολή, παραγγέλθηκε στην περιοχή μια ταξία βετεράνων του Ναπολέοντα, υπό την ηγεσία του στρατηγού Ρόμπερτ Ρος.

Στις 15 Αυγούστου οι μεταφορές του Ross μπήκαν στο Chesapeake και έσπρωξαν τον κόλπο για να συμμετάσχουν με τους Cochrane και Cockburn. Αξιολογώντας τις επιλογές τους, οι τρεις άνδρες αποφάσισαν να επιχειρήσουν απεργία στην Ουάσιγκτον DC. Αυτή η συνδυασμένη δύναμη σύντομα έτρεξε στο πλοίο του πλοίου Commodore Joshua Barney στο ποταμό Patuxent. Προχωρώντας στον ποταμό, εξάλειψαν τη δύναμη του Μπάρνι και προσγειώθηκαν 3.400 άντρες και 700 ναυτικοί του Ρος στις 19 Αυγούστου. Στην Ουάσινγκτον, η διοίκηση του προέδρου James Madison αγωνίστηκε να αντιμετωπίσει την απειλή. Δεν θέλοντας να πιστέψει ότι το κεφάλαιο θα ήταν στόχος, λίγα πράγματα έγιναν όσον αφορά την προετοιμασία των αμυντικών.

Επίβλεψη της υπεράσπισης της Ουάσινγκτον ήταν ο ταξίαρχος Γουίλιαμ Ουίντερ, πολιτικός υπάλληλος από τη Βαλτιμόρη που είχε συλληφθεί Μάχη του Stoney Creek τον Ιούνιο του 1813. Καθώς το μεγαλύτερο μέρος των τακτικών στρατιωτών του αμερικανικού στρατού καταλάμβαναν στο βορρά, η δύναμη του Winder αποτελούσε σε μεγάλο βαθμό πολιτοφυλακή. Αν δεν συναντούσε αντίσταση, ο Ross και ο Cockburn ακολούθησαν γρήγορα τον Benedict στο Upper Marlborough. Εκεί οι δύο εξελέγησαν να πλησιάσουν την Ουάσινγκτον από τα βορειοανατολικά και να διασχίσουν το Ανατολικό Κλάδος του Potomac στο Bladensburg. Μετά την ήττα των αμερικανικών δυνάμεων στο Μάχη του Bladensburg στις 24 Αυγούστου, μπήκαν στην Ουάσιγκτον και έκαψαν πολλά κρατικά κτίρια. Αυτό έγινε, οι βρετανικές δυνάμεις υπό Cochrane και Ross γύρισαν την προσοχή τους βόρεια προς τη Βαλτιμόρη.

Μια ζωτικής σημασίας πόλη λιμάνι, η Βαλτιμόρη θεωρήθηκε από τους Βρετανούς ότι ήταν η βάση πολλών Αμερικανών ιδιωτών που ασχολούνταν με τη ναυτιλία τους. Για να πάρει τη Βαλτιμόρη, ο Ross και ο Cochrane προγραμματίστηκαν μια επίθεση δύο επιπέδων με την πρώην προσγείωση στο North Point και την πρόοδο των χερσαίων, ενώ οι τελευταίες επιτέθηκε στο Fort McHenry και τις άμυνες του λιμανιού από το νερό. Φτάνοντας στον Ποταμό Patapsco, ο Ross προσγειώθηκε 4.500 άνδρες στην άκρη του North Point το πρωί της 12ης Σεπτεμβρίου 1814.

Προλαμβάνοντας τις ενέργειες του Ross και χρειάζονταν περισσότερο χρόνο για να ολοκληρώσει την άμυνα της πόλης, ο Αμερικανός διοικητής στη Βαλτιμόρη, αμερικανική επανάσταση ο βετεράνος στρατηγός Σάμουελ Σμιθ, απέστειλε 3.200 άνδρες και έξι κανόνια υπό τον Ταξίαρχο Γιόγκα Στρίκερ για να καθυστερήσει τη βρετανική πρόοδο. Πηγαίνοντας στο Βόρειο Σημείο, ο Στρίκερ διέσχισε τους άνδρες του σε όλη τη Long Log Lane σε ένα σημείο όπου η χερσόνησος στενεύτηκε. Πηγαίνοντας βόρεια, ο Ross έτρεξε μπροστά με τον προφυλακτήρα του.

Ηνωμένες Πολιτείες

• Ο στρατηγός Σάμουελ Σμιθ
• Ο ταξίαρχος Γιάννης Στρίκερ
• 3.200 άνδρες

Βρετανία

• Γενικός στρατηγός Ρόμπερτ Ρος
• Συνταγματάρχη Άρθουρ Μπρουκ
• 4.500 άνδρες

Λίγο μετά την προειδοποίησή του ότι ο υπερσυνάρελ Γιώργος Κόκμπερν ήταν υπερβολικά μπροστά, το κόμμα του Ross συναντήθηκε με μια ομάδα αμερικανικών αλεξιπτωτιστών. Ανοίγοντας τη φωτιά, οι Αμερικανοί τραυματίσανε σοβαρά τον Ross στο χέρι και στο στήθος πριν υποχωρήσουν. Τοποθετημένος σε καλάθι για να τον φέρει πίσω στο στόλο, ο Ross πέθανε λίγο αργότερα. Με τον Ρομ νεκρό, η εντολή μεταβιβάστηκε στον Συνταγματάρχη Άρθουρ Μπρουκ. Πιέζοντας προς τα εμπρός, οι άντρες του Brooke συνάντησαν σύντομα τη γραμμή του Stricker. Σχεδόν όμοια, και οι δύο πλευρές αντέστρεψαν τη μουσκέτα και την πυρκαγιά των κανόνι για πάνω από μία ώρα, ενώ οι Βρετανοί προσπαθούσαν να αγκαλιάσουν τους Αμερικανούς.

Περίπου στις 4:00 μ.μ., με τους Βρετανούς καλύτερους του αγώνα, ο Stricker διέταξε μια σκόπιμη υποχώρηση βόρεια και αναμόρφωσε τη γραμμή του κοντά στο ψωμί και το τυρί Creek. Από τη θέση αυτή, ο Stricker περίμενε την επόμενη βρετανική επίθεση, η οποία δεν ήρθε ποτέ. Έχοντας υποφέρει από πάνω από 300 θύματα, ο Μπρουκ εκλέχτηκε να μην επιδιώξει τους Αμερικανούς και διέταξε τους άντρες του να κατασκηνώσουν στο πεδίο της μάχης. Με την αποστολή του να καθυστερήσει τους Βρετανούς, ο Stricker και οι άντρες αποχώρησαν για την άμυνα του Βαλτιμόρη. Την επόμενη μέρα, ο Brooke διεξήγαγε δύο διαδηλώσεις κατά μήκος των οχυρώσεων της πόλης, αλλά τους βρήκε πολύ ισχυρούς για να επιτεθούν και να σταματήσουν την πρόοδο του.

Στις μάχες, οι Αμερικανοί έχασαν 163 νεκρούς και τραυματίες και 200 ​​συλληφθέντες. Βρετανοί έπεσαν αριθμοί 46 σκοτωμένοι και 273 τραυματίες. Ενώ μια τακτική απώλεια, η μάχη του North Point αποδείχθηκε στρατηγική νίκη για τους Αμερικανούς. Η μάχη επέτρεψε στον Smith να ολοκληρώσει τις προετοιμασίες για την υπεράσπιση της πόλης, η οποία σταμάτησε την πρόοδο του Brooke. Δεν μπόρεσε να διεισδύσει στα χωματουργικά έργα, ο Brooke αναγκάστηκε να περιμένει το αποτέλεσμα της ναυτικής επίθεσης του Cochrane στο Fort McHenry. Αρχίζοντας το σούρουπο στις 13 Σεπτεμβρίου, ο βομβαρδισμός του Cochrane στο φρούριο απέτυχε και ο Brooke αναγκάστηκε να αποσύρει τους άντρες του πίσω στο στόλο.