Το Ισραήλ παραμένει μια από τις πιο σταθερές χώρες του κόσμου μέση Ανατολή, παρά μια εξαιρετικά διαφορετική κοινωνία που χαρακτηρίζεται από πολιτιστικές και πολιτικές διαφορές μεταξύ των κοσμικών και των υπερ-ορθοδόξων Των Εβραίων, των Εβραίων της Μέσης Ανατολής και της Ευρώπης και του διαχωρισμού μεταξύ της Εβραϊκής πλειοψηφίας και του Αραβικού Παλαιστινίου μειονότητα. Η κατακερματισμένη πολιτική σκηνή του Ισραήλ παράγει πάντα μεγάλες κυβερνήσεις συνασπισμού, αλλά υπάρχει μια βαθιά ριζωμένη δέσμευση στους κανόνες της κοινοβουλευτικής δημοκρατίας.
Η πολιτική δεν είναι ποτέ βαρετή στο Ισραήλ και υπήρξαν σημαντικές βάρδιες στην κατεύθυνση της χώρας. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, το Ισραήλ έχει απομακρυνθεί από το οικονομικό πρότυπο που χτίστηκε από τους αριστερούς ιδρυτές του κράτους, προς πιο φιλελεύθερες πολιτικές με μεγαλύτερο ρόλο για τον ιδιωτικό τομέα. Η οικονομία ευνόησε ως αποτέλεσμα, αλλά το χάσμα μεταξύ υψηλότερου και χαμηλότερου εισοδήματος διευρύνθηκε και η ζωή έγινε σκληρότερη για πολλούς στους χαμηλότερους βαθμούς.
Οι νέοι Ισραηλινοί θεωρούν όλο και πιο δύσκολο να εξασφαλίσουν σταθερή απασχόληση και οικονομικά προσιτή στέγαση, ενώ οι τιμές των βασικών αγαθών συνεχίζουν να αυξάνονται. Ένα κύμα η μαζική διαμαρτυρία ξέσπασε το 2011, όταν εκατοντάδες χιλιάδες Ισραηλινοί με διαφορετικό υπόβαθρο απαίτησαν περισσότερη κοινωνική δικαιοσύνη και θέσεις εργασίας. Υπάρχει έντονη αίσθηση αβεβαιότητας για το μέλλον και πολλή δυσαρέσκεια ενάντια στην πολιτική τάξη στο σύνολό της.
Ταυτόχρονα, υπήρξε αξιοσημείωτη πολιτική αλλαγή προς τα δεξιά. Απογοητευμένοι με τα αριστερά κόμματα, πολλοί Ισραηλινοί στράφηκαν σε λαϊκίστικους δεξιούς πολιτικούς, ενώ οι στάσεις απέναντι στην ειρηνευτική διαδικασία με τους Παλαιστίνιους σκληρύνθηκαν.
Όπως ήταν πολύ αναμενόμενο, κύριε Πρωθυπουργέ Μπενιαμίν Νετανιάχου βγήκε στην κορυφή των πρόωρων κοινοβουλευτικών εκλογών που πραγματοποιήθηκαν στις 22 Ιανουαρίου. Ωστόσο, οι παραδοσιακοί σύμμαχοι του Netanyahu στο θρησκευτικό στρατόπεδο δεξιάς πτέρυγας έχασαν έδαφος. Αντίθετα, τα κεντροαριστερά κόμματα που υποστηρίχτηκαν από τους λαϊκούς ψηφοφόρους, είχαν εκπληκτικές επιτυχίες.
Το νέο υπουργικό συμβούλιο, που αποκαλύφθηκε τον Μάρτιο, άφησε έξω τα κόμματα που εκπροσωπούν ορθόδοξους εβραϊκούς ψηφοφόρους, οι οποίοι αναγκάστηκαν στην αντιπολίτευση για πρώτη φορά εδώ και χρόνια. Στη θέση τους έρχονται ο πρώην τηλεοπτικός δημοσιογράφος Yair Lapid, ηγέτης του κεντρώου κόμματος Yesh Atid, και το νέο πρόσωπο στο κοσμικό εθνικιστικό δικαίωμα, η Naftali Bennett, επικεφαλής του εβραϊκού κόμματος Home.
Ο Νετανιάχου αντιμετωπίζει δύσκολες στιγμές συσπείρωσης του πολυάριθμου υπουργικού συμβουλίου του για να υποστηρίξει αμφιλεγόμενες περικοπές του προϋπολογισμού, εξαιρετικά αντιδημοφιλείς με τους συνηθισμένους Ισραηλινούς που αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τις αυξανόμενες τιμές. Η παρουσία του νεοεισερχόμενου Lapid θα μειώσει την όρεξη της κυβέρνησης για οποιεσδήποτε στρατιωτικές περιπέτειες ενάντια στο Ιράν. Όσον αφορά τους Παλαιστινίους, οι πιθανότητες για μια ουσιαστική πρόοδο σε νέες διαπραγματεύσεις παραμένουν τόσο χαμηλές όσο ποτέ.
Η περιφερειακή ζώνη άνεσης του Ισραήλ συρρικνώθηκε σημαντικά με το ξέσπασμα της "αραβική άνοιξη"Στις αρχές του 2011, μια σειρά αντιπολιτευτικών εξεγέρσεων στις αραβικές χώρες. Η περιφερειακή αστάθεια απειλεί να διαταράξει τη σχετικά ευνοϊκή γεωπολιτική ισορροπία που έχει απολαύσει το Ισραήλ τα τελευταία χρόνια. Η Αίγυπτος και η Ιορδανία είναι η μόνη Αραβικές χώρες που αναγνωρίζουν το κράτος του Ισραήλ και ο μακραίωνος σύμμαχος του Ισραήλ στην Αίγυπτο, ο πρώην πρόεδρος Χόσνι Μουμπάρακ, έχει ήδη σβηστεί και αντικατασταθεί από ισλαμική κυβέρνηση.
Οι σχέσεις με τον υπόλοιπο αραβικό κόσμο είναι είτε παγωμένες είτε ανοιχτά εχθρικές. Το Ισραήλ έχει λίγους φίλους αλλού στην περιοχή. Οι στενές στρατηγικές σχέσεις με την Τουρκία έχουν αποδιοργανωθεί και οι ισραηλινοί υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής ανησυχούν για το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν και τους δεσμούς του με ισλαμιστές μαχητές στο Λίβανο και τη Γάζα. Η παρουσία ομάδων που συνδέονται με την Αλ Κάιντα μεταξύ των ανταρτών που αγωνίζονται στα κυβερνητικά στρατεύματα στη γειτονική Συρία είναι το τελευταίο θέμα της ατζέντας για την ασφάλεια.
Οι Παλαιστίνιοι χωρίζονται μεταξύ του κοσμικού κινήματος Fatah που ελέγχει τη Δυτική Όχθη και της Ισλαμιστικής Χαμάς στη Λωρίδα της Γάζας. Από την άλλη πλευρά, η ισραηλινή δυσπιστία έναντι των αραβικών γειτόνων τους και ο φόβος για το ανερχόμενο Ιράν αποκλείουν κάθε σημαντική παραχώρηση Παλαιστινίων, όπως η κατάργηση των εβραϊκών οικισμών στα κατεχόμενα παλαιστινιακά εδάφη στη Δυτική Όχθη ή ο τερματισμός του αποκλεισμού της Γάζας.