Τα σύγχρονα ανθρώπινα όντα είναι αποτέλεσμα εκατομμυρίων ετών εξέλιξης, αλλά όχι μόνο σωματικής εξέλιξης: εμείς είναι επίσης αποτέλεσμα μιας σειράς καινοτομιών και εφευρέσεων τεχνολογίας που κάνουν τη ζωή μας ζωντανή σήμερα. Η επιλογή μας για τις δέκα πρώτες ανθρώπινες εφευρέσεις ξεκινάει πριν από 1,7 εκατομμύρια χρόνια.
Έντονα κομμάτια πέτρας ή οστών στερεωμένα στο τέλος ενός μακριού ραβδίου που θα χρησιμοποιηθούν από τον άνθρωπο για να κυνηγήσουν ζώα ή να αγωνιστούν γελοία συχνές μάχες με ένα άλλοι είναι γνωστοί στους αρχαιολόγους ως σημεία βλήματος, τα παλαιότερα των οποίων είναι μερικά οστικά που χρονολογούνται πριν από 60.000 χρόνια στο σπήλαιο Sibudu, South Αφρική. Αλλά πριν μπορέσουμε να φτάσουμε σε σημεία βλήματος, πρώτα οι ανθρωποειδείς που έπρεπε να ανακαλύψουμε απαιτούσαν μια ολόκληρη σειρά εργαλείων χλοοτάπητα πέτρας.
Το Acheulean Handaxe είναι αναμφισβήτητα το πρώτο εργαλείο που κατασκευάσαμε οι ανθρωποειδείς, ένας τριγωνικός, σε σχήμα φύλλου βράχος, που χρησιμοποιείται πιθανώς για τη σφαγή ζώων. Το παλαιότερο που ανακαλύφθηκε είναι από το συγκρότημα Kokiselei στις περιοχές της Κένυας, περίπου 1,7 εκατομμυρίων ετών. Το πιο ενοχλητικό για τους αργά εξελισσόμενους ξενινούς ξαδέλφους μας, το handaxe παρέμεινε ουσιαστικά αμετάβλητο μέχρι περίπου 450.000 χρόνια πριν. Δοκιμάστε το με ένα iPhone.
Τώρα φωτιά - αυτή ήταν μια καλή ιδέα. Η δυνατότητα να ξεκινήσει μια φωτιά ή τουλάχιστον να την κρατά φωτισμένη, επέτρεψε στους ανθρώπους να παραμείνουν ζεστές, να απομακρύνουν τα ζώα τη νύχτα, να μαγειρεύουν φαγητά και τελικά να ψήνουν κεραμικά δοχεία. Αν και οι μελετητές είναι αρκετά καλά διαιρεμένοι σε αυτά τα θέματα, είναι πιθανό ότι εμείς οι άνθρωποι - ή τουλάχιστον οι αρχαίοι ανθρωποπαθείς μας - κατάλαβα πώς να ελέγχει φωτιά κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της Κάτω Παλαιολιθικής και να ξεκινήσει πυρκαγιές όχι αργότερα από την αρχή της Μέσης Παλαιολιθικής, ~ 300.000 χρόνια πριν.
Οι πρώτες πιθανές ανθρωπογενείς πυρκαγιές - και υπάρχει κάποια συζήτηση για το τι σημαίνει αυτό - αποδεικνύονται πριν από περίπου 790.000 χρόνια, Gesher Benot Ya'aqov, μια υπαίθρια περιοχή στην σημερινή κοιλάδα του Ιορδάνη του Ισραήλ.
Όσο σκληρό είναι να ορίσετε την τέχνη, είναι ακόμα πιο δύσκολο να καθορίσετε πότε άρχισε, αλλά υπάρχουν αρκετές πιθανές οδούς ανακάλυψης.
Μία από τις παλαιότερες μορφές τέχνης αποτελείται από διάτρητες χάντρες κελύφους από διάφορες περιοχές της Αφρικής και της Εγγύς Ανατολής όπως το σπήλαιο Skhul σε αυτό που σήμερα είναι το Ισραήλ (100.000-135.000 χρόνια πριν). Grotte des Pigeons στο Μαρόκο (πριν από 82.000 χρόνια) · και το σπήλαιο Blombos στη Νότια Αφρική (75.000 χρόνια πριν). Σε ένα παλιότερο πλαίσιο στο Blombos βρέθηκαν κόκκινα πορτοκαλί χρώματα από κοχύλια και χρονολογούνται σε 100.000 χρόνια πριν: αν και εμείς δεν ξέρουν τι ζωγράφιζαν αυτοί οι πρώιμοι σύγχρονοι άνθρωποι (ίσως και οι ίδιοι), ξέρουμε ότι υπήρχε κάτι καλό επί!
Η πρώτη τέχνη που απεικονίζεται στις περισσότερες τάξεις ιστορίας της τέχνης, φυσικά, είναι ΖΩΓΡΑΦΙΕΣ σε ΣΠΗΛΙΑ, όπως αυτές οι θαυμάσιες εικόνες από τις σπηλιές Lascaux και Chauvet. Οι παλαιότεροι γνωστοί σπηλαιώδεις πίνακες χρονολογούνται περίπου πριν από 40.000 χρόνια, από την Άνω Παλαιολιθική Ευρώπη. Το σπήλαιο του Chauvet που προκαλεί αερόπληκτο ζωγραφικό σχέδιο ζωγραφικής από λιοντάρια χρονολογείται περίπου στα 32.000 χρόνια πριν.
Ρούχα, τσάντες, σανδάλια, δίχτυα αλιείας, καλάθια: η προέλευση όλων αυτών και πολλά άλλα χρήσιμα τα πράγματα απαιτούν την εφεύρεση των υφασμάτων, τη σκόπιμη επεξεργασία των οργανικών ινών σε δοχεία ή πανί.
Όπως μπορείτε να φανταστείτε, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα είναι δύσκολο να βρεθούν αρχαιολογικά, και μερικές φορές πρέπει να στηρίξουμε το δικό μας υποθέσεις σχετικά με περιστατικά αποδεικτικά στοιχεία: καθαρές εντυπώσεις σε κεραμικό δοχείο, καθαρά βυθίσματα από ψαροχώρι, αργαλειό βάρη και άτρακτο από το εργαστήριο του υφαντή. Οι πρώτες ενδείξεις για τις συνεστραμμένες, κομμένες και βαμμένες ίνες είναι οι ίνες λίνου από τη γεωργιανή περιοχή του Σπήλαιο Dzuduzana, μεταξύ 36.000 και 30.000 ετών πριν. Όμως, η ιστορία εξημέρωσης του λίνου υποδηλώνει ότι το καλλιεργημένο φυτό δεν χρησιμοποιήθηκε κυρίως για τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα πριν από περίπου 6000 χρόνια.
Ας το παραδεχτούμε: κάτι που προστατεύει τα γυμνά πόδια σας από απότομους βράχους και δάγκωμα ζώων και τα τσιμπήματα φυτών είναι ζωτικής σημασίας για την καθημερινή ζωή. Τα παλαιότερα παπούτσια προέρχονται από αμερικανικές σπηλιές που χρονολογούνται περίπου σε 12.000 χρόνια πριν, αλλά οι μελετητές το πιστεύουν το να φοράτε παπούτσια αλλάζει τη μορφολογία των ποδιών και των ποδιών σας και τα αποδεικτικά στοιχεία για αυτά φαίνονται αρχικά πριν από περίπου 40.000 χρόνια, από Tianyuan I Σπήλαιο σε αυτό που είναι σήμερα η Κίνα.
Η φωτογραφία που απεικονίζει αυτή την εφεύρεση είναι ένα παπούτσι από το σπήλαιο Areni-1 στην Αρμενία, που χρονολογείται πριν από περίπου 5500 χρόνια, ένα από τα καλύτερα διατηρημένα παπούτσια αυτής της εποχής.
Η εφεύρεση κεραμικών δοχείων, που ονομάζονται επίσης κεραμικά αγγεία, περιλαμβάνει τη συλλογή πηλού και α (άμμος, χαλαζία, ίνες, θραύσματα κελύφους), ανάμειξη του υλικού μαζί και σχηματισμό ενός μπολ ή δοχείο. Το δοχείο τοποθετείται έπειτα σε φωτιά ή άλλη πηγή θερμότητας για μια χρονική περίοδο, για να παράγει ένα μακρόβιο, σταθερό δοχείο για μεταφορά νερού ή μαγειρικής.
Παρόλο που είναι γνωστά φωτισμένα πήλινα ειδώλια από αρκετά Παλαιολιθικά πλαίσια, τα πρώτα στοιχεία για αγγεία είναι από το Κινεζική περιοχή του Ξιανρεντόνγκ, όπου τα χοντρά χαρτονένια κόκκινα είδη με ραβδώσεις στο εξωτερικό τους εμφανίζονται σε επίπεδα που ξεπερνούν τα 20.000 πριν από χρόνια.
Η γεωργία είναι ο ανθρώπινος έλεγχος των φυτών και των ζώων: καλά, για να είμαστε απολύτως επιστημονικοί, η θεωρία της εξέλιξης είναι ότι τα φυτά και τα ζώα μας ελέγχει, αλλά παρ 'όλα αυτά, η συνεργασία μεταξύ φυτών και ανθρώπων ξεκίνησε περίπου 11.000 χρόνια πριν σε αυτό που σήμερα είναι η νοτιοδυτική Ασία, με ο Συκιά, και περίπου 500 χρόνια αργότερα, στην ίδια γενική τοποθεσία, με κριθάρι και σιτάρι.
Εξοικείωση με τα ζώα είναι πολύ νωρίτερα - η συνεργασία μας με τον σκύλο ξεκίνησε ίσως πριν από 30.000 χρόνια. Αυτή είναι σαφώς σχέση κυνηγιού, όχι γεωργία, και η πιο έγκαιρη εξημέρωση των αγροτικών ζώων είναι τα πρόβατα, περίπου 11.000 χρόνια πριν, στη νοτιοδυτική Ασία και περίπου στον ίδιο τόπο και χρόνο με τα φυτά.
Μερικοί μελετητές προτείνουν ότι εμείς οι ανθρώπινοι τύποι καταναλώνουμε κάποιο είδος ζυμωμένου φρούτου για τουλάχιστον 100.000 χρόνια: αλλά οι πρώτες σαφείς αποδείξεις για την παραγωγή αλκοόλ είναι αυτές του σταφυλιού. Η ζύμωση του καρπού των οίνων που παράγουν σταφύλια είναι μια ακόμα σημαντική εφεύρεση που προκύπτει από αυτό που είναι σήμερα η Κίνα. Τα πρώτα στοιχεία για την παραγωγή κρασιού προέρχονται από την περιοχή Jiahu, όπου ένα μείγμα ρυζιού, μελιού και φρούτων έγινε σε ένα κεραμικό βάζο πριν από περίπου 9.000 χρόνια.
Η εφεύρεση του τροχού αναφέρεται συχνά ως μια από τις δέκα πρώτες εφευρέσεις στο παρελθόν: αλλά εξετάστε την εφεύρεση του τροχοφόρου οχήματος, με τη βοήθεια των βυθισμάτων των ζώων. Η δυνατότητα μετακίνησης άφθονων αγαθών σε ένα τοπίο επιτρέπει γρήγορα το ευρύτατο εμπόριο. Μια πιο προσιτή αγορά προωθεί την εξειδίκευση της βιοτεχνίας, έτσι ώστε οι τεχνίτες μπορούν να βρουν και να συνδεθούν με τους πελάτες σε μια ευρύτερη περιοχή, να ανταλλάξουν τεχνολογίες με τους απομακρυσμένους ανταγωνιστές τους και να επικεντρωθούν στη βελτίωση τους σκάφος.
Τα νέα ταξιδεύουν πιο γρήγορα στις ρόδες και οι ιδέες που συνδέονται με τις νέες τεχνολογίες μπορούν να μετακινηθούν ταχύτερα. Έτσι θα μπορούσαν να είναι ασθένειες, και ας μην ξεχνάμε ιμπεριαλιστές βασιλείς και κυβερνήτες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τροχοφόρα οχήματα για να διαδώσουν αποτελεσματικότερα τις αντιλήψεις τους για τον πόλεμο και τον έλεγχο σε μια ευρύτερη περιοχή.
Ω, ελάτε - πώς θα μπορούσε η ιστορία της ανθρωπότητας να είναι αυτό που είναι σήμερα αν δεν είχαμε εύκολη πρόσβαση στο απολαυστικό αντικείμενο πολυτελείας που αποστάχθηκε από το φασόλι κακάο; Η σοκολάτα ήταν μια εφεύρεση της Αμερικής, που προήλθε από τη λεκάνη του Αμαζονίου τουλάχιστον πριν από 4.000 χρόνια, και έφερε στις μεξικανικές τοποθεσίες Paso de la Amada σε αυτό που σήμερα είναι Chiapas και El Manati στη Veracruz από 3600 πριν από χρόνια.
Αυτό το περίεργο δέντρο με πράσινα ποδόσφαιρα είναι ένα δέντρο κακάο, το ακατέργαστο υλικό για σοκολάτα.