Η Ida Lewis (25 Φεβρουαρίου 1842 - 25 Οκτωβρίου 1911) χτύπησε ως ήρωα τον 19ο και τον 20ό αιώνα για τις πολλές διασώσεις της στον Ατλαντικό Ωκεανό από την ακτή της Ρόουντ Άιλαντ. Από το δικό της χρόνο και για γενιές μετά, ήταν συχνά εμφανίζεται ως ένα ισχυρό πρότυπο για τα αμερικανικά κορίτσια.
Ιστορικό
Η Ida Lewis, η γεννημένη Idawalley Zorada Lewis, πρωτοεμφανίστηκε στο Lime Rock Light φάρος το 1854 όταν ο πατέρας της έγινε κάτοχος φάρου εκεί. Έγινε αναπηρία από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο μόνο λίγους μήνες αργότερα, αλλά η σύζυγός του και τα παιδιά του συνέχισαν τη δουλειά. Ο φάρος δεν ήταν προσβάσιμος από τη γη, οπότε η Ida νωρίς μάθει να κολυμπάει και να σκάει μια βάρκα. Ήταν η δουλειά της να καλέσει τα μικρότερα τρία αδέλφια της να προσγειωθούν για να παρακολουθήσουν το σχολείο καθημερινά.
Γάμος
Η Ida παντρεύτηκε τον Captain William Wilson του Κοννέκτικατ το 1870, αλλά διαχωρίστηκαν μετά από δύο χρόνια. Μερικές φορές αναφέρεται με το όνομα Lewis-Wilson μετά από αυτό. Επέστρεψε στο φάρος και την οικογένειά της.
Διασώσεις στη Θάλασσα
Το 1858, σε μια διάσωση που δεν δόθηκε καμία δημοσιότητα την εποχή εκείνη, η Ida Lewis έσωσε τέσσερις νεαρούς άνδρες των οποίων το ιστιοφόρο ανατράπηκε κοντά στους Lime Rocks. Έτρεξε σε εκεί όπου αγωνίζονταν στη θάλασσα, έβγαζαν κάθε ένα από αυτά στο πλοίο και τα κουβαλούσαν στον φάρο.
Διακόλυσε δύο στρατιώτες τον Μάρτιο του 1869, των οποίων η βάρκα ανατράπηκε σε μια χιονοθύελλα. Ida, αν και ήταν άρρωστη και δεν χρειάστηκε ούτε χρόνος για να βάλει ένα παλτό, έτρεξε στους στρατιώτες με τον μικρότερο αδελφό της και τους έφερε πίσω στο φάρο.
Η Ida Lewis έλαβε το μετάλλιο του Κογκρέσου για τη διάσωση αυτή και η Νέα Υόρκη Tribune ήρθε για να καλύψει την ιστορία. Πρόεδρος Ulysses S. Ο Grant και ο αντιπρόεδρος του, Schuyler Colfax, επισκέφθηκαν με την Ida το 1869.
Αυτή τη στιγμή, ο πατέρας της ήταν ακόμα ζωντανός και επίσημα ο φύλακας. ήταν σε μια αναπηρική καρέκλα αλλά απολάμβανε την προσοχή αρκετά για να μετρήσει τον αριθμό των επισκεπτών που ήρθαν να δουν την ηρωίδα Ida Lewis.
Όταν ο πατέρας της Ida πέθανε το 1872, η οικογένεια παρέμεινε στο Lime Rock Light. Η μητέρα της Ida, παρόλο που και αυτή αρρώστησε, ορίστηκε φύλακας. Ο Ida έκανε το έργο του κατόχου. Το 1879, η Ida διορίστηκε επίσημα ο φύλακας του φάρου. Η μητέρα της πέθανε το 1887.
Ενώ η Ida δεν τήρησε κανένα αρχείο για το πόσοι διέσωσε, οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από το ελάχιστο των 18 έως τις 36 φορές κατά τη διάρκεια του χρόνου της στο Lime Rock. Ο ηρωισμός της προβλήθηκε στα εθνικά περιοδικά, συμπεριλαμβανομένων των Εβδομαδιαία για τον Harper, και θεωρήθηκε ευρέως ηρωίδα.
Το μισθό της Ida ύψους $ 750 το χρόνο ήταν το υψηλότερο στις Ηνωμένες Πολιτείες την εποχή εκείνη, σε αναγνώριση των πολλών πράξεων ηρωισμού της.
Η Ida Lewis θυμήθηκε
Το 1906, η Ida Lewis απονεμήθηκε ειδική σύνταξη από το ταμείο Carnegie Hero των $ 30 το μήνα, αν και συνέχισε να εργάζεται στον φάρο. Η Ida Lewis πέθανε τον Οκτώβριο του 1911, λίγο μετά που υπέφερε από ένα εγκεφαλικό επεισόδιο. Εκείνη την εποχή, ήταν τόσο γνωστό και τίμησε ότι κοντά στο Νιούπορτ, Ρόουντ Άιλαντ, πέταξε τις σημαίες του στο μισό προσωπικό και πάνω από χίλια άτομα ήρθαν να δουν το σώμα.
Ενώ κατά τη διάρκεια της ζωής της υπήρξαν κάποιες συζητήσεις σχετικά με το εάν οι δραστηριότητές της ήταν σωστά θηλυκές, η Ida Lewis συχνά, από τη διάσωση του 1869, συμπεριλήφθηκε σε καταλόγους και βιβλία γυναικείων ηρωίδων, ειδικά σε άρθρα και βιβλία που απευθύνονταν στους νεότερους κορίτσια.
Το 1924, προς τιμήν της, η Ρόουντ Άιλαντ άλλαξε το όνομα του μικρού νησιού από το Lime Rock στο Lewis Rock. Ο φάρος μετονομάστηκε σε Φάρο Ida Lewis και σήμερα στεγάζει το Ida Lewis Yacht Club.