Μέχρι το τέλος του Δεύτερος πολικός πόλεμος (ο πόλεμος όπου ο Αννίβαλ και οι ελέφαντες του διασχίζουν τις Άλπεις), Ρομά (Ρώμη) μισούσε έτσι την Καρχηδόνα ότι ήθελε να καταστρέψει το αστικό κέντρο της Βόρειας Αφρικής. Η ιστορία λέγεται ότι όταν οι Ρωμαίοι τελικά πήραν να πάρουν εκδίκηση, αφού κέρδισαν τον Τρίτο πόνο πόλεμο, αλάτισαν τα χωράφια, έτσι ώστε οι Καρχηδόνιοι δεν μπορούσαν πλέον να ζουν εκεί. Αυτό είναι ένα παράδειγμα του ζιζανιοκτόνου.
Carthago Delenda Est!
Μέχρι το 201 π.Χ., το τέλος του δεύτερου πολυνικού πολέμου, η Καρχηδόνα δεν είχε πλέον την αυτοκρατορία της, αλλά ήταν ακόμα ένα έξυπνο εμπορικό έθνος. Στα μέσα του δεύτερου αιώνα, η Καρχηδόνα ήταν ευημερούσα και πλήρωνε το εμπόριο εκείνων των Ρωμαίων που είχαν επενδύσεις στη Βόρεια Αφρική.
Μάρκους Κάτο, ένας σεβαστός Ρωμαίος γερουσιαστής, άρχισε να φωνάζει "Carthago delenda est!" "Η Καρχηδόνα πρέπει να καταστραφεί!"
Η Καρχηά διακόπτει τη Συνθήκη Ειρήνης
Εν τω μεταξύ, οι αφρικανικές φυλές που γειτνιάζουν με την Καρχηδόνα γνώριζαν ότι σύμφωνα με την ειρηνευτική συνθήκη μεταξύ της Καρχηδόνας και της Ρώμης που είχε ολοκλήρωσε τον Δεύτερο πόλεμο πόλεμο, αν η Καρχηδόνα υπερέβη τη γραμμή που τραβήχτηκε στην άμμο, η Ρώμη θα ερμήνευσε την κίνηση ως πράξη επίθεση. Αυτό πρόσφερε κάποιες ατιμωρησίες στους τολμηρούς αφρικανικούς γείτονες Αυτοί οι γείτονες εκμεταλλεύτηκαν αυτόν τον λόγο για να αισθάνονται ασφαλείς και να κάνουν βιαστικές επιδρομές στην περιοχή της Καρχηδονίας, γνωρίζοντας ότι τα θύματά τους δεν μπορούσαν να τα ακολουθήσουν.
Τελικά, η Καρχηδόνα χτυπήθηκε. Το 149 π.Χ., η Καρχηδόνα επέστρεψε στη θωράκιση και πήγε μετά από τους Αριθμητικούς.
Η Ρώμη κήρυξε πόλεμο για το λόγο ότι η Καρχηδόνα είχε παραβιάσει τη συνθήκη.
Αν και η Καρχηδόνα δεν είχε καμία πιθανότητα, ο πόλεμος τραβήχτηκε για τρία χρόνια. Τελικά, ένας απόγονος του Scipio Africanus, Ο Scipio Aemilianus, νίκησε τους πεινασμένους πολίτες της πολιορκημένης πόλης της Καρχηδόνας. Μετά τη δολοφονία ή την πώληση όλων των κατοίκων στη δουλεία, οι Ρωμαίοι έσκαψαν (ενδεχομένως αλάτισαν τη γη) και έκαψαν την πόλη. Κανείς δεν είχε τη δυνατότητα να ζήσει εκεί. Η Καρχηδόνα είχε καταστραφεί: το άσμα του Cato είχε πραγματοποιηθεί.
Πρωτογενείς πηγές στον τρίτο πόνο πόλεμο
- Πολύβιος2.1, 13, 36; 3.6-15, 17, 20-35, 39-56; 4.37.
- Απολαύστε 21. 1-21.
- Dio Cassius 12.48, 13.
- Διόδωρος Σικελός 24.1-16.