Η λέξη συνοχή προέρχεται από τη λατινική λέξη cohaerere, που σημαίνει "να κολλήσουν ή να παραμείνουν μαζί". Στη χημεία, η συνοχή είναι ένα μέτρο για το πόσο καλά τα μόρια κολλάνε ο ένας στον άλλον ή στην ομάδα μαζί. Προκαλείται από τη συνεκτική ελκυστική δύναμη μεταξύ παρόμοιων μορίων. Η συνοχή είναι μια εγγενής ιδιότητα ενός μορίου, που καθορίζεται από το σχήμα, τη δομή και την κατανομή του ηλεκτρικού φορτίου. Όταν τα συνεκτικά μόρια πλησιάζουν, η ηλεκτρική έλξη μεταξύ τμημάτων κάθε μορίου τα συγκρατεί.
Οι συνεκτικές δυνάμεις είναι υπεύθυνες για επιφανειακή τάση, την αντίσταση μιας επιφάνειας να σπάσει όταν είναι υπό τάση ή ένταση.
Παραδείγματα
Ένα κοινό παράδειγμα συνοχής είναι η συμπεριφορά των μορίων του νερού. Κάθε μόριο νερού μπορεί να σχηματίσει τέσσερις δεσμούς υδρογόνου με γειτονικά μόρια. Ο δυνατός Κουλόμβ η έλξη μεταξύ των μορίων τα σύρει μαζί ή τα κάνει "κολλώδη". Επειδή τα μόρια του νερού έλκονται πιο έντονα από το καθένα εκτός από άλλα μόρια, σχηματίζουν σταγονίδια σε επιφάνειες (π.χ., σταγόνες δροσιάς) και σχηματίζουν ένα θόλο όταν γεμίζουν ένα δοχείο προτού διαχυθούν πάνω από το πλευρές. Η επιφανειακή τάση που παράγεται από τη συνοχή καθιστά δυνατό για τα ελαφρά αντικείμενα να επιπλέουν στο νερό χωρίς βύθιση (π.χ.
Μια άλλη συνεκτική ουσία είναι ο υδράργυρος. Τα άτομα του υδραργύρου προσελκύονται έντονα μεταξύ τους. χρωματίζουν μαζί τις επιφάνειες. Ο υδράργυρος κολλάει στον εαυτό του όταν ρέει.
Συγκέντρωση vs. Προσκόλληση
Η συνοχή και η προσκόλληση είναι συνήθως σύγχυση. Ενώ η συνοχή αναφέρεται στην έλξη μεταξύ μορίων του ίδιου τύπου, η προσκόλληση αναφέρεται στην έλξη μεταξύ δύο διαφορετικών τύπων μορίων.
Ένας συνδυασμός συνοχής και προσκόλλησης είναι υπεύθυνος για τριχοειδής δράση, πράγμα που συμβαίνει όταν το νερό ανεβαίνει στο εσωτερικό ενός λεπτού γυάλινου σωλήνα ή του στελέχους ενός φυτού. Η συγκόλληση συγκρατεί μαζί τα μόρια του νερού, ενώ η προσκόλληση βοηθά τα μόρια του νερού να κολλήσουν σε γυαλί ή φυτικό ιστό. Όσο μικρότερη είναι η διάμετρος του σωλήνα, τόσο υψηλότερο νερό μπορεί να ταξιδέψει επάνω του.
Η συνοχή και η προσκόλληση είναι επίσης υπεύθυνες για τον μηνίσκο των υγρών σε γυαλιά. Ο μηνίσκος του νερού σε ένα ποτήρι είναι υψηλότερος όπου το νερό έρχεται σε επαφή με το γυαλί, σχηματίζοντας μια καμπύλη με το χαμηλό σημείο του στη μέση. Η πρόσφυση μεταξύ των μορίων ύδατος και γυαλιού είναι ισχυρότερη από τη συνοχή μεταξύ των μορίων του νερού. Ο υδράργυρος, από την άλλη πλευρά, σχηματίζει έναν κυρτό μηνίσκο. Η καμπύλη που σχηματίζεται από το υγρό είναι η χαμηλότερη όπου το μέταλλο αγγίζει το γυαλί και το υψηλότερο στη μέση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα άτομα του υδραργύρου προσελκύονται περισσότερο από τη συνοχή από ό, τι στο γυαλί με την προσκόλληση. Επειδή το σχήμα του μηνίσκου εξαρτάται εν μέρει από την πρόσφυση, δεν θα έχει την ίδια καμπυλότητα αν αλλάξει το υλικό. Ο μηνίσκος του νερού σε γυάλινο σωλήνα είναι πιο καμπύλος από ότι σε πλαστικό σωλήνα.
Ορισμένοι τύποι γυαλιού υφίστανται κατεργασία με ένα παράγοντα διαβροχής ή επιφανειοδραστικό για να μειωθεί η ποσότητα προσκόλλησης έτσι αυτή η τριχοειδής δράση μειώνεται και επίσης έτσι ώστε ένα δοχείο να παρέχει περισσότερο νερό όταν χύνεται έξω. Η διαβροχή ή η διαβροχή, η ικανότητα για την εξάπλωση ενός υγρού σε μια επιφάνεια, είναι μια άλλη ιδιότητα που επηρεάζεται από τη συνοχή και την πρόσφυση.