Σχετικά με τα PAC ή τις Επιτροπές Πολιτικής Δράσης

Επιτροπές Πολιτικής Δράσης, κοινώς αποκαλούμενοι "PACs", είναι οργανισμοί αφιερωμένοι στην αύξηση και τη χρήση χρημάτων για να εκλέξουν ή να νικήσουν πολιτικούς υποψηφίους.

Τα PAC τυπικά αντιπροσωπεύουν και υποστηρίζουν τα συμφέροντα των επιχειρήσεων και της βιομηχανίας, της εργασίας ή των ιδεολογικών αιτιών. Κάτω από το ρεύμα νόμους οικονομικής καμπάνιας, ένα PAC μπορεί να συνεισφέρει όχι περισσότερο από 5.000 δολάρια σε μια υποψήφια επιτροπή ανά εκλογή - πρωτοβάθμια, γενική ή ειδική. Επιπλέον, οι PAC μπορούν να δώσουν έως και 15.000 δολάρια ετησίως σε οποιαδήποτε εθνική επιτροπή πολιτικών κομμάτων και 5.000 δολάρια ετησίως σε οποιοδήποτε άλλο PAC. Τα άτομα μπορούν να συνεισφέρουν έως και 5.000 δολάρια σε επιτροπή PAC ή επιτροπής κόμματος ανά ημερολογιακό έτος. Όλοι οι PAC πρέπει να καταχωρηθούν με το Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εκλογών (FEC) για να αναζητήσουν και να δεχθούν εισφορές.

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εκλογών, ένα PAC είναι οποιαδήποτε οντότητα που πληροί μία από τις ακόλουθες προϋποθέσεις:

• Εγκεκριμένη επιτροπή υποψηφίου
• Οποιοδήποτε σωματείο, ένωση ή άλλες ομάδες προσώπων που εισπράττουν εισφορές ή πραγματοποιούν δαπάνες, εκ των οποίων ένα σύνολο άνω των $ 1.000 κατά τη διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους
• Μια τοπική μονάδα ενός πολιτικού κόμματος (εκτός από επιτροπή κρατικών κομμάτων) που: (1) λαμβάνει συνεισφορές που συγκεντρώνουν πάνω από 5.000 δολάρια κατά τη διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους. (2) πραγματοποιεί συνεισφορές ή δαπάνες, εκ των οποίων το σύνολο υπερβαίνει τα $ 1.000 κατά τη διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους ή (3) πραγματοποιεί πληρωμές συγκεντρώνοντας πάνω από 5.000 δολάρια κατά τη διάρκεια ενός ημερολογιακού έτους για ορισμένες δραστηριότητες που απαλλάσσονται από τους ορισμούς της συνεισφοράς και δαπάνη

Το 1944, το Συνέδριο Βιομηχανικών Οργανισμών, το τμήμα CIO του σημερινού AFL-CIO, ήθελε να βοηθήσει τον Πρόεδρο Φράνκλιν Ρούσβελτ να επανεκλεγεί. Μόνιμη στο δρόμο τους ήταν ο νόμος Smith-Connally του 1943, ο οποίος κατέστησε παράνομο για τα εργατικά συνδικάτα να συνεισφέρουν κεφάλαια σε ομοσπονδιακούς υποψηφίους. Ο CIO γύρισε γύρω από το Smith-Connally προτρέποντας τα μεμονωμένα μέλη του συνδικάτου να συνεισφέρουν οικειοθελώς τα χρήματα απευθείας στην εκστρατεία του Roosevelt. Λειτουργούσε πολύ καλά και γεννήθηκαν τα PAC ή οι επιτροπές πολιτικής δράσης. Από τότε, οι PAC έχουν συγκεντρώσει δισεκατομμύρια δολάρια για χιλιάδες αιτίες και υποψήφιους.

Οι περισσότεροι PAC συνδέονται άμεσα με συγκεκριμένες εταιρείες, ομάδες εργασίας ή αναγνωρισμένα πολιτικά κόμματα. Παραδείγματα αυτών των PAC είναι η Microsoft (εταιρική PAC) και η Ένωση Teamsters (οργανωμένη εργασία). Αυτοί οι PAC μπορούν να ζητούν συνεισφορές από τους υπαλλήλους ή τα μέλη τους και να συνεισφέρουν στο όνομα PAC είτε σε υποψήφιους είτε σε πολιτικά κόμματα.

Οι μη συνδεδεμένοι ή ιδεολογικοί PAC αυξάνουν και ξοδεύουν χρήματα για να επιλέξουν υποψήφιους - από οποιοδήποτε πολιτικό κόμμα - που υποστηρίζουν τα ιδανικά ή τις ημερήσιες διατάξεις τους. Οι μη συνδεδεμένοι PAC αποτελούνται από άτομα ή ομάδες πολιτών των Η.Π.Α., που δεν συνδέονται με εταιρία, εργατικό κόμμα ή πολιτικό κόμμα.

Παραδείγματα μη συνδεδεμένων ομάδων PAC περιλαμβάνουν ομάδες όπως η εθνική ένωση τουφέκι (NRA), αφιερωμένη στην προστασία των δικαιωμάτων της 2ης τροποποίησης ιδιοκτήτες και εμπόρους όπλων και κατάλογος της Emily, αφιερωμένο στην προστασία των δικαιωμάτων των γυναικών στην άμβλωση, τον έλεγχο των γεννήσεων και τον οικογενειακό προγραμματισμό πόροι.

Ένα μη συνδεδεμένο PAC μπορεί να ζητήσει συνεισφορές από το ευρύ κοινό πολιτών και μόνιμων κατοίκων των ΗΠΑ.

Ο τρίτος τύπος PAC που ονομάζεται "PACs ηγεσίας" διαμορφώνεται από πολιτικούς για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση των εκστρατειών άλλων πολιτικών. Οι πολιτικοί συχνά δημιουργούν PAC ηγεσίας σε μια προσπάθεια να αποδείξουν την εμπιστοσύνη των κομμάτων τους ή να προωθήσουν το στόχο τους να εκλεγούν σε ανώτερο γραφείο.

Σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς εκλογικούς νόμους, οι PAC μπορούν νόμιμα να συνεισφέρουν μόνο 5.000 δολάρια σε μια υποψήφια επιτροπή ανά εκλογή (πρωτοβάθμια, γενική ή ειδική). Μπορούν επίσης να δώσουν μέχρι και $ 15.000 ετησίως σε οποιαδήποτε εθνική επιτροπή συμβαλλόμενων μερών και $ 5.000 ετησίως σε οποιοδήποτε άλλο PAC. Ωστόσο, δεν υπάρχει όριο στον αριθμό των PAC που μπορούν να δαπανήσουν για τη διαφήμιση για να υποστηρίξουν τους υποψηφίους ή να προωθήσουν τις ατζέντες ή τις πεποιθήσεις τους. Οι PAC πρέπει να εγγραφούν και να καταθέσουν λεπτομερείς οικονομικές εκθέσεις για τα χρήματα που αντλήθηκαν και δαπανήθηκαν στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή.

Οι Ομοσπονδιακές Επιτροπές Εκλογών αναφέρουν ότι οι PAC αύξησαν τα 629,3 εκατομμύρια δολάρια, δαπάνησαν 514,9 εκατομμύρια δολάρια και συνέβαλαν 205,1 εκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακούς υποψηφίους από την 1η Ιανουαρίου 2003 έως τις 30 Ιουνίου 2004.

Αυτό αντιπροσωπεύει αύξηση κατά 27% των εσόδων σε σύγκριση με το 2002, ενώ οι εκταμιεύσεις αυξήθηκαν κατά 24%. Οι συνεισφορές προς τους υποψηφίους ήταν 13 τοις εκατό υψηλότερες από αυτό το σημείο στην εκστρατεία του 2002. Αυτές οι αλλαγές ήταν γενικά μεγαλύτερες από το ρυθμό ανάπτυξης της δραστηριότητας PAC κατά τη διάρκεια των τελευταίων εκλογικών κύκλων. Αυτός είναι ο πρώτος κύκλος εκλογών που διεξάγεται σύμφωνα με τους κανόνες του νόμου περί μεταρρύθμισης της καμπάνιας των δύο πλευρών του 2002.

Σύμφωνα με όρια εισφορών εκστρατείας που εκπονούνται κάθε δύο χρόνια από την Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή (FEC), επιτρέπεται στα άτομα να δωρίζουν κατ 'ανώτατο όριο τα 5.000 δολάρια ετησίως σε ένα PAC. Για σκοπούς συμβολής της καμπάνιας, ο FEC ορίζει ένα PAC ως επιτροπή που συνεισφέρει σε άλλες ομοσπονδιακές πολιτικές επιτροπές. Οι πολιτικές επιτροπές μόνο για τις ανεξάρτητες δαπάνες (οι οποίες αποκαλούνται ενίοτε "super PAC") μπορούν να δέχονται απεριόριστες συνεισφορές, μεταξύ άλλων από εταιρείες και οργανώσεις εργασίας.

Μετά την απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου το 2014, McCutcheon v. FEC, δεν υπάρχει πλέον συνολικό όριο για το πόσο ένα άτομο μπορεί να δώσει συνολικά σε όλους τους υποψηφίους, τους PAC και τις επιτροπές των κομμάτων σε συνδυασμό.