Μάχη του Paulus Hook στην Αμερικανική Επανάσταση

Η μάχη του Paulus Hook πραγματοποιήθηκε στις 19 Αυγούστου 1779, κατά τη διάρκεια της αμερικανική επανάσταση (1775-1783).

Ηνωμένες Πολιτείες

• Κύριος Henry "ελαφρύ άλογο Harry" Lee
• 300 άνδρες

Μεγάλη Βρετανία

• Ο κύριος Ουίλιαμ Σάδερλαντ
• 250 άνδρες

Την άνοιξη του 1776, Ταξίαρχος Γουίλιαμ Αλέξανδρος, Λόρδος Στίρλινγκ κατεύθυνε την κατασκευή μιας σειράς οχυρώσεων κατά μήκος της δυτικής όχθης του ποταμού Hudson απέναντι από τη Νέα Υόρκη. Μεταξύ αυτών που κατασκευάστηκαν ήταν ένα φρούριο στο Paulus Hook (σημερινή πόλη Jersey). Εκείνο το καλοκαίρι, η φρουρά στον Paulus Hook προσέλαβε βρετανικά πολεμικά πλοία κατά την άφιξή τους Ο στρατηγός Sir William Howeτης εκστρατείας ενάντια στη Νέα Υόρκη. Μετά ΓενΟ ηπειρωτικός στρατός υπέστη αντίστροφη πορεία στο Μάχη του Long Island τον Αύγουστο και ο Howe κατέλαβε την πόλη το Σεπτέμβριο, οι αμερικανικές δυνάμεις αποσύρθηκαν από τον Paulus Hook. Λίγο αργότερα, τα βρετανικά στρατεύματα προσγειώθηκαν για να καταλάβουν τη θέση.

Προκειμένου να ελέγξει την πρόσβαση στο βόρειο Νιου Τζέρσεϋ, ο Paulus Hook κάθισε σε μια σούβλα γης με νερό από τις δύο πλευρές. Στην πλευρά προς την ξηρά, προστατεύτηκε από μια σειρά αλμυρών ελώδων που πλημμύρισαν με μεγάλη ροή και μπορούσαν να διασχίσουν μόνο μέσω ενός μονοπατιού. Από το ίδιο το άγκιστρο, οι Βρετανοί χτίστηκαν μια σειρά από ξυλόγλυπτα και χωματουργικά έργα, τα οποία είχαν επικεντρωθεί σε ένα ωοειδές καζάνι που περιείχε έξι πυροβόλα όπλα και ένα περιοδικό σκόνης. Μέχρι το 1779, η φρουρά στο Paulus Hook αποτελούνταν από περίπου 400 άνδρες με επικεφαλής τον συνταγματάρχη Abraham Van Buskirk. Πρόσθετη υποστήριξη για την υπεράσπιση της θέσης θα μπορούσε να κληθεί από τη Νέα Υόρκη μέσω της χρήσης ποικίλων σημάτων.

Τον Ιούλιο του 1779, κατευθύνθηκε η Ουάσινγκτον Ο ταξίαρχος Αντώνιος Γουέιν να πραγματοποιήσει επιδρομή εναντίον της βρετανικής φρουράς στο Stony Point. Επίθεση το βράδυ της 16ης Ιουλίου, οι άντρες του Wayne πέτυχαν μια εκπληκτική επιτυχία και κατέλαβε τη θέση. Εμπνευσμένος από αυτή τη λειτουργία, ο Major Henry "Light Horse Harry" Lee προσέγγισε την Ουάσιγκτον για να κάνει παρόμοια προσπάθεια κατά του Paulus Hook. Αν και αρχικά απρόθυμος λόγω της εγγύτητας της θέσης στην Νέα Υόρκη, ο αμερικανός διοικητής επέλεξε να επιτρέψει την επίθεση. Το σχέδιο του Lee κάλεσε τη δύναμή του να συντρίψει τη φρουρά του Paulus Hook τη νύχτα και στη συνέχεια να καταστρέψει τα οχυρώματα πριν αποχωρήσει από την αυγή. Για να ολοκληρώσει την αποστολή, συγκέντρωσε μια δύναμη 400 ανδρών που αποτελείται από 300 από την 16η Βιρτζίνια κάτω από τον Major John Clark, δύο εταιρείες από το Μέριλαντ υπό την επίβλεψη του καπετάνιου Levin Handy, και ένα στρατό των αποσυναρμολογημένων dragoons που αντλήθηκαν από τον Captain Allen McLean Ρέγκερς.

Ξεκινώντας από τη Νέα Γέφυρα (River Edge) το βράδυ της 18ης Αυγούστου, ο Lee κινήθηκε νότια με στόχο να επιτεθεί γύρω στα μεσάνυχτα. Καθώς η δύναμη απεργίας κάλυπτε τα δεκατέσσερα μίλια στον Paulus Hook, τα προβλήματα που ακολούθησαν ως τοπικός οδηγός που προσαρτήθηκε στην εντολή του Handy χάθηκαν στο δάσος και καθυστέρησαν τη στήλη για τρεις ώρες. Επιπλέον, ένα μέρος των Βιρμανίων βρέθηκαν χωρισμένοι από τον Lee. Σε ένα χτύπημα της τύχης, οι Αμερικανοί απέφευγαν μια στήλη 130 ανδρών με επικεφαλής τον Van Buskirk που είχε εξαναγκαστεί από τις οχυρώσεις. Φτάνοντας στο Paulus Hook μετά τις 3:00 π.μ., ο Lee διέταξε τον υπολοχαγό Guy Rudolph να ανακαλύψει ένα μονοπάτι πέρα ​​από τα αλμυρά έλη. Από τη στιγμή που βρισκόταν κάποιος, διαιρέθηκε την εντολή του σε δύο στήλες για την επίθεση.

Περνώντας μέσα από τα έλη και ένα κανάλι που δεν εντοπίστηκε, οι Αμερικανοί διαπίστωσαν ότι η σκόνη και τα πυρομαχικά τους ήταν υγρές. Καταγγέλλοντας τα στρατεύματά του για να καθορίσει τα ξιφολόγχη, ο Lee κατεύθυνε μια στήλη για να σπάσει το εξωτερικό περίβολο του αμπάθι και την καταιγίδα του Paulus Hook. Κοιτώντας προς τα εμπρός, οι άνδρες του κέρδισαν ένα σύντομο πλεονέκτημα, καθώς οι φρουροί πίστευαν αρχικά ότι οι πλησιέστεροι άνδρες ήταν τα στρατεύματα του Van Buskirk που επέστρεφαν. Σκαρφαλώνοντας στο φρούριο, οι Αμερικανοί κατέστρεψαν τη φρουρά και ανάγκασε τον Major William Sutherland, που διοικούνταν στην απουσία του συνταγματάρχη, να υποχωρήσουν με μια μικρή δύναμη των Εσσηίων σε ένα μικρό οχυρό. Αφού εξασφάλισε το υπόλοιπο του Paulus Hook, ο Lee άρχισε να αξιολογεί την κατάσταση καθώς η αυγή πλησίαζε γρήγορα.

Ελλείψει δυνάμεων για να πυροβολήσει το redoubt, ο Lee σχεδίαζε να κάψει τους στρατώνες του φρουρίου. Εγκατέλειψε γρήγορα αυτό το σχέδιο όταν διαπιστώθηκε ότι ήταν γεμάτοι με αρρώστους, γυναίκες και παιδιά. Αφού κατέλαβε 159 εχθρικούς στρατιώτες και πέτυχε μια νίκη, ο Lee επέλεξε να ξεκινήσει να αποσύρεται πριν από την άφιξη των Βρετανών από τη Νέα Υόρκη. Το σχέδιο για αυτή τη φάση της επιχείρησης κάλεσε τα στρατεύματά του να μετακινηθούν στο Ferry του Douw όπου θα διασχίσουν τον ποταμό Hackensack στην ασφάλεια. Φτάνοντας στο πλοίο, ο Lee ανησύχησε να βρει ότι τα απαιτούμενα σκάφη απουσίαζαν. Χωρίς άλλες επιλογές, οι άντρες άρχισαν να βαδίζουν βόρεια σε μια διαδρομή παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιήθηκε νωρίτερα τη νύχτα.

Φτάνοντας στην Ταβέρνα των Τριών Περιστέρων, ο Lee επανασυνδέθηκε με 50 από τους Βιρτζίνους που είχαν χωριστεί κατά τη διάρκεια της κίνησης νότια. Διαθέτοντας ξηρή σκόνη, αναπτύχθηκαν γρήγορα σαν φτερωτές για να προστατεύσουν τη στήλη. Πατώντας επάνω, ο Lee σύντομα συνδεόταν με 200 ενισχύσεις που στάλθηκαν νότια από το Stirling. Αυτοί οι άντρες βοήθησαν στην απάλυνση μιας επίθεσης από τον Van Buskirk λίγο αργότερα. Αν και επιδιώχθηκε από τον Sutherland και τις ενισχύσεις από τη Νέα Υόρκη, ο Lee και οι δυνάμεις του έφθασαν με ασφάλεια στην New Bridge γύρω στις 1:00 μ.μ.

Στην επίθεση στο Paulus Hook, η εντολή του Lee υπέστη 2 φόνους, 3 τραυματίες και 7 αιχμαλωτισμένους, ενώ οι Βρετανοί υπέστησαν πάνω από 30 νεκρούς και τραυματίστηκαν καθώς και 159 αιχμαλωτισμένοι. Αν και όχι μεγάλες νίκες, οι αμερικανικές επιτυχίες στο Stony Point και Paulus Hook βοήθησαν να πείσουν τον βρετανό διοικητή στη Νέα Υόρκη, Γενικός Σερ Χένρι Κλίντον, ότι δεν μπορεί να επιτευχθεί αποφασιστικός θρίαμβος στην περιοχή. Ως αποτέλεσμα, άρχισε να σχεδιάζει μια εκστρατεία στις νότιες αποικίες για το επόμενο έτος. Σε αναγνώριση του επιτεύγματός του, ο Lee έλαβε ένα χρυσό μετάλλιο από το Κογκρέσο. Θα εξυπηρετούσε αργότερα με διάκριση στο Νότο και ήταν ο πατέρας του γνωστού Συμμαχικού διοικητή Robert E. Υπήνεμος.

• ΙστορικόNet: Μάχη του Paulus Hook
• 2ο σύνταγμα της Βιρτζίνια: Μάχη του Πάουελ Χάγκ
• Επαναστατικό New Jersey: Μάχη του Paulus Hook