Τα εθνικά πάρκα του Κολοράντο γιορτάζουν τα βιότοπα Rocky Mountain της Βόρειας Αμερικής, από τα λιβάδια βουνών μέχρι την αρκτική τούνδρα και τους παγετώνες. Τα πάρκα διαθέτουν μια μεγάλη ποικιλία από άγρια ζώα και φυτά, καθώς και βαθιά φαράγγια που κόβουν 2.000 πόδια στο φλοιό της γης αποκαλύπτοντας τους σχηματισμούς βράχων που έχουν διατυπωθεί πάνω από ένα δισεκατομμύριο χρόνια πριν.
Τα πάρκα στο Κολοράντο παρουσιάζουν επίσης μια τεράστια ποικιλία ανθρώπινης και αρχαίας ιστορίας, που κυμαίνονται από τα προϊστορικά χωριά των ιθαγενών της Αμερικής, το βράχο οι κατοικίες και η τέχνη της ροκ, τα απολιθώματα Eocene και Jurassic και τα αντικείμενα ιστορικών θρύλων όπως ο John Otto, ο John Gunnison και η Adeline Hornbek.
Κάθε χρόνο, πάνω από επτά εκατομμύρια άνθρωποι επισκέπτονται τα 16 εθνικά πάρκα, ιστορικά αξιοθέατα, μονοπάτια και μνημεία στο Κολοράντο. Αυτό το άρθρο αναδεικνύει τα σημαντικότερα εθνικά πάρκα στο Κολοράντο, καθώς και τους πιο σχετικούς ιστορικούς, γεωλογικούς και φυσικούς θησαυρούς τους.
Τοποθετημένος στον ποταμό Gunnison στο οροπέδιο του Κολοράντο κοντά στο Montrose, το Μαύρο Φαράγγι του Εθνικού Πάρκου Gunnison ονομάστηκε από τον John Gunnison, έναν περιπλανώμενο και εξερευνητή. Ο Gunnison οδήγησε την καταδικασμένη εκστρατεία Stansbury στο ποτάμι το 1853 - το μεγαλύτερο μέρος της ομάδας, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του Gunnison, πέθανε στο φαράγγι. Το φαράγγι έχει βάθος πάνω από 2.000 πόδια σε πολλά σημεία, και οι απόκρημνοι βράχοι και οι τοίχοι του είναι απλά εκπληκτικοί στις αισθήσεις.
Το φαράγγι κόβει τα 2 δισεκατομμύρια χρόνια της ιστορίας της γης, εκθέτοντας το επίπεδο του Precambrian στα βασικά του επίπεδα. Μαζί με δάση από πίνιόν / αρκεύθου, δρύινα διαμερίσματα και παραποτάμιο περιβάλλον κατά μήκος του ποταμού, το φαράγγι περιλαμβάνει σπάνια οικολογία των εκρήξεων, όπου οι εφήμερες δεξαμενές σε ρηχές κοιλότητες υποστηρίζουν μια σειρά από οργανισμούς σε σκληρές κλίμα.
Σε υψόμετρο μεταξύ 7.800 και 14.000 ποδιών πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, το Rocky Mountain National Park περιέχει 60 κορυφές βουνού, ένα μονοπάτι που ακολουθεί το ηπειρωτικό χάσμα και την πηγή του ποταμού Κολοράντο. Συνολικά 415 τετραγωνικά μίλια των ορεινών περιβαλλόντων περιλαμβάνουν 300 μίλια μονοπατιών πεζοπορίας σε μια ευρεία ποικιλία οικοσυστημάτων, από μεγάλες λιβάδιες κοιλάδες και πλαγιές μέχρι αλπική τούνδρα και παγετώνες.
Πολυάριθμα ιστορικά κτίρια είναι διάσπαρτα σε όλο το πάρκο, που χρονολογείται από την κατασκευή της εποχής κατάθλιψης του πάρκου, συμπεριλαμβανομένων 10 εξοχικών σπιτιών ρουστίκ που κατασκευάστηκαν μεταξύ 1914 και 1935. Ένα ευρύ φάσμα ζώων και φυτών μπορεί να βρεθεί εδώ, συμπεριλαμβανομένων των απειλούμενων ειδών όπως ο λινάρι του Καναδά, κουκουβάγια μεξικάνικα, βόρειο αμερικανικό wolverine, και πέστροφας Greenback.
Το 1906, ο Εθνικός Δρυμός Mesa Verde έχει περίπου 5.000 γνωστούς αρχαιολογικούς χώρους, συμπεριλαμβανομένων 600 κατοικιών από γκρεμούς, μερικούς από τους καλύτερα διατηρημένους αρχαιολογικούς χώρους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μεταξύ 600 και 1300 π.Χ., οι πρόγονοί του Πουέμπλο έχτισαν πυρήνες, πύργους τοιχοποιίας, γεωργικές κατασκευές και θεαματικές κατοικίες με γκρεμούς, όπως το Σπίτι του Spruce Tree House.
Όλες οι κατοικίες χτίστηκαν στη δεκαετία του 1190 και κυμαίνονται σε μέγεθος μεταξύ μονάδων αποθήκευσης δωματίων και χωριών άνω των 150 δωματίων. Ένα ερευνητικό κέντρο και το αρχαιολογικό μουσείο Chapin αποτελούν πόρους για τις συνεχιζόμενες μελέτες του Mesa Verde.
Οι ψηλότεροι αμμόλοφους στη Βόρεια Αμερική μπορούν να βρεθούν στο Εθνικό Πάρκο Great Dun Dunes και το Preserve. Εκτός από το πεδίο αμμοθινών 30 τετραγωνικών μιλίων, το πάρκο περιλαμβάνει ένα ποικίλο τοπίο λιβαδιών, υποαλπικών λιβαδιών και δασικές εκτάσεις, παράκτια και υγροβιότοπους, δάση από πευκοδάσος ("krummholz" ή "στραβό ξύλο" στα γερμανικά), αλπικές λίμνες και τούντρα.
Το "Saa waap maa nache" ("η άμμος που κινείται" στη γλώσσα Paiute) είναι ένας σημαντικός τόπος για αρκετές φυλές Native American που ζουν στην περιοχή των τεσσάρων γωνιών, όπως οι ομιλητές Tewa / Tiwa κατά μήκος του Rio Grande, των οποίων οι μύθοι περιλαμβάνουν το "Sip'ophe", μια είσοδο της λίμνης στον υπόκοσμο, κάπου κοντά στον ορεινό όγκο της Σιέρα Μπλάνκα. πάρκο.
Πάνω από 250 είδη πτηνών κατοικούν στο πάρκο, συμπεριλαμβανομένων των γερανών σάντουιτς, των κοραλλιογενών των πεστροειδών, των ρόδινων σκαρώνων και των άσπρων φραγκοσυκιών.
Βρίσκεται κοντά στην πόλη Fruita, το Εθνικό Μνημείο του Κολοράντο έχει μια μεγάλη ποικιλία από αρχαία εδάφη που δημιουργούνται από την έκθεση του Precambrian, Triassic, Jurassic και κατώτερες κρητιδικές πετρώδεις σχηματισμοί που καθορίστηκαν μεταξύ 1,7 δισεκατομμυρίων ετών και 140 εκατομμυρίων ετών πριν.
Οι οικοζώνες μέσα στο πάρκο είναι κυρίως δασικές εκτάσεις με πεύκο-αρκεύθου, με περιοχές αλεξίπτωτο, yucca, κάκτος και ορεινό μαόνι. Τα μουλάρια, τα κογιότ, τα ορεινά λιοντάρια, οι αρπακτοί όπως οι χρυσαετοί και το γεράκι κοκκινόψαρα κάνουν τα σπίτια τους εδώ.
Το πάρκο ιδρύθηκε από Πρόεδρος Θεόδωρος Ρούσβελτ το 1911, και ο πρώτος θεματοφύλακας του ήταν ο εκκεντρικός John Otto (1870-1952). Ο Otto, γνωστός ως "The Trail Builder" ή "Ο Ερημίτης του Μνημείου", ήταν ένας ακούραστος συνήγορος του πάρκο και εργάστηκε και σχεδίασε τον πρώτο αυτοκινητόδρομο μέσα από το μνημείο, γνωστό ως Serpents Μονοπάτι.
Η Curecanti National Recreation Area, που βρίσκεται κοντά στο Gunnison, αποτελείται από τρεις ξεχωριστές ανθρωπογενείς δεξαμενές στο Gunnison Ποταμός, λίμνες ψηλά στα βράχια, όπου ο σολομός Kokanee και η αλιεία με πέστροφες ουράνιου τόξου και αλιεία με πάγο είναι διαθέσιμος. Οι πρώτοι ανθρώπινοι κάτοικοι της Curecanti ζούσαν εδώ πριν από 10.000 χρόνια, και ιστορικές εποχές Ute φυλές που περιόδευσαν στα βουνά και wintered κοντά σε αυτό που είναι σήμερα Monstrose και Grand Junction.
Ένας στενός μετρητής (τρία πόδια) σιδηροδρόμων που ονομάζεται το Ντένβερ και Rio Grande σιδηροδρόμου έκανε το δρόμο του μέσα από το φαράγγι το 1881? και στο δυτικό άκρο της διαδρομής ήταν η πόλη Cimarron, όπου τα σιδηροδρομικά εκθέματα περιλαμβάνουν αυθεντικά αυτοκίνητα από την εποχή.
Το εθνικό μνημείο δεινοσαύρων βρίσκεται στα βόρεια σύνορα του Κολοράντο, κοντά στο Vernal της Γιούτα. Το μνημείο ονομάζεται για τα 1.500 απολιθωμένα απολιθωμένα δεινοσαύρων που βρέθηκαν εκεί. Παραδείγματα του Αλόσαυρος, Apatosaurus, Camarasaurus, Diplodocus και Stegosaurus μπορεί να δει κανείς στην αίθουσα εκθέσεων που χτίστηκε πάνω από το λατομείο Carnegie, όπου βρέθηκαν.
Το πάρκο διαθέτει επίσης βουνά, ερήμους και ποτάμια σε βαθιά φαράγγια, και υπάρχουν αρκετές τοποθεσίες με συγκεντρώσεις της καλλιτεχνικής τέχνης Fremont rock. Οι άνθρωποι του πολιτισμού Fremont ζούσαν στο Κολοράντο, το Αϊντάχο, τη Γιούτα και τη Νεβάδα μεταξύ 600-1300 μ.Χ. Τα πετρογλυφικά και τα εικονογράφητά τους ήταν σκαλισμένα και ζωγραφισμένα σε βράχους ψαμμίτη σε αντίθεση με το σκοτεινό βερνίκι της ερήμου, και απεικονίζουν στοιχεία ανθρώπων και ζώων, καθώς και ένα ευρύ φάσμα αφηρημένων σχέδια.
Το εθνικό μνημείο Florissant Fossil Beds, που βρίσκεται στην κοιλάδα Florissant κοντά στην πόλη Florissant, συνδυάζει έναν πλούσιο παλαιοντολογικό πόρο με την ιστορία του 19ου αιώνα. Κατά τη διάρκεια του αείμνηστου Eocene 34 εκατομμύρια χρόνια πριν, η κοιλάδα ήταν μια λίμνη, και απολιθωμένα κολοκύθες από την περίοδο αυτή εξακολουθούν να παρατηρούνται κατά μήκος των μονοπατιών. Λεπτομερή απολιθώματα φυτών, θηλαστικών, πουλιών, ψαριών και εντόμων που βρίσκονται στο πάρκο εκτίθενται στο κέντρο επισκεπτών.
Ένα ενεργό ερευνητικό πρόγραμμα φιλοξενεί φιλοξενούμενους μελετητές και περισσότερα από 10.000 απολιθώματα. Τα μέλη του Ute Nation ζούσαν στην περιοχή όταν έφθασαν οι Ευρωπαίοι προσκυνητές και πολλοί ακόμα ζουν στην περιοχή και επισκέπτονται συχνά. Το Hornbek Homestead είναι ένα οικοδομή 1878 που χτίστηκε από την AdelineHornbek, μια γυναίκα που αψήφησε τα πρότυπα των φύλων για να ζήσει μόνη της στα βουνά.
Κοντά στο Κορτέζ, το Κολοράντο, το εθνικό μνημείο Hovenweep περιέχει τα ερείπια έξι προϊστορικών χωριών που χτίστηκαν από Προγονικό Pueblo άτομα μεταξύ 1200 και 1300 ετών. Το όνομα του Hovenweep σημαίνει "έρημη κοιλάδα" στη γλώσσα Paiute / Ute και υιοθετήθηκε για τα ερείπια που βρέθηκαν εκεί. Οι κατασκευές τοιχοποιίας φιλοξένησαν τουλάχιστον 2.500 άτομα και περιλαμβάνουν τετραγωνικούς και κυκλικούς πύργους, πολυκατοικίες σε σχήμα D και πολλά κτίρια κυκλικής τελετής που ονομάζονται kivas.
Πολλοί από τους πύργους είναι σε θέσεις εκτός δρόμου, σκαρφαλωμένοι σε ζάντες φαράγγι ή ισορροπημένοι σε ογκόλιθους, και οι μελετητές δεν μπορούν να πουν γιατί με βεβαιότητα. Οι πιθανότητες είναι ότι χρησιμοποιήθηκαν ως σιλό αποθήκευσης, σε αστρονομικά παρατηρητήρια ή σε παρατηρητήρια.