Στο μυθιστόρημα του Orwell, όλοι οι κάτοικοι της Ωκεανίας παρακολουθούνται από κάμερες, τροφοδοτούνται από ειδήσεις από την κυβέρνηση, αναγκάζονται να λατρεύουν έναν μυθικό αρχηγό της κυβέρνησης που ονομάζεται Big Brother, είναι (το μάντρα "Ο ΠΟΛΕΜΟΣ ΕΙΝΑΙ ΕΙΡΗΝΗ, Η ΣΛΟΒΑΚΙΑ ΕΙΝΑΙ ΕΛΕΥΘΕΡΗ, Η ΑΓΓΙΩΜΑΤΑ ΕΙΝΑΙ ΑΝΤΟΧΗ") και υπόκεινται σε βασανιστήρια και εκτέλεση αν αμφισβητούν τη σειρά των πραγμάτων.
Η λέξη χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει ένα ιδιαίτερα αντι-ελευθεριακός κυβερνητική πολιτική, αλλά μερικές φορές χρησιμοποιείται και για να περιγράψει την περίεργη, ανόητη διαδικασία σκέψης πίσω από την κοινωνική δομή της Ωκεανίας - μια διαδικασία σκέψης στην οποία οι ιδέες που είναι προφανώς αυτο-αντιφατικές γίνονται δεκτές ως αληθινές, βασισμένες στο γεγονός ότι ένα νομαρχία αξιώνει τους.
Η κυβέρνηση του Μπους Κανένα παιδί δεν έμεινε πίσω (το οποίο είναι μη χρηματοδοτικό και ως εκ τούτου τεχνικά αφήνει πίσω του τα παιδιά) και την Πρωτοβουλία «σαφείς σκιές» (η οποία αποδυναμώνει τους κανονισμούς κατά της ρύπανσης και επομένως τεχνικά καθιστά τον ουρανό λιγότερο σαφή) αναφέρονται συχνά ως παραδείγματα πολιτικών Orwellian, αλλά και οι καθολικές κάμερες παρακολούθησης του Λονδίνου και
Βόρεια Κορέα πατριωτισμό.Ο καλύτερος τρόπος για να καταλάβετε τι κάνει και δεν συνιστά η Ορβελοϊκή πολιτική είναι να διαβάσετε Δεκαεννέα ογδόντα τέσσερα εαυτό. Οι περιουσιακές περιγραφές της Ωκεανίας δεν δικαιολογούν την καταπιεστική ατμόσφαιρα που περιγράφεται στο μυθιστόρημα.