Ο έλεγχος των όπλων είναι όταν μια χώρα ή χώρες περιορίζουν την ανάπτυξη, την παραγωγή, την αποθήκευση, τη διάδοση, τη διανομή ή τη χρήση της όπλα. Ο έλεγχος των όπλων μπορεί να αναφέρεται σε φορητά όπλα, συμβατικά όπλα ή όπλα μαζικής καταστροφής (ΟΜΚ) και συνήθως συνδέεται με διμερείς ή πολυμερείς συνθήκες και συμφωνίες.
Συμφωνίες ελέγχου του όπλου, όπως η πολυμερής συνθήκη για τη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων και η συνθήκη για τη μείωση των στρατηγικών και τακτικών όπλων (START) μεταξύ των ΗΠΑ και των Ρώσων είναι μέσα που συνέβαλαν στη διατήρηση του κόσμου από τον πυρηνικό πόλεμο από την εποχή του τέλος του ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.
Οι κυβερνήσεις συμφωνούν να μην παράγουν ή να σταματούν να παράγουν ένα είδος όπλου ή να μειώνουν τα υφιστάμενα οπλοστάσια όπλων και να υπογράφουν συνθήκη, σύμβαση ή άλλη συμφωνία. Οταν ο Σοβιετική Ένωση έσπασε, πολλοί από τους πρώην σοβιετικούς δορυφόρους όπως το Καζακστάν και η Λευκορωσία συμφώνησαν σε διεθνείς συμβάσεις και εγκατέλειψαν τα όπλα μαζικής καταστροφής τους.
Προκειμένου να διασφαλιστεί η συμμόρφωση με τη συμφωνία ελέγχου των εξοπλισμών, πραγματοποιούνται κατά κανόνα επιτόπιοι έλεγχοι, επαληθεύσεις μέσω δορυφόρου ή / και υπερπτήσεις από αεροπλάνα. Η επιθεώρηση και ο έλεγχος μπορούν να διεξάγονται από ανεξάρτητο πολυμερές οργανισμό, όπως το Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας ή από συμβαλλόμενα μέρη. Οι διεθνείς οργανισμοί συμφωνούν συχνά να βοηθήσουν τις χώρες που καταστρέφουν και μεταφέρουν ΟΜΚ.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το υπουργείο εξωτερικών είναι υπεύθυνη για τη διαπραγμάτευση συνθηκών και συμφωνιών σχετικά με τον έλεγχο των εξοπλισμών. Υπήρχε μια ημιαυτόνομη υπηρεσία που ονομάζεται Οργανισμός ελέγχου όπλων και αφοπλισμού (ACDA) το οποίο ήταν υποτελές στο Υπουργείο Εξωτερικών. Ο Υφυπουργός Ελέγχου των Όπλων και η Διεθνής Ασφάλεια είναι υπεύθυνος για την πολιτική ελέγχου των εξοπλισμών και υπηρετεί ως ανώτερος σύμβουλος του Προέδρου και του Υπουργού Ελέγχου Όπλων, Μη Διάδοσης και Αφοπλισμός.