Γενικός Ιωάννης "Μαύρος Τζακ" Περσίνγκ: Παγκόσμιος Πόλεμος

John J. Ο Pershing (γεννημένος στις 13 Σεπτεμβρίου 1860, στο Laclede, MO) προχώρησε σταθερά μέσα από τις τάξεις του στρατού για να γίνει ο διακοσμημένος ηγέτης των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν ο πρώτος που κατέλαβε την θέση του στρατηγού των στρατών των Ηνωμένων Πολιτειών. Pershing πέθανε στο νοσοκομείο στρατού του Walter Reed στις 15 Ιουλίου 1948.

John J. Pershing ήταν ο γιος του John F. και Ann E. Pershing. Το 1865, John J. ήταν εγγεγραμμένος σε ένα τοπικό "επιλεγμένο σχολείο" για έξυπνη νεολαία και αργότερα συνεχίστηκε στο γυμνάσιο. Μετά την αποφοίτησή του το 1878, ο Pershing άρχισε να διδάσκει σε ένα σχολείο αφρικανικής αμερικανικής νεολαίας στο Prairie Mound. Μεταξύ 1880-1882, συνέχισε την εκπαίδευσή του στο State Normal School κατά τη διάρκεια των καλοκαιριών. Μολονότι μόνο οριακά ενδιαφερόταν για το στρατό, το 1882, στην ηλικία των 21 ετών, υπέβαλε αίτηση στο West Point αφού άκουσε ότι παρείχε ελίτ στο επίπεδο του κολλεγίου.

Κατά τη διάρκεια της μακράς στρατιωτικής καριέρας του Pershing προχώρησε σταθερά μέσα από τις τάξεις. Οι ημερομηνίες του ήταν: Δεύτερος Αντισυμβαλλόμενος (8/1886), Πρώτος Αντιστράτηγος (10/1895), Καπετάνιος (6/1901), Γενικός Ταξίαρχος (9/1906), Γενικός Διευθυντής (5/1916), Γενικός (10/1917) και Γενικός Στρατός (9/1919). Από τον αμερικανικό στρατό, ο Pershing έλαβε τον Διακεκριμένο Σταυρό Σέρβις και το Διακεκριμένο Μετάλλιο Υπηρεσίας, καθώς και τα μετάλλια της εκστρατείας για τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, τους Ινδικούς Πολέμους, Ισπανικός-αμερικανικός πόλεμος, Την κουβανική κατοχή, την υπηρεσία των Φιλιππίνων και τη μεξικανική υπηρεσία. Επιπλέον, έλαβε είκοσι δύο βραβεία και διακοσμήσεις από ξένες χώρες.

Αποφοιτώντας από το West Point το 1886, ο Pershing ανατέθηκε στο 6ο ιππικό στο Fort Bayard, NM. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του με το 6ο ιππικό, αναφέρθηκε για γενναιότητα και συμμετείχε σε διάφορες εκστρατείες εναντίον του Apache και του Sioux. Το 1891, διατάχθηκε στο Πανεπιστήμιο της Νεμπράσκα να υπηρετήσει ως εκπαιδευτής στρατιωτικής τακτικής. Ενώ στην NU, παρακολούθησε το νομικό σχολείο, αποφοίτησε το 1893. Μετά από τέσσερα χρόνια, προήχθη στον πρώτο υπολοχαγό και μεταφέρθηκε στο 10ο ιππικό. Ενώ με το 10ο ιππικό, ένα από τα πρώτα συντάγματα "Buffalo Soldier", το Pershing έγινε συνήγορος των αφρικανικών αμερικανικών στρατευμάτων.

Το 1897, ο Pershing επέστρεψε στο West Point για να διδάξει τακτικές. Ήταν εδώ που οι καπετζήδες, οι οποίοι είχαν εξαγριωθεί από την αυστηρή πειθαρχία του, άρχισαν να τον καλούν «Nigger Jack» αναφορικά με το χρόνο του με το 10ο ιππικό. Αυτό αργότερα χαλάρωσε στο "Black Jack", το οποίο έγινε ψευδώνυμο του Pershing. Με το ξέσπασμα του ισπανικού-αμερικανικού πολέμου, ο Pershing υπέστη δίπλωμα ευρεσιτεχνίας και επέστρεψε στο 10ο ιππικό ως συνταγματάρχης. Φτάνοντας στην Κούβα, ο Pershing πολέμησε με διάκριση Κοτόπουλο και λόφοι του Σαν Χουάν και αναφέρθηκε για τη γοητεία. Τον επόμενο Μάρτιο, ο Pershing καταρρίφθηκε με ελονοσία και επέστρεψε στις ΗΠΑ.

Ο χρόνος του στο σπίτι ήταν σύντομος καθώς, αφού ανέκτησε, αποστάληκε στις Φιλιππίνες για να βοηθήσει στην κατάργηση της εξέγερσης των Φιλιππίνων. Φτάνοντας τον Αύγουστο του 1899, ο Pershing ανατέθηκε στο Τμήμα του Mindanao. Κατά τη διάρκεια των επόμενων τριών ετών, αναγνωρίστηκε ως γενναίος ηγέτης της μάχης και ικανός διαχειριστής. Το 1901, αναβλήθηκε η επιτροπή του για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας και επέστρεψε στην τάξη του καπετάνιου. Ενώ στις Φιλιππίνες διετέλεσε επικεφαλής του τμήματος καθώς και με το 1ο και το 15ο ιππικό.

Μετά την επιστροφή του από τις Φιλιππίνες το 1903, ο Pershing συναντήθηκε με την Ελένη Φράνσις Γουόρεν, κόρη του ισχυρού γερουσιαστή του Wyoming Francis Warren. Οι δυο παντρεύτηκαν στις 26 Ιανουαρίου 1905 και είχαν τέσσερα παιδιά, τρεις κόρες και ένα γιο. Τον Αύγουστο του 1915, ενώ υπηρετούσε στο Fort Bliss στο Τέξας, ο Pershing ειδοποιήθηκε για πυρκαγιά στο σπίτι της οικογένειάς του στο Presidio του Σαν Φρανσίσκο. Στη φωτιά, η σύζυγός του και οι τρεις κόρες του πέθαναν από την εισπνοή καπνού. Ο μόνος που διέφυγε από τη φωτιά ήταν ο έξιχρονος γιος του, ο Γουόρεν. Το Pershing δεν ξαναπαντρεύτηκε ποτέ.

Επιστρέφοντας στο σπίτι του το 1903 ως 43χρονος καπετάνιος, ο Pershing ανατέθηκε στο τμήμα Southwest Army. Το 1905, ο Πρόεδρος Theodore Roosevelt ανέφερε το Pershing κατά τις παρατηρήσεις του στο Κογκρέσο σχετικά με το σύστημα προώθησης του στρατού. Ισχυρίστηκε ότι θα πρέπει να είναι δυνατή η ανταμοιβή μιας υπηρεσίας ικανών υπαλλήλων μέσω της προώθησης. Αυτές οι παρατηρήσεις αγνοήθηκαν από το ίδρυμα και ο Ρούσβελτ, ο οποίος μπορούσε μόνο να ορίσει αξιωματικούς γενικής κατάταξης, δεν μπόρεσε να προωθήσει την Pershing. Εν τω μεταξύ, Pershing παρακολούθησε το Πολεμικό Κολέγιο του Στρατού και υπηρέτησε ως παρατηρητής κατά τη διάρκεια του Ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο.

Τον Σεπτέμβριο του 1906, ο Ρούσβελτ σοκάρει τον στρατό προωθώντας πέντε κατώτερους αξιωματικούς, συμπεριλαμβανομένου του Pershing, απευθείας στον γενικό ταξιαρχία. Ανασχίζοντας πάνω από 800 ανώτερους αξιωματικούς, ο Pershing κατηγορήθηκε ότι είχε τον πεθερό του να τραβήξει πολιτικές χορδές υπέρ του. Μετά την προαγωγή του, ο Pershing επέστρεψε στις Φιλιππίνες για δύο χρόνια πριν ανατεθεί στο Fort Bliss, TX. Ενώ διέταξε την 8η Ταξιαρχία, το Pershing μεταφέρθηκε νότια στο Μεξικό για να αντιμετωπίσει τον Μεξικανικό Επαναστατικό Πάντσο Βίλα. Λειτουργώντας το 1916 και το 1917, το Ποινική αποστολή δεν κατάφερε να πιάσει τη Βίλα αλλά πρωτοστάτησε στη χρήση φορτηγών και αεροσκαφών.

Με την είσοδο των ΗΠΑ στο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος τον Απρίλιο του 1917, Πρόεδρος Woodrow Wilson επέλεξε την Pershing για να οδηγήσει την Αμερικανική Στρατιωτική Δύναμη στην Ευρώπη. Προωθούμενος στο γενικό, ο Pershing έφτασε στην Αγγλία στις 7 Ιουνίου 1917. Κατά την προσγείωση, ο Pershing άρχισε αμέσως να υποστηρίζει το σχηματισμό ενός Αμερικανικού Στρατού στην Ευρώπη, παρά να επιτρέπει στα αμερικανικά στρατεύματα να διασκορπίζονται υπό τη βρετανική και τη γαλλική διοίκηση. Καθώς οι αμερικανικές δυνάμεις άρχισαν να φτάνουν στη Γαλλία, ο Pershing επιβλέπει την εκπαίδευσή τους και την ένταξή τους στις συμμαχικές γραμμές. Οι αμερικανικές δυνάμεις είδαν για πρώτη φορά βαριά μάχη την άνοιξη / το καλοκαίρι του 1918, απαντώντας στα γερμανικά Ανοιξιάτικα.

Καταπολέμηση χάλια στο Chateau Thierry και Belleau Wood, Οι αμερικανικές δυνάμεις βοήθησαν να σταματήσουν τη γερμανική πρόοδο. Μέχρι το τέλος του καλοκαιριού, ο Πρώτος Στρατός των ΗΠΑ σχηματίστηκε και εκτέλεσε με επιτυχία την πρώτη μεγάλη επιχείρησή του, τη μείωση του πρωτοτύπου Saint-Mihiel, στις 12-19 Σεπτεμβρίου 1918. Με την ενεργοποίηση του Δεύτερου Στρατού των ΗΠΑ, ο Pershing απέρριψε την άμεση εντολή του Πρώτου Στρατού προς τον Υποπλ. Hunter Liggett. Στα τέλη Σεπτεμβρίου, ο Pershing οδήγησε τον AEF κατά τη διάρκεια του τελικού Meuse-Argonne επίθεση η οποία έσπασε τις γερμανικές γραμμές και οδήγησε στο τέλος του πολέμου στις 11 Νοεμβρίου. Από το τέλος του πολέμου, η εντολή του Pershing είχε αυξηθεί σε 1,8 εκατομμύρια άνδρες. Η επιτυχία των αμερικανικών στρατευμάτων κατά τη διάρκεια του Α Παγκοσμίου Πολέμου πιστώθηκε σε μεγάλο βαθμό στην ηγεσία του Pershing και επέστρεψε στις ΗΠΑ ως ήρωας.

Για να τιμήσει τα επιτεύγματα του Pershing, το Κογκρέσο ενέκρινε τη δημιουργία της νέας τάξης Γενικού Επιτελείου των Ηνωμένων Πολιτειών και τον προώθησε σε αυτό το 1919. Ο μόνος ζωντανός στρατηγός για να κατέχει αυτή την τάξη, Pershing φορούσε τέσσερα χρυσά αστέρια ως διακριτικά του. Το 1944, ύστερα από τη δημιουργία της τάξης των πέντε αστέρων γενικού στρατού, το τμήμα πολέμου δήλωσε ότι ο Pershing έπρεπε ακόμα να θεωρηθεί ανώτερος αξιωματικός του στρατού των ΗΠΑ.

Το 1920, εμφανίστηκε ένα κίνημα για τον ορισμό του Pershing ως Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Flattered, Pershing αρνήθηκε να εκστρατεία, αλλά δήλωσε ότι εάν διοριστεί θα εξυπηρετήσει. Ένας Ρεπουμπλικανός, η «εκστρατεία» του ξεδιπλώθηκε, καθώς πολλοί στο κόμμα τον είδαν ως πολύ στενά προσδιορισμένοι με τις δημοκρατικές πολιτικές του Wilson. Το επόμενο έτος, έγινε αρχηγός του προσωπικού του Αμερικανικού Στρατού. Με την παρέμβασή του για τρία χρόνια, σχεδίασε έναν πρόδρομο του Διακρατικού Συστήματος Οδικής Κυκλοφορίας πριν αποσυρθεί από την ενεργό υπηρεσία το 1924.

Για το υπόλοιπο της ζωής του, ο Pershing ήταν ιδιώτης. Αφού ολοκλήρωσε τα απομνημονεύματά του (1932) που κέρδισε το βραβείο Pulitzer, Οι εμπειρίες μου στον Παγκόσμιο Πόλεμο, Ο Pershing έγινε σταθερός υποστηρικτής της βοήθειας προς τη Βρετανία κατά τις πρώτες ημέρες της ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.

Αφού είδε τους συμμάχους να θριαμβεύουν στη Γερμανία για δεύτερη φορά, ο Pershing πέθανε στο νοσοκομείο στρατού του Walter Reed στις 15 Ιουλίου 1948.

• Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου: John J. Pershing
• Κέντρο Στρατιωτικής Ιστορίας Στρατού των ΗΠΑ: John J. Pershing
• Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington: John J. Pershing