Οι πλημμύρες των ποταμών και των ακτών είναι οι φυσικές καταστροφές που συμβαίνουν συχνότερα και αυξάνονται σε περιστατικό. Οι πλημμύρες, κάποτε γνωστές ως "πράξεις του Θεού", ενισχύονται γρήγορα από τα έργα των ανθρώπων.
Τι προκαλεί πλημμύρες;
Μια πλημμύρα συμβαίνει όταν μια περιοχή που είναι κανονικά ξηρή παίρνει βυθισμένη στο νερό. Αν μια πλημμύρα συμβαίνει σε ένα κενό πεδίο, τότε η ζημιά από την πλημμύρα μπορεί να είναι σχετικά ήπια. Εάν η πλημμύρα συμβαίνει σε μια πόλη ή ένα προάστιο, τότε οι πλημμύρες μπορούν να προκαλέσουν καταστροφικές βλάβες και να πάρουν ανθρώπινες ζωές.
Οι πλημμύρες μπορούν να προκληθούν από πολλά φυσικά πράγματα, όπως οι υπερβολικές βροχοπτώσεις, το επιπλέον λειωμένο χιόνι που ταξιδεύει στα κατάντη, οι τυφώνες, μουσώνες, και τσουνάμι.
Υπάρχουν επίσης ανθρωπογενή χαρακτηριστικά που μπορούν να προκαλέσουν πλημμύρες, όπως σωλήνες εκρήξεως και σπασίματα φράγματος.
Γιατί αυξάνεται ο αριθμός των πλημμυρών;
Οι άνθρωποι έχουν περάσει χιλιάδες χρόνια προσπαθώντας να περιορίσουν τις πλημμύρες για να προστατεύσουν τις γεωργικές εκτάσεις και τα σπίτια. Τα φράγματα, για παράδειγμα, είναι κατασκευασμένα για να βοηθήσουν στη ρύθμιση της ροής του νερού κατάντη. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές ανθρωπογενείς λειτουργίες που συμβάλλουν στην πλημμύρα.
Η αστικοποίηση, για παράδειγμα, μείωσε την ικανότητα της γης να απορροφήσει περίσσεια νερού. Με επιπλέον γειτονιές υπάρχει αύξηση των επιφανειών που καλύπτονται από άσφαλτο και σκυρόδεμα. που καλύπτουν τα ανοικτά πεδία.
Η γη κάτω από τη νέα άσφαλτο και το σκυρόδεμα δεν μπορεί πλέον να βοηθήσει στην απορρόφηση του νερού. Αντίθετα, το νερό που τρέχει πάνω από το πεζοδρόμιο συγκεντρώνει γρήγορα και εύκολα να διαταράξει τα συστήματα αποστράγγισης καταιγίδων. Όσο περισσότερο το πεζοδρόμιο είναι πιο πιθανό να συμβεί πλημμύρα.
Η αποδάσωση είναι ένας άλλος τρόπος με τον οποίο οι άνθρωποι βοήθησαν να αυξηθεί η πιθανότητα πλημμύρας. Όταν οι άνθρωποι κόβουν δέντρα, το έδαφος αφήνεται χωρίς ρίζες για να συγκρατήσει το έδαφος ή να απορροφήσει νερό. Και πάλι, το νερό συσσωρεύεται και προκαλεί πλημμύρες.
Ποιες περιοχές κινδυνεύουν περισσότερο από τις πλημμύρες;
Οι περιοχές που κινδυνεύουν περισσότερο από τις πλημμύρες περιλαμβάνουν περιοχές χαμηλού υψόμετρου, παράκτιες περιοχές και κοινότητες ποταμών κατάντη από τα φράγματα.
Τα πλημμυρικά ύδατα είναι εξαιρετικά επικίνδυνα. μια απλή έξι ίντσες από ταχέως κινούμενο νερό μπορεί να χτυπήσει τους ανθρώπους από τα πόδια τους, ενώ χρειάζονται μόλις 12 ίντσες για να μετακινήσετε ένα αυτοκίνητο. Το πιο ασφαλές πράγμα που πρέπει να κάνετε κατά τη διάρκεια μιας πλημμύρας είναι να εκκενώσετε και να αναζητήσετε καταφύγιο σε υψηλότερο έδαφος. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε την ασφαλέστερη διαδρομή σε ασφαλή τοποθεσία.
Μια 100-Year Flood
Οι πλημμύρες συχνά χαρακτηρίζονται ως «πλημμύρα εκατό χρόνια» ή «πλημμύρα είκοσι χρόνια», κ.λπ. Όσο μεγαλύτερος είναι ο "χρόνος", τόσο μεγαλύτερη είναι η πλημμύρα. Αλλά μην αφήσετε αυτούς τους όρους να σας ξεγελάσουν, μια «πλημμύρα εκατό χρόνια» δεν σημαίνει ότι μια τέτοια πλημμύρα συμβαίνει κάθε 100 χρόνια. Αντίθετα, αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μία στις 100 (ή 1%) πιθανότητες μιας τέτοιας πλημμύρας να συμβαίνει σε ένα δεδομένο έτος.
Δύο «πλημμύρες εκατό χρόνια» μπορεί να συμβούν ένα χρόνο μακριά ή ακόμη και ένα μήνα - αυτό εξαρτάται από το πόσο βροχή πέφτει ή πόσο γρήγορα λιώνει το χιόνι. Μια "εικοσαετής πλημμύρα" έχει μία πιθανότητα εμφάνισης σε 20 (ή 5%) σε ένα συγκεκριμένο έτος. Μια «πλημμύρα πεντακοσίων ετών» έχει μία πιθανότητα 500 (0,2%) να συμβεί σε κάθε δεδομένο έτος.
Προετοιμασία πλημμυρών
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ασφάλιση των ιδιοκτητών σπιτιού δεν καλύπτει τις πλημμύρες. Εάν ζείτε σε μια πλημμυρική ζώνη ή σε κάποια περιοχή χαμηλού υψόμετρου, θα πρέπει να εξετάσετε την αγορά ασφάλισης μέσω του Εθνικό πρόγραμμα ασφάλισης πλημμύρας. Για περισσότερες λεπτομέρειες, επικοινωνήστε με τον τοπικό σας ασφαλιστικό πράκτορα.
Μπορείτε να είστε προετοιμασμένοι για πλημμύρες και άλλες καταστροφές, συγκεντρώνοντας ένα κιτ προμήθειας καταστροφών. Πάρτε αυτό το σετ μαζί σας εάν εκκενώσετε:
- Ένα φορητό ραδιόφωνο με μπαταρία και επιπλέον μπαταρίες (γνωρίζετε τον κατάλληλο ραδιοφωνικό σταθμό για να ακούσετε κατά τη διάρκεια μιας καταστροφής)
- Φακοί και επιπλέον μπαταρίες
- Κάρτα πρώτων βοηθειών και εγχειρίδιο
- Επείγουσα τροφή και νερό
- Μη ηλεκτρικό ανοιχτήρι κονσερβών
- Βασικά και συνταγογραφούμενα φάρμακα
- Μετρητά και πιστωτικές κάρτες
- Ανθεκτικά παπούτσια
- Έξτρα ρούχα και κλινοσκεπάσματα
- Τρόφιμα και προμήθειες για κατοικίδια ζώα