Ο όρος GIS (Γεωγραφικά Πληροφοριακά Συστήματα) αναφέρεται σε ένα μηχανογραφικό σύστημα χαρτογράφησης. Παρόλο που ίσως δεν έχετε ακούσει τον όρο GIS πριν, έχετε σχεδόν βρεθεί σίγουρα ένα GIS στην καθημερινή σας ζωή. Για παράδειγμα, το GIS είναι απαραίτητο για τις συσκευές GPS του καταναλωτή, το Google Earth και τη γεωγραφική σήμανση.
Σύμφωνα με την Canalys, παγκόσμια εταιρεία αναλυτών της αγοράς τεχνολογίας, υπήρχαν περίπου 41 εκατομμύρια GPS μονάδες που πωλήθηκαν το 2008, ενώ το 2009, ο αριθμός των χρησιμοποιούμενων κινητών τηλεφώνων με δυνατότητα χρήσης GPS είχε ξεπεράσει τα 27 εκατομμύρια. Χωρίς να σκεφτόμαστε, δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε οδηγίες και αναζητούν τοπικές επιχειρήσεις από αυτές τις συσκευές χειρός κάθε μέρα. Ας επιστρέψουμε αυτό το ερώτημα στη μεγάλη μας εικόνα εδώ, GIS. Οι 24 δορυφόροι GPS που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τη γη μεταδίδουν συνεχώς δεδομένα σχετικά με την τοποθεσία και τον ακριβή χρόνο. Η συσκευή GPS ή το τηλέφωνό σας λαμβάνει και επεξεργάζεται τα σήματα από τρεις έως τέσσερις από αυτούς τους δορυφόρους για να υπολογίσει πού βρίσκεται. Τα σημεία ενδιαφέροντος, οι διευθύνσεις (γραμμές ή σημεία) και τα εναέρια ή οδικά δεδομένα αποθηκεύονται όλα σε μια βάση δεδομένων στην οποία έχει πρόσβαση η συσκευή σας. Όταν υποβάλλετε δεδομένα, όπως η δημοσίευση ενός geo-Tweet (ένα Tweet που βασίζεται σε τοποθεσία στο Twitter), το check in στο Foursquare ή η βαθμολόγηση ενός εστιατορίου προσθέτετε δεδομένα σε μία ή περισσότερες πηγές δεδομένων GIS.
Δημοφιλείς εφαρμογές GIS
Παραδοσιακά, το γραφείο GIS έχει κυριαρχήσει στη νοοτροπία GIS. Οι άνθρωποι σκέφτονται ArcMap, MicroStation, ή άλλες εφαρμογές GIS σε επίπεδο επιχείρησης όταν σκέφτονται desktop GIS. Αλλά η πιο διαδεδομένη εφαρμογή γραφικών GIS είναι δωρεάν και ήσυχη ισχυρή. Με περισσότερα από 400 εκατομμύρια συνολικά λήψεις (σύμφωνα με την κύρια ομιλία του GeoWeb 2008 του Michael Jones) Google Earth είναι μακράν η πλέον χρησιμοποιούμενη εφαρμογή GIS στον κόσμο. Ενώ πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το Google Earth για να αναζητήσουν διασκεδαστικά πράγματα, όπως το σπίτι ενός φίλου, οι κύκλοι των καλλιεργειών και άλλες ιδιαιτερότητες, το Google Earth σας επιτρέπει επίσης να προσθέτετε εικόνες με γεωγραφική διασύνδεση, να βλέπετε τα δεδομένα των δεμάτων και να βρίσκετε δρομολόγια.
Georeferencing Photos
Ακόμα και πριν ο μέσος χρήστης του υπολογιστή χρησιμοποιούσε το GIS σχεδόν καθημερινά, ο καθένας έχει επωφεληθεί από αυτό. Η κυβέρνηση χρησιμοποιεί το GIS για να αποφασίσει τις περιοχές ψηφοφορίας, να αναλύσει τα δημογραφικά στοιχεία και ακόμη και τα φώτα του δρόμου. Η πραγματική δύναμη του GIS είναι ότι είναι κάτι περισσότερο από ένα χάρτη, είναι ένας χάρτης που μας δείχνει ακριβώς τι θέλουμε να δούμε.
Πώς έχει γίνει το GIS ένα τέτοιο αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνίας σχεδόν απρόσκοπτα; Η Google, η Garmin και άλλοι δεν δημιούργησαν προϊόντα με "Γεια σου, οι μαζικές δημόσιες ανάγκες GIS" κατά νου, όχι, ήταν ανάγκες κάλυψης. Οι άνθρωποι σκέφτονται γεωγραφικά. "Ποιος, τι, πότε, πού, γιατί και πώς" αυτά είναι τα πέντε Ws σωστά; Ο τόπος είναι εξαιρετικά σημαντικός για τους ανθρώπους. Όταν μελετάμε πώς οι ανθρώπινοι πληθυσμοί έχουν ενεργήσει κατά τη διάρκεια των προηγούμενων χιλιετιών, είναι εύκολο να δούμε πώς η γεωγραφία υπαγόρευε τον πολιτισμό. Σήμερα, η θέση εξακολουθεί να υπαγορεύει μεγάλο μέρος της ζωής μας: αξίες ιδιοκτησίας, ποσοστά εγκληματικότητας, εκπαιδευτικά πρότυπα, όλα αυτά μπορούν να ταξινομηθούν ανά τόπο. Είναι ενδιαφέρον να δούμε πότε μια τεχνολογία έχει γίνει τόσο ριζωμένη σε μια κοινωνία που οι άνθρωποι δεν τη θεωρούν όταν τη χρησιμοποιούν, το χρησιμοποιούν απλά. όπως με κινητά τηλέφωνα, αυτοκίνητα, μικροκύματα κ.λπ. (ο κατάλογος αυτός θα μπορούσε να είναι πολύ μεγάλος). Προσωπικά, ως κάποιος που αγαπά τους χάρτες και αγαπά τους υπολογιστές και εργάζεται στον τομέα GIS, νομίζω ότι είναι υπέροχο ότι ένας οχτάχρονος έχει την ικανότητα να αναζητά τις διευθύνσεις των φίλων τους και να δείχνει οι γονείς ακριβώς όπου πηγαίνουν ή τα μέλη της οικογένειας να μπορούν να δουν εικόνες εκείνων που αγαπούν εκεί που έχουν τραβηχτεί και τόσα πολλά πιο δροσερά πράγματα που μας επιτρέπει το GIS χωρίς σκέψη.
Ο Κάιλ Σούζα είναι επαγγελματίας του GIS από το Τέξας. Εργάζεται στο TractBuilder και μπορεί να φτάσει στο [email protected].