Μεγαλόπολη Από τη Βοστώνη στην Ουάσινγκτον

Ο Γάλλος γεωγράφος Jean Gottmann (1915-1994) σπούδασε τις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και δημοσίευσε ένα βιβλίο το 1961 που χαρακτήρισε την περιοχή ως τεράστια μητροπολιτική περιοχή μήκους άνω των 500 μιλίων που εκτείνεται από τη Βοστώνη στα βόρεια έως την Ουάσινγκτον, στο νότο. Αυτή η περιοχή (και ο τίτλος του βιβλίου του Gottmann) είναι Μεγαλόπολη.

Ο όρος Μεγαλόπολη προέρχεται από την ελληνική και σημαίνει "πολύ μεγάλη πόλη". Ενα σύνολο από Αρχαίοι Έλληνες σχεδίασε στην πραγματικότητα να κατασκευάσει μια τεράστια πόλη στη χερσόνησο της Πελοποννήσου. Το σχέδιό τους δεν λειτούργησε, αλλά η μικρή πόλη της Μεγαλόπολης κατασκευάστηκε και υπάρχει μέχρι σήμερα.

Η Μεγαλόπολη του Gottmann (μερικές φορές αναφέρεται ως BosWash για τις βόρειες και νότιες άκρες της περιοχής) είναι μια πολύ μεγάλη λειτουργική αστική περιοχή που «παρέχει ολόκληρη την Αμερική με τόσο πολλές βασικές υπηρεσίες, του είδους που μια κοινότητα χρησιμοποίησε για να αποκτήσει στο τμήμα του στο κέντρο της πόλης, ότι μπορεί να αξίζει το ψευδώνυμο της «Main Street του έθνους» (Gottmann, 8). Η Μεγαλόπολη περιοχή του BosWash είναι κυβερνητικό κέντρο, τραπεζικό κέντρο, κέντρο μέσων ενημέρωσης, ακαδημαϊκό κέντρο και μέχρι πρόσφατα το μεγαλύτερο κέντρο μετανάστευσης (θέση που σφετερίστηκε από το Λος Άντζελες τα τελευταία χρόνια).

Αναγνωρίζοντας ότι, ενώ «μια μεγάλη γη στις περιοχές« λυκόφως »μεταξύ των πόλεων παραμένει πράσινη, είτε εξακολουθεί να καλλιεργείται είτε είναι δασωμένη, δεν έχει σημασία για τη συνέχεια Μεγαλόπολη »(Gottmann, 42). Ο Gottmann εξέφρασε την άποψη ότι η οικονομική δραστηριότητα και οι σχέσεις μεταφοράς, μετακίνησης και επικοινωνίας εντός της Μεγαλόπολης ήταν σημαντικές πλέον.

Η Μεγαλόπολη έχει αναπτυχθεί πραγματικά εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Ξεκίνησε αρχικά καθώς οι αποικιακοί οικισμοί στην ακτή του Ατλαντικού συνενώθηκαν σε χωριά, πόλεις και αστικές περιοχές. Η επικοινωνία μεταξύ της Βοστώνης και της Ουάσινγκτον και των πόλεων στο μεταξύ ήταν πάντοτε εκτεταμένη και οι οδοί μεταφοράς εντός της Μεγαλόπολης είναι πυκνές και υπάρχουν εδώ και αρκετούς αιώνες.

Όταν ο Gottmann ερεύνησε τη Μεγαλόπολη τη δεκαετία του 1950, χρησιμοποίησε στοιχεία απογραφής των Η.Π.Α. από την Απογραφή του 1950. Οι Απογραφές του 1950 που ορίζονται από πολλές Μητροπολιτικές Στατιστικές Περιοχές (MSAs) στη Μεγαλόπολη και, στην πραγματικότητα, οι MSAs σχημάτισαν μια αδιάσπαστη οντότητα από το νότιο Νιου Χάμσαϊρ στη βόρεια Βιρτζίνια. Από την απογραφή του 1950, το Γραφείο απογραφής ο προσδιορισμός των μεμονωμένων κομητειών ως μητροπολιτικών έχει επεκταθεί όπως και ο πληθυσμός της περιοχής.

Το 1950, η Μεγαλόπολη είχε πληθυσμό 32 εκατομμυρίων, σήμερα η μητροπολιτική περιοχή περιλαμβάνει περισσότερα από 44 εκατομμύρια άτομα, περίπου το 16% του συνολικού πληθυσμού των ΗΠΑ. Τέσσερις από τις επτά μεγαλύτερες CMSA (Ενοποιημένες Μητροπολιτικές Στατιστικές Περιοχές) στις Η.Π.Α. είναι μέρος της Μεγαλόπολης και είναι υπεύθυνες για πάνω από 38 εκατομμύρια Ο πληθυσμός της Μεγαλόπολης (οι τέσσερις είναι Νέα Υόρκη-Βόρειος Νιου Τζέρσεϊ-Long Island, Ουάσιγκτον-Βαλτιμόρη, Φιλαδέλφεια-Wilmington-Ατλάντικ Σίτυ και Boston-Worcester-Lawrence).

Ο Gottmann ήταν αισιόδοξος για την τύχη της Μεγαλόπολης και θεώρησε ότι θα μπορούσε να λειτουργήσει καλά, όχι μόνο ως τεράστια αστική περιοχή αλλά και ως ξεχωριστές πόλεις και κοινότητες που ήταν μέρος του συνόλου. Ο Gottmann συνέστησε ότι:

Πρέπει να εγκαταλείψουμε την ιδέα της πόλης ως μια καλά οργανωμένη και οργανωμένη μονάδα στην οποία οι άνθρωποι, οι δραστηριότητες και τα πλούτη είναι γεμάτα σε έναν πολύ μικρό χώρο ξεκάθαρα χωρισμένο από τον μη οικιστικό περιβαλλοντας ΧΩΡΟΣ. Κάθε πόλη στην περιοχή αυτή εξαπλώνεται μακριά και γύρω από τον αρχικό πυρήνα της. αναπτύσσεται μέσα σε ένα ακανόνιστα κολλοειδές μίγμα αγροτικών και προαστιακών τοπίων. λιώνει σε ευρεία μέτωπα με άλλα μείγματα, κάπως παρομοίων αλλά διαφορετικών υφών, που ανήκουν στις προαστιακές γειτονιές άλλων πόλεων.

Επιπλέον, ο Gottmann εισήγαγε επίσης δύο αναπτυσσόμενες Μεγαλόπολη στις Ηνωμένες Πολιτείες - από το Σικάγο και το Υπέροχες λίμνες στο Πίτσμπουργκ και στον ποταμό Ohio (ChiPitts) και στην ακτή της Καλιφόρνιας από την περιοχή του San Francisco Bay στο Σαν Ντιέγκο (SanSan). Πολλοί αστικοί γεωγράφοι έχουν μελετήσει την έννοια της Μεγαλόπολης στις Ηνωμένες Πολιτείες και την έχουν εφαρμόσει σε διεθνές επίπεδο. Η Μεγαλόπολη Τόκιο-Ναγκόγια-Οσάκα είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα αστικής συνάθροισης στην Ιαπωνία.

Ο όρος Μεγαλόπολη έφτασε μάλιστα να ορίσει κάτι πολύ ευρύτερο απ 'ότι στις βορειοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. ο Γλώσσα Γεωγραφίας της Οξφόρδης ορίζει τον όρο α:

Μια πολυπολιτισμική αστική περιοχή πολλών πόλεων με περισσότερους από 10 εκατομμύρια κατοίκους, όπου γενικά κυριαρχούν οικισμοί χαμηλής πυκνότητας και σύνθετα δίκτυα οικονομικής εξειδίκευσης.

• Gottmann, Jean. Μεγαλόπολη: Το αστικοποιημένο βορειοανατολικό παράκτιο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. Νέα Υόρκη: Το Ταμείο του 20ού αιώνα, 1961.