Η Συνταγματική Συνέλευση κλήθηκε τον Μάιο του 1787 προκειμένου να προβεί σε αναθεωρήσεις των άρθρων της Συνομοσπονδίας. Ο Γιώργος Ουάσιγκτον ονομάστηκε αμέσως πρόεδρος της Συνέλευσης. Τα άρθρα αυτά είχαν αποδειχθεί από την υιοθέτησή τους ως πολύ αδύναμα.
Σύντομα αποφασίστηκε ότι αντί να αναθεωρηθούν τα άρθρα, έπρεπε να δημιουργηθεί μια εντελώς νέα κυβέρνηση για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Μια πρόταση εγκρίθηκε στις 30 Μαΐου, η οποία δήλωσε εν μέρει ότι "... πρέπει να δημιουργηθεί μια εθνική κυβέρνηση αποτελούμενη από ένα ανώτατο νομοθετικό, εκτελεστικό και δικαστικό σώμα. "Με αυτή την πρόταση, η γραφή άρχισε σε μια νέα σύνταγμα.
Η συνάντηση της Συνταγματικής Συνέλευσης ξεκίνησε στις 25 Μαΐου 1787. Συναντήθηκαν σε 89 από τις 116 ημέρες μεταξύ της 25ης Μαΐου και της τελικής τους συνάντησης στις 17 Σεπτεμβρίου 1787. Οι συναντήσεις πραγματοποιήθηκαν στην Αίθουσα Ανεξαρτησίας στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας.
Δώδεκα από τα 13 αρχικά κράτη συμμετείχαν στέλνοντας αντιπροσώπους στη Συνταγματική Συνέλευση. Το μόνο κράτος που δεν συμμετείχε ήταν η Rhode Island. Ήταν ενάντια στην ιδέα μιας ισχυρότερης ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Επιπλέον, οι εκπρόσωποι του Νιου Χάμσαϊρ δεν έφθασαν στη Φιλαδέλφεια και συμμετείχαν μέχρι τον Ιούλιο του 1787.
Key Delegates
Στην Συνέλευση συμμετείχαν 55 αντιπρόσωποι. Οι πιο γνωστοί παρευρισκόμενοι για κάθε κράτος ήταν:
- Βιρτζίνια - Γιώργος Ουάσιγκτον, James Madison, Edmund Randolph, George Mason
- Πενσυλβάνια - Μπέντζαμιν Φράνκλιν, Γουβερνέουρ Μόρις, Ρόμπερτ Μόρις, Τζέιμς Ουίλσον
- Νέα Υόρκη - Αλέξανδρος Χάμιλτον
- Νιού Τζέρσεϊ - Γουίλιαμ Πάτερσον
- Μασαχουσέτη - Elbridge Gerry, Rufus King
- Μέριλαντ - Λούθερ Μάρτιν
- Κονέκτικατ - Όλιβερ Έλσγουορθ, Ρότζερ Σέρμαν
- Delaware - John Dickinson
- Νότια Καρολίνα - John Rutledge, Charles Pinckney
- Γεωργία - Αβραάμ Μπαλντίν, Γουίλιαμ Φέου
- Νέο Χάμσαιρ - Νικόλαος Γκίλμαν, Τζον Λάνγκτον
- Βόρεια Καρολίνα - William Blount
Μια δέσμη συμβιβασμών
Το Σύνταγμα δημιουργήθηκε με πολλούς συμβιβασμούς. ο Μεγάλη συμβιβασμό λυθεί πώς θα πρέπει να καθοριστεί η εκπροσώπηση στο Κογκρέσο συνδυάζοντας το Σχέδιο Βιρτζίνια η οποία ζήτησε εκπροσώπηση με βάση τον πληθυσμό και το σχέδιο του Νιου Τζέρσεϋ που ζήτησε την ίση εκπροσώπηση.
ο Συμβιβασμός τριών πέμπτων δούλεψε πώς πρέπει να υπολογίζονται οι δούλοι για εκπροσώπηση μετρώντας κάθε πέντε σκλάβους ως τρία άτομα από την άποψη της εκπροσώπησης. Το Συμβιβασμό Εμπορίου και Σκλάβου Εμπορίου υποσχέθηκε ότι το Κογκρέσο δεν θα φορολογούσε την εξαγωγή αγαθών από κανένα κράτος και δεν θα παρέμβει στο εμπόριο των δουλεμάτων για τουλάχιστον 20 χρόνια.
Σύνταξη του Συντάγματος
ο Σύνταγμα η ίδια βασίστηκε σε πολλά μεγάλα πολιτικά κείμενα, συμπεριλαμβανομένου του Baron de Montesquieu Το Πνεύμα του Νόμου, Τον Jean Jacques Rousseau Κοινωνικό συμβόλαιο, και τον John Locke Δύο διαθήκες κυβέρνησης. Ένα μεγάλο μέρος του Συντάγματος προέκυψε επίσης από αυτό που είχε αρχικά γραφτεί στα άρθρα της Συνομοσπονδίας μαζί με άλλα συντάγματα του κράτους.
Αφού οι εκπρόσωποι ολοκλήρωσαν την επεξεργασία αποφάσεων, διορίστηκε επιτροπή για την αναθεώρηση και τη σύνταξη του Συντάγματος. Ο Γκούβερνευρ Μόρις ονομάστηκε επικεφαλής της επιτροπής, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της γραφής έπεσε στον James Madison, που ονομάστηκε "Πατέρας του Συντάγματος."
Υπογραφή του Συντάγματος
Η επιτροπή εργάστηκε στο Σύνταγμα μέχρι τις 17 Σεπτεμβρίου, όταν η Συνέλευση ψήφισε υπέρ της έγκρισης του Συντάγματος. Συμμετείχαν 41 εκπρόσωποι. Ωστόσο, τρεις αρνήθηκαν να υπογράψουν το προτεινόμενο Σύνταγμα: τον Edmund Randolph (ο οποίος υποστήριξε αργότερα την επικύρωση), τον Elbridge Gerry και τον George Mason.
Το έγγραφο απεστάλη στο συνέδριο της Συνομοσπονδίας και στη συνέχεια το απέστειλε στο κράτη για επικύρωση. Εννέα κράτη έπρεπε να το επικυρώσουν για να γίνει νόμος. Ο Ντέλαγουερ ήταν ο πρώτος που επικύρωσε. Το ένατο ήταν το New Hampshire στις 21 Ιουνίου 1788. Ωστόσο, μέχρι τις 29 Μαΐου 1790, η τελευταία πολιτεία, η Ρόουντ Άιλαντ, ψήφισε να την επικυρώσει.