Μια επισκόπηση των ρευμάτων του ωκεανού και πώς κυκλοφορούν

Τα ωκεάνια ρεύματα είναι η κάθετη ή οριζόντια κίνηση τόσο επιφανειακών όσο και βαθιών υδάτων σε όλο τον κόσμο. Τα ρεύματα κινούνται κανονικά σε μια συγκεκριμένη κατεύθυνση και βοηθούν σημαντικά στην κυκλοφορία της υγρασίας της Γης, του προκύπτοντος καιρού και της ρύπανσης των υδάτων.

Ωκεανικά ρεύματα βρίσκονται σε όλο τον κόσμο και ποικίλλουν σε μέγεθος, σημασία και δύναμη. Μερικά από τα σημαντικότερα ρεύματα περιλαμβάνουν τα ρεύματα Καλιφόρνιας και Humboldt στο Ειρηνικός, ο Το Ρεύμα του Κόλπου και Λαμπραντόρ Current στον Ατλαντικό, και το ρεύμα του ινδικού μουσώδους στο Ινδικός ωκεανός. Αυτά είναι μόνο μια δειγματοληψία των δεκαεπτά μεγάλων επιφανειακών ρευμάτων που βρίσκονται στους ωκεανούς του κόσμου.

Εκτός από το διαφορετικό μέγεθος και αντοχή τους, τα ρεύματα των ωκεανών διαφέρουν ως προς τον τύπο. Μπορούν να είναι είτε επιφανειακά είτε βαθιά.

Τα ρεύματα της επιφάνειας είναι αυτά που βρίσκονται στα πάνω 400 μέτρα (1300 πόδια) του ωκεανού και αποτελούν περίπου το 10% του συνόλου του νερού στον ωκεανό. Τα ρεύματα επιφανείας προκαλούνται κυρίως από το

Επειδή τα ρεύματα της επιφάνειας ταξιδεύουν σε μεγάλες αποστάσεις, το Coriolis δύναμη παίζει επίσης ρόλο στην κίνησή τους και τους εκτρέπει, βοηθώντας περαιτέρω στη δημιουργία του κυκλικού προτύπου τους. Τέλος, η βαρύτητα παίζει ρόλο στην κίνηση των επιφανειακών ρευμάτων επειδή η κορυφή του ωκεανού είναι ανομοιογενής. Mounds στη μορφή νερού σε περιοχές όπου το νερό συναντά γη, όπου το νερό είναι θερμότερο, ή όπου δύο ρεύματα συγκλίνουν. Στη συνέχεια, η βαρύτητα σπρώχνει αυτή την κατακόρυφη ροή νερού στα ανάχωμα και δημιουργεί ρεύματα.

Τα ρεύματα βαθέων υδάτων, που ονομάζονται επίσης κυκλοφορία θερμοχάλων, βρίσκονται κάτω από τα 400 μέτρα και αποτελούν περίπου το 90% του ωκεανού. Όπως τα ρεύματα της επιφάνειας, η βαρύτητα παίζει ρόλο στη δημιουργία ρευμάτων ρεύματος βαθιάς ροής, αλλά αυτά οφείλονται κυρίως στις διαφορές πυκνότητας στο νερό.

Οι διαφορές πυκνότητας είναι συνάρτηση της θερμοκρασίας και της αλατότητας. Το ζεστό νερό κρατά λιγότερο αλάτι από το κρύο νερό, γι 'αυτό είναι λιγότερο πυκνό και ανεβαίνει προς την επιφάνεια ενώ οι κρύοι, αλμυροί νεροχύτες νερού. Καθώς το ζεστό νερό ανεβαίνει, το κρύο νερό αναγκάζεται να ανέβει μέσα από την ανοδική του θέση και να γεμίσει το κενό που απομένει από το θερμό. Αντίθετα, όταν το κρύο νερό ανεβαίνει, αφήνει επίσης ένα κενό και το αυξανόμενο ζεστό νερό στη συνέχεια αναγκάζεται να κατεβαίνει και να γεμίζει αυτόν τον κενό χώρο, δημιουργώντας θερμοχαλίνια κυκλοφορία.

Η κυκλοφορία του Thermohaline είναι γνωστή ως Global Belt Conveyor, καθώς η κυκλοφορία του ζεστού και κρύου νερού ενεργεί ως υποθαλάσσιος ποταμός και μετακινεί το νερό σε όλο τον ωκεανό.

Τέλος, η τοπογραφία της θάλασσας και το σχήμα των λεκανών του ωκεανού επηρεάζουν τόσο τα ρεύματα επιφανείας όσο και τα βαθιά νερά, καθώς περιορίζουν τις περιοχές όπου το νερό μπορεί να μετακινηθεί και να το «χωνεύσει» σε άλλο.

Επειδή τα ρεύματα των ωκεανών κυκλοφορούν σε όλο τον κόσμο νερό, έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην κίνηση ενέργειας και υγρασίας μεταξύ των ωκεανών και της ατμόσφαιρας. Ως εκ τούτου, είναι σημαντικά για τον καιρό του κόσμου. Η ροή του Κόλπου, για παράδειγμα, είναι ένα ζεστό ρεύμα που προέρχεται από τον Κόλπο του Μεξικού και κινείται βόρεια προς την Ευρώπη. Δεδομένου ότι είναι γεμάτο ζεστό νερό, οι θερμοκρασίες της θάλασσας είναι ζεστές, γεγονός που διατηρεί μέρη όπως η Ευρώπη θερμότερα από άλλες περιοχές σε παρόμοια γεωγραφικά πλάτη.

Το ρεύμα Humboldt είναι άλλο ένα παράδειγμα ρεύματος που επηρεάζει τον καιρό. Όταν αυτό το κρύο ρεύμα βρίσκεται κανονικά στα ανοικτά των ακτών της Χιλής και του Περού, δημιουργεί εξαιρετικά παραγωγικά νερά και διατηρεί την ακτή δροσερή και βόρεια τη Χιλή άνυδρη. Ωστόσο, όταν διαταραχθεί, το κλίμα της Χιλής μεταβάλλεται και πιστεύεται ότι Ελ Νινιο παίζει ρόλο στη διατάραξή της.

Όπως η κίνηση της ενέργειας και της υγρασίας, τα συντρίμμια μπορούν επίσης να παγιδευτούν και να μετακινηθούν σε όλο τον κόσμο μέσω ρευμάτων. Αυτό μπορεί να είναι κατασκευασμένο από τον άνθρωπο το οποίο είναι σημαντικό για το σχηματισμό του σκουπίδια ή φυσικά όπως παγόβουνα. Το ρεύμα Λαμπραντόρ, το οποίο ρέει προς τα νότια από το Αρκτικός ωκεανός κατά μήκος των ακτών της Νέας Γης και της Νέας Σκωτίας, είναι διάσημη για τη μετακίνηση παγόβουνων σε θαλάσσιες λωρίδες στο Βόρειο Ατλαντικό.

Τα ρεύματα σχεδιάζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη ναυσιπλοΐα. Εκτός από το γεγονός ότι είναι σε θέση να αποφύγει τα σκουπίδια και τα παγόβουνα, η γνώση των ρευμάτων είναι απαραίτητη για τη μείωση του κόστους μεταφοράς και της κατανάλωσης καυσίμων. Σήμερα, οι ναυτιλιακές εταιρείες και ακόμη οι ιστιοπλοϊκοί αγώνες συχνά χρησιμοποιούν ρεύματα για να μειώσουν το χρόνο που αφιερώνεται στη θάλασσα.

Τέλος, τα ρεύματα των ωκεανών είναι σημαντικά για τη διανομή της θάλασσας στον κόσμο. Πολλά είδη βασίζονται σε ρεύματα για να τα μετακινήσουν από μία τοποθεσία στην άλλη είτε πρόκειται για αναπαραγωγή είτε απλά για μετακίνηση σε μεγάλες περιοχές.

Σήμερα, τα ωκεάνια ρεύματα αποκτούν επίσης σημαντικό ρόλο ως πιθανή μορφή εναλλακτικής ενέργειας. Επειδή το νερό είναι πυκνό, μεταφέρει μια τεράστια ποσότητα ενέργειας που θα μπορούσε ενδεχομένως να συλληφθεί και να μετατραπεί σε μια χρήσιμη μορφή μέσω της χρήσης των υδραυλικών στροβίλων. Επί του παρόντος, πρόκειται για μια πειραματική τεχνολογία που δοκιμάζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία, την Κίνα και ορισμένες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Είτε τα ωκεάνια ρεύματα χρησιμοποιούνται ως εναλλακτική ενέργεια, είτε για τη μείωση του κόστους μεταφοράς είτε για τη φυσική κατάσταση που είναι σημαντικές για τους γεωγράφους, τους μετεωρολόγους και άλλους επιστήμονες επειδή έχουν τεράστιο αντίκτυπο στις σχέσεις του πλανήτη και της γης-ατμόσφαιρας.