Επισκόπηση του ποίηματος Beowulf

Παρακάτω είναι μια σύνοψη όλων των γεγονότων που εμφανίζονται στο παλιό αγγλικό επικό ποίημα, Beowulf. Το Beowulf θεωρείται το παλαιότερο επιζών ποίημα στην αγγλική γλώσσα.

Η ιστορία αρχίζει στη Δανία με τον βασιλιά Χρόθαρ, τον απόγονο του μεγάλου Scyld Sheafson και έναν επιτυχημένο κυβερνήτη από μόνο του. Για να δείξει την ευημερία και τη γενναιοδωρία του, ο Χρόθγκαρ δημιούργησε μια υπέροχη αίθουσα που ονομάζεται Heorot. Εκεί οι πολεμιστές του, οι Scyldings, συγκεντρώθηκαν για να πιουν μέρα, να λάβουν θησαυρούς από το βασιλιά μετά από μια μάχη, και να ακούσουν scops να τραγουδήσουν τραγούδια γενναίων πράξεων.

Όμως, παραμονεύοντας κοντά ήταν ένα θλιβερό και βάναυσο τέρας που ονομάζεται Grendel. Μια νύχτα, όταν οι πολεμιστές κοιμόντουσαν, έτρωγαν από την γιορτή τους, ο Γκρέντσελ επιτέθηκε, σφαγιάζοντας 30 άνδρες και καταστρέφοντας την αίθουσα. Ο Hrothgar και οι Scyldings του ήταν συγκλονισμένοι από τη λύπη και την απογοήτευση, αλλά δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα. για την επόμενη νύχτα ο Grendel επέστρεψε για να σκοτώσει και πάλι.

Οι Scyldings προσπάθησαν να σταθούν στο Grendel, αλλά κανένα από τα όπλα τους δεν τον έβλαρε. Ζήτησαν τη βοήθεια των ειδωλολατρικών θεών τους, αλλά δεν υπήρξε βοήθεια. Νύχτα μετά το βράδυ, ο Grendel επιτέθηκε στον Heorot και στους πολεμιστές που τον υπερασπίστηκαν, σκοτώνοντας πολλούς γενναίους άνδρες, μέχρις ότου οι Scyldings σταμάτησαν να αγωνίζονται και απλώς εγκατέλειψαν την αίθουσα κάθε ηλιοβασίλεμα. Ο Grendel άρχισε τότε να επιτίθεται στα εδάφη γύρω από τον Heorot, τρομοκρατώντας τους Δανούς για τα επόμενα 12 χρόνια.

Πολλές ιστορίες λέγονται και τραγούδια τραγουδιούνται από τη φρίκη που είχε ξεπεράσει τη βασιλεία του Χρόθγκαρ και η λέξη εξαπλώθηκε μέχρι το βασίλειο των Γατών (νοτιοδυτικά Σουηδία). Εκεί ένας από τους διαχειριστές του βασιλιά Hygelac, Beowulf, άκουσε την ιστορία του δίλημμα του Χρόθγκαρ. Ο Χρόγκαρ είχε κάποτε κάνει μια χάρη για τον πατέρα του Beowulf, τον Ecgtheow, κι έτσι ίσως αισθάνεται χρεωμένη και σίγουρα εμπνευσμένο από την πρόκληση της υπέρβασης του Grendel, ο Beowulf αποφάσισε να ταξιδέψει στη Δανία και να πολεμήσει το τέρας.

Ο Beowulf ήταν αγαπητός του Hygelac και των παλαιότερων Geats, και ήταν απεχθές να τον δει να πάει, όμως δεν τον εμπόδισαν στην προσπάθειά του. Ο νεαρός άνδρας συγκέντρωσε μια μπάντα από 14 άξιους πολεμιστές για να τον συνοδεύσει στη Δανία και έβαλαν πανιά. Φτάνοντας στο Heorot, ζήτησαν να δουν τον Hrothgar, και κάποτε μέσα στην αίθουσα, η Beowulf έκανε μια σοβαρή ομιλία που ζητούσε την τιμή να αντιμετωπίσει τον Γκρέντελ και υποσχέθηκε να πολεμήσει τον κακό χωρίς όπλα ή ασπίδα.

Ο Hrothgar υποδέχτηκε τον Beowulf και τους συντρόφους του και τον τίμησε με μια γιορτή. Μέσα από το πόσιμο και τη συντροφικότητα, μια ζηλιάρη Scylding που ονομάστηκε Unferth χλευασμένος Beowulf, κατηγορώντας τον για χάνοντας μια κούρσα κολύμβησης στον φίλο του από την παιδική ηλικία Μπρέκα, και χλευάζοντας ότι δεν είχε καμία πιθανότητα εναντίον του Grendel. Ο Beowulf ανταποκρίθηκε με θάρρος με τη γεμάτη ιστορία για το πώς όχι μόνο κέρδισε τον αγώνα αλλά πέταξε πολλά φρικτά θαλάσσια ζώα κατά τη διάρκεια. Η εμπιστοσύνη του Geat διαβεβαίωσε το Scyldings. Στη συνέχεια, η βασίλισσα του Χρόθαρ, Wealhtheow, έκανε μια εμφάνιση και η Beowulf τη δέσμευσε να σκοτώσει τον Grendel ή να πεθάνει προσπαθώντας.

Για πρώτη φορά εδώ και χρόνια, ο Χρόθγκαρ και οι συντηρητές του είχαν λόγο να ελπίζουν και μια εορταστική ατμόσφαιρα εγκαταστάθηκε πάνω από τον Χερότ. Στη συνέχεια, μετά από ένα βραδινό γλέντι και το ποτό, ο βασιλιάς και οι συνάδελφοι Δανοί του προσφέρουν την καλή τύχη Beowulf και τους συντρόφους του και αναχώρησαν. Ο ηρωικός Γκέιτ και οι γενναίοι σύντροφοί του εγκατέλειψαν τη νύχτα στη βουλωμένη μεσογειακή αίθουσα. Αν και ο τελευταίος Geat ακολούθησε Beowulf πρόθυμα σε αυτή την περιπέτεια, κανένας από αυτούς πίστευε πραγματικά ότι δεν θα είδε το σπίτι ξανά.

Όταν όλοι εκτός από έναν από τους πολεμιστές είχαν κοιμηθεί, ο Γκρέντελ πλησίασε τον Χερότ. Η πόρτα στην αίθουσα έτρεξε ανοιχτή στην αφή του, αλλά η οργή έβραζε μέσα του και τον έσχισε και χώριζε μέσα. Πριν ο καθένας μπορούσε να κινηθεί, άρπαξε έναν από τους κοιμισμένους Γκάτς, τον έριξε σε κομμάτια και τον καταβρόχθιζε, χύνεται το αίμα του. Στη συνέχεια, γύρισε στο Beowulf, ανεβάζοντας ένα νύχι για να επιτεθεί.

Αλλά η Beowulf ήταν έτοιμη. Άρχισε από τον πάγκο του και έβγαλε τον Grendel σε μια τρομερή λαβή, την οποία το τέρας δεν είχε ξαναδεί. Δοκιμάστε όπως θα μπορούσε, Grendel δεν θα μπορούσε να χαλαρώσει τη θέση του Beowulf? έβαλε πίσω, φοβούμενος. Εν τω μεταξύ, οι άλλοι πολεμιστές στην αίθουσα επιτέθηκαν στο σκάνδαλο με τα σπαθιά τους. αλλά αυτό δεν είχε κανένα αποτέλεσμα. Δεν μπορούσαν να γνωρίζουν ότι ο Grendel ήταν άτρωτος σε οποιοδήποτε όπλο σφυρηλατείται από τον άνθρωπο. Ήταν η δύναμη του Beowulf που ξεπέρασε το πλάσμα. και παρόλο που αγωνίστηκε με όλα όσα έπρεπε να ξεφύγει, αναγκάζοντας τα ίδια τα ξύλα του Heorot να τρέμουν, ο Grendel δεν μπορούσε να ξεφύγει από τη λαβή του Beowulf.

Καθώς το τέρας εξασθενούσε και ο ήρωας ήταν σταθερός, ο αγώνας τελικά έφτασε σε ένα φρικτό τέλος όταν ο Beowulf έσπασε ολόκληρο το χέρι και τον ώμο του Grendel από το σώμα του. Ο δαίμονας έφυγε, αιμορραγώντας, για να πεθάνει στη λίμνη του στο βάλτο, και οι νικηφόροι Γκάτς χαιρέτισαν το μεγαλείο του Beowulf.

Με την ανατολή του ήλιου ήρθαν χαρούμενοι Scyldings και αρχηγούς φυλών από κοντά και μακριά. Ο Μανστέρ του Χρόγκαρ έφτασε και έφερε το όνομα και τα έργα του Beowulf σε τραγούδια παλιά και νέα. Είπε μια ιστορία ενός φονέα δράκων και συνέκρινε τη Beowulf με άλλους σπουδαίους ήρωες από παλιά. Κάποιος χρόνος δαπανάται λαμβάνοντας υπόψη τη σοφία ενός ηγέτη που τίθεται σε κίνδυνο αντί να στέλνει νεότερους πολεμιστές για να κάνει την προσφορά του.

Ο βασιλιάς έφτασε σε όλη του την μεγαλειότητα και έκανε μια ομιλία ευχαριστώντας τον Θεό και επαινώντας Beowulf. Ανακοίνωσε την υιοθέτησή του από τον ήρωα ως γιο του και ο Wealhtheow πρόσθεσε την έγκρισή του, ενώ η Beowulf κάθισε ανάμεσα στα αγόρια της σαν να ήταν ο αδελφός τους.

Μπροστά στο θλιβερό τρόπαιο του Beowulf, ο Unferth δεν είχε τίποτα να πει.

Ο Hrothgar διέταξε να ανακαινιστεί ο Heorot και όλοι έριξαν να επισκευαστούν και να φωτίζουν τη μεγάλη αίθουσα. Ένα υπέροχο γλέντι ακολούθησε, με περισσότερες ιστορίες και ποιήματα, περισσότερο πόσιμο και καλή κοινωνία. Ο βασιλιάς και η βασίλισσα έδωσαν μεγάλα δώρα σε όλους τους γκάτς, αλλά κυρίως στον άνθρωπο που τους είχε σώσει από τον Γκρέντελ, ο οποίος έλαβε μεταξύ των βραβείων του μια υπέροχη χρυσή ροπή.

Καθώς η μέρα έφτασε στο τέλος, ο Beowulf οδηγήθηκε σε ξεχωριστά διαμερίσματα προς τιμήν της ηρωικής κατάστασής του. Οι Σκυλντίνγκ έμειναν στην μεγάλη αίθουσα, όπως είχαν στις ημέρες πριν από τον Γκρέντελ, τώρα με τους συντρόφους του Γκέιτ μεταξύ τους.

Αλλά αν και το θηρίο που τους τρομοκρατούσε για περισσότερο από μια δεκαετία ήταν νεκρός, ένας άλλος κίνδυνος έβλεπε στο σκοτάδι.

Η μητέρα του Grendel, εξοργισμένη και επιδιώκουσα εκδίκηση, χτύπησε ενώ οι πολεμιστές κοιμούνται. Η επίθεσή της ήταν ελάχιστα φοβερή από εκείνη του γιου της. Αγκάλιασε τον Aeschere, τον πιο αξιόλογο σύμβουλο του Hrothgar, και, συνθλίβοντας το σώμα του σε μια θανατηφόρα λαβή, έτρεξε μακριά στη νύχτα, αρπάζοντας το τρόπαιο του χεριού του γιου της προτού να δραπετεύσει.

Η επίθεση είχε συμβεί τόσο γρήγορα και απροσδόκητα ότι τόσο οι Scyldings όσο και οι Geats ήταν σε απώλειες. Σύντομα κατέστη σαφές ότι το τέρας αυτό έπρεπε να σταματήσει και ότι ο Beowulf ήταν ο άνθρωπος για να την σταματήσει. Ο ίδιος ο Χρουθάρ οδήγησε ένα κόμμα ανδρών για την επιδίωξη του φανατικού, του οποίου το ίχνος σηματοδοτήθηκε από τις κινήσεις της και το αίμα του Αισχερέ. Σύντομα οι ιχνηλάτες ήρθαν στο βρώμικο βάλτο, όπου επικίνδυνα πλάσματα κολύμπαζαν σε ένα βρώμικο ιξώδες υγρό και όπου το κεφάλι του Aeschere βρισκόταν στις όχθες για να σοκάρει και να καταριέται περισσότερο όλοι όσοι το είδαν.

Ο Beowulf έβαλε τον εαυτό του για μια υποβρύχια μάχη, φορώντας λεπτό υφαντό ταχυδρομείο πανοπλία και ένα πρίγκιπα χρυσό πηδάλιο που ποτέ δεν απέτυχε να ανατρέψει οποιαδήποτε λεπίδα. Αόριστος, που πλέον δεν ζηλιάρησε, του έδωσε ένα σπαθί μεγάλης αρχαιότητας που είχε δοκιμαστεί με μάχη και ονομάστηκε Hrunting. Αφού ζήτησε από τον Hrothgar να φροντίσει τους συντρόφους του, να αποτύχει να νικήσει το τέρας και να ονομάσει τον Unferth ως κληρονόμο του, ο Beowulf βυθίστηκε στην ανατρεπτική λίμνη.

Χρειάστηκαν αρκετές ώρες για να φτάσει η Beowulf στο κέλυφος των φίλων. Επέζησε πολλές επιθέσεις από φοβερά πλάσματα βάλτου, χάρη στην πανοπλία του και την ταχεία ικανότητα κολύμβησης του. Τελικά, καθώς πλησίασε την κρυψώνα του τέρατος, ένιωσε την παρουσία του Beowulf και τον έσπρωξε μέσα. Στον φωτισμό ο ήρωας είδε το δηλητηριώδες πλάσμα και χωρίς να σπαταλάει χρόνο, έριξε το Hrunting και του έδωσε ένα βροντερό πλήγμα στο κεφάλι της. Αλλά η άξια λεπίδα, που δεν είχε ξαναβρεθεί ποτέ στη μάχη, απέτυχε να βλάψει τη μητέρα του Grendel.

Η Beowulf έριξε το όπλο στην άκρη και την επιτέθηκε με τα γυμνά χέρια του, τη ρίχνοντας στο έδαφος. Αλλά η μητέρα του Grendel ήταν γρήγορη και ανθεκτική. σηκώθηκε στα πόδια της και τον πιάστηκε σε μια φρικτή αγκαλιά. Ο ήρωας κλονίστηκε. σκόνταψε και έπεσε, και ο φανατικός πηδούσε πάνω του, έριξε ένα μαχαίρι και έκοψε κάτω. Αλλά η πανοπλία του Beowulf εκτροπής της λεπίδας. Αγωνίστηκε στα πόδια του για να αντιμετωπίσει ξανά το τέρας.

Και έπειτα κάτι έπεσε το μάτι του στο σκοτεινό σπήλαιο: ένα γιγάντιο σπαθί που λίγοι άνδρες μπορούσαν να ασκήσουν. Ο Beowulf κατέλαβε το όπλο σε μια οργή, το έριξε έντονα σε ένα ευρύ τόξο και χάκεψε βαθιά μέσα στο λαιμό του τέρατος, κόβοντας το κεφάλι του και ανατροπώντας το στο έδαφος.

Με το θάνατο του πλάσματος, ένα λαμπρό φως φωτίζει τη σπηλιά, και ο Beowulf μπορούσε να καταγράψει τα περίχωρά του. Είδε το πτώμα του Γκρέντελ και εξακολουθεί να τρέχει από τη μάχη του. έσβησε από το κεφάλι του. Στη συνέχεια, όπως το τοξικό αίμα από τα τέρατα λιωμένο το λεπίδα του φοβερό σπαθί, παρατήρησε σωρούς του θησαυρού? αλλά ο Beowulf δεν πήρε τίποτα από αυτό, φέρνοντας πίσω μόνο το λαβή του μεγάλου όπλου και το κεφάλι του Grendel καθώς άρχισε να κολυμπά πίσω.

Τόσο καιρό πήρε για Beowulf να κολυμπήσουν στη λίρα του τέρατος και να την νικήσουν ότι οι Scyldings είχαν εγκαταλείψει την ελπίδα και επέστρεψαν στο Heorot - αλλά οι Geats παρέμειναν. Ο Beowulf έβγαλε το βραβευμένο βραβείο του μέσα από νερό που ήταν πιο καθαρό και δεν είχε πλέον μολυνθεί από φρικτά πλάσματα. Όταν κολλήθηκε τελικά στην ακτή, οι κοόρτες του τον υποδέχτηκαν με απεριόριστη χαρά. Τον συνόδευσαν στον Heorot. χρειάστηκαν τέσσερις άντρες για να μεταφέρουν το κομμένο κεφάλι του Grendel.

Όπως ήταν αναμενόμενο, ο Beowulf κλήθηκε για άλλη μια φορά ως ένας σπουδαίος ήρωας μετά την επιστροφή του στην υπέροχη αίθουσα μεσογειακής. Ο νεαρός Γκάτ παρουσίασε την αρχαία σπαθιά στον Χρόθγκαρ, ο οποίος μετακινήθηκε για να κάνει σοβαρό ομιλία προτρέποντας τον Beowulf να γνωρίζει πόσο εύθραυστη θα μπορούσε να είναι η ζωή, όπως ο ίδιος ο βασιλιάς γνώριζε πολύ καλά. Ακολούθησαν περισσότερες εορταστικές εκδηλώσεις πριν ο μεγάλος Γκέιτς μπορούσε να πάρει στο κρεβάτι του. Τώρα ο κίνδυνος έπαψε πραγματικά, και ο Beowulf μπορούσε να κοιμηθεί εύκολα.

Την επόμενη μέρα οι Γκάτσαν έφταναν να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Περισσότερα δώρα τους απονεμήθηκαν από τους ευγνώμονες οικοδεσπότες τους και οι ομιλίες έγιναν γεμάτοι έπαινο και ζεστά συναισθήματα. Ο Beowulf υποσχέθηκε να υπηρετήσει τον Hrothgar με οποιονδήποτε τρόπο μπορεί να τον χρειαστεί στο μέλλον και ο Hrothgar διακήρυξε ότι ο Beowulf ήταν ικανός να είναι βασιλιάς των Geats. Οι πολεμιστές ξεπήδησαν, το πλοίο τους γεμάτο θησαυρούς, τις καρδιές τους γεμάτες θαυμασμό για τον βασιλιά της Scylding.

Πίσω στο Geatland, ο βασιλιάς Hygelac χαιρέτησε τον Beowulf με ανακούφιση και τον προσκάλεσε να του πει και το δικαστήριό του όλα τα περιπέτειά του. Αυτός ο ήρωας έκανε, λεπτομερώς. Στη συνέχεια, παρουσίασε τον Hygelac με όλους τους θησαυρούς που είχε δώσει ο Χρόθγκαρ και οι Δανοί. Ο Hygelac έκανε μια ομιλία που αναγνώριζε πόσο μεγαλύτερος ο άνθρωπος Beowulf είχε αποδείξει ότι ήταν από ότι κάποιος από τους πρεσβύτερους είχε συνειδητοποιήσει, αν και τον αγάπησαν πάντα. Ο βασιλιάς των Γατών έδωσε ένα πολύτιμο σπαθί στον ήρωα και του έδωσε εκτάσεις γης για να κυβερνήσουν. Η χρυσή ροπή που ο Beowulf τον είχε παρουσιάσει θα ήταν γύρω από το λαιμό του Hygelac την ημέρα που πέθανε.

Πέρασαν πενήντα χρόνια. Οι θάνατοι του Hygelac και του μοναδικού του γιου και κληρονόμου σήμαιναν ότι το στέμμα του Geatland πέρασε στο Beowulf. Ο ήρωας κυβέρνησε με σοφά και καλά πάνω σε μια ευημερούσα γη. Στη συνέχεια, ένας μεγάλος κίνδυνος ξύπνησε.

Ένας φυλακισμένος σκλάβος, αναζητώντας καταφύγιο από έναν σκληρό δάσκαλο, σκόνταψε σε μια κρυφή δίοδο που οδήγησε στη δράκων. Φωνάζοντας ήσυχα μέσα από τον θησαυρό του ύπνου θησαυρός, ο σκλάβος άρπαξε ένα ενιαίο φλιτζάνι γεμάτο κόσμημα, πριν ξεφύγει από την τρομοκρατία. Επέστρεψε στον κύριό του και πρότεινε το εύρημα του, ελπίζοντας να αποκατασταθεί. Ο πλοίαρχος συμφώνησε, ελάχιστα γνωρίζοντας τι τιμή θα πληρώσει το βασίλειο για την παράβαση του σκλάβου του.

Όταν ο δράκος ξύπνησε, γνώριζε αμέσως ότι είχε ληστέψει, και εξαφάνισε τη μανία του στη γη. Οι καυστικές καλλιέργειες και τα ζώα, τα καταστροφικά σπίτια, ο δράκος έσκασε σε όλη την Γκάτλαντ. Ακόμα και το ισχυρό προπύργιο του βασιλιά κάηκε σε σκωρία.

Ο Beowulf ήθελε εκδίκηση, αλλά ήξερε επίσης ότι έπρεπε να σταματήσει το θηρίο για να εξασφαλίσει την ασφάλεια του βασιλείου του. Αρνήθηκε να συγκεντρώσει στρατό, αλλά έτοιμο για μάχη. Ο ίδιος διέταξε να κατασκευαστεί ειδική σιδερένια ασπίδα, ψηλή και ικανή να αντέξει τις φλόγες, και πήρε το αρχαίο σπαθί του, Naegling. Στη συνέχεια συγκέντρωσε έντεκα πολεμιστές για να τον συνοδεύσει στη λίμνη του δράκου.

Ανακαλύπτοντας την ταυτότητα του κλέφτη που είχε τραβήξει το κύπελλο, ο Beowulf τον έσπρωξε ως οδηγό για το κρυμμένο πέρασμα. Μόλις εκεί, χρέωσε τους συντρόφους του να περιμένουν και να παρακολουθήσουν. Αυτή ήταν η μάχη του και μόνο του. Ο παλιός βασιλιάς του ήρωα είχε προκαταλήψεις για το θάνατό του, αλλά συνέχισε, θαρραλέα όπως πάντα, με τη νάρκη του δράκου.

Με τα χρόνια, ο Beowulf είχε κερδίσει πολλές μάχες μέσω της δύναμης, της ικανότητας και της εμμονής. Εξακολουθούσε να έχει όλες αυτές τις ιδιότητες, και όμως η νίκη ήταν να τον ξεπεράσει. Η σιδερένια ασπίδα έπαψε να πάει πολύ σύντομα και ο Νάιγλινγκ δεν κατάφερε να τρυπήσει τις ζυγαριές του δράκου, αν και η δύναμη του χτυπήματος που έδινε στο πλάσμα την έκανε να φέσει φλόγα με οργή και πόνο.

Αλλά η άσχημη περικοπή όλων ήταν η εγκατάλειψη όλων εκτός από ένα από τα δικά του.

Βλέποντας ότι η Beowulf δεν κατάφερε να ξεπεράσει τον δράκο, δέκα από τους πολεμιστές που είχαν υποσχεθεί την πίστη τους, οι οποίοι έλαβαν δώρα από όπλα και πανοπλίες, θησαυρούς και γη από το βασιλιά τους, έσπαζαν τάξεις και έτρεχαν ασφάλεια. Μόνο ο Wiglaf, ο νεαρός συγγενής του Beowulf, στάθηκε στο έδαφός του. Αφού κατηγόρησε τους δειλά συντρόφους του, έτρεξε στον άρχοντα του, οπλισμένος με ασπίδα και σπαθί, και εντάχθηκε στην απελπισμένη μάχη που θα ήταν η τελευταία Beowulf.

Ο Γουγκλάφ μίλησε με λόγια τιμής και ενθάρρυνσης στον βασιλιά λίγο πριν ο δράκος επιτεθεί έντονα και πάλι, φλεγόμενος τους πολεμιστές και καρφώνοντας την ασπίδα του νεότερου μέχρι ότου ήταν άχρηστο. Εμπνευσμένος από τον συγγενή του και από τις σκέψεις της δόξας, ο Beowulf έβαλε όλη του τη δύναμη πίσω από το επόμενο χτύπημά του. Ο Ναέγκλινγκ γνώρισε το κρανίο του δράκου και η λεπίδα έσπασε. Ο ήρωας δεν είχε χρησιμοποιήσει ποτέ πολύ για τα μαχαιροβόλα όπλα, τη δύναμή του τόσο ανυπόφορη ώστε να τα βλάψει εύκολα. και αυτό συνέβη τώρα, στη χειρότερη δυνατή στιγμή.

Ο δράκος επιτέθηκε πάλι, αυτή τη φορά βυθίζοντας το δόντια στο λαιμό του Beowulf. Το σώμα του ήρωα βρέθηκε κόκκινο με το αίμα του. Τώρα ο Wiglaf ήρθε στη βοήθειά του, τρέχοντας το σπαθί του στην κοιλιά του δράκου, αποδυναμώνοντας το πλάσμα. Με μια τελευταία, μεγάλη προσπάθεια, ο βασιλιάς έριξε ένα μαχαίρι και τον οδήγησε βαθιά στην πλευρά του δράκου, που του έφερε ένα χτύπημα θανάτου.

Ο Beowulf ήξερε ότι πέθαινε. Είπε στον Γουγκλάφ να πάει στη νάρκη του νεκρού θηρίου και να φέρει πίσω μέρος του θησαυρού. Ο νεαρός επέστρεψε με σωρούς χρυσού και κοσμήματα και λαμπρό χρυσό πανό. Ο βασιλιάς κοίταξε τα πλούτη και είπε στον νεαρό ότι ήταν καλό να έχεις αυτό το θησαυρό για το βασίλειο. Στη συνέχεια έκανε τον Wiglaf κληρονόμο του, δίνοντάς του τη χρυσή ροπή του, την πανοπλία του και το τιμόνι.

Ο μεγάλος ήρωας πέθανε από το φρικτό πτώμα του δράκου. Ένα τεράστιο barrow χτίστηκε στο ακρωτήριο της ακτής, και όταν οι στάχτες από Beowulf του πυρά είχε κρυώσει, τα απομεινάρια στεγάστηκαν μέσα σε αυτό. Οι θρήνοι περίμεναν την απώλεια του μεγάλου βασιλιά, των οποίων οι αρετές και οι πράξεις έγιναν εκλεπτυσμένες ώστε κανένας να μην τον ξεχάσει ποτέ.