Πώς η γνώση και η μάθηση έζησαν τον Μεσαίωνα

Άρχισαν ως «μόνοι άντρες», μοναχικοί ασκητές σε καμπαναριές στην έρημο που ζούσαν από μούρα και καρύδια, μελετώντας τη φύση του Θεού και προσευχόμενοι για σωτηρία. Πριν από πολύ καιρό, άλλοι προσχώρησαν, ζώντας κοντά για άνεση και ασφάλεια και όχι για φιλία ή γιορτή. Άτομα σοφίας και εμπειρίας όπως Ο άγιος Αντώνιος δίδαξε τους τρόπους πνευματικής αρμονίας στους μοναχούς που καθόταν στα πόδια τους. Οι κανόνες θεσπίστηκαν από ιερούς άντρες όπως ο Άγιος Παχώμιος και ο Ιωάννης Άγιος Βενέδικτος να κυβερνήσουν αυτό που είχε γίνει κοινότητα παρά τις προθέσεις τους.

Τα μοναστήρια, οι μονές και τα ιεράπετρα χτίστηκαν για να στεγάσουν τους άνδρες ή γυναίκες (ή και τα δύο, στην περίπτωση του διπλά μοναστήρια) που αναζητούσαν πνευματική ειρήνη. Για χάρη της ψυχής τους, οι άνθρωποι ήρθαν να ζήσουν τη ζωή, την αυτοθυσία και την αυστηρή θρησκευτική τήρηση για να βοηθήσουν τους συνανθρώπους τους. Οι πόλεις και μερικές φορές οι πόλεις μεγάλωναν γύρω τους και οι αδελφοί ή οι αδελφές υπηρετούσαν το κοσμικό της κοινότητας με πολλούς τρόπους - με την καλλιέργεια σιτηρών, την παραγωγή κρασιού, την ανύψωση προβάτων και ούτω καθεξής, ενώ συνήθως διατηρούνται ξεχωριστός. Οι μοναχοί και οι μοναχές γέμισαν πολλούς ρόλους, ίσως τους πιο σημαντικούς και ευρύτερους που κρατούσαν τη γνώση.

Πολύ νωρίς στη συλλογική τους ιστορία, τα μοναστήρια της Δυτικής Ευρώπης έγιναν αποθήκες χειρογράφων. Μέρος του Κανόνας του Αγίου Βενέδικτου χρεώνονται οι ακόλουθοι με την ανάγνωση των ιερών γραφών κάθε μέρα. Ενώ οι ιππότες υποβάλλονταν σε ειδική εκπαίδευση που τους προετοίμαζε για το πεδίο της μάχης και το δικαστήριο και οι τεχνίτες έμαθαν τα σκάφη από τους δασκάλους τους, η στοχαστική ζωή ενός μοναχού παρείχε το τέλειο σκηνικό για να μάθουν να διαβάζουν και να γράφουν, όπως καθώς και απόκτηση και την αντιγραφή χειρογράφων όποτε επήλθε η ευκαιρία. Η φήμη για τα βιβλία και η γνώση τους δεν ήταν έκπληξη ανάμεσα στους μοναστικούς, οι οποίοι στράφηκαν στη δημιουργική ενέργεια για να γράψουν τα δικά τους βιβλία και να μετατρέψουν χειρόγραφα σε όμορφα έργα τέχνης.

Τα βιβλία αποκτήθηκαν, αλλά δεν ήταν απαραιτήτως συσσωρευμένα. Τα μοναστήρια έκαναν χρήματα που πωλούσαν αντιγραφέντα χειρόγραφα από τη σελίδα. Ένα βιβλίο των ωρών θα γινόταν ρητά για τον απλό λαό. μία δεκάρα ανά σελίδα θα θεωρείται δίκαιη τιμή. Δεν ήταν άγνωστο για ένα μοναστήρι να πουλήσει μέρος της βιβλιοθήκης του για κεφάλαια λειτουργίας. Παρόλα αυτά, διάλεξαν τα βιβλία ανάμεσα στους πιο πολύτιμους θησαυρούς τους. Κάθε φορά που είχαν χρόνο ή προειδοποίηση, αν μια μοναστική κοινότητα έπεσε υπό επίθεση - συνήθως από επιδρομείς όπως οι Δανοί ή οι Μαγιάροι, αλλά μερικές φορές από τους κοσμικούς αρχηγούς τους, οι μοναχοί θα έπαιρναν ό, τι θησαυροί θα μπορούσαν να κρύψουν στο δάσος ή σε μια άλλη απομακρυσμένη περιοχή μέχρις κινδύνου πέρασε. Τα χειρόγραφα ήταν πάντα μεταξύ αυτών των πολύτιμων αντικειμένων.

Αν και η θεολογία και η πνευματικότητα κυριάρχησαν σε μια μοναστική ζωή, δεν ήταν όλα τα βιβλία που συλλέχθηκαν στη βιβλιοθήκη θρησκευτικά. Στο μοναστήρι συλλέχθηκαν ιστορίες, βιογραφίες, επική ποίηση, επιστήμη και μαθηματικά. Κάποιος μπορεί να είναι πιο πιθανό να βρει Βίβλους, υμνά, βαθμίδες, μαθήματα, ή missals, αλλά οι κοσμικές επιδιώξεις ήταν επίσης σημαντικές για έναν αναζητητή γνώσης. Έτσι το μοναστήρι ήταν τόσο αποθήκη όσο και διανομέας σοφίας και μάθησης.

Σχεδόν όλη η υποτροφία πραγματοποιήθηκε μέσα στο μοναστήρι μέχρι τον 12ο αιώνα, όταν οι επιδρομές των Βίκινγκ έπαψαν να αποτελούν αναμενόμενο κομμάτι της καθημερινής ζωής. Περιστασιακά, ένας υψηλόβαθμος άρχοντας θα μάθει επιστολές από τη μητέρα του, αλλά κυρίως οι μοναχοί που διδάσκουν τους κλασικούς παραβολές-μοναχούς-στην κλασσική παράδοση. Χρησιμοποιώντας πρώτα μια γραφίδα για το κερί, στη συνέχεια ένα πούλι και το μελάνι σε περγαμηνή μόλις η εντολή των γραμμάτων τους βελτιωθεί, νεαρά αγόρια έμαθαν γραμματική, ρητορική και λογική. Όταν κατέκτησαν αυτά τα μαθήματα, προχώρησαν σε αριθμητική, γεωμετρία, αστρονομία και μουσική. Η Λατινική γλώσσα ήταν η μόνη γλώσσα που χρησιμοποιήθηκε κατά την εκπαίδευση. Η πειθαρχία ήταν αυστηρή, αλλά όχι απαραίτητα σοβαρή.

Οι δάσκαλοι δεν περιορίζονταν πάντοτε στη γνώση που διδάσκονταν και αναπαράγονται για αιώνες. Υπήρξαν προόδους στα μαθηματικά και την αστρονομία από διάφορες πηγές, συμπεριλαμβανομένων Μουσουλμανικές επιρροές. Οι μέθοδοι διδασκαλίας δεν ήταν τόσο ξερές όσο θα περίμενε κανείς. τον 10ο αιώνα, ο Gerbert, ένας φημισμένος μοναστικός, χρησιμοποίησε πρακτικές επιδείξεις όποτε ήταν δυνατόν. Δημιούργησε ένα πρωτότυπο τηλεσκόπιο για να παρατηρεί τα ουράνια σώματα και να το χρησιμοποιεί organistrum (ένα είδος βλάκας) για να διδάξει και να ασκεί μουσική.

Δεν ήταν όλοι οι νέοι άνδρες κατάλληλοι για μοναστική ζωή, αν και οι περισσότεροι αρχικά αναγκάστηκαν σε αυτό. Τελικά, μερικά μοναστήρια άρχισαν να διατηρούν σχολεία εκτός των αδελφών τους για άνδρες που δεν προορίζονταν για το πανί. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα κοσμικά σχολεία αυξήθηκαν, έγιναν πιο συνηθισμένα και εξελίχθηκαν σε πανεπιστήμια. Υποστηριζόμενοι ακόμη από την Εκκλησία, δεν ήταν πλέον μέρος του μοναστικού κόσμου. Με την έλευση του τυπογραφείου, οι μοναχοί δεν χρειάστηκαν πλέον για να μεταγράψουν χειρόγραφα.

Σιγά-σιγά, οι μονιστές εγκατέλειψαν αυτές τις ευθύνες για να επιστρέψουν στον σκοπό για τον οποίο συγκέντρωσαν αρχικά: την αναζήτηση πνευματικής ειρήνης. Ο ρόλος τους ως κατόχων γνώσης διήρκεσε χίλια χρόνια Αναγεννησιακά κινήματα και η γέννηση της σύγχρονης εποχής είναι δυνατή. Οι μελετητές θα είναι πάντα στο χρέος τους.

• Moorhouse, Τζόφερ. Κυρ χορός: ένα μεσαιωνικό όραμα. Collins, 2009.
• Ρόουλινγκ, Μαγιόρι. Η ζωή στη μεσαιωνική εποχή. Berkley Publishing Group, 1979.